Мисти суетилась вокруг, наполняя чайные чашки и предлагая пирожные и печенье. Проходя мимо, она ободряюще улыбнулась Гарри, и он улыбнулся ей в ответ. Только переехав в Гриммаулд Плейс, Гарри понял, насколько его отношения с эльфами отличаются от отношений большинства других людей. Даже Ремус, который сам считал себя "волшебным существом", едва ли признавал эльфов как разумных существ. Сириус, такой сердечный человек, какого только можно встретить, был еще хуже и относился к эльфам практически как к бытовой технике. В таких обстоятельствах Гарри не удивился, что у его крестного отца были такие плохие отношения с Кикимером, в то время как ему удалось завязать осторожную дружбу со старым эльфом через несколько недель после переезда.
Гарри все чаще испытывал разочарование в мире волшебников. Хотя у магглов было много тех же проблем, они, по крайней мере, создавали впечатление, что пытаются найти решение. Почему же мир волшебников, обладая всеми преимуществами, до сих пор выглядит счастливым в обществе, пронизанном предрассудками и коррупцией? Министерство магии, несмотря на свои заявления об обратном, практически ничего не делало для предотвращения дискриминации магглорожденных или жестокости по отношению к другим магическим расам. Неудивительно, что гоблины столько раз поднимали восстание.
Гоблины. Гарри должен был признать, что, кроме того, что он читал в различных (подозрительно) исторических книгах, и своих нескольких визитов в Гринготтс, он почти ничего о них не знал. Очевидно, они были очень умными существами и контролировали почти все финансы Волшебного мира. Кроме того, их горнодобывающие предприятия были жизненно важны для добычи минералов, металлов и драгоценных камней, используемых при создании магических предметов. Их металлообработка была на высочайшем уровне и превосходила все, что было создано людьми. Как раса они имели полное право гордиться своими достижениями, но большинство волшебников и ведьм относились к ним не более чем к паразитам.
Гарри пришла в голову мысль. "А гоблины как-нибудь поддерживают Волдеморта?" - спросил он.
Трое волшебников прекратили спорить и посмотрели на него.
"Гоблины вообще относятся ко всем волшебникам с недоверием, Гарри. В прошлом несколько гоблинов вступили в ряды Волдеморта, но это были наемники, работавшие исключительно ради золота", - объяснил Дамблдор.
"Держу пари, они были бы рады видеть нас всех уничтоженными", - пробормотал Сириус, нахмурившись. "Я бы не исключил, что они объединятся с Волдемортом".
Гарри подавил стон, услышав такое отношение своего крестного. "Это бессмысленно, Сириус", - не согласился он. "Волдеморт не хочет уничтожить мир волшебников, он хочет захватить его. Он твердо верит в политику чистокровности, поэтому вряд ли будет положительно относиться к нелюдям. Вряд ли это побудит гоблинов присоединиться к нему. Более того, это противоречит их благополучию. Мы - их основной источник дохода от банковского дела, горного дела и металлообработки. Борьба с нами только навредит их прибыли. Волдеморт скорее поработит их, чем заплатит за их услуги".
"Они уже достаточно раз воевали с нами в прошлом, чтобы не беспокоиться о том, что могут потерять наш заказ!" фыркнул Сириус.
"Если честно, восстания гоблинов случались только тогда, когда волшебники пытались ограничить их права или наложить несправедливые ограничения", - поправил Ремус.
"Так что именно ты предлагаешь, Гарри?" спросил Дамблдор.
Гарри пожал плечами. "Мы попросим гоблинов отдать нам кубок".
"Попросить гоблинов?" воскликнул Сириус. "Ты с ума сошел? Эти маленькие гады обманут тебя, как только посмотрят на тебя!"
"Я не говорю, что иногда они не бывают немного подловаты, но это было бы в их интересах", - возразил Гарри. "Главная проблема - решить, как много им сказать".
"Ни в коем случае", - был непреклонен Сириус. "Они откажутся, просто чтобы насолить нам".
"Мы должны что-то сделать", - настаивал Гарри. "Со смертью Беллы содержимое ее хранилища перейдет к ее мужу или даже к Нарциссе Малфой, и если это случится, нам крышка. Если мы попытаемся заставить гоблинов отдать кубок или, что еще хуже, украсть его, мы окончательно оттолкнем их от себя. Они никогда не будут доверять нам, если мы не будем доверять им".
"Я думаю, в этом вопросе мы должны довериться Гарри", - сказал Дамблдор после паузы.
"Что! И вам тоже. Вы все сошли с ума?" закричал Сириус.
"Я тоже думаю, что стоит попробовать", - добавил Ремус. "Гарри и Альбус обладают большим влиянием, даже на гоблинов. Возможно, нам придется пойти на некоторые уступки, если мы выиграем, но нам нужен кубок, если мы собираемся это сделать. Да, это предупредит гоблинов о том, что мы хотим найти что-то в одном из их хранилищ, но вряд ли это сильно усложнит нашу задачу".
"Похоже, я переголосовал", - кисло сказал Сириус.
"Я договорюсь о встрече с главой Гринготтса", - предложил Дамблдор. "Если ничего другого нет, это будет очень интересная дискуссия".
Четверг, 13 марта 1997 года
Неудобно повернувшись в кресле, Гарри снова взглянул на часы. Гоблины, как он подозревал, намеренно заставляли его ждать.
Он сидел в большой комнате, отделанной деревянными панелями, где пахло политурой и гниющей бумагой. У дальней стены стояли многочисленные полки с толстыми бухгалтерскими книгами, переплетенными в темно-красную кожу. Гарри подумал, не является ли это своего рода испытанием, и гоблины следят за ним, не попытается ли он заглянуть в какую-нибудь из книг. Гарри решительно сел на своё место, как делал это последние тридцать минут.
Гарри был вынужден признать, что очень нервничает из-за предстоящей встречи. Дамблдор рассказал ему о гоблинских обычаях и о том, как лучше сформулировать свою просьбу, но отказался сопровождать его, сославшись на то, что гоблины недовольны им из-за непопулярного закона, принятого Визенгамотом под его руководством.
Наконец тяжелая дверь из темного дерева слева от него распахнулась, и вошел пожилой гоблин.
"Сейчас тебя примет Роктозуб", - объявил гоблин.
Не говоря ни слова, Гарри встал и последовал за ним в дверь. Они прошли по длинному пустому коридору и остановились перед большой дверью с искусными украшениями из золотых листьев. Гоблин открыл дверь и жестом пригласил Гарри войти.
Гарри оказался в довольно гостеприимной комнате, которая оказалась меньше, чем он ожидал. Ряды книжных шкафов и со вкусом подобранная мебель создавали ощущение уютного кабинета, а не офиса самого могущественного гоблина в стране. Сам Роктут сидел за дорогим деревянным столом, отполированным до блеска, и Гарри мог видеть в нём своё отражение. Гоблин улыбался ему, и это зрелище было настолько тревожным, что Гарри очень надеялся, что больше никогда его не увидит.
http://erolate.org/book/540/48520
Готово:
