Готовый перевод The hivemind is conquering for me? / Коллективный разум завоевывает миры ради меня?: Глава 130

После короткого тактического инструктажа командиры разошлись отдавать приказы; у нас осталось тридцать свободных минут до начала высадки.

— Минди, хочешь, я проверю тебя прямо сейчас? Это займет не больше пяти минут, — спросил я, когда она уже собиралась выйти из палатки.

Она еще не успела все хорошенько обдумать, но азарт взял верх над страхом. — Ладно, только пообещай, что не превратишь мои мозги в кашу, — съязвила она, чтобы хоть немного унять дрожь в коленях.

Я жестом пригласил ее к креслу и велел устроиться поудобнее. Встав у нее за спиной, я кое-что заметил. — Кэт, ты чего там подсматриваешь из-за перегородки, как любопытная Варвара?

Кэтрин вздрогнула от неожиданности, когда ее застали врасплох. — Мне просто было любопытно, как проходит процесс, и я не хотела вам мешать, — кротко проговорила она.

— Что ж, можешь присесть за стол. Мои навыки телепатии достаточно отточены, так что чье-то присутствие рядом меня не отвлечет, — ответил я.

Когда Кэтрин устроилась за столом, я положил руки на плечи Минди. — Так, Минди, сейчас я войду в твое сознание. Скажи сразу, если почувствуешь дискомфорт.

Не обратив внимания на двусмысленность своих слов, я закрыл глаза и, как делал уже бессчетное количество раз, протянул телепатическую нить из своего разума вовне. Только на сей раз я подключался не к Рою, а к Минди.

Проникнув в ее разум, я ощутил, насколько же он хрупок. *Неудивительно, что агитаторов прозвали «взрывателями мозгов»; это и впрямь было бы проще простого.* Осмотревшись, я уже решил, что у Минди нет Чертогов разума, и хотел было закончить, но тут краем глаза что-то заметил.

Оно было крошечным. Не больше, чем моя Первооснова, когда я был младенцем, но оно существовало. Покинув ее разум, я на мгновение открыл глаза и улыбнулся. — Ну надо же. А ты полна сюрпризов. Поздравляю, у тебя есть Чертоги разума. Сейчас они в спящем состоянии, но это значит, что ты способна использовать Псионику.

Лицо Минди представляло собой забавное зрелище: она одновременно и расплывалась в улыбке, и открывала рот от изумления. Она не ожидала, что проверка даст хоть какой-то результат, и согласилась лишь на тот маловероятный случай, если она окажется особенной, как и ее подруга.

— Это значит, что я стану такой же сильной, как ты? — спросила она, с трудом сдерживая восторженное волнение.

— Ну, это зависит от того, смогу ли я пробудить твои Чертоги разума. К тому же сейчас они совсем крошечные, так что сомневаюсь, что ты достигнешь моего уровня контроля, — ответил я, говоря чистую правду.

Этот ушат холодной воды немного остудил пыл, но Минди было все равно. — Ладно, я готова к тому, что будет дальше, — сказала она, зажмурившись.

Снова погрузившись в разум Минди, я сосредоточил все внимание на ее спящих Чертогах разума. Первой техникой, которую я решил применить, был массаж. Я осторожно приложил свои усики к внешней стороне ее барьеров и начал нежно поглаживать. От этого прикосновения Минди неосознанно простонала. Она почувствовала контакт, о возможности которого даже не догадывалась, и это было слишком приятно.

Кэтрин, наблюдая за ее реакцией, лишь улыбнулась. Она прекрасно знала, что сейчас чувствует Минди, и решила не смущать девушку.

Минди, а вместе с ней и защита ее Чертогов разума, невольно начали втягивать разлитую в воздухе Псионическую энергию, пытаясь пробудиться, но этого было недостаточно. Наслаждение, которое приносили усики, притупляло бдительность, делая сопротивление защиты вялым. Выйдя из ее сознания, я сообщил Минди, что попробую другую тактику, и если она почувствует легкое неудобство, то так и должно быть.

Я начал прощупывать барьер Минди с определенной силой. Недостаточной, чтобы пробить его, но вполне ощутимой, чтобы заставить ее разум поверить, будто он под псионической атакой. Внутри Чертогов разума Минди ее Первооснова была крошечной и способной лишь на простейшие эмоции. Постоянная тревога от нападения начала наполнять ее гневом.

Этот гнев наслоился на ту ярость, которую она подавляла в себе все последние годы из-за неустроенности в жизни. Она уже давно не любила своего мужа. Однако она прятала эти чувства глубоко внутри и продолжала жить как раньше, убеждая себя, что любовь еще жива.

Ярость кипела и бурлила, пока маленькая Первооснова не выдержала и не выплеснула всю доступную Псионическую энергию, чтобы наконец обрести покой от непрекращающихся ударов по защите.

В этот миг Минди вскрикнула: «Хватит!», вскочила и развернулась ко мне. С закрытыми глазами я почувствовал, как луч Псионической энергии ударил в меня, пытаясь причинить вред, но покров энергии, которым я был окружен, сдержал удар. Однако из любопытства я открыл глаза и позволил атаке достичь цели.

Глядя на свою грудь, куда был направлен луч, я чувствовал, как плоть теряет жизнь и превращается в камень. — Окаменение. — Я улыбнулся с ноткой ностальгической радости: у моей дорогой Орхидеи была такая же способность, только у нее она биологическая, а Минди пробудила ее в себе.

Подойдя к Минди, я накрыл ее глаза ладонью, окутанной Псионической энергией, и произнес: — Поздравляю. У тебя произошло Псионическое пробуждение. Но я чувствую твой гнев. Пожалуйста, постарайся унять его и не давай ему управлять твоей силой.

Минди попыталась вырваться из моей хватки, но следующие слова мгновенно вернули ее к реальности. — Аполлон! Твоя грудь! Ты в порядке?! — в ужасе закричала Кэтрин. Шоковая волна от этого крика смыла ярость Минди, сменив ее искренним страхом за друга.

— А-Аполлон? С тобой все хорошо?

Я облегченно вздохнул, когда она заговорила. — Да, я в норме. Кэт, выйди на минутку. Со мной правда все в порядке, это даже не рана. Ее способность сейчас нестабильна, и я не хочу, чтобы ты превратилась в статую, ясно?

Кэтрин хотела было возразить, но она доверяла Аполлону, а потому ушла без лишних споров.

Когда Кэтрин покинула палатку, я осторожно объяснил Минди: — Послушай, во-первых, ты ни в чем не виновата. Твой гнев пробудил способность и усилил твои чувства. Сейчас я уберу руку от твоих глаз, и мне нужно, чтобы ты сохраняла спокойствие при виде того, что увидишь. Я оставил все как есть только потому, что наглядная демонстрация силы работает лучше слов.

— Хорошо, — ответила она в замешательстве.

Я убрал руку от лица Минди, и первое, что заметил — это ее рептильные глаза, с тревогой уставившиеся на мою грудь. — О нет. Аполлон, что с тобой случилось!

Я позволил Окаменению распространиться по всей груди и дойти до плеча. — Это, Минди, и есть твоя сила. Окаменение. Оно умерщвляет и старит пораженную часть тела, превращая ее в камень. Весьма полезный навык против органических целей, не владеющих Псионикой. Похоже, у тебя также произошла псионическая мутация глаз, хотя они меняются только при использовании силы — сейчас они уже возвращаются в норму.

Минди, казалось, почти не слушала меня; по ее позе было видно, как сильно она напугана моим видом. Закатив глаза, я пропустил Псионическую энергию через эпидермис и обратил Окаменение вспять.

— Видишь, я в порядке. Теперь попробуй снова активировать свою силу, — сказал я, желая еще раз увидеть, как изменятся ее глаза.

— Т-ты уверен, что все хорошо? Я не хочу снова причинить тебе боль, — произнесла Минди так искренне, что это тронуло меня до глубины души.

— Минди, ты смогла ранить меня только потому, что я сам позволил. А теперь доверься своему учителю и активируй силу снова. На подсознательном уровне ты уже знаешь, как это делается.

Минди поняла, о чем я. Это было похоже на то, как если бы в ее глазах появилась новая мышца, которую можно напрячь. Она напрягла эту воображаемую мышцу: ее склеры стали темно-зелеными, а зрачки вытянулись в вертикальные щелки.

— Поразительно, — пробормотал я. — Трансформация причиняет боль? — поинтересовался я, наклоняясь и с азартом исследователя заглядывая ей в глаза.

Минди, стараясь не покраснеть, ответила: — Нет, совсем не больно. Наоборот, глазам сейчас очень приятно, хотя, пока я это говорила, они начали немного уставать.

— Везучая же ты зараза, — прошептал я. — Ладно, переключайся обратно, скорее.

Минди послушно расслабила воображаемую мышцу.

— Итак, из того, что я успел понять за это короткое время: твоя мощь — это физическая Псионическая способность, как и у Кэтрин. Со временем Псионическая энергия, которую впитывают твои глаза, сделает тебя сильнее, и, скорее всего, ты проживешь гораздо дольше. Ты не сможешь метать огонь из рук, как я, или использовать телепатию, но в будущем научишься применять энергию для укрепления своего тела. Что касается глаз: при каждом переключении способность всегда активна, и поначалу энергия будет вызывать резь, так как твое тело к ней не привыкло. Это как тренировка мышц — сначала болят, но со временем становятся крепче.

Минди с жадностью впитывала каждое слово о своей новой силе, с восторгом предвкушая то, что ждет ее в будущем.

— Идем, пора догонять остальных. И больше сегодня способности не используй, — предупредил я, направляясь к выходу из палатки.

Минди просидела на месте еще мгновение, прежде чем в голове у нее всплыл вопрос, требующий немедленного ответа.

— Погоди. Ты что, правда умеешь стрелять огнем из ладоней?!

http://erolate.org/book/5388/536172