Цзи Яньжань спросила откуда родом Сян Шаолун и Принц Синьлин ответил:
— Это первый фехтовальщик в царстве Чжао, Сян Шаолун. Запомните, Яньжань.
Цзи Яньжань посмотрела с улыбкой на Сянь Шаолуна, затем снова обратила своё внимание на Хань Фэя. Хотя Сян Шаолун издал вздох облегчения, поняв, что она не заинтересовалась им, всё же он не мог отделаться от чувства разочарования. Ну что за дилемма!
Тань Бань подошёл к Сян Шаолуну и прошептал на ухо:
— Таково правило Цзи Яньжань, она спрашивает только имя и положение человека. Я был здесь больше 20-ти раз, но она никогда не интересовалась тем, кто я такой. Шаолун, вы уже оказали на неё впечатление.
Сян Шаолун ощутил подъём мужской гордости. Он подумал, что раз не добивается её, то с чего бы ему реагировать на её настроение? Однако видя, как она разговаривает и смеётся с Хань Фэем, когда остальные только смотрят, он ощутил приступ бешенства. Конечно, Шаолун немного ревновал и чувствовал себя лишним, поэтому он встал из-за стола.
Принц Синьлин сказал удивлённо:
— Шаолун! Что вы делаете?
Цзи Яньжань повернулась к нему, в её прелестных глазах промелькнула вспышка света. Похоже, она только сейчас поняла свою совершенную внешность и потрясающую ауру.
Сян Шаолун притворился откровенным и сказал со смехом:
— Мисс Цзи, несомненно, прирождённая красавица. Мне чрезвычайно повезло встретиться с вами. Прощайте!
Цзи Яньжань слегка удивилась. Затем она, похоже, поняла его мысли и сказала с лёгкой улыбкой:
— Как долго господин Сян собирается оставаться в Далян?
Сян Шаолун увидел, что у неё нет намерений заставлять его остаться, и втайне разозлился. Он понимал, что теряет лицо, но притворился безразличным и просто ответил:
— Возможно, ещё на несколько дней!
Принцу Синьлину и остальным не оставалось ничего другого, как встать и уйти вместе с ним.
На обратном пути в резиденцию, Принц Синьлин разглагольствовал в карете:
— Шаолун, вы хоть понимаете, какую возможность упустили? Большая редкость, чтобы Цзи Яньжань постоянно улыбалась. И чтобы вы знали, она умеет играть на цитре, а ещё поёт для гостей! Эх!
Его слова были полны сожаления. Очевидно, что её пение и игра на цитре и вправду были выдающимися.
Однако у Сян Шаолуна не выходил из головы тот злобный взгляд Сяо Вэймоу, которым он его наградил во время ухода. Этот человек не из тех, кто полагается только на мышцы, он умён и в его распоряжении много способных бойцов. Поэтому сейчас он в очень опасном положении.
По возвращении в резиденцию он направился к Леди Я. Она немедленно утянула его в комнату и сказала:
— Я вышла на контакт с У Чжо и Чэн Сюем и передала им твои инструкции. У Чжо просил передать тебе, что не знает, замешаны ли их шпионы в Далян в дела принца Синьлина и Лорда Лунъяна, поэтому они затаились и не выходят с ними на контакт. Теперь мы можем надеяться только на самих себя. Он также сказал, что попробует найти тайный путь в город.
От услышанного настроение Сян Шаолуна испортилось в край и он повалился на ковёр Леди Я.
Леди Я подошла, помогла снять ему сапоги и сказала ласково:
— Я’нька отыскала вход в подземный тоннель. Как ты собираешься отблагодарить меня?
Сян Шаолун радостный сел и притянул её за руку. Поцеловав её в губы, он сказал:
— Леди очень одарённая!
Леди Я радостно куснула его за ухо, затем подробно рассказала о входе в тоннель. Она вздохнула и добавила:
— Выкрасть «Тайное руководство Лу Гуна» нетрудно, намного сложнее будет покинуть царство Вэй и как-то избежать погони. Тайное руководство очень важная вещь и уверена, Принц Синьлин ежедневно проверяет его наличие. Как только он поймёт, что оно пропало, то, несомненно, тотчас же подумает на нас.
«Ещё одна головная боль», — подумал Сян Шаолун.
В этот момент пришёл человек Принца Синьлина, с просьбой немедленно явиться.
Стражник провёл его во внутренний зал, где он подслушал разговор Принца Синьлина и его сестры той ночью. Когда они уселись, Принц Синьлин сказал серьёзно:
— Ань Ли издал императорский указ. Он хочет, чтобы вы представили Чжао Цянь во Дворце послезавтра. Он закатит пир, чтобы приветствовать вас в качестве посла.
Сян Шаолун почувствовал как ёкнуло сердце. Решающий момент наступает.
Принц Синьлин понизил голос.
— Лорд Лунъян, прикрываясь обменом опытом в фехтовании, постарается убить вас. Тем, кто выступит в поединке, несомненно, будет Сяо Вэймоу. Таким образом Ань Ли и Лорд Лунъян хотят избежать ответственности, потому что Сяо Вэймоу является гостем из Ци.
Сян Шаолун выругался про себя. В настоящем поединке против Сяо Вэймоу шансов на победу у него немного. Основываясь только на одной силе рук, он уже в проигрыше.
Принц Синьлин сказал тихо:
— Лорд Лунъян ненавидит вас до глубины души. Он не позволит вам уйти живым из Далян. А так как он имеет поддержку Правителя, то боюсь, даже я не смогу защитить вас. Шаолун, у вас есть какой-нибудь план?
Сян Шаолун проклинал про себя Принца Синьлина, однако вслух произнёс:
— А что я могу? Я могу делать только одни шаг за раз.
Принц Синьлин смерил его взглядом, затем глубоко вздохнул и сказал:
— Если Шаолун хочет избежать беды и в то же время наслаждаться бесконечным богатством, есть только один путь. Хотите знать какой?
«Вот оно!» — подумал Сян Шаолун.
Однако он накинул на себя заинтересованный вид и сказал:
— Пожалуйста, подскажите!
— Убийство Ань Ли, этого бесполезного Правителя, а также Лорда Лунъяна, — ответил Принц Синьлин.
Сян Шаолун притворился шокированным и воскликнул:
— Что?!
Принц Синьлин сказал холодно:
— Иногда мужчина должен быть жестоким. Из-за его беспощадности, я вынужден не выказывать никакой доброты. У меня есть люди в окружении Ань Ли и у нас спрятано оружие во Дворце. Как только вы убьёте Ань Ли, мои люди тотчас же достанут оружие и убьют Лорда Лунъяна и остальных. Когда я с вашей неоценимой помощью взойду на трон, мы воспользуемся удобным моментом, пока Цинь бессильны, и захватим восток, чтобы объединить три царства. К тому времени мир будет нашим. Вы сможете отомстить и убить Чжао Му, иначе по возвращении в Чжао всё окончится вашей смертью.
Будущее он описал и вправду красочно и привлекательно, однако Сян Шаолун знал, что все они лгут. Он кивнул и сказал:
— Это в самом деле единственный путь. Однако у Правителя Ань Ли есть личные телохранители, к тому же я не могу открыто носить оружие. Как же мне убить его?
Увидев, что Шаолун вовсе даже не против, глаза Принца Синьлина вспыхнули от волнения.
— Я планирую спрятать кинжал под вашим столом, но, возможно, он не понадобится. Сяо Вэймоу вызовет вас на поединок во время праздника. Когда вы победите его, то вовремя получения поздравлений от Ань Ли вы неожиданно нападёте и убьёте его. Можете дополнительно посеять хаос вокруг, размахивая мечом, и, выбрав удачный момент, нанести удар. Одновременно с этим мои люди нападут на Дворец и нам не придётся волноваться, что план не удастся.
«Что, если Сяо Вэймоу убьёт меня, а не я его?» — подумал Сян Шаолун.
У него была идея, и если он не воспользуется этим шансом, чтобы получить преимущество, то будет полным глупцом. Поэтому он сказал с серьёзным лицом:
— До тех пор, пока нет повода для беспокойств, Шаолун отдаст свою жизнь ради вас и сделает всё возможное.
Принц Синьлин нахмурился.
— Что вы имеете в виду под «нет повода для беспокойств»?
— Я имею в виду Леди Я и Чжао Цянь. Если они покинут Далян, я не буду тревожиться и сделаю то, что необходимо сделать.
Это называется шантаж. Конечно, он знал, что Принц Синьлин не позволит Чжао Цянь уйти, однако за уход Леди Я он не боялся, так как послезавтра, независимо от того, удастся убийство или нет, он сможет проинструктировать своих людей, чтобы они забрали Леди Я.
Принц Синьлин ответил, как и ожидалось:
— Чжао Цянь не может уйти, потому что вы должны представить её во Дворце. Что до Леди Я, раз Шаолун просит, то я сделаю всё, что смогу.
Сян Шаолун, освободившийся от половины своего груза, сказал:
— Правитель не собирается делать из Чжао Цянь Принцессу. Зачем тогда ему приглашать её во Дворец?
Принц Синьлин вздохнул.
— Шаолун, вы слишком наивны. Ань Ли может легко устроить загадочную смерть Чжао Цянь, а затем, объявив миру, что она умерла от болезни, отправить её тело обратно в Чжао. Правитель Чжао ничего не сможет сделать. Может быть, это чересчур, однако это лучший план Ань Ли, к которому он прибегнет в крайнем случае.
Сян Шаолун похолодел от услышанного и ещё сильнее укрепился в намерении спасти её.
— Если вы убьёте Ань Ли, разве не разрешаться все ваши проблемы? — сказал Принц Синьлин.
Сян Шаолун помотал головой.
— Просто я не хочу впутывать других в то, что собираюсь делать. Если Чжао Я и Чжао Цянь не будет рядом, то я возьму всю ответственность за свои поступки на себя, даже если я потерплю неудачу и меня схватят, я не предам вас. Меня пугает одна мысль о том, что я впутаю их во всё это. В этом случае мне не хватит смелости нанести удар, а это будет ужасно.
Принц Синьлин ничего не мог с этим поделать. Подавив гнев, он кивнул и сказал:
— Дайте мне время подумать об этом, уверен, решение будет найдено.
Услышав его ответ, Сян Шаолун втайне обрадовался. Он вспомнил, как У Чжо упоминал, что может попытаться проникнуть в город, поэтому сказал:
— Чтобы не вызывать подозрений у Ань Ли, будет лучше не сидеть всё это время у вас в резиденции. Мне следует погулять снаружи, чтобы ослабить настороженность Ань Ли.
Принц Синьлин нахмурился.
— Лорд Лунъян найдёт кого-нибудь, чтобы отыскать и разобраться с вами.
Сян Шаолун рассмеялся.
— Он не настолько глуп. Он видел, как легко я убил Ша Сюаня. Теперь, когда у него в помощниках Сяо Вэймоу, он потерпит эти два дня. Я также делаю это ради вас в надежде, что план сработает.
Так как Принцу Синьлину нужна его помощь, он не хотел идти против его просьб. Он вздохнул и сказал:
— Какие ещё будут просьбы? Я только что получил несколько прекрасных танцовщиц и певиц из Чу. Позвольте мне продемонстрировать парочку из них для вашей услады!
Сян Шаолун подумал, что ещё не известно останется ли он в живых, так что откуда у него появится настроение веселиться с какими-то красавицами? Он сказал серьёзно:
— Мне не следует быть с женщинами в эти два дня, нужно копить силы. Кстати! Если я убью Ань Ли, то даже если вы не предложите красавиц, я всё равно спрошу их с вас!
Дразнящие искорки промелькнули в глазах Принца Синьлина. Он сказал, посмеиваясь:
— Если план сработает, не будет никаких проблем с этим. Если захотите, то даже Императрица или Принцесса составит вам компанию.
Они обменялись взглядами, а затем рассмеялись, каждый по своей собственной причине.
Сян Шаолун покинул внутренний зал Принца Синьлина и направился к Леди Я в Облачные Апартаменты. Когда он проходил рощу, какая-то служанка прошмыгнула мимо него и что-то сунула в руки. Сян Шаолун был всё ещё в состоянии удивления, когда служанка увеличила скорость и скрылась в роще. Из-за того, что она держала голову опущенной, он не смог её рассмотреть.
Сян Шаолун посмотрел, что она сунула ему в руки. Это был сложенный носовой платок. Когда он развернул его, то увидел аккуратно нарисованную карту и несколько написанных слов: «Ожидаю джентльмена на Ветреном Мосту, встреча в час Шэн Моу. Цзи Яньжань». [прим. пер.: Шэн Моу — время между 15 и 19 часами]
Сян Шаолун взволновался и внимательнее вгляделся в карту. На ней было изображено направление до Ветреного Моста от резиденции Принца Синьлина.
Ха! Эта женщина избегала думать об этом, чтобы на самом деле использовать такой способ встретиться с ним. Очевидно, она не хотела, чтобы другие знали об этом. Он не ожидал такого от неё. Демонстрирует высокомерие и гордость, но на самом деле она тоже жаждала мужчин.
Его сердце тотчас же загорелось. Однако он помнил о сложившейся опасной ситуации и вздохнул. Он присел в небольшом павильоне в саду, раздумывая над тем, идти ему на свидание или нет.
Послышались шаги. Вошёл стражник и сказал:
— Господин снова приглашает вас!
Сян Шаолун удивился и последовал за стражником обратно во внутренний зал к Принцу Синьлину.
Принц Синьлин воскликнул радостно:
— Шаолуну в самом деле везёт. Яньжань только что прислала человека, чтобы устно передать сообщение. Она приглашает вас и меня к себе в дом сегодня ночью в час Моу, чтобы продолжить ту дискуссию, что была у нас сегодня. Вы явно произвели на неё неизгладимое впечатление. Позже я пришлю кого-нибудь за вами! [прим. пер.: Моу — время между 17 и 19 часами]
Сян Шаолун был поражён и подумал, что здесь таится какая-то опасность.
Получается, платок, что он получил ранее, был ловушкой. Из-за своего легкомыслия его чуть было не одурачили. По большей части потому, что он был слишком уверен в своём обаянии. Ему стало стыдно.
Принц Синьлин, увидев странное выражение лица Шаолуна, спросил вдруг:
— Шаолун несчастлив? Любой в Далян сочтёт за честь, если его пригласят на банкет к Леди Яньжань.
Сян Шаолун размышлял, кто же хочет навредить ему. Он ответил с горькой улыбкой:
— Мне лучше не ходить, вдруг я расстроюсь.
Принц Синьлин рассмеялся:
— Не нужно так нервничать и не думайте, что Яньжань влюбиться в вас так легко. Ваша теория была интересна, именно это задело её любопытство! Если вы не пойдёте, то это только вызовет подозрения.
Сян Шаолун вздохнул.
— Вы упоминали ранее, что пришлёте кого-нибудь, что забрать меня туда. Разве вы не собираетесь туда сами?
— Она пригласила меня только из любезности, её основная цель вы. Ну же! Если вы пропустите банкет Яньжань, даже я буду считать это громадной потерей для вас!
На самом деле Сян Шаолун хотел встретиться с этой уникальной женщиной и его отъезд сегодня был из-за мужского эго. Так как теперь Принц Синьлин поддерживал его, он передумал и сказал:
— Я могу прийти самостоятельно и в то же погулять по округе.
Принц Синьлин согласился с улыбкой.
Когда Сян Шаолун вернулся в Парящие Облачные Апартаменты, он увидел беседующих Чжао Цянь и Чжао Я. Естественно, они тотчас же заулыбались и обрадовались.
Пока Чжао Цянь рядом он не осмелится рассказать о его разговоре с Принцем Синьлином, так как не хочет пугать слабую принцессу.
Леди Я, похоже, догадалась и сказала с улыбкой:
— Принцесса! Позвольте нам послужить Сян Шаолуну, пока он будет принимать ванну!
Хотя Чжао Цянь не против приятно провести время с Сян Шаолуном или даже позволить ему потрогать её, однако она никогда не обнажалась перед ним. Она тотчас же покраснела и убежала.
Затем Леди Я утянула его в ванную комнату.
Пока Сян Шаолун резвился с красоткой в ванной, он рассказал ей о плане Принца Синьлина убить Правителя Вэй его руками.
Леди Я почувствовала, как её тело холодеет, несмотря на то, что Сяо Чжао и остальные служанки продолжали подливать горячую воду. Она воскликнула с тревогой в голосе:
— Послезавтра уже скоро! Что нам делать?
— Мы определённо не можем позволить себе убить Правителя Вэй. Неважно, удастся или нет, но мне не остаться в живых, поэтому единственный путь сейчас — это выкрасть «Тайное руководство Лу Гуна», а затем сбежать из этого места всей группой.
Леди Я выглядела подавленной.
— Легко сказать. Это место, в котором Вэй сильней всего. И Правитель Вэй и Принц Синьлин тщательно охраняют город. Как нам сбежать, если каждый наш шаг чреват трудностями?
Сян Шаолун крепко обнял её и втянул носом аромат её лица.
— Не волнуйся! Принц Синьлин притворился, что позволит сбежать тебе и Чэн Сюю, потому что иначе я откажусь следовать его плану убийства. Вопрос в том, как вам уйти от его преследования. Так же нужно учитывать, что он может скрыть что-то от меня и тайно сопровождать вас где-нибудь ещё.
Леди Я уткнулась головой ему в грудь и сказала:
— Он непременно сделает это. Кроме того, как я вынесу разлуку с тобой? Мы умрём вместе, если понадобится.
— На этот раз моя очередь запрещать говорить тебе слово «умирать». Верь мне!
Он помолчал немного, затем продолжил:
— Ты эксперт в деле добычи информации и на этот раз ты здесь именно для того, чтобы украсть «Тайное Руководство Лу Гуна». Уверен, у тебя уже есть какой-то план!
— Конечно, я придумала план! Просто я не ожидала, что здесь будет ловушка! Придерживаясь свитка, что раздобыл Го Чжун, на котором описаны схемы изготовления облачной лестницы, я сделала шёлковый свиток. Пока у нас есть возможность выкрасть в любой момент Тайное Руководство, я, Сяо Чжао и служанки, всего восемь человек будем работать вместе над копией большей части свитка, чтобы он выглядел как настоящий. Если Принц Синьлин только бегло просматривает свиток во время проверки, то он не заметит подмены. Но нам нужно хотя бы 10 дней.
У Сян Шаолуна появилась идея.
— Почему бы в таком случае не сделать всё за одну ночь. Сделайте грубую копию одной секции свитка, а остальное вырежьте и замените пустышками. Так будет даже лучше.
Леди Я радостно его обняла и поцеловала. Она похвалила его со вздохом.
— Я такая глупая, даже не подумала о такой хорошей идее.
Однако она снова помрачнела.
— Но как мы покинем Вэй? Если Принц Синьлин держит тебя и Цянь’ку, то всё бесполезно, пусть даже нам удастся сбежать.
— Небеса всегда оставляют выход для человека, мы непременно придумаем хороший план и решим обе проблемы.
Глаза Леди Я заблестели.
— Небеса всегда оставляют выход для человека, решим обе проблемы. Сян Лан всегда так интересно выражается. Я’нька действительно любит тебя!
— А теперь посмотрим, смогу ли я повидаться с У Чжо. Этот человек умён и храбр, а также хорошо разбирается в текущей ситуации в Вэй. Он непременно придумает хороший план. Мне нужно присутствовать на банкете Яньжань сегодня ночью, однако я тайно ускользну. А теперь расскажи мне о входе в тайный тоннель.
Закончив обсуждать подробности, Сян Шаолун закончил приготовления и вышел.
Только он ступил на улицу, как к нему подбежал какой-то человек и спросил:
— Командующий помнит меня?
Сян Шаолун посмотрел с удивлением и понял, что этот человек кажется ему знакомым. Через некоторое время он вспомнил его имя. Пу Бу, один из знаменитых фамильных воинов Принца Шаоюаня, имевшего такой же статус, как и у Сюй Хая, которого он тогда убил. Он воскликнул радостно:
— А! Брат Пу Бу.
Пу Бу утянул его в ресторан и, как только они уселись, сказал тихо:
— Многие из нас оставили Принца Шаоюаня и мы не хотим жить среди коварных и ненадёжных Вэй. Мы хотим следовать за Командующим и совершать великие дела.
Сян Шаолун нахмурился.
— Но мне бы самому сейчас остаться в живых. И в Чжао и в Вэй нет для меня места, если вы последуете за мной, то, боюсь, лишитесь своих жизней.
— Нас 48 человек, все мы храбрые мужчины, не боящиеся смерти. Мы всё обдумали, прежде чем приняли решение следовать за Командующим. Просто видя, как много Командующий заботился о нашем благополучии, мы теперь будем стараться изо всех сил. С вашими способностями вы рано или поздно достигните чего-нибудь грандиозного. Пожалуйста, примите нас!
У Сян Шаолуна появилась идея.
— Вы сейчас живёте в резиденции Принца Синьлина?
— Часть из нас остановилась в резиденции Принца Шаоюаня, тогда как остальные поселились в ближайшем доме для наёмников. Сейчас мы ждём приказов Командующего.
Сян Шаолун извлёк урок и решил, что не может доверять этому человеку. Договорившись о том, как они будут выходить на контакт, он спросил:
— Вы все из Чжао?
Пу Бу покачал головой.
— У нас люди отовсюду. Пожалуйста, не беспокойтесь! Мы уважаем вас и ваши боевые навыки и у нас нет никаких других намерений.
— Ладно! Возвращайся в дом для наёмников и жди моих указаний.
Только обрадованный Пу Бу ушёл, как его место занял У Чжо.
Сян Шаолун обрадовался и быстро обсудил с ним тайный план.
Когда он расстался с У Чжо, солнце стояло высоко. Поняв, что ещё рано, он решил последовать инструкциям на карте и сходить на Ветреный Мост. Мост, вдоль которого гулял холодный ветер, несомненно, оправдывал своё название. Немногие люди ходили по нему, а те, кто ходили, старались сделать это быстрее.
По обеим сторонам от моста стоял лес и несколько домов. Очень тихое и укромное местечко. Идеальное для убийства.
Разумно предположить, что Лорд Лунъян и Сяо Вэймоу не станут торопиться и устраивать ему здесь ловушку. Его другой враг — Принц Сяоюань — не столь туп, чтобы портить великий план своего дяди. Так кто же пытается заманить его сюда?
Ему было очень любопытно и, так как противника здесь ещё не было, он спрятался под мостом. При помощи стальных крюков он надёжно закрепил себя под мостом так, что даже если кто-то заглянет сюда, то его не так легко будет заметить.
Сян Шаолун терпеливо ждал и, когда назначенное время пришло, раздался лёгкий стук шагов по мосту, как будто враг был без обуви.
Сян Шаолун подумал, что он в самом деле был на волоске. Если бы он поверил, что это та красавица попросила о встрече, то сейчас у него были бы проблемы.
Кто-то выше сказал:
— Цзюйцзы! Боюсь, Сян Шаолун не придёт. Мы не видели никаких намёков на его намерение прийти сюда.
Сян Шаолун вздрогнул. Неужели лидер моистов из Чжао, Янь Пин, здесь?
В ответ раздался грубый голос:
— Как он мог прознать о нашей ловушке? Очень странно!
Сян Шаолун понял, что это не голос Янь Пина, и забеспокоился ещё больше. Группа на мосту либо из «моистов Ци», либо из «моистов Чу». Он не ожидал, что их новости [?] будут столь точны и они догадаются, что Знак Цзюйцзы у него. Проблемы в самом деле приходят одна за другой.
— Цзюйцзы! Что нам делать?
Этот Цзюйцзы холодно рассмеялся и сказал:
— Неужели он думает, что мы не найдём его даже в резиденции Принца Синьлина? Остальные могут бояться Принца Синьлина, но чтобы я, Фу Ду, боялся его?
Его подчинённый сказал тихо.
— Я слышал, что Правитель Вэй пригласил его на пиршество послезавтра. Лорд Лунъян и Сяо Вэймоу не дадут ему уйти, так что если мы хотим нанести удар, то либо сегодняшней, либо завтрашней ночью.
Фу Ду помолчал какое-то время, затем медленно произнёс:
— Нам нужно подготовиться, так что ударим завтра ночью! По возможности нам нужно постараться убить Принца Синьлина, чтобы Великому Чу было проще разобраться с Вэй в будущем.
Сян Шаолун обрадовался, что пришёл и подслушал это коварный заговор. Вместе с тем он разузнал, что в здесь замешан ещё один игрок — моисты Чу. Он восславил Небеса.
У них должны быть шпионы, поэтому они знают о ситуации и обороне в резиденции Принца Синьлина. Раз им хватит наглости войти в резиденцию, чтобы убивать и грабить, значит, они достаточно сильны. Но так как он знает об их плане, то теперь всё должно обернуться по-другому.
http://erolate.org/book/5440/551433
Сказали спасибо 0 читателей