Минди растерянно посмотрела на меня. «Мой муж — кто?» — спросила она, не понимая терминологии. «Двухтолчковый хлюпик, скороспел, ржавая молния, выстрел в ногу».
Минди начала понимать, что я имел в виду, и её лицо залилось краской смущения. «Я-я... я не знала, что для проблемы моего мужа есть названия. Неужели это так распространено?» — спросила она. «Я и сам не слишком уверен. Знаю, что обычная здоровая продолжительность полового акта у людей — от пятнадцати до сорока минут. Я держусь дольше из-за высокой сексуальной выносливости, но обычно этого более чем достаточно».
Выражение потрясения на лице Минди было незабываемым зрелищем — она осознала, что упускала это более десяти лет. У неё возникли новые вопросы к раскованному новому другу напротив, но он присел и сжал кулак, призывая к тишине.
Минди опустилась на колено рядом со мной и направила оружие вперёд. «Я слышу зверей впереди, ещё двенадцать, судя по отдельным дыхательным ритмам». «Я ничего не слышу», — ответила Минди. «Просто доверься моей броне», — сказал я, выкручивая её настройки на максимум, чтобы компенсировать нехватку собственных чувств.
«Но двенадцать... нам стоит вызвать подкрепление». «Не, с двенадцатью можно справиться», — ответил я нейтральным тоном. «Справиться? Ты едва выстоял против пятерых ранее, никто другой здесь не смог бы этого сделать». Минди не выглядела сердитой — скорее, обеспокоенной за моё и своё благополучие.
«Ты кое-чего не знаешь». Я выдержал секундную паузу для эффекта. «Ранее я просто тренировался на больших динозаврах. Я даже не использовал своё оружие, кроме как по отступающему. Теперь они будут убиты за считанные секунды».
Мы продвинулись вперёд к поляне, где нас ждал сюрприз. Свет! В потолок были вделаны светящиеся кристаллы, лучи которых падали на землю, освещая прежде очень тёмное подземное пространство. Эти кристаллы, должно быть, обладали уникальными свойствами, поскольку позволяли расти здесь растительности — траве и кустарникам.
«Надо бы взять несколько для дома. Было бы приятно лежать на настоящей траве, занимаясь любовью с Джуэл», — подумал я, прежде чем снова сосредоточиться на существах. Как я и предполагал, их в округе было двенадцать.
Я был рад, что поблизости не было ни детёнышей, ни яиц, а значит, убив эту дюжину, я не поставлю вид на грань вымирания — это работа Улья в наших отношениях.
Повернувшись к Минди, я передал: «Ты оставайся здесь и прикрывай мой тыл. Я подойду достаточно близко, чтобы вызвать переполох и заставить их всех наброситься на меня. Так моему минигану будет легче их выкосить». Минди просто кивнула. Она была более чем рада остаться позади, ведь эти твари были выше неё и выглядели гораздо страшнее и крупнее живыми.
Будучи со-капитаном наёмничьей роты, Минди имела первоклассное оружие — плазменную винтовку Спартари. Она стреляла в полуавтоматическом режиме и имела меньшую дальность, чем лазерная винтовка, но мощь каждого выстрела была внушительной и могла нанести серьёзный урон моему костюму при продолжительном огне, как и мой миниган. Она заняла позицию, присев, и кивнула мне, чтобы я выдвигался.
Стае динозавров потребовалось двадцать секунд, чтобы заметить меня. Они были зверьми до мозга костей, сбились в кучу и ринулись на меня. Примерно в десяти метрах они всё ещё держались вместе и не начали окружать меня, как те, что были ранее. Меня это устраивало, я поднял миниган, и голубые снаряды с невероятной скоростью разорвали воздух.
Расплавленные снаряды пронзили переднюю шестёрку стаи, прежде чем те успели среагировать, а остальные, увидев урон, начали разбегаться.
Четверо метнулись вправо, двое — влево. Я направил оружие влево, разрывая одного из динозавров и ранив другого в живот, прежде чем переключить внимание на последних четырёх. Они были дезорганизованы и в панике, поэтому, чтобы сэкономить газ, который моё оружие использует для плазмы, я сменил его на Циркон, излучавшую приятные чувства через узы, насытившись кровавым спортом после долгого перерыва.
Динозавры не оказали особого сопротивления, я убивал их одного за другим. Паника от гибели сородичей, громкий шум оружия и их реакция «бей или беги» сделали их конец быстрым.
Намеренно оставив спину открытой, я присел рядом с одним из мёртвых динозавров и начал его осматривать. В этот момент динозавр, которого я ранил в живот, появился из ближайшей слепой зоны и устремился ко мне с минимальным шумом.
Я оставался на корточках, притворяясь, что не слышу его, и ждал. Динозавр был уже на расстоянии броска для укуса, когда слева от него раздался выстрел, и всё померкло. Посмотрев вправо, я увидел, что Минди сделала очень точный выстрел, и тело динозавра комично проскользило, пока его голова не оказалась у моих ног.
«Отличный выстрел», — сказал я, когда мы подошли друг к другу. «Спасибо, я всегда была метким стрелком», — ответила она с сияющей улыбкой. «И всё же, — сказала она, оглядываясь, — полагаю, с такой скорострельностью этого красавца не нужно быть хорошим стрелком. Кстати, что ты используешь в качестве источника плазмы? Я никогда не видела голубого топлива, только стандартное розовое».
«Ах да, ты используешь водород, верно? Это довольно распространено для плазмы. Я использую особую смесь ксенона и специального ингредиента, который не раскрою, что придаёт ей такой голубой оттенок», — ответил я, заставив брови Минди приподняться. «Ксенон? Чёрт возьми, да ты богат, раз тратишь его так свободно, должно быть, купаешься в кредитах».
Я улыбнулся реакции Минди. «Дело не столько в моём богатстве, сколько в том, что у Улья его больше, чем когда-либо может понадобиться».
Наша небольшая стычка, похоже, привлекла внимание ближайших отрядов, которые поспешили на разведку. Долан, лидер Туарокса, подошёл и присвистнул. «Ого, здесь как в зоне боевых действий. Надо было нас позвать, а то здесь скукотища. Эй, Минди, как жизнь с новой игрушкой?» — спросил он, кивнув в мою сторону.
«Ну, как видишь по дыркам от минигана повсюду, весьма захватывающе», — парировала она, вызвав смех Долана.
«Итак, какой-нибудь отряд что-нибудь нашёл?» — спросил я. Долан повернулся ко мне, почему-то хмурясь. «Не, место — пустышка, остальные отряды собираются у входа. Хотя эта комната выглядит довольно интересно. Парни, соберите немного этих странных кристаллов перед уходом, они могут чего-то стоить».
Отряды позади Долана так и сделали. Я последовал их примеру, так как тоже хотел несколько штук. С сумками, полными светящихся кристаллов, и волоча ещё одну тушу динозавра в моём случае, мы направились обратно к входу.
Все остальные группы уже ждали нас, и как только Пол заметил нас, он сказал: «О, вот и вы. Полагаю, судя по туше, которую вы тащите, появилось больше этих существ?» «Да, но ничего такого, с чем мы с Минди не могли бы справиться», — сказал я, игриво подталкивая её локтем.
«Итак, внимание! Это место — пустышка. Все, по несколько человек за раз, поднимайтесь по лестнице. Аполлон, мы достанем кран для тебя и твоих трофеев. Это всё, выдвигаемся».
Меня устроил исход, который определил Пол. Изначально я планировал перемещать этих здоровенных ублюдков вверх и вниз по одному с помощью Гирокинеза, принимая на себя весь вес и говоря, что верёвочная лестница, должно быть, чертовски прочная, но этот вариант тоже работает.
Я подошёл к своей груде трупов и снова соорудил импровизированное сиденье, ожидая. Минди подошла ко мне и села на землю рядом, чувствуя себя далеко не так комфортно на мёртвых животных, как я. «Эй, Минди, как дела?» — спросил я. «Я не позволю своему новому другу ждать в одиночестве», — ответила она с улыбкой, настолько прекрасной, что застала меня врасплох и заставила сердце немного дрогнуть.
«Ладно, я не прогоню тебя, если хочешь остаться, но если ты снова так мне улыбнёшься, у меня может встать, так что честно предупреждаю». Минди поперхнулась собственной слюной от этого замечания, совершенно неожиданного. Впрочем, её новый друг был невероятно открытым и, возможно, только что сказал то, о чём многие мужчины лишь думают.
«Конечно, обещаю», — сказала она, прикрывая рот на этот раз, когда снова начала улыбаться.
Потребовался час, чтобы кран занял позицию. Ну, я говорю «кран», но на самом деле это был один из боевых кораблей Туарокса, у которого снизу был зажат сверхпрочный металлический трос, парящий в воздухе и регулирующий высоту.
Выбравшись из ямы и убрав всю добычу в лёд, я повернулся к Минди и спросил:
«Не хочешь присоединиться к нам с Кэт на ужин?»
http://erolate.org/book/5388/536160
Готово:
