Готовый перевод The hivemind is conquering for me? / Коллективный разум завоевывает миры ради меня?: Глава 256

Элейн посмотрела на Хейли и спросила: — И это всё?

Хейли в ответ кивнула. — Да. Я помню только, как бросила его и убежала, чтобы успеть найти маму. Те люди, что прикидывались террористами, проникли во дворец задолго до этого, и к тому моменту, как я выбралась отсюда, она уже исчезла.

Подойдя ближе, Элейн подняла кристалл и пробормотала: — Я никогда не понимала, как Алтах смогли так беспрепятственно войти во дворец. Их рога и клыки выдали бы их за версту.

Хейли вздохнула, услышав это, и как только Элейн нажала на воспроизведение, прошептала: — Потому что это были не Алтах.

После активации кристалла над ним поплыла проекция: на ней маленькая Хейли, лет десяти, возилась с устройством. Элейн хотела было заметить, какой милашкой та была в детстве, но серьёзность ситуации не располагала к шуткам.

Внезапно маленькая Хейли заговорила: — Проверка, проверка! Это выдающаяся принцесса-исследовательница, Хейли Афина, снова докладывает о своих находках из глубин древнего лабиринта. Моё орудие, которое носят все истинные первооткрыватели, при мне, и еды в запасе полно на случай голода. Посмотрим, какие секреты я сегодня раскрою!

Элейн взглянула на Хейли, закусив губу и едва сдерживая улыбку. Градус милоты зашкаливал — устоять было невозможно даже в такой момент. Сама Хейли, похоже, была того же мнения: она отвела взгляд, сгорая от смущения.

Маленькая Хейли зашагала по лабиринту, останавливаясь у нескольких заглушек и объясняя, где они находятся и какие тайны обычно скрываются по ту сторону. В конце концов она добралась до того места, которого обе женщины ждали с замиранием сердца.

Шепотом маленькая Хейли произнесла: — А вот и дырочка, через которую видно выставку «папочки-короля». У папочки-короля всегда припасены для меня сочные секреты, когда я открываю это отверстие. Как в тот раз, когда он боролся голышом с главным поваром, совсем как на тех старых соревнованиях.

Услышав это, Элейн поперхнулась. Тот повар до сих пор служил во дворце. «Неужели Диккон был неверен и мне?» — промелькнуло у неё в голове, но маленькая Хейли продолжала, и Элейн снова сосредоточилась на записи.

Малышка приложила палец к губам. — Теперь нужно вести себя очень тихо, вдруг папа... то есть король-папочка работает за столом, ведь он будет прямо перед нами. Я поставлю тебя перед дырочкой, как обычно, а сама буду смотреть видео — так мы оба увидим секреты папочки-короля.

Маленькая Хейли вытащила заглушку из стены и прижала кристалл к глазку. Элейн тут же заметила своего мужа: он сидел в той самой пыльной комнате, которую она видела раньше, только тогда всё там было в идеальном состоянии.

Диккон сидел в кресле; он только что осушил стакан виски, после чего взял бутылку и налил себе еще, повторяя это снова и снова. Мгновение спустя в комнату вошли двое мужчин, поклонились и сели напротив него.

— Ваша милость, всё готово. Нам нужна оплата, и мы приступим, — произнес главарь.

Диккон вздохнул, залез во внутренний карман и швырнул на стол чип с кредитами.

— Шестнадцать миллиардов, как и договаривались. За такую сумму я жду, что вы сделаете всё безболезненно для неё, — сказал Диккон, заставив Элейн ахнуть.

Мужчина ответил королю не сразу, сначала проверив данные на чипе. Удовлетворившись результатом, он полез в сумку и достал несколько рогов, две пары крупных клыков и белый грим.

— Для человека, который платит нам за убийство собственной жены, вы выглядите довольно расстроенным, а? Не моё дело спрашивать, но у вас ещё есть минуты три, чтобы пойти на попятную. В конце концов, мы убийцы с честью.

Диккон яростно скривился, услышав это. Наёмник закатил глаза и принялся накладывать грим. — Ладно, ладно. Афина ничего не почувствует, разве что в то краткое мгновение, когда пуля прошьёт ей голову. Взрывчатка, которую мы заложили по всему дворцу, сработает через тридцать секунд после её смерти. Нужны жертвы, чтобы всё походило на атаку, поэтому нашими целями станут ещё двое заезжих дворян, а остальные — прислуга и пара охранников. Вас это устраивает?

Прежде чем Диккон успел ответить, напарник главаря в замешательстве посмотрел на босса: — Погоди, я думал, наша цель — королева Беллона? Что еще за Афина?

И тут Диккон взорвался.

— ТЫ НЕ СМЕЕШЬ ПРОИЗНОСИТЬ ЕЁ ИМЯ! — взревел он, словно одержимый. — Ваша цель — сука, которая поглотила её через это чёртово проклятие! Не моя жена! Она — сопутствующий ущерб, её уже давно нет. Вы убьёте ту тварь, что зовёт себя Афиной, пока к ней не вернулась сила. И больше никогда не смейте называть имя моей жены. Мы поняли друг друга?

Заговоривший мужчина переглянулся с боссом, а затем снова посмотрел на короля. — Воу, приятель, ты меня до чертиков напугал. С такой яростью ты бы и королю Сигизмунду фору дал. Виноват, ваша милость.

Закончив с белым гримом, двое мужчин продолжили свой «макияж»: они обклеили лысые головы бутафорскими обрубками рогов и вставили в рты крупные клыки, став похожими на саблезубых тигров в человеческом обличье.

Закончив, они встали и посмотрели на короля, чьи руки дрожали, пока он вливал в себя спиртное. — Будут ещё указания, ваша милость? Это наш последний разговор.

Диккон с гневом посмотрел на человека, которому поручил это злодеяние, но затем его взгляд смягчился — вина начала грызть его изнутри. — Просто обходите стороной комнату в конце коридора, справа. Там играет моя дочь, её комната защищена от взрывов и шума. Я сообщу ей новости позже, просто хочу, чтобы она побыла счастливой ещё немного.

Мужчины переглянулись, и главарь ответил: — Не беспокойтесь, мой король. Ваша дочь никогда не входила в наши планы. Мы наёмные убийцы, а не монстры. Она будет в безопасности, даём слово.

Диккон ничего не ответил, лишь что-то проворчал под нос, провожая их взглядом. Затем он посмотрел на висевшую на стене картину, где был изображён он сам, его жена и дочь ещё младенцем. — Прости меня, любовь моя, я просто дарую тебе свободу.

В этот момент маленькая Хейли заткнула дырочку заглушкой. Кристалл в её руке дрожал; на мгновение в кадре мелькнуло её бледное лицо, после чего она бросилась к кладовой. Она даже не зашла внутрь, чтобы убрать кристалл на место, как делала обычно, а просто зашвырнула его в комнату.

Последнее, что запечатлел упавший кристалл, — это как маленькая Хейли убегает прочь со всех ног, после чего запись оборвалась.

Элейн застыла в немом шоке, а Хейли едва сдерживала слёзы. Была причина, помимо безопасности, по которой она больше никогда не возвращалась в лабиринт. Эти воспоминания были слишком болезненны.

— Я... я не могу в это поверить... Диккон... Он говорил как безумный. Почему он называл твою мать другим именем? Зачем ему убивать её, если он так сильно её любил? О каком проклятии он твердил? Хейли, эта улика... Ты хоть понимаешь, что с тобой будет, если она попадёт не в те руки?

Оправившись от потрясения, Элейн обернулась и увидела, как Хейли вытирает слёзы. — *Всхлип* Я в порядке, я...

Хейли вздрогнула от неожиданности, когда Элейн вскочила на ноги, крепко обняла бедную девушку и принялась гладить её по волосам.

— Ох, дитя моё, каково тебе было держать всё это в себе столько времени... Неудивительно, что ты никому не доверяешь и вела себя так все эти годы. Милая моя девочка, всё будет хорошо, — приговаривала она, ласково поглаживая Хейли по спине.

Сначала Хейли хотела отстраниться, но пережитое сделало её слишком уязвимой. Она крепко вцепилась в Элейн и зарыдала у неё на плече. — Он убил мою мамочку! Он не нажимал на курок сам, но он вынес смертный приговор. Я никогда его за это не прощу!

Гнев Хейли начал закипать, невольно пробуждая её силы. Заметив это, Элейн изменила манеру поглаживаний, и способности Хейли снова стали спящими. Сама Хейли этого даже не заметила: она наконец-то выплёскивала горе, копившееся в одиночестве долгие годы.

Спустя некоторое время Хейли отстранилась, её глаза опухли от слёз. Элейн вытерла их и спросила:

— Хейли, нам нужно о многом поговорить, но прежде всего: что имел в виду твой отец, когда сказал, что твоя мать была проклята?

http://erolate.org/book/5388/536298