Готовый перевод My Scumbag System / Моя Система Подонка: Глава 111 Операция «Газлайтинг мачехи»



Я закрыл за собой дверь и на мгновение задержал руку на ручке, чувствуя, как на плечи ложится вся тяжесть ситуации. Кимико всегда была проницательной, но я недооценил, насколько быстро она сложит детали воедино. Теперь мы загнаны в угол и прижаты к стене, а пространство для маневра почти исчезло.

Комната всё еще хранила следы нашей ночи: разбросанная по полу одежда, спутавшиеся и наполовину свисающие с кровати простыни, опрокинутый у окна стул. Поле битвы страсти, превратившееся в место преступления, где вовсю идет следствие.

Наталия сидела на краю моей кровати, широко распахнув глаза. Уверенная, властная женщина, какой она была прошлой ночью, исчезла — ее место заняла маленькая, растерянная девочка.

— Сатори? — ее голос слегка дрогнул. — Что это было? Чего она хотела?

Я пересек комнату и сел рядом, взяв ее ладони в свои. Они были холодными, почти хрупкими.

— Она знает.

Два простых слова. Краска сбежала с лица Наталии, будто кто-то выдернул пробку. Пальцы в моих руках обмякли, а мгновение спустя больно впились в мою кожу.

— Знает... знает что? — прошептала она едва слышно. — Всё?

— Она слышала нас ночью, — я говорил ровно, сдержанно. — Она пришла проверить, почему в твоей пустой комнате играет музыка, и услышала... нас. И увидела через дверь.

— Нет, — выдохнула Наталия, качая головой. — Нет, нет, нет.

— Да. Она только что перехватила меня на террасе. И предельно ясно дала понять, что именно видела и слышала.

Наталия вырвала руки и вскочила на ноги. Она принялась мерить комнату шагами, словно загнанный зверь, обхватив себя руками.

— Я же говорила тебе! — прошипела она, повышая голос с каждым словом. — Черт возьми, я твердила, что нам нужно подождать! Вот почему я установила правило — ни-ни до академии! — Она резко развернулась ко мне с пылающим взором. — Это именно то, чего я боялась!

Ее паника была понятна, но крайне некстати. Мне нужно было, чтобы она соображала ясно, а не проваливалась в пучину страха.

— Наталия...

— Всей моей жизни конец, — продолжала она, запуская пальцы в волосы. — Моему будущему, моей репутации...

— Наталия, послушай...

Внезапно она замерла, и лицо ее исказила новая, еще более ужасающая мысль. — А... отец знает?

Вот оно. Вопрос, которого я ждал. Истинный источник ее ужаса.

— Нет, — твердо отрезал я, поймав ее взгляд. — Она ему не сказала. Пока что.

Напряжение немного отпустило ее тело, но лишь самую малость. Она прекрасно понимала, что скрывается за этим «пока что».

— Она хочет, чтобы я всё прекратил, — продолжил я. — Чтобы сказал тебе, что это было ошибкой и больше не повторится. — Я сделал паузу, давая словам осесть. — Она угрожает всё рассказать Луке, если я не подчинюсь.

Дыхание Наталии участилось. — И что ты ответил?

— А ты как думаешь? — Я протянул руку, перехватил ее за запястье и потянул на себя. Она с негромким вскриком изумления повалилась ко мне на колени. Я обхватил ее за талию, крепко прижимая к себе. — Я сказал, что не сделаю этого.

Наталия прильнула ко мне, уткнувшись головой в изгиб плеча, будто там ей было самое место. Я чувствовал ее легкую дрожь и частое, прерывистое дыхание.

— Что же теперь будет? — тихо спросила она.

Я погладил ее по спине, чувствуя, как под моими руками она постепенно расслабляется. — Она поставила ультиматум. Либо я расстаюсь с тобой сегодня, либо она выкладывает всё Луке.

Наталия напряглась в моих объятиях, но не отстранилась. Ее пальцы вцепились в ткань моей рубашки — так держатся за того, кто может исчезнуть в любой миг.

— И что мы будем делать?

Мы.

Мы. Не «что ты будешь делать» и не «что со мной станет», а «что мы будем делать». Моя маленькая королева сделала свой выбор. Я улыбнулся, коснувшись губами ее волос, и крепче сжал объятия.

— Мы сделаем именно то, чего она хочет, — произнес я. — На первый взгляд.

Наталия отстранилась ровно настолько, чтобы заглянуть мне в лицо; в ее глазах читались замешательство и настороженность.

— Мы устроим спектакль, — пояснил я. — Будем держаться отстраненно в доме. Затевать мелкие ссоры у нее на глазах. Заставим ее поверить, что между нами всё кончено.

В глазах Наталии промелькнуло понимание, а следом — медленная улыбка.

— В то время как на самом деле...

— В то время как на самом деле мы будем тайно укреплять нашу связь, — закончил я. — Каждое наше действие на людях — лишь игра. Спектакль для нее.

Улыбка Наталии стала шире, паника в глазах сменилась чем-то более темным, расчетливым. Чем-то, что в точности отражало мои собственные чувства.

— Какое-то время это может работать, — сказала она, — но она будет следить за нами в оба. Нам придется быть осторожными. По-настоящему осторожными.

— И мы будем. — Я провел большим пальцем по ее нижней губе. — Но одной обороны мало. Нам нужно ускорить выполнение наших планов.

— Что ты имеешь в виду?

— Я имею в виду, что мы должны стать неприкасаемыми. Мне нужно блестяще сдать экзамены в академии и занять настолько значимое положение, чтобы даже если Лука обо всем узнает, он не посмел выступить против нас.

Наталия склонила голову набок, раздумывая. — И как это касается меня?

— Ты моя королева, — просто ответил я. — Вместе мы построим нечто такое, что никто не сможет разрушить. Ни твой отец, ни моя мачеха. Никто.

Страх в глазах Наталии окончательно испарился, уступив место пьянящему, опасному азарту. Она коснулась моего лица, очерчивая пальцем линию челюсти.

— В твоих устах заговор звучит даже романтично, — промурлыкала она.

— Разве нет? — Я наклонился ближе. — Мы вдвоем против целого мира. Наше личное королевство.

Ее глаза блеснули. — Никогда не думала, что скажу это, но... мне нравится, как работают твои мозги, Сатори.

— Привыкай. Отныне мы партнеры во всех смыслах. — Я скользнул рукой вверх по ее спине, обхватив затылок.

Наталия подалась вперед, ее губы замерли в волоске от моих. — Я в деле. До самого конца.

И она поцеловала меня — не с тем неистовым голодом, как прошлой ночью, а с чувством более глубоким и осознанным. Это было скрепление пакта. Клятва верности. Поцелуй сообщницы.

Когда мы отстранились друг от друга, она прижалась своим лбом к моему. — Итак, каков первый шаг нашего великого плана?

— Сначала нам нужно создать видимость нашего «разрыва» для моей мачехи. — Я заправил прядь волос ей за ухо. — Сегодня днем мы устроим громкую, убедительную ссору, где я заявлю тебе, что всё это было ошибкой и больше не повторится.

— А я отвечу, что ненавижу тебя и больше знать не хочу, — добавила Наталия, входя в роль.

— Именно. После этого мы будем поддерживать холодное, минимальное общение. Осуждающие взгляды, сухие ответы. И... — я понизил голос, — нам придется следить за уликами. Никаких следов на виду. — Я провел пальцем по ее ключице, где уже проступал бледный синяк. — И никаких ночевок, по крайней мере, здесь.

— Где же тогда?

— Будем проявлять изобретательность. Найдем нейтральную территорию. Если понадобится — отели. — Я улыбнулся. — Считай это тренировкой перед академией.

Наталия прикусила губу. — А как же Эми? Это меняет наши планы на ее счет?

Отличный вопрос. Я тщательно его обдумал. — Нет. Напротив, Эми теперь становится еще ценнее. Она станет моей официальной девушкой, обеспечивая прикрытие нам обоим. Будет казаться, что ты живешь своей жизнью, сосредоточившись на учебе и дружбе с ней, пока я открыто ухаживаю за Эми.

Наталия прильнула к моей руке, прикрыв глаза. — Это безумие, ты же знаешь. Если нас поймают...

— Не поймают. — Я наполнил свой голос абсолютной уверенностью. — Мы умнее их. И мы хотим этого больше, чем они.

Она полностью открыла глаза, вглядываясь в мое лицо. — Ты правда в это веришь?

— Я верю в нас, — сказал я, не отводя взгляда.

Выражение лица Наталии смягчилось. — Я верю тебе, — прошептала она. — Помоги мне бог, но я верю.

Она снова поцеловала меня, обвив руками мою шею и прижимаясь всем телом. Я крепко держал ее, уже просчитывая следующие ходы; путь впереди разворачивался в моем сознании, словно шахматная партия, видимая сверху.

[Вау, убедить свою несовершеннолетнюю подружку лгать родителям и плести против них заговор. Ты действительно мразь высшего порядка. Аудитория в восторге.]

— Одна вещь, — сказал я, перебирая пальцами ее волосы. — Эта ложь потребует от нас абсолютного доверия. Полной честности внутри нашего заговора. Ты справишься с этим?

Наталия выпрямилась, вздернув подбородок с той самой надменной гордостью, которая когда-то первой привлекла мое внимание. — Я рождена для такого, Сатори. Вопрос в том, справишься ли ты?

Я тихо рассмеялся. — О, моя королева. Ты даже не представляешь, на что я способен.

http://erolate.org/book/5386/535244