Глава 341
*****
Когда Брок и Мередит вышли из своего гостиничного номера, было уже после полудня. Ни один из них не казался ни капли разочарованным нарушением всего того, что у них изначально было запланировано на сегодняшнее утро.
Они встретились с Заком, Алом, Фредом и Джошем за легким обедом, прежде чем ребятам пришлось отправиться на стадион.
- Рэйз изменили свой график стартера, - сказал Джош. - Я видел по телевизору, что Стюарт собирается пропустить свой старт. Они выводят какого-то парня по имени Эрни Уолш.
- Без шуток!? - взволнованно сказал Брок. - Я думал, что видел его на скамье запасных, но не был уверен в этом. Чувак, этот ублюдок передо мной как открытая книга.
- Ах, да? - спросил Фред.
- О да, - твердо сказал Брок. - Он был выбран через три игрока после меня. Мы с ним встречались друг с другом еще во времена колледжа. Он уехал в штат Флорида. Держу пари, тогда я отбивал против него около 0,600, и мы играли сорок или пятьдесят раз. Чувак, надеюсь, я играю сегодня.
- Ты ни за что не выбил бы 0,600 против кого-либо в пятидесяти выступлениях на тарелке, - сказал Ал. - Меня не волнует, что ты говоришь.
- Я не знаю наверняка, но уверен, что это было близко к этому, - сказал Брок. - Этот парень, ну, я думаю, я должен убедиться, что он все еще делает тоже самое, прежде чем я что-то скажу.
- Делает что? - настаивал Джош.
- Он дает “чаевые”, - мягко сказал Брок. - Этого почти не заметно, но я уловил это, когда был на втором курсе колледжа. Если у нас есть какой-то способ проверить его игры в низшей лиге, я готов поспорить, что он всегда был крайне слаб против филиалов Индианз.
- Он крайне плохо показал себя против Индианз единственный раз, когда он столкнулся с ними в этом году, - сказал Джош. - Парень по телевидению сказал, что если от проиграет последний старт против Индианз, его ERA будет ниже 3,00. Похоже, Индианз выбили из него все дерьмо, потому что до этого его ERA был выше 5,00.
- Что он делает? - спросил Фред.
Брок покачал головой.
- Я хочу убедиться, что он все еще делает это, - ответил Брок. - Вот почему я не упоминал об этом никому в организации Индианз, пока не оказался в Классе - ААA. Я был не уверен, не выдаю ли я желаемое за действительное, но это было не так. Я просто хочу убедиться, что не подставляю вас. Я расскажу вам, когда посмотрю, как он разминается.
- Действуй, - ответил Джош. - Я ни за что не откажусь от такой информации.
- Я тоже “даю чаевые”? - спросил Зак.
- У тебя есть только один тип подачи, - со смехом ответил Ал. - Все на стадионе знают, как ты подашь. Они просто не могут отбить его. Черт, если ты когда-нибудь разовьешь медленную подачу, отбивающие будут ввинчиваться в землю от своего замаха.
- У меня есть “замена”, - настаивал Зак.
- Твой фастбол составляет сто шестьдесят километров в час, - сказал Брок. – Твоя “замена”, как ты это называешь, составляет сто пятьдесят пять километров в час. Нападающие навряд ли даже замечают разницу.
- Да пошли вы, ребята, - сказал Зак. - Это не так быстро.
- Мы шутим, - сказал Джош. - Ты никогда не смог бы показать нормального результата с одной подачей. В прошлом году я достаточно ловил твои мячи, чтобы понять. Дело в том, что у тебя есть четыре разных типа фастбола, и этого достаточно, но все они выглядят одинаково, если смотреть со стороны.
Он на мгновение убрал руки от своей тарелки и делал пометки во время разговора.
- У тебя есть сокращенный фастбол, который атакует правшей, - начал он. - У тебя есть тонущий фастбол, в котором мяч ныряет вниз в последний момент. У тебя есть подача, которая изгибается вправо. И наконец, у тебя есть “Рой Орбисон”.
- "Рой Орбисон?" - спросила Мередит.
- Настоящий чеддер, - сказал Ал, кивнув Броку, чтобы тот продолжал.
- Я не понимаю, - сказал он через мгновение. - Подожди, Райан Экспресс.
- Что ты имеешь в виду? - спросила Мередит, которая уже начала немного раздражаться.
- Это прозвища для хорошего, жесткого фастбола, - объяснил Джош. - Зак просто приподнимается и разворачивает его. Он не ломается, он не проваливается. Он ничего не делает, кроме как попадает в перчатку кэтчера. Нолан Райан был одним из лучших питчеров своего времени. Его подачу прозвали “Райан Экспресс”.
- А у Роя Орбисона был хороший фастбол? - спросила Мередит. Стол рассмеялся над вопросом, еще больше разозлив Мередит.
- У Роя Орбисона была песня под названием Блюй Байю, - пояснил Ал.
- И что? - спросила Мередит.
- Скажи это вслух медленно, - призвал Брок.
- Блю Байю (Blue Bayou), - повторила Мередит. - Блю Байю. Вот дерьмо. Это глупо.
- Я сказал тоже самое, когда они мне это сказали, - согласился Зак. - Я даже не знал, кто такой Рой Орбисон. Думаю, он умер еще до моего рождения.
- “Whippersnappers", - со смехом, сказал Брок. (п.п.: панк-рок-группа из Атланты, основанная в 1995 году, которая играла мелодичный хардкор. Группа была распущена в 2003 году)
- Я тоже не знала, кем он был, - сказала им Мередит. - То есть, я слышала о нем, но я не слышала ни одной из его песен.
- Ну, может, Рэнди захочет перепеть эту песню, - предположил Джош. - Таким образом, мы можем назвать его в ее честь.
- Нужно предложить ей, - кивнул Брок. - Может, она споет Blue Velvet и Blue Suede Shoes в одном из своих альюомов.
- И Blue Christmas, - с надеждой добавил Джош. Он запел, и весь стол съежился.
- Может да, а может и нет, - сказал Брок. - В любом случае, я собираюсь сегодня понаблюдать за ним. Мери, ты собираешься в отель?
- Да, увидимся после игры, - ответила Мередит. Брок уже был в такси, направлявшемся в сторону Тропикана Филд, когда Мередит вспомнила, что не рассказывала ему о том, что сегодня вечером будет находиться в комментаторской будке.
*****
Брок впервые за два года увидел Эрни Уолша, когда настал второй тайм. Брок занимал место Сезара Дэвиса на правом поле. Позицию, на которой он никогда раньше не играл в мейджорах и минорах. Брок не мог припомнить, чтобы играл на этой позиции даже в Малой лиге. Тем не менее, именно там Лакросс поставил его на вечернюю игру.
С выходным днем в четверг Лакросс дал возможность отдохнуть Уэйду и его больной спине. Сначала он поставил Рафаэля Мендосу и включил его в состав, поставив седьмым. Эдди Круз занял вторую позицию после Фреда Хартмана, в основном потому, что Фред начал уставать. Он сыграл в ста двадцати двух из ста тридцати семи игр команды. Поэтому Мэтт Дрисбах бил перед Броком, который все еще был шестым.
Ал был нападающим и повел вторым, сделав резкий одиночный удар в левую часть поля. Дрисбах пошел пешком. Со своего места Брок мог видеть все, что ему было нужно увидеть - у Уолша были те же привычки, что и в девятнадцать лет.
Брок взял две передачи, чтобы убедиться, что он может оценить, какие передачи будут впереди. Он предсказал фастбол на первой подаче и замену на второй. Поскольку оба раза он был прав, он внимательно смотрел, как Уолш получал знаки от ловца. Брок едва не расплылся в улыбке, когда увидел, что следующим будет фастбол.
Разумеется, мяч не имел разрыва и располагался на внутренней части пластины. Брок подстроился под него и перебросил мяч через правый забор поля для трехходового хоумрана. Ограбивший его в понедельник аутфилдер снова бросился в погоню, но на этот раз мяч оказался на несколько рядов ниже.
У Брока не было возможности сказать Мендозе, что искать, и он знал, что Эдди Круз и Уилл Курсон были настолько плохими нападающими, что это просто не имело значения. Итак, он подошел к скамейке и сел.
- Сукин сын, - сказал Джош, стоя рядом с ним. - Ты не шутил, да?
- Нет, - сказал Брок. – Все так же, как я помню.
- Что он делает? - спросил Ал, находящийся с другой стороны от него. - Я смотрел и ничего не увидел.
- Это почти незаметно, - сказал им Брок. - Вы должны следить за его носом.
- Его носом? - поинтересовался Джош.
- Когда он собирается бросить фастбол, он подносит перчатку к глазам, - сказал Брок, намеренно скрестив руки на груди, чтобы не демонстрировать действий. – В этом случае вы не сможете увидеть его носа. Когда он собирается бросить резаный, вы можете увидеть примерно одну треть сантиметра его переносицы. Это мелочь, но я заметил это, когда наблюдал за ним в колледже. На самом деле, я увидел это по телевиденью. Их игру показывали в передаче College World Series, и он делал подачу. Я не знаю, почему я заметил это, но я заметил. Смотрите внимательно в следующий раз и посмотрите, не прав ли я.
http://erolate.org/book/5501/560604
Готово:
