Готовый перевод The hivemind is conquering for me? / Коллективный разум завоевывает миры ради меня?: Глава 99

Внизу, у барной стойки, меня ждала София. — У тебя есть всё необходимое, мой сладкий?

— Да, спасибо. Кстати, а где Кейла? Я хотел попрощаться с этим «солнечным лучиком».

София улыбнулась этому замечанию. Хотя ей и не нужно было держать это в секрете, сам факт, что притворная милота Кейлы сработала на её «сладком», забавлял её и позволял психопатке пока продолжать свой маскарад.

— Кейла отправилась по моему особому поручению. Завтра очнётся Саманта, так что у меня всё равно будет помощница, — с улыбкой произнесла София. Жаль, что меня не будет здесь, когда Саманта пробудится. Это было бы захватывающее зрелище — почувствовать, как она по-настоящему становится единой с Ульем.

— Иди, мой сладкий, не стоит заставлять водителя ждать, — сказала София, подталкивая меня к выходу.

У дверей её клуба я подарил ей поцелуй, длившийся тридцать секунд, прежде чем отстраниться и перейти улицу. Софии пришлось опереться о дверной косяк, чтобы удержать равновесие, пока она смотрела, как я сажусь в транспорт, и провожала его взглядом, пока он не скрылся из виду.

Транспорт оказался куда быстрее обычного аэротакси. Несмотря на то что мы летели на север, где уже лежал снег, путь занял всего два часа. — Плевать, что у меня есть Термокинез, я не собираюсь торчать снаружи в такую дрянную погоду, — пробормотал я.

Использовать телепатию, чтобы раскрыть доспех, было не так эффективно, как связь с Ульем: это требовало куда больших усилий, потому что броня жадно поглощала всю окружающую энергию. Однако спустя короткое время доспех наконец раскрылся.

Поскольку транспорт был достаточно высоким, чтобы я мог удобно стоять в полный рост, броня тоже поместилась внутри. Забравшись в силовую броню, я тут же перестал испытывать ту проблему, что была снаружи, — она мгновенно соединилась с моими Чертогами разума.

Как только броня защёлкнулась, я начал вращать плечами, заново привыкая к ощущениям. Послав очередной импульс в Чертоги разума, я заставил Циркон вылететь из контейнера, где теперь остался лишь мой миниган. Меч завис передо мной с прикреплёнными ножнами.

Я закрепил Циркон на поясе и снова сел, убедившись, что она не мешает, после чего стал ждать, пока корабль не начнёт снижение.

Перед кораблём длиной в двести пятьдесят метров, расхаживая взад-вперёд, мёрз какой-то мужчина. На вид ему было около сорока, рост — под метр восемьдесят, чёрные волосы тронуты сединой. Его карие глаза так и лучились готовностью ввязаться в неприятности. Одет он был в вычурную, сшитую на заказ военную шинель Спартари с меховой оторочкой на воротнике.

— Твой человек опаздывает, — бросил он с долей враждебности, явно излишней по отношению к нанимателю.

Кэтрин не испытывала тех же трудностей, что и мужчина перед ней. Мало того что ей нечего было отмораживать, под массивным пальто на ней был термокостюм. — Хватит ныть, Калеб. Аполлон — надёжный человек. Уверена, это вина моего водителя. Почему бы тебе не зайти внутрь? Я приведу его к тебе, как только он поднимется на борт.

Калеб фыркнул, откинул волосы назад и принял «крутую» позу. — Никто не ступит на борт «Танатоса», пока я его не проверю. И мне плевать, что ты здесь следишь за терморегуляторами, дорогуша. Здесь капитан я, и это моё правило.

Кэтрин закатила глаза, подумав: «Тебе сорок два года, веди себя соответственно возрасту, большой ребёнок». К счастью для замерзающего бедолаги, спустя пару минут в небе показался снижающийся транспорт.

— Наконец-то! Сейчас я устрою этому царственному неженке взбучку, — заявил Калеб, заставив Кэтрин фыркнуть. — Ну конечно, как же иначе...

Калеб принял позу, которая, по его мнению, излучала власть и мужественность. Он даже вытащил из кармана маленький тактический камень и положил его на землю, чтобы для пущего эффекта поставить на него ногу.

Кэтрин изо всех сил старалась дистанцироваться от этого переростка. Она бессознательно поправила причёску, наблюдая, как водитель, совершенно не одетый для ледяной тундры, вышел и открыл дверь будущему мужу её племянницы.

Однако она никак не ожидала, что водитель, открыв дверь, в ужасе отшатнётся. — А-а-а-а! — закричал мужчина и бросился в сторону сородичей-людей.

Увидев такую реакцию, Калеб положил руку на лазерный пистолет и занял оборонительную позицию, когда из машины вышло нечто. Двухметровое двуногое существо песочного цвета с фиолетовыми вставками. Его кожа казалась металлической и невероятно прочной. Фиолетовые глаза и странные сферы того же цвета на груди источали опасность.

От «большого ребёнка» не осталось и следа — его место занял ветеран бесчисленных сражений. — Стоять, инопланетное существо, или я открываю огонь!

Меня озадачила враждебность этого человека. Кэтрин ведь обещала оформить все разрешения. — Эм. Я что, ошибся местом? А, нет, вот и ты, Кэтрин. Ты же говорила, что с моей фамильной реликвией проблем не будет.

Услышав знакомый голос, Кэтрин выглянула из-за укрытия. Пистолет в её руке, появившийся неизвестно откуда, перестал целиться в возвышающуюся фигуру. «Аполлон?» — в изумлении подумала Кэтрин.

Выйдя из укрытия навстречу мужчине, она закричала: — Аполлон, идиот! У тебя совсем нет здравого смысла? Нельзя вот так просто заявиться на мою базу в этом и не ждать, что в тебя начнут палить!

Я потрясённо моргнул, когда до меня наконец дошло осознание. «Похоже, тот трёхдневный загул вымотал меня сильнее, чем я думал». Покачав головой, я направился к Кэтрин, игнорируя мужчину с пистолетом, всё ещё направленным на меня.

— Извини за это, помутнение рассудка. Последние дни выдались слишком бурными. Но если отбросить это — мои разрешения готовы? Не хотелось бы получить пулю от чересчур ретивых парней с суицидальными наклонностями, — сказал я, намеренно повернув шлем так, чтобы мои визоры смотрели прямо на мужчину, чей пистолет всё ещё был направлен на меня в замешательстве.

— Ты действительно ходишь по краю, красавчик. Я ожидала какую-нибудь технологию щита, как у Эрадаев, а не... что бы это ни было. Тем не менее, твой допуск к инопланетным технологиям теперь наивысший, так что на это и всё прочее разрешение у тебя есть.

Взяв её за подбородок бронированной перчаткой, я улыбнулся. Впрочем, ни она, ни Калеб этого не видели. — Спасибо, что снова пошла навстречу ради случайного встречного. Почему бы мне не отблагодарить тебя как-нибудь во время путешествия? Космические перелёты бывают довольно скучными.

Лицо Кэтрин, и так красное от холодного ветра, вспыхнуло ещё сильнее. Она порадовалась, что надела термокостюм, иначе к её нижней пещере сейчас примёрзла бы сосулька. — К-конечно, звучит...

— Руки прочь, или я стреляю!

Полностью игнорируя мужчину, я спокойно повернулся к Кэтрин. — Серьёзно, что не так с этим парнем?

Кэтрин, осознав, что на меня всё ещё направлен пистолет, взорвалась: — Убери пушку, тупой придурок! Мне плевать на твой процесс «проверки». Мы заходим на корабль прямо сейчас. А если тебя что-то не устраивает, можешь засунуть свои претензии себе в задницу! Я всегда могу нанять другую компанию наёмников, а МОИ корабли, на которых ты обитаешь, пустить на запчасти.

Кэтрин сама удивилась тому, как сильно разозлилась из-за такой мелочи. Однако виду она не подала и увлекла двухметровую фигуру за собой внутрь корабля.

Калеб проигнорировал и Кэтрин, и нового гостя, когда те прошли мимо. Он снова поставил ногу на свой тактический камень и какое-то время смотрел на заснеженную тундру, пытаясь сохранить невозмутимый вид. Прокручивая в голове случившееся, он был искренне впечатлён тем, как таинственный человек в инопланетной броне повёл себя в сложившейся ситуации.

Зная о двух стволах, которые были на него нацелены (и о которых он знал), человек должен был занять оборонительную позицию, даже в броне. Вместо этого он оставался спокойным, говорил по делу и сумел распознать союзника в самый напряжённый момент.

Он также прошёл следующий тест Калеба. Наёмник был не так слеп, как прикидывался: румянец на лице начальницы ясно давал понять, что они либо уже переспали, либо Кэтрин очень этого хочет. Сохранять хладнокровие рядом с тем, кто тебе дорог, тоже было впечатляющим.

Калеб усмехнулся про себя. — Ха! Не ожидал, что рыжая способна на такие ругательства. Ох, это будет греть мне душу ещё долго.

Калеб ещё мгновение улыбался, глядя на тундру вокруг базы, а затем поднял кулак и подал несколько тактических сигналов жестами.

Из ближайших укрытий показались люди со снайперскими винтовками, а также пара бойцов с крупнокалиберными антиматериальными ружьями, и направились обратно к кораблю.

Когда они подошли достаточно близко, один из бойцов спросил: — Ну что, босс, как вам этот человек-робот-пришелец? Прошёл проверку?

Калеб улыбнулся подчинённому. — Хотя мы ещё не видели того, кто скрывается под этой загадочной бронёй, его характер так и прёт наружу. У нас на «Танатосе» новый союзник!

http://erolate.org/book/5388/536141