Готовый перевод A Brock Miller Story/The Outsider/ A Flawed Diamond / Невероятная история Брока Миллера: Глава 268

Глава 268

*****

Сезон еще не начался, а у Доджерс снова начались проблемы. Хоакин Бетанкур, лучший стартер команды, на второй день от официального начала тренировочного лагеря, почувствовал боль в локте. Через день у него обнаружили разрыв локтевой связки, и ему была назначена ужасная операция “Томми Джона”, в связи с чем он пропустит следующие тринадцать месяцев из-за реабилитации.

Словно этого было мало, Эрик Титер, второй стартер, порвал связку колена, пытаясь взять первую базу во время тренировки. Врач команды объявил, что до конца сезона он точно не вернется.

Все еще страдая от того, что годом ранее ушел Джей Си Майклз, команда питчеров Доджерс была буквально уничтожена травмой Бетанкура. Лучший игрок в стартовом составе команды оказался бы на третьем месте в списке практически любой другой команды.

Черная полоса продолжилась: четыре дня спустя Джон Милтон, в первой игре Кактусовой лиге (п.п.: Cactus League - тренировочная лига), ловя мяч, сломал руку. В результате, он пропустил большую часть семи недель лагеря. Потери продолжились за два дня до начала сезона. Доджерс были в Лос-Анджелесе, чтобы сыграть с Энджелз в их последних весенних тренировочных играх. В третьем иннинге Ал сфолил мячом на левом подъеме стопы, сломав кость в ноге. Он выбыл бы из строя самое меньшее до начала июня, а это значит, что он пропустит первые два месяца сезона. В общем, двое из стартовых аутфилдеров команды пропустят первые пятьдесят игр сезона из-за травмы, а два лучших питчера не вернутся до следующего года.

Джим Лакросс просто не знал, что делать. После травмы Бетанкура команда отправила двух своих главных перспективных игроков в Хьюстон в качестве стартовых питчеров. Теперь, когда ему понадобились аутфилдеры, замены просто не было. Несколько команд продавали игроков, но другие команды схватили их еще до того, как подошла очередь Доджерс сделать ставку.

Когда подошла предпоследняя дата весеннего тренинга, он обнаружил, что печально смотрит на свою карточку состава. Порядок ударов был прост. Брок Миллер переместился на третью строчку, Уэйд Уотсон опустился на четвертое место вместо Ала. Тони Де Леон уже играл на левом фланге и забивал на позиции Милтона.

- Кого, черт возьми, мне поставить в центре поля? - спросил себя Лакросс. Он просмотрел свой список резервов и не почувствовал ничего, что заставило бы его сердце биться чаще. Фред Хартман попал в список, хотя Эдмунд Круз еще не знал об этом. Было обидно отправить Круза вниз, потому что он и Хартман были хорошо сыгранной парой. Единственным кикером был Хартман, который также мог играть на третьей базе. Рик Леонард, подписавший контракт в межсезонье, был отправлен в лагерь низшей лиги, когда выяснилось, что он набрал лишние десять килограмм веса. Узнав об этом, он отказался от назначения, стал свободным агентом и подписал контракт с Канзас-Сити.

Лакросс нуждался в аутфилдерах. Ему не нужен был еще один инфилдер. Пока нет...

Громко вздохнув, он поднял взгляд, чтобы увидеть, кто находится в раздевалке. Увидев человека, с которым хотел поговорить, он вышел. Помимо искомого им человека, в комнате были только один или два игрока, а атмосфера напоминала похоронное бюро, поскольку игроки оплакивали травму Ала.

- Брок, могу я минутку поговорить с тобой? - крикнул Лакросс.

Брок теребил в руках перчатку, но отложил ее и пошел в офис менеджера. Он полагал, что Лакросс хотел дать ему знать, что он будет третьим бьющим.

- Присядь пожалуйста, - сказал Джим, а затем снова вздохнул, прежде чем сказать, - как ты думаешь, ты мог бы попробовать себя на левом поле?

- Чего? - спросил Брок, застыв на полпути к креслу. – На левом поле? Серьезно?

- Серьезно, - подтвердил Джим. - Я не хочу, чтобы ты переходил туда на постоянной основе, но подумал, что смогу выставлять тебя туда два или три раза в неделю, пока Ал или Джон не вернутся. Ты достаточно атлетичен, у тебя хорошая рука и хорошие инстинкты. Если ты согласен, я найду для тебя нескольких помощников.

- А что насчет второй базы? - спросил Брок. Всю весну он разбирался в нюансах новой должности, а теперь, когда вот-вот начнется сезон, его менеджер просит его переехать в другое место.

- Хартман и Круз справятся с этим, - уверенно сказал Джим, которой этой уверенности совершенно не чувствовал. - Честно говоря, если бы я знал, что Хартман был таким командным парнем, вероятно, я бы заблокировал сделку для Дрисбаха. Я сказал Стиву, что у меня не будет проблем с тобой и с Хартманом на второй базе, если он сможет перебросить Дрисбаха на аутфилдер. Но пока, результата нет.

- Но у нас же есть и другие аутфилдеры, - произнес Брок. Он не мог вспомнить, чтобы играл в дальней части поля со времен Малой лиги.

- Мы обменяли нашу лучшую потенциальную замену в Хьюстон на Хименеса, - посетовал Джим. - Это то, на чем они настаивали. Два дня спустя мы потеряли Милтона. Теперь мы потеряли Ала. Дело в том, что я могу переместить Делеона в центр. Я видел, как вы дурачились в дальней части поля во время тренировки и уверен, что ты можешь сделать это.

- Это чтобы отомстить мне за то, что я не согласился на сделку без пункта о запрете торговли? - спросил Брок. - Ты просто собираешься дергать меня, пока я не устану и не попрошу отослать меня куда-нибудь еще?

- Господи, нет! - сердито выкрикнул Лакросс. – Черт возьми, речь идет о том, чтобы найти лучший состав команды на поле на каждую игровую ночь. Мне плевать на контракты. Честно говоря, я даже не думал, что у тебя может возникнуть такая мысль. Я думал, что ты такой же, как я – что ты заботишься о победе команды.

- Да, - ответил Брок. - И до этого момента я не беспокоился о контракте. Теперь же, я начал беспокоиться. Ты действительно думаешь, что это хорошая идея?

- Я думаю, что это лучший шанс выиграть игру, - сказал Джим, - но если тебе это не нравится, мы придумаем что-нибудь еще.

- Я попробую, - сказал Брок. - Я имею в виду, черт, ты знаешь эту команду лучше меня.

- Я хочу, чтобы ты использовал эту позицию во время разминки, - сказал Джим. - Не играйся как обычно с Даффи или Хартом. Я хочу, чтобы ты находился на левом поле, и я хочу, чтобы ты дал мне знать, насколько тебе это неудобно. Я поговорю с Милтоном и посмотрю, сможет ли он дать тебе некоторые указания.

http://erolate.org/book/5501/560531