A step into the past by Huang Yi.
92. Book 9. Chapter 4 – The New City Commander
Источник: http://www.spcnet.tv
Перевод: puffybdsm
ver.1.0.
* * *
Книга 9
Глава 4. Новый городской командующий
Когда едва забрезжил рассвет, Чжао Му прибыл поговорить с Сян Шаолуном. Его глаза с красными прожилками сверкали неуверенностью. Похоже, у него выбило землю из-под ног.
Сян Шаолун всё ещё лежал в постели. Полусонный, усилием воли он заставил себя бодрствовать. Держа одеяло, он спросил:
— Почему Маркиз выглядит ещё хуже, чем я?
В глубокой задумчивости Чжао Му присел на край кровати. Наконец, он ответил низким голосом:
— Как твои раны?
Сян Шаолун сделал вид, что ему трудно шевелить конечностями, и ответил скучным тоном:
— Ранения лёгкие, но я подхватил простуду. Пролежав целый день и ночь, я чувствую себя гораздо лучше.
Чжао Му не нашёл в этом ничего подозрительного. На самом деле все те, кто пережил покушение на Лорда Лунъяна, сейчас были прикованы к постели. Было бы странно, если бы Сян Шаолун расхаживал полный сил и энергии.
— Эх! — воскликнул Чжао Му. — Лэ Чэн ночью попал в неприятности!
— Что?! — воскликнул потрясённый Сян Шаолун.
Смотря в широко распахнутые глаза Сян Шаолуна, Чжао Му добавил:
— Лэ Чэн был убит, когда возвращался домой прошлой ночью. Ему даже голову отрубили. Свыше двух сотен людей из личной охраны либо убиты, либо тяжело ранены. Эх!
— Сян Шаолун действительно настолько могущественный? — спросил Сян Шаолун, притворяясь ошеломлённым.
— Жители близлежащих домов слышали, как кто-то назвался Сян Шаолуном, — сказал Чжао Му холодно. — Но все нападающие были в масках и точно неизвестно, кто они такие. При дальнейшем расследовании выяснилось, что ещё одна группа солдат была убита у восточной стены, там на стене остались висеть верёвки. Но при этом за городской стеной мы не нашли никаких следов.
— В таком случае Сян Шаолун, должно быть, скрывается в городе, — взволнованно заключил Сян Шаолун. — Маркизу следует как можно быстрее отыскать его.
— Думаешь, я нуждаюсь в твоих наставлениях? — злобно огрызнулся Чжао Му. — Весь город стоит на ушах. Забившись в норы, словно крысы, Сян Шаолун и его люди неизбежно должны оставить какие-нибудь следы. Однако до сих пор мы даже тени его не обнаружили. Можешь объяснить мне, что за чертовщина творится?
Чжао Му пребывал в дурном настроении и растерял всю вежливость к Лошадиному Фанатику.
Сян Шаолун мысленно рассмеялся. Напустив на себя задумчивый вид, он спросил через некоторое время:
— Кто будет новым командующим?
— Исходя из текущей ситуации, это будет Чэн Сюй! — ответил Чжао Му.
— Это плохо для нас, — сказал Сян Шаолун задумчиво.
— Наконец-то, ты понял. Смерть Лэ Чэна выгодна только Правителю Сяочэну, а не Сян Шаолуну. Если бы Сян Шаолун хотел убить, то сделал бы это давным-давно. Правитель Сяочэн всегда был жестоким. Возможно, с наущения Чжао Я. Если Сян Шаолун действительно может разгуливать по городу, когда ему вздумается, Правитель Сяочэн и я были бы уже давно мертвы.
Стиснув зубы, Сян Шаолун предложил:
— Кто первым действует, у того преимущество. Если Маркиз сможет отравить его при помощи Императрицы Чжао, то это решит все наши проблемы.
— Ты думаешь, она мне подчиняется? — горько произнёс Чжао Му. — Она не глупа и не станет непосредственно участвовать в убийстве. Но если нам удастся убить этого бестолкового Правителя Сяочэна, то я найду способ взять её под свой контроль. Эх, что же мне делать?
Сян Шаолуна осенило. Он, наконец, понял, какие взаимоотношения царят между Чжао Му и Императрицей Чжао. Они попросту используют друг друга.
Увидев, что Сян Шоалун затих, Чжао Му решил, что он думает о том, как спасти их. Он тяжело вздохнул и подытожил:
— Не всегда спешка полезна. Большое везение, что у меня есть такой безымянный сверхчеловек, как ты, так что я ещё не побеждён. Однако без Лэ Чэна моя сила значительно уменьшиться, а Тянь Дань не будет таким дружелюбным, как раньше.
Поднявшись с кровати, он сказал:
— Хорошенько отдохни и выздоравливай! Мне ещё нужно навестить кое-каких людей, чтобы успокоить их. Ты же попытайся узнать больше от Чжао Я. Посмотрим, что задумал Правитель Сяочэн.
— Маркиз, пожалуйста, будьте осторожны с людьми, которые меняют стороны. Чужая душа потёмки. Вещи не так просты, как кажутся!
— Мне ли этого не знать? — сказал раздосадованный Чжао Му. — Я свяжусь с тобой позже.
После его ухода Сян Шаолун остался лежать в постели, погружённый в думы.
Когда пришли сёстры Тянь и помогли ему умыться, внутрь, словно шкодливая девчонка, запорхнула Шань Жоу. С широкой ухмылкой она приблизилась к нему и легонько ткнула плечом в спину.
— И кто убил самого большого тигра? — горделиво вопросила она.
— Другая тигрица, признаю свою неполноценность, — последовал раздражённый ответ Сян Шаолуна.
Он завёл руки назад и прижал её к своей спине, отчего волна возбуждения прокатилась по его телу.
Пребывая в хорошем настроении, Шань Жоу не была против его приставаний.
— У нас всего примерно дюжина раненых. Это просто потрясающе. Скажи кому такое, никто не поверит. Почему бы нам также не убить Тянь Даня? Тогда я сделаю всё, что ты пожелаешь. Чжао Чжи и я можем стать твоей заменой сёстрам Тянь.
Сёстры Тянь покраснели.
Сян Шаолун ощутил приближение головной боли. Сменив тему, он спросил:
— Где твоя милая сестричка?
Шань Жоу вырвалась из его хватки и прощебетала:
— Не меняй тему! Герой ты или нет?
Расчёсывая Сян Шаолуну волосы, Тянь Чжэнь ласково произнесла:
— Мисс Чжи ушла узнать новости. Ай!
Она вскрикнула, когда Шань Жоу ущипнула её.
Сян Шаолун развернулся и крикнул, закатывая рукава:
— Впервые вижу настолько неразумную женщину. Позволь-ка я продемонстрирую на такой мегере, как ты, свой навык укрощения диких лошадей!
Выпятив грудь, Шань Жоу с вызовом посмотрела на него своими миндалевидными глазами и воскликнула:
— Только посмей!
Тянь Чжэнь и Тянь Фэн знали, что он разыгрывает шоу, поэтому похихикивали, поглядывая на них украдкой.
Сян Шаолун ткнул её в лицо своей огромной ладонью. Прежде чем она успела среагировать, он убрал руку и пошутил:
— Сестра прогрессирует. Теперь она использует только руки, а не кинжалы.
Шань Жоу хихикнула и взмахнула ресницами, демонстрируя свои шарм и обаяние. Возбудившийся Сян Шаолун захотел заключить её в медвежьи объятия, но Шань Жоу ускользнула от его хватки. Подбежав к двери, она сказала на прощанье с улыбкой на лице:
— Ты недостаточно опытный, чтобы получить мою благосклонность. Иди домой и тренируйся ещё несколько лет!
Она засмеялась и исчезла, однако её звонкий смех продолжал звенеть в ушах.
Сян Шаолун заскрежетал зубами от злости. Тянь Фэн сказала, посмеиваясь:
— Мисс Жоу испытывает чувства к Господину Дуну. Она часто болтает с нами о вас.
Приобняв обеих сестёр за талию, Сян Шаолун ласково спросил:
— А что на счёт вас двоих?
Девушки заёрзали от смущения и опустили головы.
Две одинаково выглядящих девушки с двумя разными мироощущениями ещё сильнее разожгли у Сян Шаолуна пламя желания, пробуждённое Шань Жоу. В Ханьдане и так полный бардак, посетителей наверняка больше не будет, поэтому он решил, что сегодня у него много свободного времени. И если он не насладится этими нефритовыми красотками, то зря потратит время.
Умы и тела сплелись воедино, комната заполнилась страстью.
Долгожданная награда, наконец, нашла этих двух красавиц.
Когда Сян Шаолун проснулся, соблазнительные тела Тянь Чжэнь и Тянь Фэн переплелись с его собственным, словно осьминог, схвативший свою добычу. Из-за того, что он шевельнулся, очаровательные сёстры проснулись в испуге.
Выглянув в окно, девушки поняли, что уже рассвело. Они испугались и выскочили из постели.
Сян Шаолун был в восхищении от нефритовых тел сестёр. Ему даже захотелось утянуть их обратно в постель, но, вспомнив о ситуации в Ханьдане, тоже вылез из-под одеяла.
Девушки с большим удовольствием помогли ему умыться и одеться.
Счастьем и радостью светились их лица, сводя с ума Сян Шаолуна. Его руки работали безостановочно, как и их, отчего уши обеих девушек пылали красным.
В главном холле царила полная тишина, никого не было.
Сян Шаолун обрадовался такому редкому спокойствию. Поддавшись лени, он выбросил все мысли из головы и прилёг на диван.
Тянь Чжэнь прибиралась, когда вдруг подошла и села возле него на колени. Кристально чистым голосом она спросила:
— Чего Господин Дун желает поесть? Я приготовлю это для вас.
В ответ на её предложение желудок Сян Шаолуна прогрохотал, словно барабан. Поглаживая её по лицу, он ответил:
— Всё что угодно сойдёт! Кстати, куда ушла эта тигрица?
— Тигрица спит в логове тигра. Маленькая Фэн прислуживает ей.
Сказав это, весёлая Тянь Чжэнь ушла.
Сян Шаолун закрыл глаза и сделал вид, что спит. В этот момент один за другим вернулись Цзин Цзюнь и Чжао Чжи. И ни один из них не принёс плохих вестей. Наконец-то, с плеч его упала тяжкая ноша, а нависавшие над ним тучи рассеялись.
С уходом Лэ Чэна ставки изменились и теперь он держит инициативу в своих руках.
Цзин Цзюнь и Чжао Чжи трапезничали вместе с ним.
— Я никогда не видела Ханьдань в таком состоянии, — сказала Чжао Чжи. — На улицах полно солдат. Каждый дом подвергается обыску, а их хозяева допросу. На помощь пригнали даже воинов из школы боевых искусств, что только увеличило переполох.
Наевшись до отказа, Сян Шаолун спросил:
— Кто-нибудь подозревает меня?
Смотря на него с восхищением и обожанием, она ответила, усмехнувшись:
— Господин Дун (Сян Шаолун) славится своими метательными иглами. Поскольку они не использовались (не найдены на месте преступления), все крайне подозрительны. Чжао Ба даже подозревает, что за всем этим стоит Ли Юань. Это так забавно!
— Никогда не видел Сестру Чжи такой счастливой, — вставил своё слово Цзин Цзюнь.
Чжао Чжи зыркнула на него и воскликнула:
— Надоеда!
Цзин Цзюнь рассмеялся и извинился.
«Как говорится, всё взаимосвязано», — подумал Сян Шаолун.
— Где большой брат? — спросил он.
— Он вернулся на ферму, — ответил Цзин Цзюнь. Понизив голос, он добавил: — Теперь, когда солдаты Чжао рыщут по городу, нам нужно было переправить раненых братьев на ферму, чтобы закрыть потенциальную брешь (в маскировке).
Сян Шаолун почувствовал облегчение.
У Чжо умный и осмотрительный и имеет подходящее оправдание.
Цзин Цзюнь продолжил:
— Большой брат хотел сказать третьему брату, но третий брат… Эх!
Чжао Чжи уставилась на него и спросила:
— Почему ты вдруг запнулся, Маленький Цзюнь? Что не так с третьим братом?
Сян Шаолун нащупал под столом её бедро. Эта притягательная красавица немедленно притихла и опустила голову.
С кухни пришла Тянь Фэн, неся большой кувшин с вином. Она спросила:
— Господин Дун хочет испробовать тонизирующее Лорда Лунъяна?
Цзин Цзюнь хлопнул в ладоши и воскликнул:
— Это именно то, что ему нужно прямо сейчас! Ты тоже присоединяйся к нам.
Личики обеих девушек начали краснеть.
Сян Шаолун нашёл ситуацию очень ироничной.
— До тех пор, пока человек способен поглощать питательные вещества, он должен пить вино. Чжэнь Чжэнь, присоединяйся к нам тоже, будем праздновать!
Время прошло в радостной обстановке.
Вечером выспавшаяся Шань Жоу вышла из спальной и утащила Чжао Чжи на задний двор, чтобы помолиться за своих усопших родителей.
Цзин Цзюнь любил адреналин. Взяв дюжину воинов, он отправился на разведку.
Сян Шаолун не стал его останавливать, так как был согласен с тем, что это даст им больше информации о текущих делах в городе.
Он тосковал по Цзи Яньжань, однако понимал, что должен оставаться дома. Единственный способ подавить это сильное желание — развлечься как следует с Тянь Чжэнь и Тянь Фэн, доставив им максимум удовольствия.
Остальные мужчины любят только себя. Кто же захочет делиться своими печалями?
Чжао Чжи тоже была его неофициальной любовницей и он не мог сопротивляться её напору. После ужина он надеялся было на тихую и спокойную ночь, когда объявился внезапный посетитель — Маркиз Пиншань Хань Чуан.
Разместившись в холле, Хань Чуан посмотрел на Сян Шаолуна пристальным взглядом, после чего кивнул и сказал:
— Брат Дун крепче, чем его лошади. Ваш цвет лица улучшился. Рана всё ещё беспокоит?
— Благодарю Маркиза за проявленную заботу. Несомненно, сегодня мне гораздо лучше. Эх, Генерал Лэ Чэн ушёл от нас так неожиданно.
Хань Чуан сказал с презрением:
— Есть люди в этом мире, которое могут внезапно умереть и никто не узнает, кто убил их. Потому что лишком много они натворили зла. Если бы я мог, то сам бы с удовольствием пронзил его клинком. В прошлом, когда он служил на Чжао-Ханьской границе, то частенько наведывался на мою территорию и совершал всякие зверства. Руки его по локоть в крови.
Сян Шаолун онемел. Хань Чуан и Лэ Чэн вели себя всегда как близкие братья, но, оказывается, испытывали друг к другу сильную неприязнь. Притворившись удивлённым, он воскликнул:
— Генерал Лэ Чэн действительно был таким человеком?
— Забудьте этого человека, — отрезал Хань Чуан. — Давайте обсудим будущее.
«Неужели этот человек хочет использовать меня, чтобы избавиться от Ли Юаня?» — подумал Сян Шаолун.
Хань Чуан принял чай от Тянь Фэн, бросив затем распутный взгляд на её задницу. Сглотнув слюну, он собрался с мыслями и сказал:
— По возвращении в Чжао вы надеялись сделать блестящую карьеру. Тем не менее, коневодство есть коневодство. Максимум вы станете очередной «Семьёй У». Вам никогда не стать должностным лицом. Вы ведь понимаете это, Брат Дун?
«Будь я даже настоящим Дун Куаном, то всё равно бы не согласился поехать в Хань, потому что он ещё слабее Чжао», — подумал Сян Шаолун. Но вслух произнёс:
— Я признателен, что Маркиз распознал мой талант. Но…
— Брат Дун неверно понял, — прервал его Хань Чуан. — Если вы когда-нибудь наведаетесь в Хань, то я встречу вас с распростёртыми объятиями. Однако сегодня разговор идёт о вакансии Городского Командующего, образовавшейся после смерти Лэ Чэна.
Сян Шаолун был озадачен. Хань Чуан — гражданин Хань. С чего бы ему вдруг интересоваться делами Чжао? Городской Командующий, по сути, самый влиятельный защитник Правителя Чжао и тот, кому Правитель Чжао доверяет больше всего. Хань Чуан может даже не мечтать об этой должности.
— Брат Дун никогда бы не догадался, но у Императрицы Чжао ханьские корни. Через неё я могу влиять на политику Чжао, разумеется, до определённой степени.
Теперь Сян Шаолун вспомнил, что Императрица Чжао являлась частью плана по объединению трёх царств. Естественно, у члена правящей семьи Хань, заключившей брак с Правителем Сяочэном, должны иметься какие-то связи с Хань Чуаном. Мысленно выругав себя за это упущение, Шаолун сказал:
— Кто бы мог подумать!
Хань Чуан произнёс с важным видом:
— Если я скажу пару слов Императрице Чжао, то она может повлиять на решение Правителя Сяочэна.
После ослабления власти Чжао Му, остались только двое человек, имеющих большое влияние на Правителя Сяочэна, — Чжао Я и Императрица Чжао.
Сян Шаолун задрожал. Как и Лорд Лунъян, он недооценил Хань Чуана. Это человек постоянно вожделеет Чжао Я. А ведь кроме доступа к её телу, через неё он также сможет манипулировать Правителем Сяочэном. Он может завоевать Чжао, не пролив ни капли крови. С этой точки зрения Чжао Му в лучшем случае представляет собой жалкую пешку в руке Императрицы Чжао.
В эту эпоху воюющих царств выживают те, кто обзавёлся информацией. Государственные заговоры осуществляются осторожно и публично.
Нахмурившись, он спросил:
— Разве Правитель Сяочэн не Чэн Сюя выбрал в качестве замены Лэ Чэну?
— Да кто такой, этот Чэн Сюй? — сердито произнёс Хань Чуан. — Он воспользовался доверием Сян Шаолуна, чтобы достичь нынешнего положения. Его престижа и способностей недостаточно, чтобы завоевать умы и сердца людей. В этой экстренной ситуации его только временно назначили на эту должность!
Сян Шаолун пришёл в волнение. Если он будет Городским Командующим, то захват Чжао Му превратится в чрезвычайно простое мероприятие. Не веря в такую наивность Правителя Сяочэна, Сян Шаолун сказал шутливо:
— Я нахожусь в Ханьдане ещё слишком недолгое время. Моё сидение ещё даже не нагрелось. К тому же я недостаточно квалифицирован для такого. Маркизу не стоит тратить силы в пустую.
Полный энтузиазма, Хань Чуан сказал ободряюще:
— Брат Дун чересчур застенчив. Все в Ханьдане знают вас. Ваша популярность чрезвычайно высока. Тысяча боевых скакунов, раскаяние народа Чжао, инцидент у ворот, спасение Лорда Лунъяна и так далее. Никто не сможет предложить на должность Городского Командующего лучшего кандидата, чем вы.
Сян Шаолун помотал головой и сказал:
— Этого недостаточно, чтобы изменить мнение Правителя Чжао.
Хань Чуан хитро улыбнулся и сказал:
— Чёрное может стать белым, а белое — чёрным. Всё зависит от красноречия. Если Правитель Сяочэн назначит вас, это продемонстрирует всем, что он человек широких взглядов, непредвзято и великодушно обращающийся с талантливыми людьми. Брат Дун подходит как нельзя кстати, только красноречия не хватает. Я могу повлиять также и на Чжао Я и они обе будут рекомендовать вас. О чём тут ещё беспокоиться?
Сян Шаолун, наконец, понял, что опасность миновала и приободрился. Взглянув подозрительно на Хань Чуана, он спросил:
— Это акт доброты. Чем же я могу отплатить Маркизу?
Хань Чуан увидел, что Дун Куан прельстился этой идеей, и сказал, громко рассмеявшись:
— Мы все одна семья, так что не нужно этих слов! Позвольте мне устроить вам встречу с Императрицей, а остальное обсудим позже.
Хань Чуан поднялся и повернулся спиной.
Всем видом показывая, как ему тяжко, Сян Шаолун тоже встал, чтобы проводить Маркиза до двери.
По дороге Хань Чуан посоветовал:
— Не связывайтесь с Чжао Му и Го Чжуном. Вместе с тем не раздражайте Чжао Я и Го Кая. И тогда должность Городского Командующего ваша. Кстати, Правитель Сяочэн глубоко впечатлен тем, что вы спасли Лорда Лунъяна.
— Лорд Лунъян уже выздоровел? — спросил Сян Шаолун.
— Если вам необходим день, чтобы выздороветь, то ему понадобится как минимум десять, — прошипел Хань Чуан. — Ох! А близняшки ведь хороши, не так ли?
Естественно, Сян Шаолун понял, к чему он клонит. Мысленно проклиная его, он прошептал:
— Я мог бы отправить их вам, но нам лучше быть осторожными и не вызывать подозрений. Когда я стану Городским Командующим, то можно будет уже не бояться.
Хань Чуан неохотно вздохнул и сказал:
— Брат Дун прав. Нужно быть осторожными. Как только я получу ответ Императрицы Чжао, то сразу свяжусь с вами.
Хань Чуан уехал. Сян Шаолуну же хотелось кричать от переполняющих его радости и волнения.
Кто бы мог предположить, что убийство Лэ Чэна приведёт к такому удивительному исходу?
http://erolate.org/book/5440/551354
Готово:
