Готовый перевод A step into the past / Шаг в прошлое: Глава 3. Вести издалека

Последующие десять дней Сян Шаолуна были самыми расслабляющими за всё время с тех пор, как он прибыл в эту древнюю эру.

Вместе со своими жёнами и служанками, с Тэн И, Цзин Цзюнем, У Чжо и тысячей фамильных воинов, что последовали за ними из Ханьданя, они отправились на недавно основанную ферму семьи У, чтобы отдохнуть и расслабиться.

Ферма была очень большой. На самой быстрой лошади ушло бы как минимум два часа, чтобы проскакать её от одного конца до другого. Также здесь стояли 18 простых, но хорошо обставленных домов. Они выбрали двор недалеко от прелестной долины и назвали его «Тайный Двор Дракона».

Теперь каждое утро при подъёме они будут скакать со своими жёнами и служанками по открытым равнинам и одновременно тренироваться в стрельбе из лука. Он также взял троих опытных бойцов — Тэн И, У Чжо и Цзин Цзюня — чтобы устроить с ними поединок и попрактиковаться в использовании различных видов оружия в целях подготовки к предстоящему поединку с пока ещё неизвестным человеком, которого должна выставить против него фракция Лорда Янцюаня.

«Элитные Солдаты» расширились до 300 человек с изначальных 77. Они неустанно тренировались день и ночь, чтобы их выбрали для возвращения в Ханьдань и захвата Чжао Му в заложники.

Имея в качестве инструктора Сян Шаолуна, то есть настоящего бойца войск специального назначения, это подразделение стремительно прогрессировало. Они изучали различные способы шпионажа при проникновении в лагерь противника.

В семье У находилось много людей и некоторые из них были ремесленниками, знающие толк в работе с металлом. Следуя инструкция Сян Шаолуна, У Чжо установил мастерскую для кузнецов, которые согласно шаблону изготовили секретное оружие, такое, как крюки и метательные иглы.

Сян Шаолун также не забыл про медитацию, описанную в свитке из Знака Моистов. Узнав об этом, Тэн И очень заинтересовался, перенял от него технику и начал практиковать даже с большим эффектом, чем Сян Шаолун.

Сян Шаолун также мог запросто дать ему свиток, чтобы Тэн И мог изучить боевые техники работы с мечом самостоятельно. Их отношения сейчас были ближе, чем у настоящих братьев.

Во время их пребывания в блаженстве пришёл Тао Фан.

Все собрались в зале для встреч.

Тао Фан воскликнул взволнованно:

— Пришли вести из Ханьданя и они очень волнительные.

Однако он не спешил продолжить свою речь. Все беспокоились, понимая, что он нагнетает напряжение. Кроме Тэн И, который оставался спокойным и неподвижным, как и всегда.

Тао Фан посмеялся и сказал:

— Позвольте вам рассказать по одной новости за раз! Человек, которому больше всего досталось от нас, это Чжао Му. Когда Чжао отыскали наш тайный тоннель, ведущий за пределы города, они поняли, что их провели. Позже, когда до них дошли новости о том, что настоящий Ин Чжэн добрался до Сяньяна, Правитель Сяочэн так расстроился, что слёг больным, а Чжао Му получил от него ужасную взбучку. Правитель Чжао отказывался его видеть целый месяц. Только недавно их отношения начали постепенно налаживаться. Тем не менее, влияние Чжао Му теперь не такое, как раньше. Вместо него Го Кай, должно быть, что-то нашептал и втёрся в доверие к этому бестолковому Правителю Сяочэну.

Сян Шаолун не удержался от вопроса:

— Как на счёт Чжао Я?

Тао Фан знал, что Шаолун не забыл эту капризную красотку, и сказал со вздохом:

— Она тоже очень сильно заболела. Тот Ци Юй хотел было увидеться с ней, но она прогнала его из своей резиденции. Множество людей видели это!

У Чжо спросил озадаченно:

— Правитель Чжао даже ни в чём её не обвинил?

Тао Фан ответил:

— Похоже, она однажды пыталась уговорить Правителя Чжао не связываться с Шаолуном, поэтому этот бестолковый правитель сейчас испытывает что-то вроде сожаления на счёт неё. К тому же она серьёзно больна. Возможно, из-за этого положение Чжао Я не очень сильно пошатнулось. Сейчас все в Ханьдане напуганы, тревожатся, что мы поведём армию Цинь на Чжао. Недавно Правитель Сяочэн отправил посланников в другие государства, надеясь объединить с ними силы в борьбе со вторжением Цинь. Какой радостный исход.

— Какая судьба постигла фальшивого Ин Чжэна? — спросил Тэн И.

Тао Фан помотал головой и сказал со вздохом:

— Казнён Чжао Му. Он был в такой ярости, что выместил свою злобу на этом невинном, жалком человеке.

Сян Шаолуну стало немного грустно от этой новости, однако в данном случае ничего нельзя было сделать.

Тао Фан вдруг положил руку на плечо Сян Шаолуна и сказал тихо:

— Позволь мне сказать тебе кое-что, но ты не должен злиться.

— В чём дело? — спросил Сян Шаолун удивлённо.

Странный свет мелькнул в глазах Тао Фана, когда он произнёс мрачно:

— Это по поводу Мэй Цаньнян.

Сян Шаолун переменился в лице.

— Она мертва? — спросил он.

— Нет! — замотал головой Тао Фан. — Она вышла замуж в соседней деревне и теперь у неё даже сын есть. Её муж довольно известный охотник и, похоже, он действительно любит её.

Сян Шаолун остолбенел на секунду, а затем расслабился. Он думал об их расставании и, возможно, Мэй Цаньнян уже тогда смирилась и решила не покидать то мирное и спокойное место. Это тоже хорошо! Самое главное, она нашла себе хорошего мужа.

Цзин Цзюнь встал рядом с Тао Фаном и прошептал:

— Вы отправили моё письмо Чжао Чжи?

Тэн И возмутился и воскликнул:

— Ты рассказал в письме, что мы собираемся вернуться в Ханьдань?

Цзин Цзюнь ответил испуганно:

— Конечно, нет. Как я могу не осознавать строгости в этом деле.

Развеселившийся Тао Фан достал письмо и вручил его Цзин Цзюню со словами:

— Похоже, Чжао Чжи немного заинтересовалась тобой!

Цзин Цзюнь издал радостный возглас, сделал три сальто и в порыве унёсся прочь, заставив присутствующих рассмеяться.

Тао Фан отметил, что, даже услышав новость о Мэй Цаньнян, Сян Шаолун всё равно остался спокойным, поэтому продолжил более уверенно:

— Человек, которого мы отправляли в Далян, вернулся с новостями. Похоже, Учёная Леди Цзи отбыла в царство Чу.

— О, нет! — воскликнул Сян Шаолун. — Должно быть, она направляется в Ханьдань, чтобы повидаться со мной.

Все присутствующие поняли, что он имел в виду. Естественно, Учёная Леди Цзи не может направиться напрямую в Чжао, чтобы повидаться с Шаолуном. Поэтому сначала она может поехать в Чу, а оттуда через Царство Ци уже попасть в Ханьдань.

В древние времена средства связи не очень удобны, так что, скорее всего, Цзи Яньжань до сих пор не знает о событиях в Ханьдане.

Однако из-за беспокойства Сян Шаолун утратил ясность мышления и сказал уверенно:

— Мы немедленно отбываем в Ханьдань!

— Нам как минимум нужно подождать до послезавтра, — ответил Тао Фан. — Цинь уже выбрали человека для поединка с тобой за должность Великого Учителя Наследного Принца. Этот поединок назначен на послезавтра и будет проходить в присутствии Его Величества. Те, кому позволяет статус, непременно придут посмотреть.

— Кто этот человек? — спросил У Чжо.

— Думаю, его зовут Ван Цзянь! — ответил Тао Фан.

Сян Шаолун был ошеломлён и недоумевал, как могли произойти такие совпадения.

Он сидел в раздумьях один возле крошечного водопада недалеко от фермы.

В Период Воюющих Царств здесь повсюду был рай. Редкое зрелище открылось его взору. Выстроившиеся в ряд горные вершины, странные и уникальные скалы, меж которых текут чистые речушки, водопады и пруды, а на поверхности воды играют лучи солнца. Смотреть на такое никогда не устанешь.

Сян Шаолун сидел возле пруда, слушая мелодичные звуки водопада, что спускался в это маленькое озеро. Смотрел на пышные, зелёные, бамбуковые деревья, что раскачивались на ветру. В воздухе витало ощущение весны, жизни и роста. От всего этого он ощутил мощный прилив сил.

Однако он вспомнил о послезавтрашнем поединке и снова погрузился в уныние.

Независимо от того, кто победит, он боится, что возникнут проблемы, а именно: способен ли он изменить ход истории?

Если ответ — нет, то он может не беспокоиться и радостно уйти жить в лес, наслаждаясь жизнью со своими жёнами и служанками, а Сяо Пань естественным образом станет первым Императором Китая.

Трудность в том, что он не уверен.

Если он победит Ван Цзяна, станут ли остальные участники ключевыми персонажами в объединении шести царств?

Это действительно стресс-тест для его мозгов.

Тем не менее, он не может проиграть, иначе воины семьи У сильно пострадают, к тому же всё это сильно ударит по Сяо Паню и может даже сказаться на его поездке в Ханьдань.

И вот, сидя с этими тревожными мыслями, он вдруг услышал мелодичный девичий смех.

Две прелестные служанки, Цуйтун и Цуйлу, с двумя маленькими деревянными вёдрами пришли, чтобы набрать воды. Они разговаривали и тихо посмеивались и не заметили за деревьями Сян Шаолуна.

Обе девушки вышли на берег и поставили свои ведёрки.

Цуйтун присела на камень, в то время как Цуйлу сняла обувь, обнажив свои красивые ножки, и шагнула в воду. Она была расслаблена и изредка издавала звонкий смех.

Сян Шаолун вспомнил, как он заигрывал и забавлялся с Мэй Цаньнян на озере в долине, и волна эмоций захлестнула его.

Цуйтун внезапно спросила:

— Юный Господин обнимал тебя раньше?

Цуйлу посмеялась и спросила в ответ:

— А как на счёт тебя?

Цуйтун покраснела и кивнула. Она взглянула с беспокойством и сказала:

— Кстати! Он легонько провёл своей рукой вокруг моей талии и поцеловал в лицо, это всё.

— Наша маленькая девчушка влюбилась, — рассмеялась Цуйлу.

— Ты не намного лучше меня, — сердито сказала Цуйтун. — Ты звала Юного Господина прошлой ночью во сне.

— Молчи, ничего не говори! — смущённо выкрикнула Цуйлу.

Наблюдая за обеими девушками, сердце встревоженного Сян Шаолуна дрогнуло. Он поднялся и вышел из своего укрытия.

Девушки повернули голову на внезапный шум и, увидев Сян Шаолуна, сначала было попытались удивиться, однако затем удивление быстро сменилось смущением. Они покраснели, не зная, куда спрятаться.

Увидев залившиеся румянцем лица, Сян Шаолун испугался, что они убегут из-за сильного смущения. Он быстро подошёл к ним и схватил за руки.

Обе девушки тотчас же обмякли и рухнули на землю рядом с озером, отказываясь вставать. Они так низко склонили головы, словно пытались зарыться в собственную грудь.

От такого зрелища внутри Сян Шаолуна вспыхнуло пламя вожделения. Он спросил со смехом:

— Вы отказываетесь идти? В таком случае мы можем позабавиться прямо здесь у пруда.

Девушки были очень шокированы и прокричали в унисон:

— Нет! Нас увидят.

— Вы не хотите, чтобы вас увидели? Тогда быстрее идите со мной!

Девушки встали с беспомощным видом, исполненные смущения и радости одновременно.

Сян Шаолун шагнул на неровные камни и потянул обеих девушек за собой вверх по течению. Через некоторое время они пришли к небольшому пруду уровнем выше. Здесь открывался потрясающий вид на долину внизу с высоты птичьего полёта.

Он сказал девушкам сесть рядом с ним. Затем, обняв их за плечи, они вместе восхищались сказочным пейзажем.

Девушки прижались к нему, аромат их тел опьянял Сян Шаолуна.

Цивилизация — хорошая это вещь или плохая?

Через 2000 лет при помощи технологий человек загонит сам себя в ловушку, нанеся огромный ущерб этой природной красоте. Если бы кто-то из его эпохи тоже попал сюда, то испытал бы чувство сожаления по поводу того, что природа так сильно изменилась.

Цуйтун спросила тихо:

— Юный Господин сидел всё это время здесь?

Сян Шаолун ответил озорным тоном:

— Я спал и ничего не слышал о лёгких объятиях, поцелуях в лицо и чьих-то разговорах во сне прошлой ночью.

Девушки немедленно засмущались и застонали, стараясь зарыться лицом ему в грудь.

Сян Шаолун ласково погладил их по мягким щёчкам, думая, что мужчинам этой эпохи чертовски повезло.

Девушки задрожали от его прикосновений, дыхание участилось.

В этот момент в словах не было нужды.

Сян Шаолун наклонил голову и, как будто в поисках клада, отыскал ароматные губы Цуйтун и крепко поцеловал.

Одновременно с этим его рука начала своё вторжение к Цуйлу.

Цуйлу была совершенно беззащитна перед его умелыми ласками и поддразниваниями.

— Юный Господин! — застонала она в притворном протесте.

К этому времени солнце начало медленно клониться к закату, белое облако оказалось на пути солнечных лучей и превратилось в зависший в небе ярко-красный огненный шар.

Сян Шаолун оторвался от благоухающих губ Цуйтун и эта милая юная девушка, издав слабый стон, обняла его большую мощную грудь.

Шаолун склонил голову к румяной Цуйлу, которую он продолжал ласкать рукой. Она украдкой посмотрела на него и встретилась с его прямым взглядом, отчего совершенно смутилась. Этот очаровательный взгляд заставил Сян Шаолуна потерять над собой контроль.

— С травой в качестве кровати и небом в качестве одеяла, станут ли две старшие сестры возражать? — спросил он со смехом.

Девушки стонали так сильно, что не могли даже говорить.

Этой ночью Сян Шаолун полностью отдался во власть наслаждения. Но даже в этом случае образы Цзи Яньжань, Мэй Цаньнян и даже Чжао Я мелькали перед его мысленным взором.

Женщины знали, что скоро он отправится за Чжао Му и в своей печали изо всех сил старались сделать его счастливым. Мысль о разлуке с ним была для них невыносима.

Кажется, что время течёт быстрее в такой ситуации. Они покинули эту прекрасную долину два дня спустя и вернулись в Сяньян. Кроме Цзин Цзюня, Тэн И и У Чжо, которые остались, чтобы продолжать тренировать элитное подразделение.

Едва они переступили порог резиденции У, как тотчас же объявился У Инъюань и отвёл его в сторонку.

— Ту Сянь проверил этого Ван Цзяна, — сказал он серьёзным тоном. — Похоже, он не только лучший мечник в Цинь, но также самый грозный наездник и лучник. Он может быстро выпустить три стрелы друг за другом, причём пользуется он железным луком с медной тетивой. Ни одному человеку или животному в радиусе пятисот шагов не суждено избежать его стрелы.

Он вспомнил докучливого Лянь Цзиня, чьи навыки в стрельбе из лука могли быть не лучше, чем у этого человека. Сян Шаолун почувствовал, как его голова начинает раскалываться от всего этого.

— Сколько ему лет? — спросил он.

У Инъюань явно беспокоился за него и сказал со вздохом:

— Должно исполниться 20 в этом году. И, похоже, он также воспитан и обладает склонностью к наукам. Никто бы не предположил по одному его виду, что он настолько опасен.

У Инъюань сделал паузу, затем, помрачнев, продолжил:

— Согласно источникам Ту Сяня, Лорд Янцюань и Ван Лин уже давно определились, что он будет твоим противником в поединке, однако не спешили объявить об этом, чтобы он мог потратить эти несколько дней на более усердные тренировки. Эти люди задумали нехорошее. Они знают, что ты долгое время был разлучён со своими жёнами и обязательно растратишь много сил, кувыркаясь в постели. Неприятно осознавать, что они продумали даже это. Премьер Лу очень обеспокоен!

Сян Шаолун вспомнил свою ночь любви и испытал чувство вины. Вместе с тем он подумал, что явно недооценил своего врага.

У Инъюань похлопал его по плечу и сказал:

— По возможности попытайся сохранить силы. Я объясню Фаньке.

Сян Шаолун вернулся в Тайное Жилище Дракона и скрылся в Комнате Уединения, чтобы заняться медитацией согласно инструкциям моистов. И спустя мгновение он погрузился в глубокую медитацию, забыв обо всех тревогах.

*Тук* *Тук*

Сян Шаолун очнулся от внезапного стука в дверь.

Сян Шаолун открыл дверь и увидел страдальческий взгляд У Тиньфан, которая произнесла с запинкой:

— Сяо Цзюнь серьёзно ранен!

Потрясённый Сян Шаолун поспешил в главное здание. У Инъюань и Тао Фан были здесь, а также двое семейных медиков, которые пытались остановить кровотечение и накладывали повязки.

Сян Шаолун приблизился к Цзин Цзюню и, сказав всем отойти, осмотрел раны.

Где-то семь или восемь колотых ран, самая серьёзная из которых находилась в левой части груди, почти рядом с сердцем. Остальные ранения выглядели пугающе, но всё же они были не настолько серьёзными. Тем не менее, две раны были столь глубоки, что были видны кости, а кожа и плоть разошлись в стороны. Выглядело это ужасающе.

Цзин Цзюнь потерял много крови и сейчас находился в полусознательном состоянии. Иногда его лицо искажала гримаса боли.

Несмотря на то, что Сян Шаолун находился в расстроенных чувствах, он знал, что у парня были все шансы выжить. Он отошёл от раненого Цзин Цзюня и встал между У Инъюанем и Тао Фаном.

— Кто это сделал?! — спросил он.

— Мы уже известили Ту Сяня, — ответил У Инъюань. — Они отправят человека выяснить это. К счастью, у этого паренька железное здоровье и крепкое тело. Даже с такими ранениями он рухнул, только когда притащился обратно. Внушает уважение.

— Эти люди явно пришли за его жизнью, — сказал Тао Фан.

Раздался голос стражника:

— Премьер Лу прибывает!

Никто не ожидал, что Лу Бувэй приедет лично с визитом. Они удивлённо обернулись, чтобы поприветствовать его.

Лу Бувэй шествовал в сопровождении дюжины телохранителей. Выглянув на раны Цзин Цзюня, он подошёл к ним троим и сказал серьёзным голосом:

— Это коварный план Лорда Янцюаня и его людей. Они хотят, чтобы смерть Сяо Цзюна повлияла на решимость Шаолуна. Шаолун, не дай себя обмануть.

Сян Шаолун сказал спокойно:

— Они явно недооценили способности Сяо Цзюня к бегству. Как только он очнётся, мы узнаем, кто это сделал.

— Неважно, кто это сделал, — ответил Лу Бувэй, — мы разберёмся со всеми нашими врагами после завтрашнего поединка с Ван Цзянем. Как только Шаолун получит титул Великого Учителя, я окажу Шаолуну любую поддержку, чтобы взыскать долг крови за Сяо Цзюня. Пусть все знают, что Лу Бувэй не из тех, кого можно запугать.

Сян Шаолун стоял перед дилеммой. Он не хотел сближаться с Лу Бувэем. Но, похоже, если ситуации продолжит развиваться подобным образом, он рано или поздно встанет на его сторону.

Но проблема не в этом. Больше всего он боялся, что все привяжутся друг к другу, и в будущем это станет причиной головной боли.

Цзин Цзюнь застонал и пришёл в сознание.

Все тотчас же бросились к нему.

Цзин Цзюнь увидел Сян Шаолуна и воскликнул сердито:

— Большой Брат! Они были так жестоки!

Сян Шаолун осторожно надавил ему на плечо, прижимая к постели.

— Не шевелись!

— Кто сделал это? — тихо спросил Бу Бувэй.

Цзин Цзюнь немного успокоился и сказал, стиснув зубы:

— Их было больше двадцати человек. Я узнал только одного, известного как Шрамолицый Госин.

Лу Бувэй дал указание отнести Цзин Цзюня в комнату и заняться его ранами. Затем его в его глазах вспыхнул воинственный свет и он сказал:

— Этот Госин довольно знаменитая личность в Сяньяне. Один из трёх главных наставников в Школе Боевых Искусств Вэйнань. Их глава, Цю Жишэн, довольно близок к военным и никогда не уважал моих людей. Шаолун, помоги мне в будущем разобраться с этой школой. Я хочу, чтобы Цинь знали, что им не светит хорошая жизнь, если они будут угрожать мне. Сколько людей тебе понадобится? Просто скажи.

Сян Шаолун вздохнул, подумав, что Лу Бувэй хочет сделать из него своего бойца, и ответил:

— Это незначительное дело. У нас достаточно ресурсов, чтобы разобраться с этим.

Лу Бувэй воскликнул радостно:

— С Шаолуном ситуация изменится в корне. Если бы Лорд Янцюань и его люди не боялись Шаолуна, они бы не стали прибегать к таким методам.

Он помолчал немного, а затем добавил:

— Завтра я приеду повидаться с тобой, прежде чем мы вместе войдём во Дворец. Я уверен, что Шаолун не разочарует меня.

Сян Шаолуну пришла в голову мысль и он взглядом подал сигнал У Инъюаню и Тао Фану, затем сказал:

— Позвольте Шаолуну проводить Премьера!

У и Тао поняли его намерение и не пошли вместе с ним провожать Лу Бувэя до кареты.

Лу Бувэй в свою очередь был очень проницательным человеком, поэтому он спросил тихо:

— Шаолун хочет мне что-то сказать?

Сян Шаолун только молча улыбнулся. Дойдя до кареты, он произнёс:

— В течение последних десяти дней Шаолун размышлял на счёт Премьера Лу и я думаю, что это не очень хорошая идея, идти против всей местной силы. Есть вероятность, что под конец противостояния обе стороны понесут серьёзные потери.

Лу Бувэй сказал со вздохом:

— Подобные действия есть ключ ко всему. Я тоже думал об этом. Однако Цинь относятся с подозрением к чужеземцам, поэтому никто не поверит, что я искренне стараюсь делать всё, что в моих силах, ради царства Цинь.

Сян Шаолун сказал спокойно:

— Раз они объединили силы ради обоюдной выгоды, тогда мы соблазним и разделим их. Ядро фракции, то есть таких людей, как Лорд Янцюань или даже Школа Боевых Искусств Вэйнань, мы уничтожим безо всякой жалости, чтобы иметь возможность твёрдо стоять на нашей земле. А таких людей, как Ван Лин, которые занимаются этим не совсем ради личной выгоды, мы подкупим и переманим на нашу сторону.

Странный свет сверкнул во взгляде Лу Бувэя. Пристально посмотрев на Сян Шаолуна, он кивнул и сказал:

— Кажется, у Шаолуна есть план. Поведай же его!

Сян Шаолун вкратце рассказал Лу Бувэю свой план.

Выслушав его, Лу Бувэй сказал:

— Несомненно, будет неплохо, если мы сможем провернуть это. Однако, я боюсь, что если мы не будем осторожны, всё станет ещё хуже и только понапрасну принесём свои жизни в жертву.

Сян Шаолун ответил спокойно:

— Семья У обязана Премьеру Лу всем, поэтому, что с того, если я возьму на себя определённый риск?

Лу Бувэй сдавленно рассмеялся и крепко приобнял Шаолуна за плечи, после чего уехал.

Сян Шаолун знал, что заполучил доверие Лу Бувэя. Он вернулся в дом, чтобы проведать Цзюнь Цзина.

http://erolate.org/book/5440/551455