Удерживая копье, пронзившее его голову, демон произнес:
— Хорошее у тебя копье.
Шэрон, которая только что прибыла, призвала копье обратно, и оно мгновенно телепортировалось к ней из руки Казанна.
Однако, прежде чем Казанн успел сосредоточиться на ней, вибраниумный меч, которым пользовался Лекс, прилетел на огромной скорости, так как Лекс не до конца утратил над ним телекинетический контроль. И всё же, как только меч должен был вонзиться в Казанна, тот на этот раз просто уклонился и схватил Лекса за горло.
— Неужто ты и правда думаешь, что твое жалкое существование сможет пережить меня, мутант? — спросил он, сдавив шею Лекса и сломав её.
Лекс, однако, полностью это проигнорировал, словно боли для него не существовало — потому что так оно и было, — и вонзил вибраниумный меч прямо в живот Казанна.
— В первый раз не сработало... с чего ты взял, что сработает в этот? — произнес Казанн, собираясь вытащить меч из своего живота. Однако Лекс снова направил в меч огромное количество телекинетической энергии, что еще больше усилило его воздействие.
С громким хлопком мясной костюм Казанна разлетелся на мелкие кусочки, более неспособный ни исцеляться, ни сдерживать его.
— Думаешь, уничтожить мой сосуд достаточно? — донесся отовсюду низкий голос, когда на коже Лекса выжглась странная метка, которая почти мгновенно зажила, а любые эффекты, которые она могла вызвать, так и не проявились.
Лекс сел прямо там, где стоял, его тело полностью исцелилось, а одежда выглядела так, словно её только что выгладили, когда к нему подошли Шэрон и остальные.
— Это было жутко, чувак... — сказала Ава.
— Согласна, и всё же без тебя это могло бы оказаться слишком опасным, — добавила Анджела.
— Спасибо, что пришел, Мерлин, — сказал Сорвиголова, тоже усаживаясь на что-то, похожее на разбитую машину.
— Нам определенно нужно будет принять меры предосторожности на этот счет. Демоны обычно довольно мстительны, и если уж они начинают охоту на кого-то, то не останавливаются. А убийство лишь отправляет их обратно туда, откуда они вылезли, — произнесла Шэрон.
— Похоже, ты довольно много знаешь о демонах, — заметил Сорвиголова.
Шэрон, однако, не ответила, лишь кивнула. Её сердце всё еще бешено колотилось: всего несколько мгновений назад ей казалось, что она может потерять и Лекса. Ей просто не хотелось больше ни о чем думать, но внешне она оставалась спокойной.
Сорвиголова, разумеется, понял это, поэтому решил сменить тему, чтобы унять панику подруги Мерлина.
— Что ж, ребята, разбирайтесь с последствиями сами, а мне завтра в школу, — ответил Дэнни и ушел.
— Нам тоже пора, — сказала Шэрон.
— Извините, ребята, я сегодня тоже ничем не смогу помочь с разгребанием последствий... Я, в любом случае, здесь новичок, так что увидимся, — произнес Лекс, после чего ушел вместе с Шэрон.
— Ты в порядке? — спросил он её, когда они отошли подальше.
— Не особо... тебе не следовало быть таким безрассудным... — ответила Шэрон, хотя в её голосе не было особых эмоций.
— Эй, ты же знаешь, что я не могу умереть, верно? Зачем волноваться? — попытался он её успокоить.
— Я уже потеряла кое-кого, кто тоже называл себя бессмертным... — произнесла Шэрон, впервые с начала боя проявив хоть какие-то эмоции, но всё, что Лекс смог почувствовать от неё, это лишь полная скорби ярость.
Вместо того чтобы вернуться в отель, они пошли к набережной.
В этот час в городе всё еще было тихо. Машин на дорогах стало меньше, холодный утренний воздух принес запах морской воды, а небо медленно меняло цвет с темно-синего на оранжевый по мере того, как над горизонтом вставало солнце.
Оба они какое-то время молча сидели на краю набережной, просто наблюдая за тем, как волны катятся в свете восходящего солнца.
В конце концов Лекс обнял Шэрон за плечи и позволил ей прислониться к нему.
— Я буду осторожнее, — тихо сказал он. — Но тебе тоже нужно быть осторожной. Да, ты бы возродилась как мой призыв, но я не хочу, чтобы и ты рисковала своей жизнью. Хорошо?
— Не особо... — почти мгновенно ответила Шэрон, хотя, немного успокоившись, она просто сильнее прижалась к нему, не став больше спорить.
Холодный ветер развевал её волосы, пока Лекс рассеянно поглаживал её по плечу.
Прошла примерно минута в тишине, прежде чем Шэрон внезапно заговорила снова.
— Я хочу встретиться со своим отцом... ну, точнее, с его альтернативной версией в этой временной линии.
Лекс на секунду посмотрел на неё.
— Конечно. И как ты хочешь это сделать?
— Не прямо сейчас... — ответила Шэрон, медленно выпрямляясь. — Просто... я хочу этого. Я займусь этим в свободное время. Я просто хотела тебе сказать.
Лекс кивнул.
— Пойдем домой?
— О, ты забрал ключи?
— Да, они оставили их в отеле.
Забрав ключи от дома из отеля, они направились к пентхаусу.
Из трех объектов недвижимости, которые купил Лекс, этот на данный момент больше всего подходил для проживания. Там требовалась лишь небольшая уборка и мелкий ремонт. В то же время особняк, находившийся почти за городом, требовал нелепого количества работы, учитывая как его размеры, так и тот факт, что он пустовал уже довольно давно.
Последний же объект всё еще находился на стадии полной реконструкции, которая толком даже не началась, так как Лекс всё еще не был уверен, какой дизайн он хочет.
***
К тому времени, как они добрались до пентхауса, солнце уже полностью взошло.
Открыв входную дверь, они обнаружили, что дом полностью убран и обставлен.
Большая часть мебели всё еще была накрыта белыми чехлами, а на больших окнах были опущены жалюзи, из-за чего внутри царил полумрак.
Свет всё еще был выключен.
Возле входа стояла декоративная табличка «Добро пожаловать домой», и в тот момент, когда Лекс включил свет, из телевизора внезапно заиграла мягкая музыка.
Шэрон моргнула.
— ...А это довольно мило.
— Ну, — Лекс оглядел пентхаус, прежде чем посмотреть на неё. — Это будет нашим домом на какое-то время... если только ты не хочешь свой собственный?
— Нет уж. — Шэрон тут же покачала головой, а затем слабо рассмеялась. — Я предпочла бы больше не жить одна... честно говоря, сейчас я готова жить хоть с незнакомцем, лишь бы не оставаться в одиночестве.
— Ну, технически я и есть незнакомец... разве нет? — спросил Лекс, приподняв бровь.
— Даже не начинай. — Шэрон закатила глаза, прежде чем указать на него. — Ты вроде как мой спаситель. Может, ты и не рыцарь в сияющих доспехах, но на роль героя точно сгодишься.
Последнюю часть она закончила легким подмигиванием.
Немного обустроившись, они позвонили в отель, чтобы им доставили вещи в пентхаус и закрыли оставшийся счет.
После этого Лекс плюхнулся на диван и слегка потянулся.
— Полагаю, раз уж я теперь осторожничаю, мне, наверное, стоит призвать еще несколько человек и покрутить Гачу пару раз.
Затем, после короткой паузы, он снова посмотрел на Шэрон.
— Но перед всем этим... — Лекс неловко почесал щеку. — Раньше я думал, что это будет странно, но раз уж ты теперь действительно считаешь меня другом... вот, пей.
Он слегка порезал палец и позволил вытечь небольшому количеству крови.
Шэрон уставилась на него.
— ...Ты что, вампир или типа того?
Лекс немедленно принял оскорбленный вид.
— Меня оскорбляет, что ты так подумала.
Это заставило Шэрон слегка рассмеяться.
— Это моя способность, — объяснил Лекс, протягивая ей палец. — Я могу дать тебе что-то вроде уменьшенной версии моей регенерации.
Он намеренно избегал слова «бессмертие».
Шэрон на секунду замешкалась, прежде чем слегка податься вперед и высунуть язык.
В тот момент, когда кровь коснулась её языка, она мгновенно впиталась.
Лекс тут же почувствовал, как установилась связь, и позволил крови передать регенеративную способность.
Конечно, у Шэрон уже было нечто получше простого воскрешения, поскольку она была призывом, но это было другое.
Это давало регенерацию без необходимости предварительно умирать.
Сначала Шэрон ничего не почувствовала.
А затем внезапно...
— Я ничего не чувст... вау...
Она замерла.
Массивная волна энергии почти мгновенно разлилась по всему её телу.
Годы истощения, казалось, исчезли за считанные секунды.
Её дыхание выровнялось.
Кожа стала чище.
Разум прояснился.
Даже тело внезапно стало более легким и здоровым, чем было годами.
Казалось, что она впервые за целую вечность смогла нормально выспаться.
Шэрон в недоверии медленно коснулась собственного лица.
— Ты определенно читер... — пробормотала она, продолжая осматривать себя.
У неё даже восстановились два зуба, которые она потеряла много лет назад.
Сам призыв уже исправил многие вещи при её возрождении, но в основном он лишь вернул её в прежнее функциональное состояние. По сути, воссоздав тело, которое у неё было незадолго до смерти.
Это же выходило за рамки того.
— Погоди-ка... — внезапно подозрительно посмотрела на него Шэрон. — Я что, тоже получу этот твой перк «ешь что угодно и всё равно оставайся в форме»?
— Не знаю... вряд ли, — признался Лекс. — Это скорее связано с моей пиковой формой тела, а не с регенерацией.
Он откинулся на спинку дивана, обдумывая это.
— Хотя технически ты, наверное, могла бы сделать что-то подобное. Регенерация — это не восстановление старых клеток, а скорее их создание заново. Если как следует сосредоточишься, со временем ты, возможно, даже сможешь менять в себе какие-то вещи.
Шэрон тут же прищурилась.
— Это так ты меняешь облик?
— Не-а, — небрежно ответил Лекс. — Это другая часть моей Силы.
Шэрон несколько секунд смотрела на него.
— Сколько вообще у тебя Сил...?
Лекс гордо указал на себя.
— Разумное количество.
Шэрон лишь смерила его ровным взглядом.
— В любом случае... — Лекс быстро сменил тему. — Я собираюсь призвать Донну. Ты не против?
— Безусловно, — кивнула Шэрон. — Поскольку она героиня и, вероятно, прибыла из мира, похожего на наш, она, скорее всего, самый безопасный выбор.
Лекс достал карту Донны Трой вместе с Картой создания предыстории и использовал их вместе.
{Поиск подходящих предысторий...
Поскольку персонаж прибыл из-за пределов мультивселенной Marvel, была создана гражданская личность фотографа, и если Донна Трой в какой-то момент раскроет свои Силы, то предыстория её Сил будет связана с магией и богами.
Примечание: Карта создания предыстории меняет лишь восприятие мира, а не саму систему Сил или фактическое происхождение Сил. Люди могут ассоциировать их с Силой, похожей на ту, что есть в этом мире, но это никоим образом не изменит её собственную Силу.}
Гостиную залил слабый свет.
Вскоре перед ними появилась высокая черноволосая женщина.
На ней был черный топ и джинсы с узорами в виде звезд, а в одной руке покоилось светящееся синее лассо. На боку у неё висел меч, а за спиной был закреплен щит — всё это выглядело почти инстинктивно, словно она прибыла уже готовой к битве.
— Вот и всё... — тихо пробормотала Донна, на мгновение опустив взгляд.
В её голосе слышалась тяжесть.
Словно у того, кто уже смирился с концом.
Но затем её взгляд переместился на Лекса.
Она несколько секунд смотрела на него, прежде чем медленно закрыть глаза.
Когда она открыла их снова, на её лице появилась слабая, искренняя улыбка.
— Спасибо... — тихо сказала она. — Огромное спасибо, что спас их.
Лекс неловко почесал щеку.
— Не за что... но это всё моя способность. Сделка и всё остальное, это делает сама Сила.
Честно говоря, он понятия не имел, кого именно он спас и из какой вообще ситуации прибыла Донна.
Донна, однако, слегка покачала головой.
— Это всё еще твоя Сила, — ответила она. — Поэтому я благодарю тебя.
Мягкость в её выражении лица медленно исчезла, и она слегка выпрямилась.
— Итак, какова причина моего призыва? — спросила Донна. — Если твои поручения не противоречат моей морали, я готова их выполнить.
Для Донны это был важный момент.
Сделка уже объяснила ей всё.
Она была свободна.
Свободна жить так, как ей хочется.
Свободна уйти, если пожелает.
Свободна даже снова принять смерть когда-нибудь, если больше не захочет продолжать.
Единственным реальным ограничением было намеренное причинение вреда своему Призывателю или действия против его интересов.
— Ну, дело в том... — Лекс начал объяснять всё, что касалось Клуба Адского Пламени, похищенных девушек и Джейсона.
Шэрон время от времени добавляла детали о событиях, произошедших уже после её собственного призыва.
Всё это время Донна молча слушала.
Чем больше она слышала, тем серьезнее становилось её лицо.
— Хм... — наконец пробормотала она, задумчиво скрестив руки на груди. — Значит, ты попросил его позволить кому-то другому спасти девушек.
Шэрон тут же посмотрела на неё.
— И хотя я понимаю, чем вы руководствовались, — спокойно продолжила Донна, — и, учитывая, что он еще недавно был всего лишь гражданским, я согласна, что ему не следует идти на неоправданный риск...
Она сделала короткую паузу, прежде чем посмотреть на Лекса.
— Но я также не собираюсь сидеть сложа руки, пока над двумя девочками, возможно, ставят эксперименты или делают с ними что-то похуже.
После этих слов в комнате стало тише.
— Гача явно может вернуть меня к жизни, — продолжила Донна. — Поэтому я считаю, что у нас должен быть план «Б», особенно если учесть, что эти Люди Икс всё еще не начали действовать.
Шэрон слегка нахмурилась.
— Я предлагаю, что если до завтра ничего не произойдет, я отправлюсь туда одна и попытаюсь их спасти, — объяснила Донна. — А если что-то пойдет не так, твоя Сила сможет просто вернуть меня обратно.
После этого она откинулась на спинку дивана.
— Это дает нам возможность идти на риски, на которые обычные люди пойти не могут.
— И хотя этот план отважен... — немедленно ответила Шэрон, — он также абсолютно глуп.
Донна слегка приподняла бровь.
— Это не только подвергнет опасности самих девочек, — продолжила Шэрон, — это насторожит наших врагов и, возможно, раскроет им секрет воскрешения.
— И чем это лучше, чем оставить двух маленьких девочек на растерзание для экспериментов? — спросила Донна в ответ. — Или, что еще хуже, чтобы их съела кучка психопатов.
Несмотря на несогласие, её тон не был враждебным.
— Я не говорю, что мы должны игнорировать риски, — пояснила Донна. — Я говорю, что мы должны их минимизировать, при этом всё равно доведя спасательную операцию до конца.
Лекс какое-то время молча переводил взгляд с одной на другую.
Честно говоря, у обеих были весомые аргументы.
— Вообще-то, я думаю, что план Донны может сработать, — наконец признал он. — Но только после того, как мы еще немного прокачаемся.
Обе женщины немедленно посмотрели на него.
— Нам также нужно будет как-то скрыть наши личности, — продолжил Лекс, размышляя вслух. — И Шэрон, тебе даже не придется напрямую вступать в бой.
Шэрон слегка прищурилась.
— Вместо этого ты могла бы остаться в укрытии и наблюдать за местностью. Если они попытаются сбежать, ты проследишь за ними. А если мы проиграем, ты по крайней мере увидишь, какие контрмеры они используют.
— Лекс... — тихо прервала его Шэрон.
В её голос снова начали прокрадываться эмоции.
— Всего пару часов назад ты обещал быть осторожным. А теперь хочешь пойти прямиком навстречу опасности?
Лекс слегка приоткрыл рот, но тут же осекся.
Однако Донна заговорила первой.
— Шэрон... — на этот раз она сказала это мягче, подсаживаясь к ней поближе. — Пусть я тебя еще и не знаю, но я вижу, что ты не так давно потеряла кого-то важного.
Шэрон замолчала.
— И поэтому ты ведешь себя крайне осторожно, — продолжила Донна. — Что, честно говоря, вполне логично.
Её тон всё это время оставался спокойным.
— Но у тебя также явно есть тактический склад ума. Однако прямо сейчас, мне кажется, ты в первую очередь руководствуешься эмоциями.
Шэрон слегка отвела взгляд.
— И это понятно, — быстро добавила Донна, прежде чем та успела как-то негативно отреагировать. — Но если мы на мгновение отбросим страх... каков был бы твой идеальный подход?
Шэрон несколько секунд молчала, обдумывая сказанное.
— Это зависит от тех усилений, о которых постоянно говорит Лекс, — наконец спокойно ответила она. — Если мы будем знать, с чем имеем дело, мы более или менее сможем спасти девочек сами, не полагаясь на Людей Икс или Братство.
Донна медленно кивнула.
Затем, после недолгой паузы, она внезапно откинулась на спинку дивана с усталой улыбкой.
— Ох... мне, наверное, снова придется учиться куче всего, да?
На короткое мгновение она внезапно почувствовала странную ностальгию.
Прямо как в тот первый раз, когда она покинула Темискиру.
http://erolate.org/book/5426/542606
Готово:
