Раз уж Лу Чаньи всё поняла, Линь Юань перестал притворяться. Он рывком поднялся на ноги:
— Я не притворялся, просто хотел выжить.
Лу Чаньи стиснула зубы:
— Я и не собиралась тебя убивать.
— Запереть меня в Секте Хэхуань в качестве сосуда — чем это отличается от смерти?
— Ты так сильно хочешь покинуть Секту Хэхуань?
Глаза Линь Юаня потемнели:
— У меня есть отец, мать, родные люди. Я здесь уже полгода. Как думаешь, они дома места себе не находят от беспокойства?
Глядя на поникшего Линь Юаня, Лу Чаньи замялась, не зная, что сказать.
После долгого молчания она тихо произнесла:
— Я могу позволить тебе навестить родителей.
— Правда?
— Конечно. Но только после того, как закончатся испытания секты.
— Почему именно после испытаний? — Линь Юань недоумевал.
— Потому что я тоже в них участвую.
— Ладно.
Как только он замолчал, между ними снова повисла тишина.
Спустя долгое время Лу Чаньи внезапно заговорила:
— Раз уж я пообещала тебе увидеть родителей, ты тоже должен исполнить одно моё желание.
— Какое ещё желание? — настороженно спросил Линь Юань.
Учитывая характер Лу Чаньи, это обещание явно не сулило ничего хорошего.
Лу Чаньи хитро прищурилась:
— Сначала просто пообещай!
— Обещаю, что это не будет чем-то непозволительным.
Линь Юань долго раздумывал и, наконец, кивнул. Всё равно из её рук не вырваться, так что разницы не было.
Как, например, с самосовершенствованием.
Завидев кивок, Лу Чаньи лучезарно улыбнулась и внезапно повалила Линь Юаня на землю. Прижавшись нежной щекой к его груди, она прошептала:
— Я знала, что ты согласишься.
— Демоница, ты опять за своё?
Лу Чаньи подняла голову и торжественно объявила:
— Линь Юань только что пообещал Лу Чаньи, что отныне в Секте Хэхуань будет слушаться только её!
Линь Юань едва не выплюнул кровь от возмущения:
— И это ты называешь «одним желанием»?
— А по-моему, именно так! — невинно возразила Лу Чаньи.
Линь Юань лишь беспомощно вздохнул. Ему нестерпимо хотелось прижать её к земле и хорошенько отшлепать. Он поспешно бросил:
— Хватит паясничать!
— Это ты паясничаешь!
— Но мы же... на небесах...
— Ничего страшного!
...
Когда они вернулись на Пик Цинъюй, испытания уже были на середине.
Лу Чаньи высадила Линь Юаня у входа на площадь и достала из-за пазухи маленький флакон, протягивая ему:
— Держи.
— Что это? Опять Пилюля восполнения ци?
Линь Юань заметил, как покраснели щёки девушки, и она раздражённо бросила:
— Сам посмотри!
С этими словами она взмыла ввысь, устремившись к возвышению.
Линь Юань с любопытством открыл флакон, и в нос тут же ударил густой аромат лекарств.
«Это же Пилюля Закладки Фундамента!»
Неужели Лу Чаньи сочла его уровень стадии Закалки Ци слишком низким и решила, что ей будет неинтересно, поэтому подтолкнула его к росту силы?
Впрочем, неважно. Пилюля уже в руках, так что лучше поскорее заняться культивацией.
...
Следующие несколько дней Линь Юань посвятил упорным тренировкам.
У него ещё оставались запасы Пилюль восполнения ци, и благодаря им его уровень быстро вернулся к девятому уровню стадии Закалки Ци.
Последние полгода он словно топтался на месте, и хотя прогресс замедлился, Линь Юань заметил, что его основа на стадии Закалки Ци стала куда прочнее, чем у других.
К примеру, обычному практику девятого уровня стоило принять три Пилюли восполнения ци, как нужно было сделать перерыв, чтобы усвоить лекарственную силу.
Линь Юань же мог проглотить шесть или семь штук за раз, и ему не грозило взорваться от избытка духовной энергии.
«Неужели в этом и заключается польза такой практики?»
На самом деле Линь Юань не знал: когда Лу Чаньи практиковала вместе с ним, она не только поглощала его энергию, но и тайно расширяла его меридианы.
Благодаря этому его стадия Закалки Ци отличалась от обычных людей. Его фундамент был не просто крепким — в будущих битвах его запас духовной энергии будет куда внушительнее.
Проведя ещё день в медитации, Линь Юань принял Пилюлю Закладки Фундамента и приступил к прорыву.
Сев в позу лотоса, он сосредоточился, направляя все силы на даньтянь, чтобы поглотить силу пилюли.
Как только действие лекарства завершилось, внутри его даньтяня началось неистовое вращение, и духовная энергия хлынула внутрь, подобно приливу.
Прорыв близок.
Преимущество Небесного Духовного Корня проявилось мгновенно: духовная энергия вокруг Линь Юаня становилась всё плотнее, приобретая почти осязаемую, вязкую текстуру.
В комнате послышался рокот, похожий на журчание горного ручья.
— Настоящий прилив духовной энергии.
Снаружи Дворца Святой Девы Се Линъюнь и Лу Чаньи стояли плечом к плечу.
Наблюдая, как небо над ними буквально высасывает энергию, Се Линъюнь невольно вздохнула:
— Не зря это Небесный Духовный Корень. Действительно, нечто исключительное.
— Учитель, кажется, энергия заканчивается.
Се Линъюнь кивнула. Она сделала легкое движение рукой, и почти половина духовной энергии со склонов задней части Пика Цинъюй была мгновенно притянута невидимой ладонью.
Закончив, она тихо произнесла:
— Раньше я считала, что разрыв в духовных корнях велик, но не критичен. Я верила, что единственный верный путь — это упорный труд.
— Теперь я вижу, что ошибалась.
Се Линъюнь сделала паузу и продолжила:
— Когда я забрала этого мальчишку, я лишь хотела сделать его сосудом. Небесные Духовные Корни встречаются крайне редко, и я думала, что культивация с таким сосудом принесёт плоды вдвое быстрее.
— Но теперь я понимаю, что мой кругозор был слишком узким.
При этих мыслях лицо Се Линъюнь слегка порозовело. Она веками хранила чистоту помыслов, но чуть было не нарушила обет из-за одного лишь сосуда с Небесным Корнем.
Впрочем, тогда ей действительно хотелось проверить, чем такой сосуд отличается от обычного.
Лу Чаньи промолчала. В конце концов, именно она первой вкусила плоды этого Небесного Корня. И эффект был превосходным: сила росла стремительно.
— Гении с Небесным Корнем велики, но только если они в твоих руках, можно спать спокойно. Если нет — лучше убить их пораньше.
Се Линъюнь строго посмотрела на ученицу:
— Чаньи, ты уверена, что справишься?
— Наверное.
На самом деле Лу Чаньи не чувствовала никакой уверенности. Только она знала, как сильно Линь Юань ненавидит Секту Хэхуань.
Заметив замешательство ученицы, Се Линъюнь мягко улыбнулась:
— Не волнуйся. Линь Юань ещё не окреп, у тебя полно времени.
— Со временем Секта Хэхуань перейдет к тебе. И если Линь Юань будет рядом в качестве помощника, я верю, что секта достигнет новых высот.
Лу Чаньи почувствовала неловкость. Заставить Линь Юаня добровольно остаться в секте было невероятно сложно!
Что делать? Соблазнить его?
Но они уже знали друг друга слишком хорошо. Какое тут соблазнение?
— Будет так: когда Линь Юань выйдет из медитации, я сначала сделаю его учеником Внутреннего двора, а остальное — на тебе.
— А? Зачем ему во Внутренний двор? Так ведь и так всё хорошо!
Лу Чаньи протестовала. Она привыкла считать Линь Юаня своей личной собственностью.
Се Линъюнь бросила на неё суровый взгляд:
— Ты что, хочешь, чтобы он оставался рядом с тобой в статусе простого сосуда?
— А... — Лу Чаньи осеклась. В словах наставницы был смысл. Статус сосуда и впрямь не слишком почетный.
Се Линъюнь отвернулась и холодно добавила:
— Послезавтра Линь Юань должен принять участие в испытаниях секты вместе с учениками Внешнего двора.
— Он тоже будет участвовать?
— Я должна увидеть его способности. Если он выйдет живым, значит, он достоин помогать тебе. Если нет...
Лу Чаньи опустила веки и кивнула:
— Я поняла, учитель.
http://erolate.org/book/5429/543313
Готово:
