Готовый перевод My Scumbag System / Моя Система Подонка: Глава 35 Моя мама страшнее, чем якудза



Я смотрел на Кимико, сидевшую рядом на диване; она все еще держала меня под руку, и ее хватка напоминала теплые тиски. Ее улыбка вызывала в памяти старейшин якудза, которых я знал когда-то: внешне само радушие, но взгляд подмечает каждую микромимику.

Здесь мне нужно было соблюдать предельную осторожность. Эта женщина растила Сатори с самого рождения, вытирала ему слезы, бинтовала разбитые коленки и видела, как он превращается из младенца в подростка. Если кто и мог разглядеть самозванца за его глазами, так это она — единственный человек, чья любовь могла оказаться достаточно сильной, чтобы пробиться сквозь мою игру.

— Так, — проговорила она мягким, но неотвратимым голосом, который затягивался вокруг меня, словно шелковая петля. — Когда все это началось? В прошлый раз, когда мы созванивались по видеосвязи, ты был... — Она неопределенно махнула рукой, явно подбирая дипломатичный способ сказать: «отвратительным неряхой, который едва заставлял себя сползти с дивана, разил затхлыми чипсами и был воплощением загубленного потенциала».

— Другим, — подсказал я с виноватой улыбкой, давая ей возможность уйти от грубой прямолинейности.

— Другим, — согласилась она, ответив мне улыбкой, которая так и не коснулась ее глаз. — А теперь посмотри на себя.

— Я опустился на самое дно, — сказал я, понизив голос, словно делился чем-то глубоко личным, сокровенным — тем самым признанием, что рождает доверие. — Где-то месяц назад.

Взгляд Кимико смягчился: материнский инстинкт взял верх над подозрительностью, по крайней мере, на мгновение. — Что случилось, милый?

Вопрос походил на ловушку, расставленную мастером. Слишком конкретный ответ — и я рискую противоречить чему-то, что настоящий Сатори мог ей рассказать. Слишком расплывчатый — и мне не удастся создать ту эмоциональную связь, в которой я так отчаянно нуждался. Мне предстояло пройти по лезвию бритвы.

— Дело было не в чем-то одном, — медленно произнес я. — Это была тысяча мелочей. То, как Наталия смотрела на меня — будто на грязь, приставшую к подошве. То, как отец травил байки об Охотниках, и его глаза светились от гордости, а мне нечего было добавить. То, как я просыпался и засыпал разбитым, а в промежутке не делал ничего, кроме как разочаровывал всех, кому был дорог.

Я позволил своему голосу слегка дрогнуть. — Хуже всего было зеркало. Я начал избегать его, потому что не мог выносить собственного отражения. Неудачник. Зеро во всех смыслах этого слова.

Рука Кимико накрыла мою, мягко сжав ее; ее ладонь была теплой и успокаивающей. Материнское прикосновение — то, чего я никогда по-настоящему не знал ни в одной из своих жизней.

— Я знаю, вы с отцом пытались помочь. Но мне нужно было достичь дна, прежде чем я смог бы оттолкнуться. — Я посмотрел на наши руки, переплетенные так же, как моя ложь переплеталась с крупицами правды, достаточными для того, чтобы в них поверили. — Однажды ночью я попытался отжаться. Всего один раз. И не смог даже этого.

Я издал самоуничижительный смешок, который прозвучал фальшиво даже для моих собственных ушей. — И тогда во мне что-то просто... надломилось. Я был так зол — на себя, на мир, на все вокруг. Я решил, что с меня хватит быть бесполезным. Хватит быть Зеро. — Я поднял взгляд, встречаясь с ней глазами и вкладывая в этот взор каждую каплю искренности, на которую был способен. — Я хотел, чтобы вы хоть раз могли мной гордиться.

В ее глазах блеснули непролитые слезы — материнская уязвимость, из-за которой я почувствовал себя тем самым монстром, коим и являлся на самом деле. — Ох, Сатори. Я всегда тобой гордилась.

— Не стоило, — твердо отрезал я, добавляя в голос стали, на которую прежний Сатори никогда бы не решился. — Но теперь я хочу это заслужить. Хочу стать тем, кем можно гордиться по праву.

На кухне громовой голос Луки перекрыл шипение бекона. — Парень наконец-то обрел волю к борьбе! Разве я не говорил, что так и будет? Ему просто нужно было время, чтобы разобраться в себе!

— Да, папа, говорил, — отозвалась Наталия тоном, в котором сквозило едва сдерживаемое раздражение. — Ты твердишь это годами.

— И я был прав! Иногда людям просто нужно время, чтобы найти себя. Такие вещи нельзя торопить!

— Или, может быть, им нужно, чтобы кто-то перестал им потакать, — пробормотала Наталия, и горечь в ее голосе отчетливо донеслась до гостиной.

Внимание Кимико по-прежнему было приковано ко мне; она была сосредоточена и не отвлекалась на кухонную драму. — А что насчет учебы? Скоро вступительные экзамены.

— Над этим я тоже работаю, — сказал я, осторожно обходя тему Наталии. — Наталия мне... помогает.

Ее брови слегка поползли вверх, и сквозь маску невозмутимости промелькнуло искреннее удивление. — Неужели? Это что-то новенькое.

— Мы достигли взаимопонимания, — осторожно произнес я, мысленно вычеркивая ту часть, где это понимание включало ее, прижатую к стене. — Она стала терпеливее ко мне с тех пор, как я начал прикладывать усилия.

Улыбка Кимико стала задумчивой, почти понимающей. — Эта девочка всегда была слишком строга к себе. И ко всем окружающим. — Она снова сжала мою руку, на этот раз крепче. — Я рада, что вы стали лучше ладить.

— Я тоже, — ответил я, вкладывая в эти слова гораздо больше смысла, чем она могла вообразить, учитывая мои планы на ее падчерицу.

— И эта перемена... она идет изнутри? Никто на тебя не давит? — Ее глаза почти незаметно сузились, изучая мое лицо с пугающей тщательностью.

Вопрос казался невинным, но ее взгляд оставался бдительным, прощупывающим, препарирующим. У меня возникло неуютное чувство, что она видит больше, чем мне хотелось бы, слой за слоем снимая мою тщательно выстроенную защиту.

— Это только мое решение, — заверил я ее, твердо встретив ее взгляд. — Впервые мне действительно нравится то направление, в котором я двигаюсь.

С кухни донесся звон расставляемых тарелок — домашний саундтрек обыденности. — Завтрак готов! — крикнула Наталия, и в ее голосе слышалось облегчение от того, что появился повод закончить неприятный разговор с Лукой.

— Сейчас будем! — отозвалась Кимико. Затем, понизив голос и не сводя с меня глаз, добавила: — И еще кое-что, Сатори. У тебя проявился Аспект?

Сердце пропустило удар, а затем забилось вскачь. Откуда, черт возьми, она догадалась об этом спросить? Неужели Наталия уже все рассказала? Или это очередная ловушка?

— Почему ты спрашиваешь?

— Мать чувствует такие вещи, — сказала она с легкой улыбкой, которая не коснулась ее глаз. — В твоем взгляде появился... свет, которого раньше не было. Такой же я вижу у Луки после успешного рейда во Врата. Некая решимость, которая... в новинку.

Я решил придерживаться той же истории, что рассказал Наталии. Если позже они сверят показания, последовательность будет иметь жизненно важное значение.

— Кажется, да, — признался я, словно доверяя ей драгоценную тайну. — Что-то связанное с огнем. Это случилось недавно, во время тренировки. Я пытался взять силу под контроль, прежде чем кому-то рассказывать.

Ее глаза расширились, и сквозь привычную сдержанность прорвался неподдельный восторг. — Ох, Сатори! Это чудесные новости! Ты уже зарегистрировался в Управлении Аспектов?

— Еще нет, — я покачал головой. — Хотел сначала убедиться во всем сам. И сделать сюрприз тебе и папе.

Она рассмеялась — мелодичный звук, полный искренней радости. — Что ж, считай, сюрприз удался! Погоди, вот отец услышит. Он годами твердил, что ты просто из тех, кто расцветает поздно!

— Вообще-то, — сказал я, заговорщицки понизив голос и наклонившись ближе, — я надеялся показать ему все сам. Может, после завтрака?

Лицо Кимико озарилось материнской гордостью. — Он будет в восторге. Мой мальчик, «поздний цветок»! — Она притянула меня к себе и крепко обняла; это объятие было настолько искренним, что я на миг потерял ориентацию. Ее тепло и безоговорочное принятие было почти физически больно ощущать, учитывая мои ложные мотивы. Когда она отстранилась, ее глаза блестели от слез. — Я так горжусь тем, каким мужчиной ты становишься, Сатори.

На мгновение мне показалось, что я вне опасности. Но затем выражение ее лица едва заметно, почти неуловимо изменилось, и она добавила:

— Я только надеюсь, что все еще узнаю своего малыша, когда ты закончишь.

Я слежу за тобой.

Послание не могло быть более ясным, даже если бы она произнесла его вслух, написала кровью или вырезала у меня на лбу.

— Идем, — сказала она, поднимаясь и протягивая мне руку. — Давай поедим, пока Лука не проглотил все в один присест.

http://erolate.org/book/5386/535168