Начало лета, ветер теплый. Волчья гора утопала в зелени, но в пещере от одной вести стало тяжело.
Племя гиен Черного Когтя внезапно хлынуло на юг с разбоем: забрало духовные травы Племени оленей, захватило источники Клана Антилоп, разорило гнездовья Племени Синих Перьев. Племена не могли дать отпор и одно за другим просили помощи у Клана Волков.
В то время Цан Цзинь грелся на солнце с Янь Си. Два волчонка, Цан Му и Цан Юнь, ковыляли вокруг его сапог из звериной шкуры. Услышав новость, он резко нахмурился, в янтарных глазах вспыхнул холод:
— Племя Черного Когтя жестоко от природы. Раз посмело открыто бросить вызов — надо проучить их.
Янь Си кончиками пальцев, окутанными Духовным светом управления зверями, погладила волчат по шерстке и подняла глаза:
— Гиены боятся сильных. Я устрашу их Духовными техниками, а ты схватишь вожака — и смута уляжется.
Через три дня вожди всех племен собрались на поляне Волчьей горы. Вожак племени Черного Когтя явился со своей стаей, с угрожающим видом. Увидев, что Цан Цзинь пришел только с Янь Си, он насмешливо фыркнул:
— Король волков притащил одну самку? И еще думает указывать племени Черного Когтя?
Цан Цзинь не успел шагнуть, как Янь Си вышла вперед. Вспыхнул бледно-золотой Духовный свет управления зверями — незримая сила накрыла стаю гиен. Это был врожденный ужас, который высший укротитель внушает низшим зверям; смешанный с волей «Подчинись!», он проникал в самую душу.
Стая гиен заволновалась. Щенки попадали на землю, взрослые горбились, дрожа. Даже вожак невольно попятился — в глазах застыл страх.
Но вожак не сдался. Он рванулся из-под давления, оскалил клыки и бросился на Цан Цзиня:
— Посмотрим, чего ты стоишь!
Цан Цзинь был наготове. Он шагнул в сторону, уходя от когтей, и железный кулак со свистом врезался в бок вожака. Бам! Гиена пошатнулась, врезалась в дерево, из пасти и носа хлынула кровь.
Не дав ему опомниться, Цан Цзинь настиг его: левой рукой отбил когти, правой — точный удар в челюсть.
Вожак взвизгнул и рухнул. Ясно хрустнули кости. Он дергался, но подняться не мог.
Цан Цзинь подошел и поставил ногу на спину вожака. Взгляд его был ледяным:
— Либо катишься в свои земли и никогда больше не нападаешь, либо сегодня останешься здесь навсегда.
Вожак окончательно струсил. Кое-как поднялся, собрал остатки стаи и, бросив награбленное, позорно бежал.
Поляна мгновенно затихла. Вожди других племен были потрясены и преисполнились почтения. Вождь Племени оленей первым выступил вперед, низко поклонился Цан Цзиню и Янь Си:
— Король волков грозен, королева не знает равных в Духовных техниках! Племя оленей готово присоединиться к Клану Волков, просим защиты!
Племя Синих Перьев и Клан Антилоп подхватили. Даже Клан Медведей и Племя леопардов, раньше лишь наблюдавшие, тоже заговорили:
— Просим короля волков возглавить все племена и вместе охранять леса и горы!
Цан Цзинь поднял руку, призывая к тишине, и произнес ровно и твердо:
— Раз вы хотите подчиниться, вот какие будут правила. Хищные племена встают на Северном склоне и отражают врагов. Травоядные племена владеют духовными травами и водой на Южном склоне. Племя Синих Перьев держит Восточный склон и передает вести. Каждому — свой долг, и все делятся друг с другом. Хищникам не сметь притеснять травоядных. Споры между племенами Клан Волков разбирает по справедливости. Ослушников ждет суровая кара.
С этими словами он подозвал Хуэй Шу, достал свиток из звериной шкуры, разделил земли, распределил припасы — все толково и ясно.
Янь Си подошла к нему и мягко добавила:
— Пусть молодые из разных племен учатся друг у друга: искусству охоты Клана Волков, знанию целебных трав Племени оленей, искусству слежки Племени Синих Перьев. Взаимная помощь сделает нас сильнее.
Эти речи убедили всех. Король волков силен в бою и умеет устраивать дела; королева искусна в Духовных техниках и добра душой. С ними можно жить спокойно.
Представители племен тут же оставили на свитке отпечатки лап — и официально встали под начало Клана Волков.
Загорелись костры, разнесся запах жареного мяса. Племена, прежде разрозненные, смеялись вокруг огня. Вожди подносили Цан Цзиню чашу за чашей. Янь Си рядом учила зверенышей распознавать травы. Два волчонка ковыляли среди взрослых, а те дразнили их, пока малыши не заливались смехом.
Ночью в пещере было тепло. Волчата уже крепко спали. Цан Цзинь обнял Янь Си со спины, упершись подбородком в макушку:
— Сегодняшний день — всё благодаря тебе.
Янь Си повернулась, обняла его в ответ, провела пальцем по его бровям:
— Это твоя сила и твое умение управлять завоевали их сердца.
Цан Цзинь тихо усмехнулся, поцеловал уголок ее губ:
— Теперь мы вместе будем беречь все эти племена и наших детенышей.
Снаружи костры лагерей всех племен слились в одно море огней — словно звезды рассыпались по лесам и горам.
Прежде разрозненные племена сплотила общая угроза. Волчья гора больше не земля одиночек — теперь это общий дом всех племен. Цан Цзинь и Янь Си переглянулись, улыбнулись друг другу. В их глазах была уверенность: это спокойствие и сила — только начало.
http://erolate.org/book/5461/553941
Сказали спасибо 0 читателей