Вритра и понтифик одновременно посмотрели на дверь. Там, восседая на белом коне в сияющих серебряных доспехах, замер всадник — судя по узорам на броне, он не принадлежал к страже Синего Королевства.
Даже по едва уловимой ауре Вритра почувствовал, что этот всадник намного сильнее Безликого и Блундера, и, возможно, превосходит даже тех троих демонических генералов.
— Здесь какие-то проблемы? — гулким голосом спросил рыцарь, окинув Вритру и понтифика бесстрастным взглядом.
— О, господин рыцарь, абсолютно никаких проблем, мы просто кое-что обсуждали, — кротко отозвался понтифик.
— ...Да, всё в порядке, я как раз уходил, верно? — Вритра посмотрел на понтифика, ожидая подтверждения.
— Д-да, всё верно. — У понтифика не осталось иного выбора, кроме как подчиниться этому сокрушительному давлению. Он развернулся и зашагал обратно вглубь храма.
Вритра вышел из храма, и когда он оглянулся, рыцарь уже исчез. Юноша тоже не стал терять времени: нырнул в один из темных переулков и мгновенно растворился. У него накопилось множество вопросов к Ясмине.
Как Вритра и ожидал, понтифик отправил за ним погоню, чтобы схватить и вернуть назад. В конце концов, он услышал из их уст слово «Гривз» — одного этого было достаточно, чтобы поставить их жизни под угрозу.
Однако преследователи так и не смогли его обнаружить. Сколько бы они ни прочесывали улицы, многочасовые поиски не принесли плодов.
Удалившись от того места, Вритра, снедаемый любопытством, спросил: — Кто был тот человек? И что такое «Гривз»?
— Это был Хан Гратт, защитник императора. Я удивлена, что он здесь. Возможно, император или императрица прибыли ради Наследия Алой Пары. Впрочем, для нас это не столь важно.
Что касается Гривз — это неведомые существа. Они крайне опасны и способны завладеть телом любого человека. О них мало что известно, но они мастерски владеют глифами, — Ясмина лишь вкратце пояснила суть этих созданий. Она не хотела, чтобы он ввязывался в подобные дела.
Вритра не стал расспрашивать дальше. Он отчетливо ощущал присутствие Бобби рядом с храмом — а может, это был какой-то направляющий гипноз, заманивающий людей в ловушку. Как бы то ни было, Вритра не желал вновь рисковать, не увеличив предварительно свои силы.
«Но как мне их найти? Этот город такой огромный, и если они зашли не в тот храм, то...» — Вритра напряженно размышлял. Возможно, они отправились в людное место, как он и планировал изначально.
Подумав об этом, он спустился на землю и вышел из Четвёртого Измерения, так как летать по округе даже в невидимом состоянии было довольно рискованно.
Вскоре Вритра заприметил на дороге экипажи. Наняв один из них, он направился к месту состязаний. Кучер оказался весьма словоохотливым, но Вритра почти не слушал его, внимательно следя за окружением в поисках любых признаков Гривз.
Атмосфера внутри храма и впрямь была жуткой — словно в каком-то фильме ужасов.
Спустя чуть больше часа Вритра прибыл к месту соревнований. Но из-за огромной толпы им пришлось остановиться поодаль. Выйдя из экипажа, Вритра огляделся: вокруг были тысячи молодых людей, а также мужчины средних лет, пришедшие со своими детьми.
«Интересно, что здесь происходит. В любом случае, даже если они здесь, как мне найти маму и остальных?» Вритра бесцельно бродил сквозь толпу, озираясь по сторонам. Вскоре его взгляд упал на двоих мужчин, сидевших за большим столом — судя по всему, они были распорядителями.
— Здравствуйте, я ищу кое-кого. Вы можете сделать объявление? — спросил Вритра.
— Нет, мы здесь только для того, чтобы объявлять имена участников, которые... — один из мужчин мгновенно пошел в отказ, но Вритра незаметно подтолкнул к нему мешочек с серебром, который тут же исчез в кармане распорядителя.
— КХМ. Конечно, конечно. Раз уж вы так вежливо просите, почему бы мне не сделать такую мелочь? Итак, что именно мне объявить? — произнес тот же человек, активируя свой Навык.
Поразмыслив мгновение, Вритра дал ответ.
— Хорошо, юноша, я сделаю лучшее объявление в своей жизни, — сказал он, подмигнув, после чего встал и закричал. Благодаря навыку его голос эхом разнесся на огромное расстояние.
— ТРИ ДАМЫ ИЗ ДУНШИРСКОГО КОРОЛЕВСТВА, ВАС ИЩЕТ В. АРКЛИС. ГДЕ БЫ ВЫ НИ БЫЛИ, ПОЖАЛУЙСТА, ВСТРЕТЬТЕСЬ С НИМ У ВОСТОЧНЫХ ВОРОТ. ПОВТОРЯЮ: ВСТРЕТЬТЕСЬ С В. АРКЛИСОМ У ВОСТОЧНЫХ ВОРОТ!
Он повторил это несколько раз, а затем, улыбнувшись Вритре, добавил: — Готово. Скажи, если захочешь объявить что-то еще.
Вритра кивнул и отошел в сторону. Через несколько минут он дал еще монет, чтобы объявление повторяли каждые десять минут.
Прошло около сорока минут, но никто не пришел. Похоже, их здесь всё-таки не было. Вритра вздохнул и решил просто разузнать, что тут происходит, раз уж он всё равно добрался до места состязаний.
— М-милый?!!
И тут Вритра услышал нежный, до боли знакомый голос. Он обернулся и увидел свою красавицу-мать: она стояла там с улыбкой на губах, но с глазами, полными слез.
Забыв обо всем, она бросилась в его объятия и крепко прижалась к нему. Уткнувшись лицом в его грудь, она разрыдалась, цепляясь за него изо всех сил.
Вритра обнял её в ответ и принялся нежно поглаживать по голове, приговаривая мягким, успокаивающим тоном: — Я в порядке, мама. Не волнуйся. Всё хорошо...
Ванесса не желала отпускать его, прижимаясь всем телом. Всё еще обнимая мать, Вритра поднял взгляд и увидел стоящих неподалеку Фиону и Диану.
Фиона лучезарно улыбалась, счастливая их воссоединению. Ей тоже хотелось обнять его, но она терпеливо ждала, давая Ванессе выплакаться. Диана лишь едва заметно кивнула. Их отношения еще не были столь близкими, но в её взгляде больше не читалось враждебности.
Вритра почувствовал облегчение, ощутив тепло матери. Всего несколько дней назад ему казалось, что он больше никогда её не увидит. Напряжение и усталость мгновенно испарились. Возможность снова держать её в объятиях сделала его счастливее, чем обретение любых гибридных навыков.
— Что произошло? Я... я вдруг перестала чувствовать твоё присутствие. Ты цел? — Ванесса отстранилась на шаг и принялась осматривать его с ног до головы, пока слезы катились по её щекам.
— Да, мама, я в полном порядке. Это была всего лишь одна из моих способностей. Ты же не думала, что я умер и восстал из могилы? — Вритра улыбнулся, вытирая её слезы.
— Ты не представляешь, как я испугалась... Сначала в Лабиринте Соб, а теперь это. Моё сердце не выдержит таких потрясений. Пожалуйста, больше никогда так не делай. Я... я не смогу без тебя жить, — всхлипнула Ванесса, снова прижимаясь к нему.
— Да, мама. Я обещаю, что тебе больше не придется через это проходить. Прости меня. Теперь всё хорошо. Я люблю тебя, — прошептал Вритра, закрыв глаза и вдыхая её сладкий, успокаивающий аромат.
❖❖❖
http://erolate.org/book/54/5853
Готово:
