Кэ Сяофань сперва просканировал округу в радиусе десяти ли, используя духовное чутьё.
— Прямое сканирование духовным чутьём расходует много духовных сил. Надо найти способ бережнее, — проговорил он.
Кончики пальцев коснулись медных пластин распределительного щита. Электрический ток побежал по жилам, точно старый друг, неслышно постучавшийся в дверь. Сигнал того Громового Талисмана всё ещё пульсировал, прерывисто, будто запертый в железный шкаф и обмотанный слоем свинца. Кэ Сяофань не спешил, лишь чуть скривил губы в улыбке — чем тщательнее прячут, тем вернее наступили на хвост.
Он развёл пальцы, прижал ладони к главным линиям управления и погрузил духовное чутьё в малый мир. Электромагнитные помехи хлынули в море сознания, словно горный ручей. Он отсеял бессмысленный шум, оставив лишь слабую, но неповторимую волну энергии грома. Ощущение было такое, будто среди десяти тысяч голосов на концерте ищешь одного, кто фальшиво напевает, — трудно, но если тот не замолчит, рано или поздно отыщешь.
Чёрный микроавтобус нырнул в туннель, и сигнал пропал на тридцать семь секунд. Кэ Сяофань не растерялся: вызвал записи нагрузки с трёх окрестных подстанций, сверил их с разрывами в данных уличных камер и, распутывая нить, восстановил истинный маршрут. Машина сделала пять поворотов, дважды сменила эстакаду и в конце концов исчезла среди серых зданий транспортной зоны на западе города.
«Складское хранилище Хунъюань», склад номер 3, юго-восточный угол.
Кэ Сяофань прищурился, глядя на мысленную проекцию карты: толстые стены, мало окон, потолок с металлическим экранирующим слоем — типичная переоборудованная база. Простому глазу ничего не заметить, но данные по электроснабжению не обманешь — за последние три месяца с двенадцати до двух ночи здесь семь раз резко взлетала нагрузка, каждый раз примерно на сорок минут. Явно запускали энергоёмкое оборудование.
— Кто же грузит товар, включая мощные агрегаты в полночь? — пробормотал он. — Либо готовят зелья, либо ставят ретранслятор, либо… тренируются. Неужели есть ещё кто-то, кто качает ци через розетку?
Только он это подумал, как малый мир слабо дрогнул, возвращая обрывок затухающей электромагнитной частоты. Она почти идеально совпадала с помеховой волной, которую два дня назад испускали нападавшие. Ошибки быть не могло — он на месте.
Он отпустил руки, медные жилы упали обратно в пазы, и в цехе снова стало тихо. Генератор глухо гулял в режиме ожидания, кабели, словно змеи, затаившиеся на зиму, вились по углам и под потолком — готовые пробудиться в любой миг.
Теперь вставал вопрос: врываться? Нет. Спугнуть дичь — полбеды, но если внутри ловушка из массивов формаций, вломиться сдуру значит сунуть голову в петлю. Ждать, пока они снова нападут? Слишком пассивно. Один раз обжёгшись, умный дует на воду — вряд ли повторят ту же ошибку.
Нужен кто-то, кто пойдёт в открытую.
Он вытащил телефон, нашёл номер, который сохранил недавно, и набрал.
Гудок прозвучал три раза, прежде чем ответили.
— Офицер Чэнь, — сказал он ровным голосом, будто спрашивал, что сегодня на ужин. — Помните меня? Тот, что лежал в Третьей городской больнице.
— Кэ Сяофань? — голос на том конце прозвучал звонко, с ноткой насторожённости. — Так поздно звонишь, что-то случилось?
— Дело не очень большое, но может оказаться важным. — Он откинулся на старом диване, закинув ногу на ногу. — В ограблении, которое вы расследуете, за нападавшими, похоже, стоит целая организация. Я не пугаю вас, но их антислежка — профессионалы, такие штуки уличные хулиганы не достанут.
В трубке повисла секундная тишина.
— Откуда у тебя эти сведения?
— Я торгую нефритом. Кое-кто хотел отжать товар. — Он сказал это небрежно. — Те, кто напал, умеют скрывать движения и носили глушилки сигнала. Такой арсенал обычным шайкам не по карману.
— Думаешь, это профессиональная группировка?
— Не только. — Он сделал паузу. — При отходе они использовали перевалочные точки, маршрут петлял как лабиринт — явно обучены уходить от слежки. Номер машины я запомнил. У водителя родинка на правом ухе, рост примерно метр семьдесят пять, левое плечо чуть скошено — возможно, старая травма. И ещё адрес — склад номер 3 в «Складском хранилище Хунъюань» на западе города. В последнее время ночью там аномальный расход энергии, есть записи в энергокомпании.
Говоря это, он отправил собранную информацию: фото, номера, хронологию — всё чётко.
— Зачем ты отдаёшь это мне? — голос Чэнь Цяньнин стал холоднее.
— Потому что мне лень играть с бандитами в прятки. — Он усмехнулся. — Вы расследуете по закону, а я просто законопослушный торговец, верно?
Снова молчание. Потом она сказала:
— Я проверю. Но источник твоих сведений должен быть чистым. Если ты участвовал в незаконных действиях, не жалуйся, что я не войду в положение.
— Я добропорядочный гражданин, налоги плачу исправно. — Он развёл руками. — Машина зарегистрирована, на нефрит есть чеки, даже уличные ларьки мне квитанции выбивают. Можете проверять мою бухгалтерию.
Она не рассмеялась, но голос смягчился:
— Первый ответ дам в течение трёх часов.
Разговор прервался. Кэ Сяофань перевернул телефон экраном вниз на колено и, запрокинув голову, уставился в покрытые ржавчиной балки под потолком.
— Вы ведёте своё расследование, я — своё, — тихо повторил он. — Посмотрим, кто первым доберётся до гнезда.
Он не сидел сложа руки. Раз сигнал Громового Талисмана был заглушен, нужно было искать другой путь. Он уже давно подключил систему электроснабжения склада к симуляционному порту городской диспетчерской сети, так что мог в реальном времени отслеживать кривые нагрузки всех трансформаторных подстанций в радиусе пяти ли. Сейчас он вывел данные по трансформатору в зоне «Складского хранилища Хунъюань» и построил график потребления за последние семь дней.
Верно: каждый день с 2:07 до 3:13 ночи на складе номер 3 потребление резко возрастало в триста раз и держалось ровно сорок одну минуту, с погрешностью не больше трёх секунд. Расписание точное, как у будильника.
Он закрыл глаза и позволил духовному чутью медленно потянуться вдоль подземной кабельной сети, сквозь бетонные джунгли под городом, на запад — до самой границы зоны. Сигнал ослаб за стеной: бетон с металлическими прослойками гасил большую часть энергетических колебаний. Но он всё же уловил нечто странное — внутри находилось как минимум шесть человек. Дыхание у них было разным: кто-то ровный, кто-то чуть учащённый — похоже, сменная охрана. А ещё — низкочастотные пульсации духовной силы, прерывистые, словно работала какая-то примитивная Формация Сбора Духа.
— Энергетика на уровне мелких сошек из Закалки Ци, — он открыл глаза. — Такое гнездо им не потянуть. Наверняка есть главарь.
Он не стал углублять разведку — боялся, что колебания духовного чутья засекут антидетекторы. Вместо этого перевёл кабельный массив в спящий режим, оставив лишь базовую функцию прослушки сигнала. Весь склад погрузился в тишину, даже свет не включили.
Он вернулся на диван, вытащил из ящика пачку острых рисовых снеков, разорвал упаковку и откусил кусок. Острота ударила в нос, и он с удовольствием выдохнул.
— Подождём, — прожевал он. — Всё равно вы никуда не денетесь.
Телефон завибрировал — ответ от Чэнь Цяньнин:
«Данные по электроснабжению получены, аномалия подтверждена. Предприятие, зарегистрированное в зоне, — „Транспортная компания Хунъюань“. Юридическое лицо — Чжао Дэхай. На его имя также оформлено несколько фирм-пустышек. Подаю заявку на ордер на обыск, нужно утверждение начальства. Ответ ожидаю до восьми утра.»
Он ответил: «Понял», и больше не спрашивал.
Он знал: у полиции свои процедуры, на них нужно время. А ему время не нужно.
Он снова положил руки на медные жилы, направляя малый мир вбирать остаточные электромагнитные волны из сети. Тот Громовой Талисман хоть и был заглушён, но не уничтожен — изредка просачивалась слабая пульсация, как пропущенный удар сердца. Пока он жив, враг не в безопасности.
Кэ Сяофань сел со скрещёнными ногами и начал базовый цикл «Техники Культа Небесного Грома». Малый мир внутри него медленно вращался, входя в резонанс с внешними токами. Каждый вдох словно подзаряжал мир. Ему не нужно было прорываться — достаточно было поддерживать низкое энергопотребление, тратя лишь на духовное сканирование.
С током духовной силы меридианы по всему телу отозвались лёгким покалыванием, будто реки в половодье. Малый мир в глубине даньтяня слабо дрожал — словно дремавшая звезда, которую тихонько разбудили. Он не торопился нагнетать — вёл энергию намерением, позволяя каждой нити грома и духа, точно мелкому дождю, пропитывать меридианы, питая внутренние органы.
Постепенно море сознания прояснилось, стало зеркально чистым. Внешние электромагнитные колебания проявились до мельчайших деталей. Это не было насильственным расширением восприятия — скорее естественным прозрением. Как перед грозой облака накапливают заряд, так и его тело незаметно совершало внутреннюю трансформацию — не скачком, а уверенным накоплением и осаждением.
Время текло.
В 1:40 ночи сигнал Громового Талисмана вдруг стабилизировался на две секунды, а потом снова пропал.
Кэ Сяофань резко открыл глаза.
За эти две секунды он уловил направленную волну — источник сигнала переместился. Не внутри склада, а с восточной стороны на западную. Словно кто-то перенёс талисман из одного помещения в другое, герметичное.
— Перепрятали? — прищурился он. — Боитесь, что я по сигналу выйду на вас?
Он холодно усмехнулся и, сидя, начал легко постукивать пальцами по колену, словно что-то просчитывая.
Через две минуты он встал, подошёл к распределительному щиту, открыл крышку и подключил новый вспомогательный провод в кольцевую цепь. Это был пассивный усилитель, который он собрал прошлой ночью: он увеличивал слабые электромагнитные колебания в три раза, не давая обратного засвета.
— А теперь посмотрим, как долго вы ещё сможете прятаться.
Он захлопнул дверцу щита, повернулся к кабелю.
Взял медные жилы в ладони — привычное онемение побежало по рукам, разливаясь по телу. Меридианы внутри дрогнули, словно отвечая внешнему току.
И в этот миг малый мир снова передал колебание.
Сигнал Громового Талисмана опять сместился.
http://erolate.org/book/5427/542722
Готово:
