Коби выхватил меч, и лезвие, загоревшись, сверкнуло на испуганном лице Ноджико. Она видела много чужаков, которые приходили и уходили, и большинство из них встречали мрачную судьбу от рук рыболюдей, которые правили в этих краях.
Ее инстинкт подсказывал ей, что нужно предупредить его, что нужно бежать, пока его не постигла та же участь. Но когда она открыла рот, чтобы заговорить, то заметила, как он выхватил оружие, и сердце у нее заколотилось. Неужели он представляет еще одну угрозу? Ее тело напряглось, готовое защищаться.
Ноджико растерялась, решив, что Коби собирается напасть на нее, однако намерения Коби были иными. Со скоростью, которую дала ему техника он исчез из прямой видимости Ноджико. Воздух в том месте, где он когда-то стоял, словно подернулся рябью от внезапности его движения.
Ноджико едва успела зафиксировать его исчезновение, как почувствовала за спиной порыв воздуха. Коби появился вновь, но уже не как агрессор, а как защитник, его меч был поднят, чтобы перехватить массивный кулак, который опускался на Ноджико.
Стоявший за ее спиной рыбочеловек - громадная скотина с темной, переливающейся в солнечном свете чешуей - зарычал от досады, когда его атака была отбита. Клинок Коби с гулким лязгом встретился с кулаком рыбочеловека, и от удара полетели искры. Сила удара была огромной, но Коби устоял на ногах, его мышцы напряглись, а хватка меча была непоколебима.
Ноджико отшатнулась назад, ее глаза расширились от шока и растерянности. Она совершенно не подозревала об опасности, таящейся за ее спиной. Теперь, когда этот незнакомец вмешался в ее дела, в голове у нее пронесся шквал вопросов. Кто он? Почему он помогает ей? Она переводила взгляд с Коби на рыбочеловека, пытаясь разобраться в ситуации.
Рыбочеловек, разъяренный тем, что его прервали, прорычал и снова бросился на Коби, его огромная фигура двигалась с удивительной скоростью. Предупреждая атаку, Коби с плавной грацией уклонился в сторону, его движения стали как бы размытыми. Он нанес стремительный удар, целясь в уязвимые места рыбочеловека. Рыбочеловек застонал, почувствовав, как лезвие прорезало его насквозь, и темная кровь хлынула на песок.
Однако Коби не сдавался. Он продолжал наращивать преимущество, меч плясал в его руках, нанося удар за ударом. Рыбочеловек, несмотря на всю свою грубую силу, не мог устоять на ногах. Удар за ударом, и с последним, отчаянным криком рыбочеловек рухнул на землю мертвым.
Посмотрев на появившееся перед ним системное сообщение, Коби хмыкнул в знак одобрения. На экране появилось сообщение: [Боевой успех! За победу над рыбочеловеком начислено 50 очков. Текущий баланс: 453.] Растущие цифры были небольшим утешением в грандиозной схеме, но каждая крупица помогала.
Повернувшись к Ноджико, он улыбнулся: "Вы в порядке, мисс? Простите, если напугал вас" В его розовых глазах, устремленных на ее голубые глаза, чувствовалось обаяние, а взгляд был нежным и пытливым.
Ноджико, все еще не пришедшая в себя от внезапного нападения и неожиданного спасения, лишь кивнула."Я... да, спасибо" Заикаясь, произнесла она, в ее голосе смешались благодарность и недоумение.
Присутствие на острове незнакомого способного чужака вызывало у нее одновременно и тревогу, и надежду.
Мужчина, стоявший перед Ноджико, одним словом, поражал. Розовые волосы обрамляли его лицо, придавая ему почти неухоженный вид. Его мускулистое тело было облачено в стильную одежду светло-голубого, розового и белого цветов, а на талии висел розовый поясок с мечом, рукоять которого находилась на расстоянии вытянутой руки.
На ногах красовались сапоги, создавая образ человека, не только готового к бою, но и несущего в себе бесстрастную уверенность. Он был привлекателен и поразителен, и от мысли, что он спасен, в сочетании с его впечатляющей фигурой в животе Ноджико запорхали бабочки.
Ноджико сдержала рвущиеся наружу эмоции и произнесла едва слышным шепотом: "Уходи, пока можешь. Посторонним здесь не рады" Коби ухмыльнулся, переведя взгляд на упавшего рыбочеловека.
"Кто не рад? Ты или эти ублюдки?" Проворчал он, пиная труп сапогом.
Ноджико, защитно скрестив руки, настороженно наблюдала за Коби. "Люди здесь не очень-то жалуют чужаков, особенно тех, кто приносит неприятности" Сказала она твердым голосом. Несмотря на то что она была благодарна, она боялась, что появление Коби вызовет ответные действия со стороны рыболюдей.
Коби оперся на меч, его расслабленная поза контрастировала с напряженной позой Ноджико. "Похоже, неприятности были здесь задолго до моего появления" Заметил он, указывая жестом на обломки вокруг.
Ноджико почувствовала прилив благодарности к незнакомцу, который только что спас ей жизнь. Благодаря его своевременному вмешательству она избежала жестокой участи в руках рыбака. Однако среди облегчения и благодарности на нее навалилось тяжелое осознание. Она знала Арлонга лучше, чем кто-либо другой в деревне, кроме Нами, и прекрасно понимала его безжалостную натуру.
Если Арлонг узнает, что один из его людей был убит, она знала, что он обрушит свой гнев без пощады. Он не станет ограничивать свою месть только преступником; вместо этого он без разбору набросится на невинных жителей деревни, возлагая на них общую ответственность за укрывательство убийцы.
При взгляде на незнакомца, который рисковал своей жизнью, чтобы спасти ее, у Ноджико защемило сердце от чувства вины. Совесть боролась с ее прагматизмом, разрываясь между двумя противоречивыми желаниями.
С одной стороны, ей хотелось отдать незнакомца Арлонгу, предложить его в качестве козла отпущения, чтобы утихомирить надвигающуюся бурю гнева Арлонга. Этот мрачный, но прагматичный выбор мог на время защитить жителей деревни от гнева безумного пирата.
http://erolate.org/book/5395/537505
Готово:
