Поездка до ресторана выдалась напряженной: политикам было явно не по себе от моего присутствия в машине — вооруженного до зубов. Однако, как только мы прибыли, Калеб, верный своей натуре вольного искателя приключений, начал травить шутки, и атмосфера заметно разрядилась.
Когда знать потянулась внутрь, Кэтрин отвела меня в сторону. — Аполлон, не мог бы ты подождать снаружи вместе с охраной? Мне неловко просить, но твое присутствие за столом может еще сильнее охладить наши отношения.
— О, я и не собирался сидеть с этими занудами, это был просто силовой маневр. Если бы ты сказала мне пересесть в другую машину, я бы так и сделал. Думал, ты это поняла.
Кэтрин улыбнулась. — Да, я знаю, красавчик. Благодаря тебе мы выглядим сильными, а не отчаявшимися просителями. Это поможет в завтрашних дискуссиях, спасибо. Остальная охрана вон там, просто встань рядом и помалкивай.
Я кивнул и направился к гвардейцам. Те косились на меня с опаской — еще бы, единственный не из Александрии. «Что ж, помедитирую пока и поиграю со своей толстушкой, все лучше, чем подыхать со скуки». Я отдал костюму команду проверить защиту, если возникнет нужда, и погрузился в Чертоги разума.
В густом лесу, заросшем кустарником, ветки и трава пригибались и сминались под тяжестью чего-то невидимого. Полтора часа это странное явление продолжалось, пока в самой чаще не обнаружилась поляна.
Оникс внимательно огляделась, сверяя приметы местности со своим зрением. — Это здесь, — подтвердила она самой себе. Она принялась рыть небольшую нору, используя руки-клинки как лопатки, чтобы разрыхлять землю, которую другие руки выгребали наружу.
Когда нора стала достаточно глубокой, чтобы плотно обхватить ее тело, она съела лишнюю почву, которая могла бы выдать ее местоположение. «Богатая, здоровая почва, отличная биомасса с уникальными элементами».
Когда следы раскопок исчезли, она забралась в яму всем своим пятиметровым телом так, что остались видны только черные глаза. Здесь будет ее дом на ближайшие две недели, которые она проведет в оцепенении.
Я подбрасывал Сапфир в своих Чертогах разума — по какой-то причине эта игра ей безумно нравилась. Я швырял ее, она приземлялась и неслась обратно, прыгая прямо на меня. Здесь она ничего не весила, ведь технически она была моим продолжением, созданным из моей способности и частицы души.
Когда я снова замахнулся, то почувствовал, как нечто коснулось моих защитных контуров. — Прости, Сапфир, мне пора! — крикнул я ей в момент приземления. Я ощутил ее досаду от того, что игра закончилась раньше времени, но она все поняла и ушла к истоку, чтобы снова уснуть.
Открыв глаза внутри шлема, я не сразу понял, что это за пронзительный визг. Глянув вниз, я увидел человека, который за что-то меня честил. Заметив, что я наконец шевельнулся, он опасливо отступил к своим приятелям, прежде чем продолжить: — О, так жестянка все-таки умеет двигаться! Ну и что ты собираешься делать с рукой моего кузена?
Я посмотрел на него в полном недоумении. — Я не слышал ни единого слова из того, что вы тут несли последние два часа. Может, начнешь сначала?
На секунду на лице мужчины отразилось изумление, но его тут же сменила самоуверенная злость. — Ладно, придурок, повторю. Ты искалечил руку моему кузену, с такими травмами ему, скорее всего, придется уйти со службы. Как будешь это улаживать? Броня у тебя дорогая, значит, деньги есть. Пожалуй, пришло время для репараций.
Я посмотрел на этого идиота, совершенно сбитый с толку его поведением. Оглянувшись на других гвардейцев неподалеку, я спросил: — Эти ребята с вами? Если да, то ума не приложу, как они попали в личную охрану лидеров этой планеты. Ведут себя как обычное быдло, а не как профессионалы.
— Ты, кусок дерьма! — выплюнул человек передо мной, замахиваясь чем-то вроде биты, которую вытащил черт знает откуда. Удар пришелся прямо по голове, но я его проигнорировал и продолжил разговор с гвардейцами: — Видите, о чем я? Какой идиот доверит охрану элиты планеты человеку, которого так легко вывести из себя словами?
— Ну все, говнюк, ты труп. К черту Спартари, я... — Его прервали. — Перси, хватит! — рявкнул на него гвардеец, на которого я смотрел. — Небольшая перепалка — это ладно, твоему кузену и правда досталось, но твое неподчинение я больше терпеть не стану. С тебя хватит, убирайся немедленно, иначе будешь арестован за нарушение общественного порядка.
— Да пошел ты, Грей, ты просто... — Человек по имени Грей посмотрел на Перси с такой ненавистью, словно вызывал его продолжить фразу.
— К черту всё, — бросил Перси, срывая с себя гарнитуру связи, и ушел прочь. Я слегка кивнул Грею, когда тот остался один, и снова уставился в пространство. К счастью, пост охраны был изолирован от посторонних глаз, иначе это стало бы позором и для политиков, и для самих гвардейцев.
Напряжение между мной и охраной немного выросло: из-за меня один из них лишился места, а другой был ранен. К счастью, новой стычки не случилось — через пару минут политики вместе с Кэтрин и Калебом вышли из ресторана.
Обед, длившийся два часа, явно удался — судя по походке политиков, без выпивки и смеха не обошлось. В хвосте группы одна из дам-политиков украдкой сунула Калебу свою карточку, наградив его многозначительным взглядом. Тот спрятал карточку в карман и посмотрел на нее в ответ, пока Кэтрин махала мне рукой.
— Проблем не возникло, красавчик? — спросила она, когда я подошел.
— Ничего интересного, — сухо ответил я.
— Вот и славно. Идем, мы едем в закрытый клуб, там правило: один сопровождающий на человека, — сказала Кэтрин, взяв меня за руку и увлекая в машину.
Мне не особо хотелось в клуб — это напоминало о Софии, Орхидее и Улье, но я играл свою роль и должен был подчиниться.
У входа в клуб вышибала заявил, что тяжелое вооружение на виду запрещено. Я не стал спорить: мой миниган втянулся в руку, прошел по плечу и скрылся в только что появившемся за спиной рюкзаке. Охранник оказался парнем понимающим и пропустил меня к остальной группе.
Этот клуб отличался от того, что был У Софии. Во-первых, я бы вообще не назвал это место клубом. Просто безвкусное, чрезмерно украшенное заведение без капли индивидуальности, куда богачи приходят похвастаться тем, что им дозволено войти внутрь.
Пролетели еще два скучнейших часа моей жизни: политики вовсю нюхали какой-то наркотик в виде зеленого порошка. Наконец Кэтрин решила, что с нее хватит, вежливо пожелала всем доброй ночи и договорилась о завтрашних официальных переговорах. Калеб остался, так как стал для политиков душой компании, что всех вполне устраивало.
Когда за нами прислали частный транспорт, Кэтрин сбросила каблуки и опустилась на диван. — Прости, красавчик, что тебе пришлось торчать там в роли позолоченной вешалки для доспехов.
— Даже не бери в голову. Я хоть и стоял в стороне, вне зоны слышимости, как думали эти политики, но узнал сегодня много интересного. Например, про шпионов Коалиции, которые следили за нами весь вечер.
— Шпионов? — удивленно переспросила Кэтрин. Ее учили вычислять подобные вещи, но она ничего не заметила.
— Да, они использовали какую-то технологию невидимости, но благодаря тепловизору в костюме я их засек. Впрочем, их больше интересовал я и моя броня, чем вы с Калебом, так что не особо волнуйся... Ты что делаешь?
Кэтрин сползла с дивана на колени и начала ласкать мою броню в районе паха. — Аполлон, то, о чем ты говоришь, безумно важно, и мы обсудим это утром. Но от этой зеленой дряни, что мы нюхали, я просто на стену лезу от возбуждения. Мне нужно почувствовать твое семя у себя в горле. Пожалуйста!
Такое признание меня немного ошарашило, но отказываться от возможности скоротать двадцатиминутный полет я не стал. К изумлению Кэтрин, я заставил броню на бедрах разойтись и спустил штаны.
И шок, и вопросы могли подождать — то, чего она так жаждала, теперь было прямо перед ней, и единственным ее желанием было поглотить этот плотский жезл.
http://erolate.org/book/5388/536155
Готово:
