Сян Шаолун сидел в одиночестве в своём Тайном Жилище Дракона. Из искусственного фонтана истекала вода, формируя извилистый ручеёк среди камней. Сейчас ручеёк почти полностью замёрз, текла только небольшая струйка воды посередине, что выглядело довольно интригующе.
У Тиньфан и остальные не осмеливались беспокоить его.
Он вспоминал о том, как впервые повстречал Чжао Я на улицах Ханьданя, как завоевал её сердце. Также он думал о том, как Чжао Му лапал её в той карете и как это возбуждало её. Уже тогда это было предостережением в пользу того, что у неё есть интрижка с кем-то ещё. Потому что она попросту не может устоять перед мужским напором.
Чжао Я просто следует за своим сердцем, совершенно не заботясь о том, хорошо это или плохо. В противном случае она бы никогда не сблизилась с Чжао Му, хорошо зная о том, сколько вреда он принёс стране и людям. И ушла она от него только тогда, когда он стал слишком плохо к ней относиться. Если бы на её месте была Чжао Ни или Чжао Цянь, то они бы не стали терпеть такое к себе отношение.
Однако он всё равно доверял ей. Увидев её прекрасную и замечательную сторону, он всерьёз верил её сладким речам.
Конечно, если бы он решил остаться в Чжао, то их отношения, возможно, продолжились бы. Однако сейчас уже яснее ясного, что она не может устоять против похоти и выгоды.
Люди этой эпохи любят пользоваться «ловушками сердца», а уж человек с высоким положением тем более.
Чэн Сюй, с которым он прошёл сквозь огонь и воду, тоже вдруг перешёл на сторону врага, чем причинил ему большую душевную боль.
Многие в этом мире обожают сыпать соль на рану. Очень мало тех, кто готовы прийти на помощь, когда она действительно необходима.
Погрузившись в размышления, он неосознанно применил медитативную технику моистов, чтобы остановить поток мыслей, после чего ему стало гораздо лучше. Он встрепенулся, услышав стук шагов. Это Тао Фан пришёл повидаться с ним.
Лицо его друга светилось от радости. Стряхнув тонкий слой снега с огромного булыжника, Тао Фан сел рядом с Сян Шаолуном и сказал:
— Тот приятель оказался гораздо крепче, чем мы ожидали. Он, наконец, признался.
Сян Шаолун подсчитал, если допрос начался вчера, то они заваливали его вопросами больше 30 часов. Это довольно внушительное время, не каждый смог бы столько продержаться.
— И какую информацию вы из него вытянули? — спросил он радостно.
В ответе Тао Фана прозвучала лёгкая обида:
— Вообще-то он простой посыльный и ничего не знает о происхождении Чжао Му. Он только устно докладывает о событиях в Чу, а затем передаёт слова Чжао Му Принцу Вэнь Син, Чу Лэн, высокопоставленному чиновнику, которому доверяет Правитель Чу.
— И что же передал Чжао Му в этот раз? — спросил Сян Шаолун.
— Он попросил Принца Вэн Син передать с кем-нибудь подарки через три месяца. Только это сообщение выглядит особенным. Всё остальное — просто обычные недавние новости, например, о смерти Сяо Вэймоу.
Сян Шаолун подумал немного и спросил:
— Его всё ещё допрашивают?
— Конечно! — ответил Тао Фан. — Чтобы удостовериться, что он не лжёт, я последовал твоим инструкциям и заставляю его постоянно повторять подробности, чтобы выявить возможные несоответствия.
— Он посещал Ханьдань в прошлом? — спросил Сян Шаолун.
Тао Фан помотал головой.
— Он впервые встретился с Чжао Му. Я думаю, чтобы избежать подозрений, они каждый раз посылают разных людей.
— Сколько времени займёт самый быстрый путь между Чу и Чжао? — спросил Сян Шаолун.
— Даже на быстрых лошадях путешествие займёт минимум два месяца, из-за множества контрольно-пропускных пунктов. Именно поэтому я подозреваю, что этот человек лжёт.
Сян Шаолун был знатоком касательно шпионских методов.
— Нет, он не лжёт, — сказал он. — Это зашифрованное сообщение, чтобы предотвратить утечку информации третьими лицами. Три месяца, скорее всего, половина необходимого времени. По сути, он говорит про полгода. Под передачей подарков подразумевается совсем другое. Я уже думал о том, что если Чжао Му прислало сюда царство Чу, то он никогда не позволит, чтобы «Тайное Руководство Лу Гуна» осталось в руках Чжао. Таким образом, на самом деле он хочет, чтобы Чу прислали толковых опытных исполнителей, которые смогут выкрасть тайное руководство. Чжао Му действительно верен царству Чу.
Тао Фан просиял.
— Значит эти слова означают совсем другое. Взять подарки, а не дать. Чу очень коварны и Принц Вэнь Син знает, что означают эти «подарки». Он всё сразу поймёт, как только услышит сообщение.
Глаза Сян Шаолуна засияли.
— Более важно выяснить, кем он притворялся, когда прибыл в Ханьдань и каким образом он выходил на контакт. Чем подробнее, тем лучше. Беспокойно становится от одной только мысли, что я не смогу убить Чжао Му. Тем не менее, поездка ожидается очень захватывающей.
Взволнованный Тао Фан ушёл, начав понимать, куда клонит Шаолун. И только Тао Фан вышел, как объявился Цзин Цзюнь в удручённом состоянии.
Сян Шаолун встал и улыбнулся.
— Похоже, лекция была не особо интересной. Угадал?
Цзин Цзюнь подошёл и честно сказал:
— Чуть не умер со скуки. Но я не посмел оскорбить своего будущего тестя. А ещё я должен купить для него 10 катти вощёного мяса. И это при том, что я ни разу не коснулся даже руки Чжао Чжи.
— Ты так и не смог с ней повидаться? — спросил Сян Шаолун.
Цзин Цзюнь вздохнул и сказал:
— А что толку, там много других студентов. Думаешь, я могу подойти и начать её трогать? Мне кажется, что большая часть на этой лекции присутствовала только из-за неё.
Сян Шаолун усмехнулся.
— Она была на лекции?
— Сначала она сидела в углу и я было подумал, что она решила составить мне компанию во время урока. Но через какое-то время она ушла с улыбкой на лице, полностью исчезла. После урока я нигде не смог отыскать её. Я ни за что не пойду туда снова, даже если мне будут угрожать мечом!
Сян Шаолун помотал головой и сказал со вздохом:
— Такой нетерпеливый. Как же ты собираешься завоевать сердце леди?
Цзин Цзюнь только мотал головой.
— Пойдём, прогуляешься со мной, — сказал Сян Шаолун.
Они переоделись в простые одежды обывателей, сели в карету и покинули крепость. По дороге они незаметно выскользнули из кареты . Цзин Цзюнь следовал за ним на расстоянии, проверяя нет ли слежки.
Через час Сян Шаолун встретился с Пу Бу в лесу в южной части города.
Пу Бу сказал возбуждённо:
— Всё прошло гораздо лучше, чем ожидалось. Самый доверенный человек Чжао Му по имени Чжэн Юэ нанял нас всех. Не то, чтобы я хвалюсь, но, ещё когда Принц Пинъюань был жив, нас очень уважали в Ханьдане.
— И какие есть новости? — спросил Сян Шаолун.
— Мы ещё только разместились и пока ничего не слышали, — ответил Пу Бу сконфуженно. — Думаю, у нас уйдёт от шести месяцев до года, чтобы полностью завоевать их доверие.
— Всё нормально, — сказал Сян Шаолун, — вам придётся остаться там на какое-то время. Я встречусь с вами позже. Как только мы закончим одно большое дело, я заберу вас с собой.
— Мы будем выполнять приказы Господина Сяна, — сказал Пу Бу. Он сделал паузу, затем добавил: — Господин Сян! Мы все надеемся следовать за вами.
Сян Шаолун ответил твёрдо:
— Понимаю. Я не разочарую вас и оправдаю ваше доверие и ожидания.
Договорившись о способах связи, Сян Шаолун спросил:
— Ты знаешь о человеке из Ци по имени Ци Юй?
— Хороший вопрос, Господин Сян. Первым же заданием, которое выдали нам с Лю Чао, было охранять его и устроить показ достопримечательностей. Этот приятель в самом деле странно влияет на женщин, они липнут к нему как пчёлы на мёд.
Сердце Сян Шаолуна неприятно кольнуло. Он подумал о Леди Я и спросил:
— Вы сопровождали его на встречах с Леди Я?
— Нет, но прошлой ночью он не попросил сопровождать его, а просто выскользнул из резиденции для посланников. Может быть, он ходил к ней.
— Никому не говори об этом, — сказал Сян Шаолун. — Попытайся не выходить на контакт со мной, если не случится что-то из ряда вон выходящее. И неважно, что ты разузнаешь о планах Чжао Му относительно меня, всё равно не пытайся связаться со мной. Хорошенько запомни это.
Пу Бу знал, что Шаолун умнее обычного человека. И пусть это звучит не очень логично, но значит на то есть свои причины, поэтому он согласился.
Когда они разошлись, Сян Шаолун вернулся в Резиденцию У и с удивлением обнаружил ожидающих его У Инъюаня, У Чжо и Тэн И.
* * *
В потайной комнате сидели несколько важных членов семьи У: Господин У, У Инъюань, У Чжо, Тао Фан и Сян Шаолун. Тэн И тоже был здесь. Из-за своих доверительных отношений с Сян Шаолуном и выдающейся производительности, Тэн И заработал доверие Семьи У.
Это важная встреча, которая скажется на дальнейшей судьбе семьи У.
У Чжо начал первым:
— Тэн И и я, согласно инструкция Юного Великого Господин-по-родству, отобрали из 2000 элитных воинов 500 человек и подвергли их испытаниям по предложенному им методу. И я никак не ожидал, что проверку пройдут только 77 человек! Мы приступим к их обучению завтра, но я гарантирую, что эти воины смогут в одиночку сражаться против сотни противников.
Сян Шаолун сказал с улыбкой:
— У вас всего 10 дней, выложитесь на полную за это время.
Все встревожились и начали спрашивать, почему он так уверен, что всего 10 дней.
Сян Шаолун вздохнул и всё им рассказал, скрыв только новость про фальшивого Ин Чжэна, потому что пообещал, что сохранит это в секрете.
У Инъюань нахмурился и спросил:
— Тогда как ты собираешься вывести мать и её сына? Не станет ли всё ещё хуже, когда, будучи спасённым, он умрёт от яда?
Сян Шаолун ответил уверенно:
— Касательно этого вопроса есть кое-какая уловка, но когда Чжу Цзи собиралась мне всё рассказать, появился Чжао Му и прервал наше общение. В любом случае, просто доверьтесь мне.
Все с облегчением вздохнули, к ним вернулась надежда.
Тэн И невозмутимо слушал, ни один мускул не дрогнул на его лице, производя впечатление уверенного в себе героя.
— Несомненно, Шаолун гораздо умнее остальных, раз воспользовался Чжао Я, чтобы обмануть Правителя Чжао и Чжао Му, — похвалил Тао Фан. — В таком случае, какие бы странные действия мы не предприняли в следующие 10 дней, они не станут вмешиваться.
Господин У кивнул и сказал:
— Если бы не Сян Шаолун, нас бы непременно ждал ужасный конец.
Затем он повернулся к своему сыну и добавил:
— Животноводческая ферма в Цинь готова?
Все удивились. Только сейчас они поняли, что У Инъюань отбывал в царство Цинь, чтобы принять необходимые меры.
— Я выбрал 4 места для обустройства ферм, — ответил У Инъюань. — Ещё 2 года назад я отправил туда опытные руки и к сегодняшнему дню они хотя бы напоминает ферму и в состоянии содержать животных и прочие ресурсы, которые мы вывезем с собой. Пф! Хотел бы я собственными глазами взглянуть на выражение лица этого бестолкового Правителя Сяочэна, когда мы покинем Чжао.
Сян Шаолун не удержался от вопроса:
— Но на здешней ферме так много животных, а по дороге будут стоять блокпосты Чжао. Как же мы уйдём?
У Инъюань ответил с улыбкой:
— Мы ни травинки не возьмём со здешней фермы. Мы вывезем ресурсы с нескольких ферм, что на границе с Цинь. Прикрываясь отговоркой, будто собираемся противостоять Цинь, последние несколько лет мы медленно, но верно ставили и развивали наши фермы близ их границы и отправляли туда лучших животных.
Тао Фан добавил:
— Внешне Чжао продолжают поддерживать дружеские отношение с семьёй У и солдаты на границе ничего не знают о текущей ситуации. Пока Цинь согласны, переправить всех животных не составит особого труда. Кроме того, мы забираем только лучших животных в качестве племенного запаса.
— Многие солдаты Чжао на границе являются сторонниками семьи У, — сказал У Чжо. — Я тайно расположил их там, изменив имена, так что работать будет намного проще.
Сян Шаолун находился под впечатлением. Получается, чтобы спасти Ин Чжэна и его мать, У Инъюань начал работать над этим несколько лет назад. Вот почему всё идёт так гладко.
— То есть Чжао не достанется ни одного животного? — спросил Тэн И бесстрастно.
— Конечно! — ответил Господин У.
Сян Шаолуну не хотелось думать о фермах, переполненных трупами коров и лошадей. Однако им не оставалось другого выбора.
Он сменил тему.
— Сейчас самый главный вопрос в том, сколько дней мы сможем оборонять крепость. По сути, чем дольше, тем больше шансов на побег.
Тэн И и Тао Фана уже проинформировали о тайном тоннеле, поэтому они поняли, что он имел в виду.
Чжао подумают, что в своей крепости они как в ловушке, поэтому никого не отправят за ними в погоню. В это время Чжу Цзи и её сын смогут покинуть город через тоннель. Так что чем дольше будут удерживать крепость, тем дальше они убегут. Возможно, они даже достигнут Сяньяна раньше, чем новости дойдут до пограничников.
— В этом можете рассчитывать на меня и Тэн И, — ответил У Чжо. — В течение этих нескольких дней я тайно переброшу в крепость людей и необходимое снаряжение, а Брат Тэн будет обучать их искусству обороны города.
У Инъюань сказал Тао Фану:
— Господину Тао лучше перевезти куда-нибудь всех непричастных и распустить прислугу. Что касается певиц-куртизанок, выбери лучших и отправь из города. Но тебе нужно держать всё это в секрете.
Все рассмеялись, кроме Тэн И и Сян Шаолуна. Первый, потому что после ужасной смерти жены и детей он редко улыбался, тогда как Сян Шаолун размышлял над решением Господина У погибнуть вместе с крепостью.
— Дедушка... — вырвалось у него.
Господин У прервал его.
— Этот вопрос можно решить только кровью, чтобы потомки семьи У никогда не забывали своей ненависти к Чжао. Те, кто вздумают пойти против Семьи У, должны будут заплатить страшную цену.
Он вздохнул и в глазах его замелькали воспоминания о былом.
— На самом деле наши предки происходят из царской семьи Цинь , — медленно произнёс он. — Но из-за раздоров нас вытеснили в Чжао. Однако благодаря нашей твёрдости духа мы установили фермы в пустынных областях и стали первыми в деле животноводства. Сейчас мои потомки, наконец, возвращаются домой, тогда как мне остаётся только героически умереть. Таким вот образом заканчивается жизнь, чего ещё может желать мужчина?
У Чжо безмолвствовал. У Инъюань и Тао Фан выглядели несчастными.
Уважение промелькнуло в глазах Тэн И, когда он воскликнул с чувством:
— Достойный человек!
Господин У с некоторым трудом поднялся и сказал с улыбкой:
— Именно поэтому в ближайшие дни я собираюсь получить удовольствие по максимуму. Не беспокойте меня по пустякам.
Он усмехнулся и, сопровождаемый взглядами всех присутствующих, вышел из комнаты, напевая себе что-то под нос.
* * *
Тэн И и Сян Шаолун шли бок о бок, держа путь во внутренний холл.
— Что ты планируешь делать с Цянь’кой?
Сян Шаолун обожал эту прелестную принцессу и его тревожила даже мысль о том, что он может бросить её.
— Я возьму её с собой несмотря ни на что, — уверенно ответил он.
Получив заверение Шаолуна, Тэн И отправился искать У Чжо.
Вечером Господин У устроил тайную свадебную церемонию для Сян Шаолуна и У Тиньфан, а Тин Фанши официально стала его наложницей.
Ночью же Сян Шаолун вместе с Цзин Цзюнем снова проник на территорию Резиденции для Заложников.
Уже хорошо знакомый с местностью, он избежал патрулей и забрался в спальню Чжу Цзи. Оба улеглись в постель, чтобы тайно поговорить.
Милое личико Чжу Цзи лежало на той же подушке, что и его. Она плотно прижалась к нему всем телом. Звук её соблазнительного дыхания дразнил его слух. Ни один мужчина не сможет сопротивляться такому напору.
К счастью, Сян Шаолун смотрел прямо перед собой, разглядывая верхнюю часть кровати с занавесками. В противном случае, если он увидит её глаза, то не сможет совладать с собой и сделает то, чего делать не следует.
В этой эпохе власть принадлежит мужчинам, поэтому женщины прекрасно знают, как при помощи своего природного шарма управлять ими. Чжу Цзи была одной из лучших в этой области. Иначе Правитель Чжуансян не томился бы по ней, а такие интеллектуалы, как бисексуальный Чжао Му и Го Кай, не сходили бы по ней с ума.
Чжу Цзи не стала сразу переходить к делу. Вместо этого она спросила:
— Вы не влюблены в ту потаскуху Чжао Я?
Сян Шаолун подумал, что женщины всегда остаются женщинами. Время — золото. Тем не менее, Чжу Цзи предпочла поговорить о сплетнях. Ему оставалось только принять её условия и спросить:
— Вы знакомы с ней?
— Раньше Чжао Му любил приводить её сюда. Это можно считать знакомством? — сказала Чжу Цзи безрадостно.
Сян Шаолун вспомнил, как Чжао Я однажды упоминала, что у неё что-то было с фальшивым Ин Чжэном. Похоже, все эти постыдные вещи она делала по указке Чжао Му. Сян Шаолун ощутил приступ тошноты, но в то же время он испытал облегчение, так как больше не было нужды нести ответственность за отношения с Чжао Я.
Чжу Цзи внезапно тихо рассмеялась и сказала самодовольно:
— Чжао Му может быть коварным, однако нам он явно не ровня. Вам ли не знать, как извлечь выгоду из этой шлюхи!
Действительно грозная женщина, она видела его план насквозь. Сян Шаолун сделал глубокий вдох и сказал:
— Если план сработает, то всё благодаря ей.
Он не удержался и спросил:
— Леди! Где же находится ваш сын?
— Сначала расскажите мне про свой план, — ответила Чжу Цзи. — Я скажу, только убедившись, что он осуществим.
Множество испытаний, через которые прошёл Сян Шаолун, научили его не раскрывать всю правду. Он рассказал ей суть плана, но умолчал о самой важной части — тайном тоннеле семьи У. Шаолун намеренно изменил маршрут побега, переопределив его на западную часть города.
Чжу Цзи была очень довольна и нежно поцеловала его в щёку. Своей тонкой рукой она погладила его по широкой груди и спросила игриво:
— Ваш торс такой твёрдый. Что там?
— Экипировка, при помощи которой я могу взбираться на стены и иглы, которыми можно убивать бесшумно, — ответил Сян Шаолун.
Выражение лица Чжу Цзи изменилось.
— Чжао Я знает о таких ваших способностях?
Сян Шаолун хорошенько подумал, затем помотал головой и ответил:
— Хоть она видела это снаряжение, я никогда не объяснял, как им пользоваться. Кроме того, она, похоже, всё ещё надеется, что я сбегу один и не рассказала об этом Чжао Му.
Чжу Цзи вздохнула с облегчением и прошептала на ухо:
— Мы не можем полагаться на одну только удачу. Можете принести мне завтра какой-нибудь сильнодействующий наркотик? Если возникнет необходимость, я хочу ускользнуть самостоятельно.
Сян Шаолун начинал думать, что эта женщина не так проста. Он спросил, нахмурившись:
— Даже если мы сможем усыпить служанок, которые сторожат вас, нам не проскользнуть мимо стражников. Вы не можете верить Го Каю, он лжёт, просто чтобы получить доступ к вашему телу.
Чжу Цзи гоготнула.
— Только глупец может верить ему. Именно Го Каю я хочу дать наркотик. Это единственный путь для бегства. Я обдумывала эту проблему день и ночь последние 10 лет. Я хочу дать ему наркотик, потому что вес и телосложение у него примерно такие же, как у меня. Мне только нужно подложить что-нибудь в обувь, чтобы казаться выше, и привязать к одежде что-то вроде того, что есть у вас.
Она вздохнула и добавила:
— Если бы я не думала над тем, чтобы такое сделать, то сошла бы с ума здесь взаперти.
Она сделала паузу, затем сказала высоким голосом, который звучал совсем как голос Го Кая:
— Именно поэтому я каждый день подражала его манере разговора и телодвижениям. Если бы я не знала, что далеко мне не убежать, то давно бы уже выбралась отсюда.
Это произвело впечатление на Сян Шаолуна.
— Потрясающее сходство, — искренне похвалил он.
Из-за двери донеслись звуки шагов. Сян Шаолун быстро спрятался в потайном отсеке.
Открыв дверь, служанки вошли в комнату, подошли к кровати и раздвинули занавески. Увидев притворившуюся спящей Чжу Цзи, они покинули комнату.
Сян Шаолун выбрался из тайника.
Чжу Цзи снова прижалась к нему и сказала:
— У Бувэя есть человек, эксперт в деле маскировки...
— Вы про Сяо Юэтаня? Я уже виделся с ним, — прервал её Сян Шаолун.
— Отлично! — воскликнула радостно Чжу Цзи. — Только теперь я полностью доверяю вам. Хотя я не владею умением маскировки, но в прошлом ради интереса я узнала от него несколько трюков. Скучая во время своего заточения, я думала о том, как замаскироваться под Го Кая. И я вполне уверена в этом, по крайне мере, если не встречу кого-нибудь из его знакомых или если никто не попытается со мной заговорить.
Сян Шаолун мысленно вздохнул. Он видел, как сильно Чжу Цзи жаждала покинуть эту клетку, а также её твёрдую решимость, даже находясь в таком ужасном положении.
— Очень важно, чтобы вы принесли мне наркотики, — сказала Чжу Цзи. — Человек странное существо. Невзирая на хорошие и плохие поступки, однажды начавшись, это становится трудно контролировать. Поэтому рано или поздно Чжао Я полностью предаст вас. Учитывая подозрительную и осторожную натуру Чжао Му, он непременно увеличит число людей, охраняющих это место.
— У меня тоже плохое предчувствие, — согласился Сян Шаолун. — Если Чжао Му выяснит, что я могу преодолевать высокие препятствия, он непременно обратит своё внимание на это место.
Сян Шаолун сел.
— Что вы делаете? — спросила встревоженная Чжу Цзи.
Сян Шаолун не ответил. Он переместился к окну и выглянул наружу. В это время как раз мимо шёл патруль. Дождавшись, когда они уйдут, он подал сигнал прятавшемуся снаружи Цзин Цзюню. Через некоторое время, Цзин Цзюнь проскользнул в окно, словно циветта.
Сян Шаолун проинструктировал его, чтобы он возвращался обратно в резиденцию семьи У и принёс наркотики. Убедившись, что парень безопасно покинул это место, он вернулся к кровати.
Чжу Цзи смотрела на него большими глазами.
— Так у вас действительно есть такие профессиональные помощники. Неудивительно, что Чжао Му так остерегается вас.
— Леди, лучше быстрее расскажите мне о том секрете, касательно Наследного Принца! — ответил Сян Шаолун.
— Куда вы так торопитесь? Вам всё равно нужно дождаться своего помощника, прежде чем вы сможете уйти отсюда. Вы даже не подозреваете, как мучительно это для меня, держать всё в себе. Очень не легко найти кого-то вроде вас, с кем можно поделиться сокровенным.
Сян Шаолун разозлился, но в то же время находил эту ситуацию забавной.
— Я так понимаю, мне нужно вас задобрить? — попытался он уговорить её.
Чжу Цзи пришла в восторг. Прибегнув к своим женским уловкам, она спросила ласково:
— Шаолун! Можете поцеловать меня?
У Сян Шаолуна не оставалось выбора. Он повернул к ней голову, только чтобы увидеть её загадочные и игривые глаза, которые смотрели на него решительным взглядом.
Они смотрели друг на друга какое-то время, после чего Чжу Цзи решила проявить инициативу. Пытаясь поцеловать его в губы, она заскользила своим стройным телом по нему.
Голова закружилась, похоть бесконтрольной волной окатила Сян Шаолуна.
Ароматные губы Чжу Цзи слегка раздвинулись и она сказала с лёгким смехом:
— Я думала, вы экстравагантный человек, которого даже заставлять не нужно, а оказывается, вы ничем не отличаетесь от других мужчин.
Сян Шаолун ощутил раздражение, благодаря чему он отвлёкся и смог подавить похоть.
— Леди! — сердито воскликнул он.
Чжу Цзи надавила двумя пальчиками на его губы, словно увещевала ребёнка.
— Не сердитесь, я действительно хочу сблизиться с вами! — сказала она.
Когда Сян Шаолун успокоился, Чжу Цзи сказала серьёзным тоном:
— В то время Бувэй и мой муж не брали меня с собой, чтобы никто не видел меня. Я только что родила сына и ему ещё не было и месяца. Когда они ушли, я поняла, что всё плохо и Чжао могут убить Чжэна, чтобы выместить на нём свой гнев. Поэтому той ночью я приказала своему слуге найти другого ребёнка, чтобы подменить Чжэна.
Сян Шаолун просиял.
— Так вот как появился фальшивый Ин Чжэн.
Чжу Цзи сказала с тревогой:
— Всё делалось в спешке, поэтому в плане были изъяны. Мы не смогли найти ребёнка того же возраста за такой короткий срок. Мы заплатили большую сумму денег, чтобы купить трёхгодовалого ребёнка на замену. К счастью, в то время никто не был высокого мнения о моём муже и даже не знали, есть ли у него дети. Той ночью, когда Чжао Му узнал, что Лу Бувэй и мой муж сбежали, в ярости он приговорил всю прислугу к смерти, оставив в живых только меня и моего сына. Однако он ничего не заподозрил.
Только сейчас Сян Шаолун понял, почему возраст Ин Чжэна не совпадал с возрастом, указанным в книгах по истории. Поэтому всё так запутанно.
Битва при Чанпине произошла в 260 году до нашей эры. Он находится в этой эпохе уже несколько лет и сейчас идёт 249 год до нашей эры. Разница в 11 лет.
Допустим, Император Цинь родился в Чжао после поражения в битве при Чанпине. Учитывая, что в эту древнюю эпоху новости распространялись медленно, эта весть могла задержаться на год. Следовательно Ин Чжэн мог родиться в начале года, год спустя после поражения при Чанпине. На трон он взошёл в 246 году до нашей эры, то есть через три года от текущего момента. Следовательно ему сейчас должно быть 13 лет, а это значит, что информация в исторических книгах верная.
Каким же глупцом он был. Как же раньше он не догадался, что этот Ин Чжэн фальшивый.
Раньше он не мог этого понять. Но теперь всё встало на свои места.
Вот почему храбрый и умный Император Цинь не мог быть таким бесполезным человеком.
Чжу Цзи достала из платья дорогостоящий осколок нефритового украшения уникального дизайна, с выгравированным фениксом. С хмурым выражением она вложила его в ладонь Сян Шаолуна. Сжав его твёрдые кулаки своими руками, она сказала:
— Настоящий Чжэн был отправлен в одну бедную семью, проживающую в Ханьдане. Они лишились обоих сыновей в битве при Чанпине и согласились, что в будущем этот нефритовое украшение будет использовано для опознания. У Чжэна на шее висит точно такой же нефритовый осколок. На этом камне изображён феникс, а у него — дракон.
— Та пара знает о его происхождении? — спросил Сян Шаолун.
В глазах Чжу Цзи читались одновременно и радость и тревога. Она нервничала, дыхание участилось.
— Конечно, они не знают. Мы только сказали им, что он незаконнорождённый сын девушки из богатой семьи. Тогда я не ожидала, что буду немедленно помещена под домашний арест, а слугу, который был в курсе дела, убили. Поэтому я воспользовалась возможностью и всё вам рассказала. Небеса! Вы должны найти его для меня, иначе мне незачем больше жить.
Сян Шаолун почувствовал исходящее от нефрита тепло Чжу Цзи в его руках.
— Я найду его, отвечаю своей головой, — сказал он уверенно.
Конечно, он был уверен в этом, потому что история на этом не закончилась.
— Не пытайтесь задобрить меня, — проскулила она.
— Я человек с особыми способностями, моя интуиция меня не подведёт, — ответил Сян Шаолун.
Чжу Цзи посмотрела на него с сомнением, затем приблизилась к его уху и произнесла имя и адрес человека, который принял её сына.
Сян Шаолун запомнил намертво.
Со стороны окна раздался слабый шум. Это вернулся Цзин Цзюнь с большой сумкой, набитой наркотиками. С широкой ухмылкой на лице он подошёл к занавеси. Увидев лежащую на кровати Чжу Цзи, он тотчас же смутился и потерял дар речи.
Чжу Цзи хихикнула. Конечно, она выглядела очень соблазнительно.
Сян Шаолун произнёс строгим голосом:
— Сяо Цзюнь!
Только после этого Цзин Цзюнь очухался и сказал:
— Это очень сильный наркотик. Достаточно малой дозы, чтобы человека вырубило на весь день и даже холодная вода его не разбудит. Этого количества достаточно, чтобы вырубить больше сотни человек.
Издалека послышался приближающийся стук копыт.
Чжу Цзи и Сян Шаолун остолбенели. Они поняли, что предположение Чжу Цзи о Чжао Я оказалось верным.
Сян Шаолун понял, что Чжао Я не только отдалилась от него, но также то, что она снова попала под полный контроль Чжао Му. Иначе с чего бы Чжао Му присылать сюда людей посреди ночи. Совершенно очевидно, что Чжао Я рассказала в постели Чжао Му о способностях Шаолуна.
Быстро согласовав с Чжу Цзи время и место побега, Сян Шаолун и Цзин Цзюнь без промедления покинули помещение.
Только они перелезли через стену, как начали прибывать стражники оттуда, где располагался фальшивый Ин Чжэн, и стали организовывать новый слой обороны.
С этого момента неунывающая мать Императора Цинь должна применить всю свою силу и смекалку, чтобы сбежать из этой клетки.
http://erolate.org/book/5440/551449
Готово:
