Глава 332
Санчес и ДеЛеон не оказали сопротивления заявке питчера Тампы на схождение в историю. Санчес так и не попытался ударить все три передачи, а ДеЛеон продержался только четыре, прежде чем его вычеркнули.
Удо перенял мантию на своей половине подачи. Он косил нижнюю половину состава Рэйз, подставляя нападающих номер семь, восемь, и девять, на удары так же, как его коллега сделал с Доджерс.
Несколько тысяч болельщиков на трибунах, казалось, понимали, что они стали свидетелями поединка, возможно, не имеющих себе равных, питчеров. Они с энтузиазмом приветствовали команду своего родного города, когда те оставили поле, и удалились в землянку, и даже вежливо аплодировали Удо, когда тот закончил свою игру.
Джон Милтон, похоже, завершил заявку без попадания на седьмом месте, но центральный полевой игрок Тампы сделал скользящий захват после долгого пробега в сторону приусадебного участка. Фред нанес удар по центру, но питчер хорошо отыграл свою позицию и сбил ее прежде, чем она вылетела в центр поля. Сначала у него хватило духа подобрать мяч и выбросить Фреда. Однако бесплодный день Джоша продолжался. Он перебил мяч и вогнал его прямо в грязь перед своей тарелкой.
Вторая часть седьмого была гибелью Удо. Первый отбивающий отправил подачу Удо в центр, чтобы получить сингл. При попытке перехватить, он вышел на вторую базу, и бросок Санчеса попал в центр из-за ошибки, которая позволила бегуну перейти на третью базу. Выход на вторую базу привел к успеху. Нападающий Рэйз совершил выдающийся сольный хоум-ран, добавив Тампе еще большее лидерство, и пятый нападающий пошел пешком.
Лакросс поспешно вывел питчера в запас. Количество подач Удо за игру увеличилось до девяноста, и ЛаКросс не хотел, чтобы это число превысило сотню. Тем не менее, пара всплывающих окон на левом поле завершила иннинг. Удо был удивлен овациями, которые он получил от фанатов Тампы в течение семи подач бейсбола с двумя ударами. Он вежливо кивнул и угрюмо сел в землянку.
- Мы отыграемся, - ободряюще сказал Мэтт. - Для победы нам нужно хотя бы одно очко. Если мы получим одно, то с таким же успехом получим и три. Ты показал чертовски хорошую игру. Не вешай нос.
Джергенс слегка улыбнулся, но увидел, что Лакросс спускается к нему в землянку. Он знал, что это означало, что его день закончился. Удо не отслеживал свои передачи, но он знал, что последний иннинг был слишком длинным.
Конечно же, ЛаКросс остановился перед своим стартовым питчером.
- Мы собираемся передать это запасным, - сказал он. - Ты уже порвал там свою задницу. Отличная работа.
Удо кивнул в знак благодарности.
- Если бы я мог держать мяч в зоне, я бы все равно был там, - сказал он. - Я должен начать следить за этим. Я устаю, а затем начинаю много ошибаться. Этот хоум-ран был мертвенно-красным посередине. Он, должно быть, думал, что я являюсь отличной грушей для битья.
- Не о чем беспокоиться, - заявил Лакросс. - Ты подавал достаточно хорошо, чтобы выиграть эту игру. Ты сделал всем, что мы могли требовать от тебя. Тот факт, что ты закрыл столь же мощный состав, как их, это вишенка на торте. Иди в душ.
- Спасибо, Скип, - сказал Удо, - но я собираюсь остаться здесь и посмотреть. Я хочу поздравить парня, который вернет нам лидерство.
Лакросс кивнул и направился обратно, чтобы сесть рядом со своим тренером по зоне запаса. Остальные игроки подошли, чтобы похлопать Удо по плечу и похвалить его игру, но на отдых у них не было времени.
В восьмом иннинге Ал отбил мяч в правый край поля, что потребовало от полевого игрока захвата в прыжке, чтобы мяч не упал при попадании. Уэйд резко остановился, и Сезар отскочил обратно к холму. В то время как Удо потребовалось сорок четыре подачи, чтобы пройти иннинг, питчер Тампы был вынужден бросить только семь раз.
Зона запаса работала до изнеможения в течение регулярного сезона (особенно с учетом того, как Рокиез играли в двух предыдущих играх), поэтому Лакросс обратился к игроку, который был добавлен в состав, когда они расширились.
Парень дебютировал в Высшей лиге и нервничал, как кот в комнате, полной кресел-качалок. Он прошел первых двух нападающих до того, как Уэйд и Джош подошли, чтобы успокоить его нервы. Брок и Фред остались на своих местах. Они присоединялись бы к конференции, если бы тренер по питанию или менеджер дали добро на это, но это был просто случай, когда ветераны болтали с молодым игроком.
Дикая подача и двойной удар по правой линии поля дали две пробежки, прежде чем ребенок смог записать аут. Затем последовали еще две прогулки, и Джим Лакросс насмотрелся… Ребенок вышел из игры с показателем ERA, близком к бесконечности. Он отказался от двух забегов (и был ответственен за трех игроков на базе) и не записал аут.
Следующий питчер был встречен большим шлемом, и двукратный дефицит внезапно превратился в 8-0. В иннинге по-прежнему никого не было, но по крайней мере, базы были пусты. Однако пустыми они оставались недолго. Питчер легко бросил мяч и подал "лайнер", который едва не ускользнул из рук Брока, когда тот прыгнул за ним. Он пролетел над его головой и переместился в лево-центр на сингл, поставив бегунов на первую и вторую базы.
К концу тайма счет был 12: 0. Первые семь подач были сыграны за один час двенадцать минут. Восьмой иннинг продлился целых пятьдесят четыре минуты.
К тому времени, как Доджерс вышли на битву в девятом иннинге, немногочисленная толпа уже была на ногах. Со стадиона никто не уходил. Фактически, оказалось, что несколько человек, слушавших радио, слышали, что происходит, и пришли купить поздний билет, просто чтобы стать свидетелями возможного исторического события.
Если они это действительно произойдет, они точно не будут разочарованы.
Брок сделал все возможное, чтобы взбудоражить толпу. Он наконец вычислил изгиб и пробил в правое поле, отчего полевой игрок помчался обратно к стене. Брок подумал, что у него может быть шанс преодолеть забор для хоум-рана, но он побежал изо всех сил на случай, если тот все же отскочит от стены.
http://erolate.org/book/5501/560595
Готово:
