Я выбросил медленный, нарочито читаемый джеб.
Девушка вскрикнула, вздрогнула и отпрянула назад, заплетаясь в собственных ногах, после чего приземлилась на пятую точку с мягким 'Уф!'.
Я поморщился, но не смог сдержать взгляда от ее роскошной задницы, которую так аппетитно обтягивал спортивный костюм. Мне потребовалась недюжинная сила воли, чтобы сохранить самообладание и невозмутимое лицо.
— Окей. Давай еще раз. Не закрывай глаза.
Это была горькая правда. Розововолосая Мока, несмотря на всю разрушительную мощь, которую таило ее тело наследницы вампиров, была пацифисткой с боевыми инстинктами испуганного олененка.
Она так боялась причинить мне боль, настолько была далека от самой концепции насилия, что не могла исполнить даже его подобие. Тем не менее это вызывало уважение: Мока искренне пыталась стать лучше и прилагала реальные усилия, чтобы запомнить движения. Просто ее личность никак не вписывалась в тему жестокости.
Тем не менее, это была отличная тренировка. Я мог отрабатывать связки, зная, что Мока по крайней мере увернется — заложенная в ДНК ловкость высокого ранга позволяла ей уклоняться на одних инстинктах.
Впрочем, продолжая тренировку, я не мог не тосковать по брутальной, пугающей эффективности другой Моки. Ее критика была язвительной, ее методы — травмоопасными, но она делала именно то, что обещала: учила меня сражаться.
Когда я помогал Моке подняться в десятый раз, стряхивая мох с ее розового костюма, она посмотрела на меня, и в глазах девушки заблестело разочарование в самой себе.
— Мне… мне так жаль, Цукунэ. Я ужасная замена. Ты, должно быть, так во мне разочарован.
Я покачал головой, и на моем лице появилась искренняя улыбка.
— Ты шутишь? Ты встала на рассвете, чтобы бегать вдоль жуткой реки и позволять мне размахивать кулаками перед твоим носом. Это не 'ужасная замена', Мока. Это значит быть потрясающим другом.
_______
Разочарование в глазах девушки растаяло, сменившись теплом, которое на мгновение затмило даже скрытое тучами солнце. Губы Моки, до этого сжатые в тонкую линию, разомкнулись в тихом, прерывистом вздохе.
Румянец разлился от щек до самой шеи, а трепет в животе вернулся — но на этот раз это не была вина. Это чувство было сладким, как мед, принося уверенность: он не злится. Цукунэ не разочарован.
Этот парень ценил ее за то, кем она была на самом деле, и ей казалось, что он дорожит ею так же сильно, как и она им.
'Он… он правда так считает. Он не думает, что я обуза, и не смеется над тем, какая я неумеха в спорте. Он назвал меня потрясающим другом… И… он смотрит на меня так… будто я здесь единственный человек. Все это — досада от того, что я не могу даже отжаться, этот пот, из-за которого я чувствую себя грязной — все это стоило того, чтобы узнать, как сильно Цукунэ ценит меня. Так я могу проводить с ним как можно больше времени, пока Куруму не попыталась втиснуться между нами!'
Эта простая похвала согрела девушку изнутри. Это было чувство того, что тебя видят и любят именно за ту часть, которой ты больше всего стесняешься: за твою нежную, кроткую, не умеющую сражаться натуру.
Из-за этой искренности привязанность Моки к Цукунэ опасно балансировала на грани чего-то совершенно иного.
Тихий перезвон эхом отозвался в сознании девушки, когда Розарий на ее груди на мгновение вспыхнул тусклым багровым светом. Вслед за этим послышался внутренний вздох, пропитанный ледяным спокойствием.
[Честное слово, ты безнадежна. Стоило Цукунэ сказать пару добрых слов, и ты уже растекаешься лужицей. Ты действительно примитивное создание.]
'Называй меня как хочешь, издевайся сколько угодно, но не смей даже намекать, что доброта Цукунэ ко мне — это игра! Это… это по-настоящему. Он видит меня такой, какая я есть'.
Мока всегда уважала свою вторую половину за зрелость, ум и умение сражаться, но она не собиралась позволять ей высмеивать свои чувства. Она больше не могла отрицать очевидное: ее тянуло к Цукунэ не из-за сладости его крови. Нет, это было из-за того, что он принял ее настоящую и одарил вниманием и теплом, которых ей всю жизнь не хватало.
[Значит, на тебя он смотрит как на невинную слабую девочку, которую нужно защищать? А на меня? Как мужчина, взирающий на приближающийся шторм? Или как на объект, который он страстно желает, но не может заполучить?]
[Тебе не нужно так сильно ревновать или злиться на меня. В конце концов, я — это все еще ты, а ты — это я. Но ты не можешь отрицать: ко мне он испытывает гораздо больше чувств. Хотя я наслаждаюсь его вниманием и провожу с ним время, он все еще не готов принять мою привязанность.]
Мока почувствовала прилив смелости. То, что Внутренняя медлила и не хотела признавать собственные чувства, придало ей сил. Впервые с тех пор, как 'та, другая' пробудилась, девушка взяла инициативу в свои руки и мысленно заговорила с небывалой дерзостью.
'Все в порядке. Ты можешь остаться там, в тени, и просто смотреть, как мы с Цукунэ продолжаем открывать друг друга. О, я решила: я признаюсь ему во всем в его день рождения. Именно так. Я открою ему свое сердце'.
[Тc, это так не работает. Пока ты готова витать в облаках, воображая себя обычной человеческой девчонкой, я не могу закрывать на это глаза. Ты хоть представляешь, насколько безрассудной ты можешь быть?]
'Почему нет? Ты останавливаешь меня только потому, что ревнуешь?'
[Хм, еще чего. Все гораздо сложнее. Мы — единое существо, скованное этой печатью! Твои детские импульсы позже станут моими проблемами, которые мне же и придется разгребать. Не забывай: у Отца в Академии есть свои глаза. Он, не раздумывая приберет твоего Цукунэ к рукам, если тот станет помехой.]
'Его не заботило, что со мной было в мире людей, а теперь он смеет угрожать мне через Цукунэ?!'
[Слабачка... Давай отложим нашу ссору до ночи. Мы и так потратили слишком много светового дня на твои жалкие трепыхания. Мое тело уже каменеет от твоей беспомощности.]
'Ты просто лжешь самой себе'.
[Довольно! Я не желаю слушать это от тебя. Я сказала — мы поговорим об этом позже, а теперь иди к нему и скажи, что время пришло. Пусть он сорвет печать.]
http://erolate.org/book/5437/550936
Готово:
