Вместо пролога 1/3
Таскалуса, Алабама
14 февраля 2003 г.
40 лет моей жизни, с какой стороны на них ни посмотри, прошли далеко не идеально, но том не менее, мою жизнь нельзя было назвать ужасной. Я был дважды разведенным, бездетным, легальным иммигрантом из Лондона, Онтарио, Канада, и работал профессором кинезиологии (п.п.: наука о движении человека, научная и практическая дисциплина, изучающая мышечное движение во всех его проявлениях) в Университете Алабамы. Я следил за своим здоровьем и внешностью, хорошо ел и придерживался проверенной временем программе кардио и силовых тренировок. Вообще, я вел очень активный образ жизни, играл в соревновательный софтбол несколько дней в неделю и дважды в неделю ездил в Пелхэм, Алабама, чтобы поиграть в хоккей с мячом. Мне очень нравилось, что в плане спортивных навыков, которым я должен был их обучать студентов-кинезиологов, я был лучше большинства из них. Всегда было приятно иметь возможность подкрепить словесное заявление в классе относительно дней моей юности, демонстрацией физических навыков на игровом поле.
Конечно, мне было далеко до национальных рекордов по бегу на 400 и 800 метров даже когда мне было от восемнадцати до двадцати трех лет, но я определенно не был типичным тренером среднего возраста, все тренировки которого сводятся только к подаче команд. Я много работал, чтобы поддерживать свое тело ростом 175 сантиметров и весом восемьдесят килограмм. Однажды, один из моих друзей из аспирантуры, который в настоящее время является профессором UNLV (п.п.: Невадский университет, Лас-Вегас), остановился в Алабаме по дороге на конференцию в Государственный университет Флориды, где и рассказал группе моих нынешних студентов, что у меня было прозвище “Айрон Майк” (п.п.: Железный Майк – буду писать Айрон, так как обращение по кличке, “железный”, звучит тупо). Когда мы учились в аспирантуре Университета Южной Каролины, у нас было много парней и девушек, которые любили олдскульный профессиональный реслинг. К несчастью для меня, “Айрон Майк Шарп”, величайший спортсмен Канады, как я сам себя называл, был одним из малоизвестных борцов того времени. Таким образом, “Айрон Майк” или просто “Айрон” стал для моих друзей, моим официальным прозвищем. Некоторым из моих нынешних студентов нравился реслинг, и им понравились истории о "Айрон Майке", которые нам пришлось рассказать им. Неудивительно, что несколько моих нынешних учеников ухватились за мое старое прозвище, и таким образом, для большинства студентов-кинезиологов Университета Алабамы, вместо доктора Майка, я стал “Доктором Айрон”.
Другая моя отличительная физическая черта, которую мои ученики часто комментируют, это мои волосы, или, точнее, их отсутствие. Когда мне было чуть за двадцать, я узнал, что мне не суждено иметь превосходную шевелюру. На моей макушке слишком рано стала появляться лысина, и мои каштановые волосы с каждым днем становились все более и более седыми. Я получил это прозвище “Притягивающий взгляды”, что моим ученикам нравилось комментировать гораздо чаще, чем мне хотелось слышать. У меня даже было несколько аспирантов, которые пытались убедить меня побрить голову, но отрастить при этом злобную бородку. В конце концов, я начал экономить деньги на парикмахере, став использовать машинку для стрижки волос, оставляя те несколько оставшихся на моей голове волосин, длинной около пяти миллиметров. Я был и никогда не буду “зачесывать волосы”, как и еще несколько преподавателей в Алабаме, по дурости, взявших с меня пример.
*****
Я всегда был верен своей избраннице, даже в те времена, когда учился в старшей школе. К сожалению для меня, обе мои бывшие жены, похоже, не считали, что им подходило быть верной одному мужчине. Излишне говорить, что когда я делился с ними своим доказательством их измен, они согласились, что лучше всего развестись со мной без серьезных судебных разбирательств, с которыми сталкиваются многие другие пары в подобных ситуациях. Обе моих бывших получили гораздо больше, чем заслуживали в соответствии с соглашением о разводе, но я был счастлив просто избавиться от них. Моей главной целью при разделе имущества было поддержание моих основных инвестиций и моего счета в пенсионном фонде штата Алабама (один из немногих хороших финансовых аспектов, которые можно найти при работе здесь, в Алабаме).
После того, как мой второй развод был окончательно завершен в 1998 году, я встречался с несколькими девушками. Я определенно не был ловеласом, который гонялся за каждой короткой юбкой, даже несмотря на то, что меня считали “хорошей добычей” из-за моей работы в одной из ведущих партийных школ страны, моей “выдающейся внешности” и образа жизни. У меня просто никогда не возникало желания воспользоваться ситуациями, которые мне представлялись на работе. Молодые студентки в Алабаме были известны тем, что вели себя с преподавателями довольно раскрепощено, и я знал нескольких коллег, как мужчин, так и женщин, которые в полной мере пользовались желанием этих девочек получить хорошую оценку, просто раздвинув ноги.
Примерно через год после моего второго развода я думал, что наконец-то нашел единственную настоящую любовь всей своей жизни. Госпожа Дебби Карден была красивой девушкой со светло-каштановыми волосами, и являлась аспиранткой программы образовательной статистики в Алабаме. Она была ассистенткой моего друга, доктора Ричарда Ломака. Мы с Дебби впервые встретились и познакомились на барбекю, которое Ричард устроил в своем доме. Прежде чем отношения между нами стали слишком серьезными, я пошел к декану педагогического колледжа, моему боссу, чтобы убедиться, что наши отношения не вызовут ни у кого из нас проблем. Поскольку на тот момент я все еще имел слишком маленький стаж, то хотел убедиться, что отношения с аспиранткой другого факультета нашего колледжа не вызовет для меня серьезных проблем. В конце концов, нет ничего странного в желании прикрыть свою задницу, особенно когда речь касается работы, которая тебе действительно нравится, и которую тебе очень не хотелось бы потерять.
Дебби была двадцатисемилетней матерью-одиночкой, которая изо всех сил старалась продвинуться в своей жизни, получив докторскую степень. Мы были вместе около полутора лет, и наши дела шли на удивление хорошо. Мне нравилось брать ее четырехлетнего сына в Six Flags в Атланте (п.п.: парк развлечений) и на хоккейные матчи в Нэшвилле, чтобы посмотреть игры Предаторз (п.п.: Нэшвил Предаторз - про клуб НХЛ). Любимейшим занятием ее сына было приходить в мой жилой комплекс купаться. Мне же, больше всего на свете нравилось покрыть очень бледное кремово-белое тело Дебби солнцезащитным лосьоном с SPF 60, чтобы она не стала такой же красной, как наши любимые толстовки Кримсон Тайд (п.п.: с логотипом баскетбольной команды).
Родители Дебби оставляли ее сына у себя, когда мы ходили на свидания или совершали поездки за город, только вдвоем. Наша вторая лучшая поездка была на Тернер Филд в Атланте, где мы увидели, как Гарт Брукс устроил невероятное шоу. Я никогда особенно не увлекался кантри-музыкой, но любовь часто заставляет тебя делать то, что ты никогда особенно не любил делать. Мы с Дебби танцевали в проходе на лужайке под песню Гарта To Make You Feel My Love , и с того самого момента, это стало “нашей песней”. Если бы мой лучший друг, Пол МакГрегори, проживающий в Лондоне, узнал, что я внезапно оказался “наполовину” увлечен кантри, у него, несомненно, сразу случился бы сердечный приступ. Однако, живя на солнечном юге, было трудно не слушать Гарта, Брукса и Данна, Клинта Блэка, Лорри Моргана и эту канадскую певицу кантри-рока, Шанайю Твен.
Однако, как это часто бывает в спорте, мы с Дебби столкнулись с пресловутой “заменой”, пока ждали фастбола. Мы сильно опростоволосились, пытаясь заставить нашу любовную связь работать в долгосрочной перспективе. На одни из выходных мы уехали в нашу лучшую поездку в Мемфис на свадьбу еще одного моего коллеги по факультету. Вечер закончился танцами под песню To Make You Feel My Love , которую Дебби заказала у ди-джея. Эта песня, в итоге, привела нас к “ночи страсти”, которая в конечном итоге обернулась нашей “долговременной” трагедией.
Дебби забеременела той же ночью, но когда узнала о своей беременности два месяца спустя, не сказала мне об этом. Как раз в это время я планировал поездку в Лондон на полторы недели, чтобы навестить родителей, братьев и сестер. Позже Дебби сказала мне, что не хотела рассказом мне о своей беременности ни переносить эту поездку, ни отменять ее. Пока я был в Канаде, она просто поехала в больницу и сделала аборт.
http://erolate.org/book/5502/560644
Готово:
