Мне скучно. Жутко, невыносимо скучно.
Я иду по улице к своему дому с унылым выражением лица, слушая музыку в наушниках. На улице уже темно, да ещё и моросит дождь, и, признаюсь, всё это создаёт какую-то особенную атмосферу.
У меня вроде бы «нормальная» работа и приличная жизнь, но чего-то не хватает. Всё будто зациклилось, как бесконечный повтор одних и тех же событий. Мне нужно что-то большее — вызов, перемены, выход из этой рутины. Я пробовал искать это разными способами, но ничего не цепляет надолго.
Я пытался ходить на свидания. И, если сравнивать с моими двумя корешами, у меня это неплохо получалось. Я сходил больше чем на два десятка свиданий, поболтав с разными девочками.
Но через какое-то время понял, что каждый разговор — это просто пережёвывание одних и тех же тем, только от разных лиц: нытьё про работу, раздражение из-за семьи, пересказ сюжета нового сериала на Netflix, расплывчатые планы, которые звучат почти одинаково у всех. Как будто я застрял в петле, где каждое общение сливается с последующим, без искры, без глубины.
Я не особо виню своих собеседниц — я сам не могу предложить ничего интереснее. Если честно, мне кажется, что виноват сам этот мир, который до ужаса скучен.
Карьера? Бесконечная каторга, из-за которой я каждый час мечтаю уволиться.
Офисная рутина просто душит. Мой начальник, помешанный на власти, постоянно дышит мне в затылок, чтобы я не забывал своё место в этой иерархии. Я ненавижу каждую секунду этого.
Да, работа оплачивает счета, но какой ценой? Моё время, энергия, индивидуальность, радость — моя жизнь.
Я хочу быть сам себе хозяином. Хочу исследовать мир, пускаться в приключения. Хочу встречать ярких, необычных людей. Хочу власти, настоящей, личной мощи.
Меня всегда тянуло к историям, где личная сила ведёт к чему-то большему, чем просто рутинное существование. К мирам, где люди могут менять свою судьбу благодаря упорству и мастерству.
И я не про то, чтобы, как Айнз, телепортироваться в аватар 100-го уровня с толпой преданных слуг. Мне это не нужно. Точнее, я этого не хочу. Я хочу добиться всего сам. Даже если есть риск сдохнуть где-нибудь в канаве, я всё равно ухвачусь за такой шанс.
О, передо мной лужа. Надо обойти, а то мои кроссы промокнут. Да плевать, настроение и так паршивое.
Я наступаю в неё, ожидая всплеска. Но вместо этого земля под ногами проваливается, и я лечу вниз.
И продолжаю падать.
Почему я падаю?! Это была обычная лужа из дождевой воды! Как такое возможно?!
Погоди! Это слишком подозрительное совпадение. Я только что пожелал оказаться в другом мире, и тут же случается эта нелепость? Меня не убедить, что это не связано!
Моё возбуждение угасает, когда я начинаю тонуть. Всё-таки я в луже. Хотя, вода ли это? Она чёрная, и, если подумать, на ощупь совсем другая. Скользкая, почти нежидкая, чуть ли не твёрдая.
[Квест: выжить в течение минуты.]
[Награда: ???]
Система! Это правда происходит?!
Я просил лишь о шансе, и, пусть он чертовски случайный и опасный, я его получил. Не упущу его.
Одна минута?
Легко.
Как только я это подумал, меня вырвало кровью. Мои органы истекают кровью. Кости ломаются. Кожа рвётся.
Так вот, квест оказался не таким уж простым. Чёрт возьми. Эта боль невыносима. Я обычный парень, а мне без предупреждения бросают такой вызов — это просто жестоко.
Я пытаюсь кричать, но не могу издать ни звука.
Не могу пошевелить ни рукой, ни ногой — все кости превращаются в пыль.
Не вижу — мои глаза буквально растаяли.
Не чувствую этой скользкой субстанции — кожа отслоилась от мышц.
Кстати, о мышцах — они тоже рвутся в клочья.
С мозгом тоже что-то не так, он как будто превратился в кашу. А сердце — словно тысяча иголок пронзает его.
Как я ещё в сознании? Как я вообще жив?
Не знаю. Ничего не понимаю. Всё, что я могу, — сосредоточиться на выживании.
Я стискиваю уже несуществующие зубы и терплю. Я сам этого хотел. Ну, чего-то в этом роде. Я просил о мире сверхъестественного, и я явно его получил, хоть и в извращённой форме.
Перед глазами мелькают видения — проблески мира, который превосходит моё воображение. Высокие горы, увенчанные льдом, густые леса, полные жизни, древние руины, хранящие давно забытые тайны. Мир, ждущий, чтобы его исследовали, полный возможностей и опасностей.
Среди этого хаоса всплывают непрошеные воспоминания. Лица моих родителей, их добрые улыбки и слова поддержки. Надеюсь, никто не воспользуется их добротой, чтобы обмануть. Надеюсь, мои два друга-ботаника наконец-то найдут себе пару. Бог знает, как им это нужно.
Сколько времени прошло? Секунды, минуты, часы? Не могу понять. Боль наконец отступает. Я больше не слышу звуков разрывов и треска. Могу шевелить рукой. Чувствую ноги. Мои ступни стоят на твёрдой земле.
Тьма тоже быстро рассеивается, сменяясь светом, который становится всё ярче. Постепенно начинают вырисовываться очертания, и вскоре я оказываюсь в огромном открытом пространстве. Небо над головой — глубокое, бесконечное синее, усыпанное незнакомыми созвездиями.
[Вы успешно завершили квест.]
[Вы переродились как первобытный.
http://erolate.org/book/547/48984
Готово:
