После пяти долгих часов охоты Луки наконец выбрался из Подземелья. Его тяжёлые шаги выдавали накопившуюся усталость. Это был конец его второго погружения, и, несмотря на усталость, он чувствовал лёгкое удовлетворение.
Решительно направляясь к стойке регистрации в Гильдии, он искал глазами Эйну, своего советника, уже представляя, как она отреагирует на его успехи.
— Луки-сан! — поприветствовала его Эйна с тёплой улыбкой, как только увидела его. — Как прошёл твой день?
Не ответив сразу, он поставил тяжёлый мешок на прилавок, и металлический звук эхом разнёсся по залу. Звяк, звяк, звяк, звяк... Несколько осколков магических камней упали на металлический поднос, который приготовила Эйна.
— Ух ты! Посмотри, сколько у тебя на этот раз! — воскликнула она, быстро считая. — Тридцать семь осколков. Это больше, чем в первый раз. Похоже, ты быстро ко всему привыкаешь.
Луки пожал плечами, и на его губах появилась усталая улыбка.
— УдаЧа... Я нашёл много гоблинов.
Эйна приподняла бровь и наклонила голову.
— Не скромничай, Луки-сан. Тебе удалось в одиночку победить всех этих гоблинов, и это самое главное. Возможно, тебе просто повезло, что ты нашёл так много осколков, но заслуга в том, что ты вернулся живым и с таким количеством осколков, полностью твоя.
Она собрала осколки и пропустила их через металлическую прорезь в стойке, которая вела в отдел оценки. Через несколько минут она вернулась с небольшой стопкой валисов, аккуратно разложенных на подносе.
— Вот, пожалуйста: 1110 валис, все подсчитано.
— Спасибо, Эйна-сан, — ответил Луки, аккуратно складывая деньги в карман.
— Я просто делаю свою работу, — сказала она с доброй улыбкой. — Продолжайте усердно работать, но, пожалуйста, будьте осторожны.
Коротко кивнув, Луки развернулся и зашагал домой. Мешочек в кармане придавал ему лёгкое чувство триумфа, но он знал, что ему ещё предстоит долгий путь.
Подойдя к церкви — месту, которое они с его богиней называли домом, — Луки заметил знакомую фигуру, ожидавшую его у двери. Миниатюрная богиня с длинными чёрными волосами и голубыми глазами, которые, казалось, сияли даже в тусклом свете, как всегда, ждала его возвращения.
Увидев Луки, Гестия бросилась к нему, быстро и решительно сокращая расстояние.
— Луки-кун! — воскликнула она, бросаясь в его объятия, тёплые, хотя скорее удушающие.
Не успел он опомниться, как Гестия уже полностью завернулась в него, крепко прижав к себе, как в тот раз, когда он вернулся из Подземелья.
— Я знала, что ты справишься! — сказала она с радостью и облегчением в голосе. — Мой Луки-кун с каждым днём становится всё сильнее!
Луки смиренно вздохнул, но не смог сдержать лёгкую улыбку. Несмотря на её крепкие объятия, было что-то успокаивающее в том, как Гестия проявляла свою заботу и гордость. И дело не в её груди, прижатой к его лицу... уж поверьте.
— ДАА, ДАА, госпожа Гестия... расслабься немного? Я так голоден.
— Ах! Ну конечно... — сказала Гестия, наконец отпуская его, но не убирая рук с его плеч. — Тебе нужно принять ванну, поесть, а потом... Я хочу услышать все подробности твоего приключения!
Кивнув, Луки вошёл в церковь вслед за своей богиней, готовый отдохнуть и, возможно, подготовиться к следующему погружению в подземелье.
...
— (Итак, пока он пытался оторваться от стены, я вонзил свой меч ему прямо в грудь, мгновенно убив его!) — Луки с энтузиазмом жестикулировал, словно заново переживая эту сцену.
— (Я думал, что это последний на сегодня, но, к счастью, на обратном пути я встретил ещё трёх гоблинов-одиночек.)
Он сделал эффектную паузу, прежде чем продолжить:
— (В общей сложности я убил тридцать семь гоблинов и заработал больше тысячи валис. Я великолепен, не так ли?)
Лёжа на животе на кровати, Луки с энтузиазмом начинающего искателя приключений рассказывал о своих подвигах в подземелье. Гестия тем временем сидела у него на пояснице и формировала парящие над ним световые руны, обновляя выгравированную на его коже фалну.
— Ух ты, ты правда всё это сделал? — спросила богиня с гордой улыбкой на губах. — Мне так повезло, что у меня такой невероятный ребёнок, как ты!
Однако если бы кто-то присмотрелся, то заметил бы, что она на самом деле притворяется.
Разговор осложнялся небольшой проблемой: в своём стремлении рассказать историю Луки начал говорить на родном языке.
Хотя он быстро выучил местный язык, этого нельзя было сказать о Гестии, которая не прилагала никаких усилий, чтобы выучить его язык.
В конце концов, Луки был единственным человеком в мире, который говорил на этом языке. Для неё его изучение казалось... ненужным.
И всё же, слушая поток непонятных слов, Гестия подумала про себя:
«Я тоже должна приложить усилия, чтобы выучить его язык. Он не должен быть единственным, кто усердно трудится на благо семьи».
— Всё готово! — объявила Гестия, прерывая свои размышления. Она встала и протянула Луки лист с результатами его обновления фалны. — Да, и пока я не забыла, твоя ловкость естественным образом повысилась!
Луки сел и взял бумагу, внимательно изучая её содержимое.
Имя: Луки Брайан
Уровень: 1
Статистика:
Сила(STR): 25 i (+25) > 50 i
Выносливость(END): 26 i (+24) > 50 i
Ловкость(DEX): 10 i (+11) > 21 i
Проворство(AGI): 10 i (+1) > 11 i
Магия(MAG): 0 i
Навыки: отсутствуют.
Магия: отсутствует.
— (С силой в пятьдесят единиц я без особого труда смогу перерезать гоблину горло...) — пробормотал он себе под нос, не сводя глаз с листа. — (А с выносливостью в пятьдесят единиц я буду уставать не так быстро, как раньше. Это значительно облегчит будущие погружения.)
Гестия с нежной улыбкой на лице наблюдала за тем, как он анализирует свою статистику.
— Ты так быстро совершенствуешься... Я уверена, что скоро ты станешь одним из величайших искателей приключений! — сказала она тоном, полным восхищения и поддержки.
Луки поднял глаза и улыбнулся в ответ.
— Гестия... спасибо тебе. — сказал Луки с чувством благодарности, пытаясь выразить, что всем своим успехам он обязан ей.
— Чепуха! — ответила она, скрестив руки на груди и отвернувшись, чтобы скрыть лёгкий румянец на щеках. — Это ты делаешь всю тяжёлую работу!
Несмотря на это, сердце Гестии наполнилось гордостью. Каждая маленькая победа Луки была победой для них обоих, и она знала, что вместе они смогут добиться многого.
После недолгого молчания Гестия внезапно вскочила с новыми силами и потянула Луки за руку.
— Хватит сентиментальничать! Вставай, мы сегодня вечером куда-нибудь пойдём!
— Что? — спросил Луки, явно растерявшись.
— После всего, что произошло, я думаю, мы заслужили небольшой праздник. На самом деле... — она на мгновение замялась, что-то бормоча себе под нос. — Я хотела сделать это после твоей первой экспедиции, но в итоге забыла.
Луки склонил голову набок, пытаясь понять, но в конце концов просто согласился.
— А! ПраЗдновАть... Я понял. Сменить одежду?
— Верно! — весело ответила Гестия. — Иди переоденься, пока я готовлюсь! И даже не думай подглядывать! — добавила она, игриво подтолкнув его к двери.
Прежде чем Луки успел что-то спросить, она практически вытолкала его из комнаты и с грохотом захлопнула дверь.
На улице Луки почесал затылок, пытаясь осмыслить внезапный прилив энергии у Гестии.
— Женщины... — пробормотал он, прежде чем отправиться в свою «комнату».
Внутри Гестия улыбнулась про себя, выбирая что-нибудь особенное из своего гардероба.
— Мне нужно сделать что-то, чтобы показать, как он важен для меня... простого ужина и приятной беседы будет достаточно. В конце концов, он заслуживает гораздо большего, чем я могу дать ему сейчас, и поэтому я надену своё лучшее платье.
Тем временем Луки разглядывал свою простую, практичную одежду, размышляя, что бы ему надеть для «празднования».
— Хм... Думаю, эта подойдёт. — сказал он, выбирая наименее поношенную белую рубашку из всех, что у него были.
И вот они вдвоём готовятся к ночи, которая, хоть и будет простой, станет ещё одним особенным моментом в их совместном путешествии.
Скрип двери
— Добрый вечер, у вас ещё есть свободный столик? — с улыбкой спросила Гестия, входя в заведение. Луки следовал за ней по пятам, с явным любопытством вглядываясь в обстановку.
— В Хозяйке Плодородия всегда есть свободный столик, ня~ — игриво ответила официантка с кошачьими ушками, подмигнула, взяла два меню и повела за собой.
Гестия и Луки последовали за официанткой к столику у окна, откуда открывался вид на не слишком оживлённые ночные улицы города.
Вскоре после того, как они сели, наслаждаясь тёплой атмосферой «Хозяйки плодородия», появилась знакомая фигура с блокнотом в руках и тёплой улыбкой на лице.
— Ну что ж, ещё раз здравствуйте! Я не ожидала, что вы оба так скоро вернётесь. — Сир Флова, седовласая официантка, подошла к их столику с той же грацией, что и раньше.
Луки сразу узнал её, но прежде чем он успел ответить, Гестия окинула девушку быстрым оценивающим взглядом.
— А, так это ты та официантка, которая подавала нам завтрак! — воскликнула Гестия, натянуто улыбнувшись и слегка прищурившись.
— Я рада, что ты меня помнишь, — ответила Сир. Её мелодичный голос сочетался с блеском в глазах, когда она смотрела на Луки. — Надеюсь, наша еда была достаточно вкусной, чтобы ты вернулся.
Гестия скрестила руки на груди и слегка наклонилась вперёд, словно обозначая свою территорию.
— Конечно, это было... удовлетворительно. Но нас впечатлил кулинарный талант, а не обслуживание.
Сир лишь улыбнулась, проигнорировав тонкий намёк, и переключила внимание на Луки.
— А ты? Тебе нравятся твои приключения? Надеюсь, ты бережёшь себя в Подземелье. — её голос звучал мягко, но в нём слышалось неподдельное любопытство.
Луки, немного смутившись, просто ответил: — А... всё в порядке... просто... выживаю.
Однако это взаимодействие не осталось незамеченным Гестией, которая тут же выпрямилась и легонько сжала руку Луки, словно напоминая ему о своём присутствии.
— У него всё отлично получается! На самом деле именно благодаря мне он может пережить все эти приключения. В конце концов, я его богиня. — Гестия улыбнулась, но её взгляд следил за каждым движением Сир.
Сир склонила голову набок, но её тон оставался дружелюбным. — Конечно, наставления богини бесценны. Ты действительно благословлён, Луки.
Гестия на мгновение замолчала, пока Сир записывал их заказ, но в голове у неё роились подозрительные мысли.
«Почему он ей так интересен? Что такого особенного в Луки, что привлекло внимание этой девушки?»
Когда Сир ушла за едой, Гестия наклонилась к Луки и прошептала: — Ты видел, как она на тебя смотрела?
Луки в замешательстве лишь пожал плечами. — И что?
— Она была очень мила, даже слишком, на мой взгляд. Держись подальше от неприятностей, Луки. Особенно от неприятностей с седыми волосами.
http://erolate.org/book/538/48357
Готово:
