Глава 2
Площадь, которая раньше была заполнена каретами, приезжавшими и уезжавшими, теперь была пуста, но черно-алый экипаж, одиноко стоявший на ней, явно не подпускал к себе никого.
Еще одной причиной могла быть удушающая аура, исходящая от него, искажающая воздух и делающая гравитацию более ощутимой. О да, она расстроена.
Я киваю солдату и делаю шаг вперед, чувствуя, как давление этой гигантской магической ауры ослабевает, когда она чувствует мое приближение к экипажу.
Дверь открылась сама собой, когда я подошла к ней, и я вошла, не останавливаясь, позволив ей закрыться за моей спиной. «Доброе утро, Учительница», — приветствую я, усаживаясь на удобную малиновую подушку перед высокой зрелой красавицей.
Ее соблазнительный черный наряд едва прикрывал ее невероятные изгибы, демонстрируя даже уродливый шрам на животе. Ее большая шляпа лежала на высоком посохе, который стоял справа от нее.
Ее длинные алые волосы ниспадали на спину двумя крупными завитками, за которыми, честно говоря, сложно ухаживать, но... Что ж, это магия.
У меня тоже длинные волосы, поэтому я хочу выучить несколько заклинаний, чтобы справляться с их непослушностью.
Взгляд Айрин прикован ко мне, и я приподнимаю бровь в ответ на ее довольно напряженный взгляд. «Могу я спросить, что вас так разозлило?» Ее взгляд остается напряженным еще несколько секунд, после чего она расслабляется и медленно выдыхает через ноздри.
«Инвел хотел, чтобы я отдала тебя ему». — признается эта невероятно красивая и могущественная женщина, заставляя меня приподнять бровь.
Инвел — один из Спригганов, он занимается их делами и миссиями. Хотя Спригганы ему не подчиняются, он официально признан правой рукой Императора.
«Я не понимаю, чем я могла привлечь его внимание.» — протягиваю я, ведь я видела этого человека лишь издалека несколько месяцев назад, когда он пришел передать Айрин очередное задание. Тогда он даже не взглянул на меня.
Алая красавица тихо посмеивается: «Ты привлек внимание всех спригганов, мой дорогой мальчик…» На этом я делаю паузу. Что? «Они считают, что ты — будущий Спригган в процессе становления». — Ее улыбка становится опасной и дразнящей. — «Особенно когда твой потенциал раскроется под моим руководством».
Мои глаза расширяются от удивления: "Ты учишь меня? С каких это пор?" Она фыркает и пинает меня, бросая на меня слегка насмешливый взгляд за мои усилия. "Итак, чего этот заносчивый чувак хочет от меня?"
С губ Ирэн срывается взрыв прекрасного смеха, ее глаза наполняются удовлетворением и восторгом от моих слов: "О боже, тебе не следует говорить о нем в таком тоне… Даже если ты права!» — мы оба фыркаем, прежде чем она подавляет улыбку и глубоко вздыхает: «Увы, я не знаю. Я не стала слушать, что он говорит на эту тему».
Я мычу в ответ: «Лишь бы это не мешало моим исследованиям…» Магия удивительна, и я очень разозлюсь, если кто-то будет меня отвлекать. Впервые за всю свою жизнь я полюбила учебу.
Айрин тихо мычит, подперев щеку кулаком и скрестив длинные ноги. «Научилась всему за время моего отсутствия? Я помню, что Август раз в месяц проводит там занятия». Я киваю. Я несколько раз была на уроках Короля магии.
Хоть он и не просветил меня, но у него есть способ... упростить объяснение так, чтобы его понял даже ребенок. Ему каким-то образом удалось так хорошо объяснить древнее заклинание, что ребенок, наблюдавший за уроком, тут же его применил.
«Просто тренируюсь лучше управлять своими резервами и проверяю некоторые теории». Зрелая красавица кивает, зная, что именно она дала мне способ овладеть огромным количеством магии, которой я владею, хотя это требует времени.
«Есть ли что-то, на что у меня может быть ответ?» — спрашивает она с усмешкой в голосе, явно выставляя напоказ свой опыт величайшей из когда-либо живших чародеек.
Я открываю рот, чтобы возразить, но тут меня осеняет. Под ее любопытным взглядом я спокойно достаю блокнот, открываю нужную страницу и протягиваю ей.
Она приподнимает бровь, берет книгу и подносит к себе, ее усмешка и игривая улыбка медленно сходят на нет, уступая место серьезному выражению лица.
Пока она читает, я достаю из кармана сладкую конфету и кладу ее в рот, как только она переводит на меня взгляд. Напряженный и очень, очень серьезный. «Может быть, это очень, очень неудачная шутка, моя дорогая ученица?»
Я мычу, не дрогнув под ее пристальным взглядом, и мои губы растягиваются в непринужденной улыбке. «Не знаю, это ты мне скажи», — говорю я, дерзко пожимая плечами. «Ты здесь эксперт».
Ее рука, сжимающая мой блокнот, дрожит и заметно напрягается. На какой странице он был открыт? Простая теория, основанная на существующем заклинании, которое было запрещено и подвергалось осуждению.
Чары личности, которые обычно используются для того, чтобы наделить объект личностью, сделать фамильяра более живым или придать человеческому фамильяру больше человечности.
На самом деле у Айрин есть пара слуг и помощников, которые на самом деле являются зачарованными мечами.
Но есть и другое, более мрачное применение чар личности — завладеть чьим-то телом. Уничтожение их души путем наложения на нее гораздо более сильной, древней души, принадлежащей слишком старому телу, и души того, кто хочет избежать смерти.
Увы, в игру вступает совместимость, из-за которой чары могут выйти из-под контроля или привести к ужасным последствиям, забрав две жизни вместо одной. Я отчетливо помню, как Айрин хотела применить эти чары к своей новорожденной дочери, но не поддалась безумию.
Итак, что же лежало перед ней и было нацарапано в моем блокноте? Простое заклинание эквивалентного обмена, которое действует временно. Простое действие — отказаться от своего чувства, чтобы почувствовать то, что чувствует кто-то другой.
Например, Айрин отказывается от своего чувства вкуса — которого не существует — чтобы насладиться тем, чем наслаждаюсь я.
Вкус клубники на моем языке внезапно исчезает, сменяясь ощущением онемения, хотя я продолжаю перекатывать во рту тающую конфету.
Вместо этого Айрин дрожит на месте, изо всех сил стараясь сохранить самообладание, ее глаза широко раскрыты, а губы дрожат. Прежде чем заклинание обрывается, она раздувает ноздри и захлопывает мою тетрадь.
Только ей под силу усовершенствовать теорию за считаные секунды… Черт возьми.
«Ты зря потратила на это время?» — спрашивает Айрин, швыряя блокнот мне под ноги. Она все еще не может взять себя в руки. Ее взгляд был решительным, и она явно пыталась понять, стоит ли ей злиться на меня или восхищаться.
«У меня есть еще четыре таких же блокнота», — протягиваю я, убирая тот, который она так грубо швырнула мне обратно. Я продолжаю дразнить ее, с силой откусывая от конфеты, отчего эта властная красотка вздрагивает и слегка прищуривается.
Эта теория не является полноценным решением ее проблемы, но это начало. То, что глубоко потрясло ее. То, от чего она давно отказалась, я уверен.
И вот я здесь, дерзко копаюсь в старых ранах, что, несомненно, ее сильно злит. Но мне все равно.
Эта теория ошибочна в том смысле, что для нее нужен кто-то еще. Было бы 'жертвой' всегда находиться рядом и есть что-то, чтобы другой человек мог насладиться. Это не приносит таким, как Айрин, страдающим от отсутствия вкусовых ощущений, удовольствия и ощущения сытости от вкусной еды.
Ее пристальный взгляд не покидает меня в течение нескольких долгих минут нашей поездки в экипаже, позволяя мне в полной мере насладиться конфетой во рту.
Тишину нарушает ее движение: одна рука поднимается, и в ней появляется маленькая волшебная палочка. Она была сделана из черного дерева, с маленьким драгоценным камнем, похожим на бриллиант, на конце, а дерево закручивалось в спираль, заканчивающуюся острым наконечником.
Медленно, почти нежно, Айрин протягивает ее мне под моим растерянным взглядом. «У любого настоящего чародея есть магический инструмент, на который он может положиться», — заявляет она, протягивая мне палочку. «И я точно не допущу, чтобы моя ученица ходила с жалким подобием».
Я моргаю, а затем осторожно беру палочку из ее рук. Она была примерно десяти дюймов в длину, и я сразу почувствовала, как моя магия реагирует на нее.
Если я буду использовать свои заклинания, даже зачарованные на моих перчатках, через этот... я уверен, что они станут в несколько раз сильнее. И все это благодаря качеству.
Если бы я купил какой-нибудь другой магический фокус, прирост силы был бы минимальным, поскольку их главное преимущество заключается в том, что они помогают чародею лучше фокусировать свою магию на нужной цели.
Я немного покрутила его в руках, а затем бросила подозрительный взгляд на Айрин, которая в ответ удивленно приподняла бровь. «Ты никогда не была так мила со мной… В чем дело?»
Она тихо фыркает, и от этого ее грудь слишком сильно вздымается. «Разве я не могу сделать своему ученику подарок после всех его стараний?» В ее голосе столько притворной нежности, что я просто смотрю на нее пустым взглядом.
Айрин Белсерион не делает 'милых'. Она садистка, саркастична, холодна и почти что социопат. Единственная причина, по которой она обратила на меня внимание, — это то, что я ее забавлял, а не то, что ей действительно есть дело до моего таланта.
Возможно, она сделала это еще и для того, чтобы позлить Августа, который год назад на одном из уроков выразил желание взять меня в ученики.
Хотя она и дала мне возможность постепенно освоить мои огромные магические резервы, а иногда снисходительно указывала на ошибки в моих теориях или практических магических кругах, больше она ничего не делает.
«Не обернется ли это против меня?» — спрашиваю я, неуверенно глядя на палочку и проверяя свою магию, но не чувствую ни отказа, ни сопротивления. Даже малейшей негативной реакции. «В конце концов, ты так и не отомстила мне за то, что я собирался на тебе жениться…»
«Пффф!» Айрин резко отворачивается от меня, прикрывая рот и ноздри сжатым кулаком. Ее плечи трясутся, а глаза зажмурены.
О боже, неужели она об этом забыла? Возможно, я случайно проговорился об этом при нашей первой встрече, потому что… Что ж, она самая красивая женщина из всех, кого я встречал в обеих своих жизнях.
К тому же она выше меня. Огромная мамочка. Мой мозг за микросекунду переключился в режим обезьяны.
Через несколько секунд ее смех стихает, и Айрин замолкает. Даже становится безмятежной. Я просто смотрела в окно кареты, пока мы все ближе и ближе подъезжали ко дворцу, где я, по сути, жила с ней. Не то чтобы она задерживалась там больше чем на неделю или две.
«С этого момента я буду относиться к твоим тренировкам гораздо серьезнее». Я моргаю, а потом до меня доходят слова Айрин, и я смотрю на нее во все глаза. При виде моего лица ее губы изгибаются в довольной улыбке, но взгляд... Мягкий. Нежный.
Айрин не делает 'мягко' и 'нежно'.
Я тихо сглатываю, переставая пялиться на нее, "Это из-за просьбы Инвел, да?" Она смотрит на меня несколько секунд, прежде чем снова отвернуться и уставиться в окно. Ее молчание — ответ.
Что-то назревает, но что именно… До последней войны, которую я помню, остались десятилетия, так что это не она. Насколько я слышал, дипломатические отношения между Альваресом и Ишгаром все еще продолжаются, просто… Не очень хорошо.
А теперь Инвел явно хочет использовать меня для чего-то.
Я вздыхаю и пожимаю плечами. Конечно, меня втянут во что-то без моего согласия.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется
http://erolate.org/book/551/50579
Готово:
