Колокольчик над дверью музыкального магазина звякнул снова, провожая розовое существо, которое уходило, прижимая к себе педаль эффектов и глуповато хихикая.
Фудзивара Аи не спешил уходить – он развернулся и снова подошел к прилавку.
Длинноволосый владелец лавки, лениво перекатывая в ладони два грецких ореха, с некоторым удивлением приподнял веки:
— Что такое, парень? Неужто передумал? Помни, что отдано – то назад не воротишь. Желание покрасоваться перед девчонкой всегда имеет свою цену.
— Нет, дело не в этом, — Фудзивара Аи бесстрастно покачал головой.
Недавний жест щедрости практически вычистил его карманы – от пятидесяти тысяч иен, которые он только что получил, остались сущие крохи.
В Токио с его кусачими ценами новая электрогитара даже начального уровня обошлась бы минимум в тридцать тысяч, а инструменты от брендов вроде Fender или Gibson и вовсе стоили баснословных денег. С его нынешними финансами мечтать о достойном инструменте было просто смешно.
— Босс, у вас тут не найдется чего-нибудь такого… — Аи на секунду замолк, подбирая слова. — Ну, знаете, «гитарного трупа»? Брошенного прежним владельцем, с поплывшей электроникой, искривленным грифом… чего-то, что вы уже приготовили на выброс как промышленный мусор?
Владелец замер, а затем на его лице расплылась многозначительная ухмылка. Он отложил орехи в сторону:
— Ого, а ты, я вижу, шаришь. Хочешь собрать «франкенштейна» из запчастей?
— Просто я на мели, — честно ответил Фудзивара Аи.
Спустя десять минут хозяин вытащил из пыльных глубин склада помятую картонную коробку.
— Тут всё, что я планировал разобрать на детали. Выбирай сам. Если найдешь что-то, что хотя бы издает звук – забирай за десять тысяч иен.
Десять тысяч иен.
Для груды хлама это было дороговато, но для музыкального инструмента – цена ниже некуда.
Фудзивара Аи присел на корточки, копаясь в мешанине из сломанных грифов и ржавых звукоснимателей. Полагаясь на скудный опыт из прошлой жизни и обостренную интуицию, дарованную Системой, он зацепился взглядом за черный корпус типа Stratocaster.
Логотип бренда был стерт временем, дека покрыта царапинами и липкими следами от сорванных наклеек, а бридж заплыл рыжей ржавчиной. Выглядело это зрелище поистине плачевно.
Однако, когда Аи обхватил гриф, он почувствовал, что дерево на удивление плотное. Гриф немного повело, но это было исправимо.
— Беру эту.
Аи расплатился, купил самый дешевый комплект струн и немного средств для чистки, окончательно опустошив кошелек.
…
Ночной парк в городе Чиба казался пугающе тихим.
Лишь уличные фонари издавали сухое электрическое жужжание, привлекая к себе нескольких обезумевших мотыльков.
Фудзивара Аи сидел на скамейке в глубине парка, разложив под ногами инструменты. Он не спешил играть, терпеливо разбирая старую гитару.
Очистка накладки, полировка ладов, регулировка прогиба грифа, установка новых струн… Каждое движение было выверенным и педантичным.
Хотя у прежнего владельца тела были базовые навыки игры, чтобы заставить звучать этот «промышленный мусор», требовалась помощь Системы.
«Система, открой список обмена».
Перед глазами снова развернулся розовый интерфейс. Аи бросил взгляд в правый верхний угол на состояние счета.
[ТЕКУЩИЕ ОЧКИ СЕРДЦЕБИЕНИЯ: 148]
«Львиная доля пришла от Мико, плюс недавний всплеск от Боччи-тян и немного ежедневного пассива».
Он пролистал ветку талантов и наконец нашел то, что искал.
[НАВЫК: 【Исполнение: Резонанс душ (Ур. 1)】]
[СТОИМОСТЬ: 120 Очков сердцебиения]
[ОПИСАНИЕ: Вам не нужна виртуозная скорость пальцев или глубокие познания в теории музыки. Этот навык дарует способность «вкладывать эмоции в ноты». Каждое ваше прикосновение к струнам вызывает глубокий эмоциональный резонанс в сердцах слушателей.]
[ПОБОЧНЫЙ ЭФФЕКТ: Исполнение расходует значительное количество ментальной энергии и с высокой вероятностью привлекает странных существ (включая, но не ограничиваясь: «неземных» девушек, тяжелых девушек и некоторых бесплотных духов).]
«Эмоциональный резонанс, значит… Как раз для этой развалюхи», – Фудзивара Аи без колебаний подтвердил покупку.
[Дзинь! Покупка совершена успешно.]
[Загрузка навыка… Интеграция мышечной памяти… Перенастройка нейронных связей…]
В мгновение ока по позвоночнику прошел покалывающий разряд тока, ударив в мозг и растекаясь по рукам до самых кончиков пальцев. Это было не больно – скорее казалось, будто тысячи невидимых рук направляют его мышцы, корректируя каждое усилие. Огрубевшие пальцы обрели гибкость и силу, а понимание звука в сознании трансформировалось из «слухового восприятия» в «осязаемое чувство».
Спустя несколько минут трансформация завершилась.
Фудзивара Аи глубоко вздохнул и взял в руки старую гитару с новыми струнами. У него не было усилителя – только сухой, металлический звон струн по дереву. Но в безмолвии ночи этот звук казался невероятно четким.
Он закрыл глаза, легко коснувшись пальцами струн.
Что сыграть? В этом мире кроссоверов нет ни Джея Чоу, ни Сюй Вэя, ни Beyond. Те мелодии, что были вшиты в ДНК его прошлой жизни, стали здесь его личным, уникальным сокровищем.
— Дзынь-н-н… — раздался первый аккорд.
Это было переложение вступления к песне Сюй Вэя «Тот, кем ты был». Но он играл медленнее, тяжелее. Без слов – только мелодия.
Каждая нота была подобна камню, брошенному в ночную тьму, неся в себе одиночество и свободу человека, повидавшего слишком многое.
«Когда-то я мечтал пройти по миру с мечом в руке, увидеть всё его великолепие…»
Хотя он не пел, само чувство «пути», заложенное в мотиве, под действием 【Резонанса душ】 превратилось в невидимые волны, расходящиеся во все стороны.
…
В другом углу парка зашуршали кусты.
Чей-то силуэт сидел на корточках в траве, подсвечивая себе маленьким фонариком – казалось, человек что-то ищет. На девушке была слегка мешковатая школьная форма, серые короткие волосы были немного всклокочены, а взгляд – пустой и сосредоточенный.
Такамацу Томори.
«Странная девочка», вечно существующая вне толпы, любящая собирать камни, использованные пластыри и мертвых цикад.
Сегодня она снова заблудилась. Точнее, ей просто не хотелось идти домой – хотелось найти еще немного «своих вещей» в этом огромном мире.
Как раз в тот момент, когда она собиралась поднять гальку, по форме напоминающую сердце, до её ушей донеслись звуки гитары.
Звук не был красивым. Без обработки усилителем электрогитара звенела сухо и резко, даже с легким дребезжанием струн о лады. Но всё же…
Рука Томори замерла на полпути. Она услышала это. За этим скудным звоном кто-то кричал. Это была мелодия, которую она никогда раньше не слышала – пронизанная чувством бескрайнего простора, которое она не могла осознать, но которое потрясло её до глубины души.
Это было похоже на то, как кто-то идет по бесконечной пустоши, прижатый гравитацией к земле, но всё равно тянет руку, пытаясь ухватиться за небо.
— Это… звук того, кто потерялся, — пробормотала она себе под нос.
Тело среагировало быстрее разума. Она поднялась и, словно мотылек, летящий на определенную частоту, медленно побрела на звук.
Пройдя сквозь кусты, она увидела юношу под светом фонаря.
Фудзивара Аи сидел, опустив голову, так что черные пряди волос скрывали выражение его лица. Он прижимал к себе пожелтевшую от времени гитару, с силой зажимая струны и делая глубокие бенды.
Мелодия подошла к концу. Последний звук дрожащим эхом растворился в воздухе.
Аи медленно открыл глаза и тяжело выдохнул. Исполнение принесло ему странное чувство опустошения, словно он выплеснул всё, что накопилось внутри. Эффект 【Резонанса душ】 оказался сильнее, чем он ожидал – даже без подключения он чувствовал, что слился с этим куском дерева в единое целое.
— Эм… — внезапно раздался робкий голос сбоку.
Пальцы Аи мгновенно прижали струны, обрывая остатки звука. Он обернулся, и его взгляд тут же стал привычно холодным.
Меньше чем в пяти метрах от скамьи стояла сероволосая девушка. На её одежде виднелось несколько травинок, в руке она сжимала камень, а смотрела на него так, будто увидела инопланетянина… нет, скорее – родственную душу.
Такамацу Томори. Фудзивара Аи мысленно вздрогнул.
Вокалистка «MyGO!!», женщина, обладающая «магией гравитации».
Однако в то же мгновение, когда Аи разглядел её лицо, в его мозгу произошло неконтролируемое «короткое замыкание». В памяти, вызванные образом Томори, всплыли бесчисленные мемы из прошлой жизни:
«Походка пингвина. Gif.»
«Почему вы сыграли Харухикаге?!»
«Мы будем группой всю жизнь?»
«Я сделала это, чтобы стать человеком…»
Особенно этот нелепый образ в костюме пингвина, покачивающегося при ходьбе, наложился на стоящую перед ним отрешенную девушку с пустым взглядом.
— Пф… — уголки губ Аи непроизвольно дернулись вверх.
Это была чисто физиологическая реакция на «мемный» триггер. Он едва не расхохотался в голос. Но…
Стоило этой усмешке лишь обозначиться на его губах, как…
— З-з-за-ап-п!!
Внезапная вспышка боли, словно душу разрывали на части, взорвалась в глубине сознания без всякого предупреждения.
— Гх!
Тело Аи резко дернулось, а губы, собиравшиеся растянуться в улыбке, мгновенно застыли. Сработал механизм наказания Системы. Душа еще не полностью слилась с телом, и резкие эмоциональные всплески вызывали реакцию отторжения.
Больно! Адски больно!
Казалось, в висок на полном ходу вкручивают сверло электрооборотами.
Фудзивара Аи мертвой хваткой стиснул зубы, его лицо вмиг побелело, а на лбу выступила холодная испарина. Он с такой силой сжал гриф гитары, что костяшки пальцев побелели. Чтобы подавить эту муку, ему пришлось стереть с лица любые эмоции, и из-за этой борьбы его взгляд стал еще мрачнее и глубже, в нем появилась какая-то болезненная «надломленность».
Но в глазах Такамацу Томори эта сцена выглядела совсем иначе.
Она видела, как юноша, заметив её, попытался было улыбнуться, но в следующую секунду его лицо исказилось в невыносимом страдании. Эта боль не казалась физической – скорее, это была печаль, рвущаяся из самых глубин души, которую невозможно было сдержать.
Он терпел. Он подавлял в себе огромное горе.
— Твой голос… — Томори сделала крохотный шаг вперед. Её логика была скачкообразной, а манера речи – странной. — …он звучит больно. Гитара плачет… Ты тоже плачешь?
Фудзиваре Аи сейчас было не до объяснений. Он сражался с агонией в голове, с трудом выдавив сквозь зубы лишь пару слов:
— Всё… нормально.
Но голос прозвучал хрипло и надтреснуто, что лишь подтвердило подозрения Томори о его «великой скорби».
Она смотрела на него, и её интуиция была пугающе острой. Побочный эффект 【Резонанса душ】 сработал безупречно – он привлек «неземную» девушку.
В этот момент перед глазами всплыло системное уведомление:
[Дзинь! Обнаружен объект для взаимодействия!]
[ИМЯ: Такамацу Томори (Tomori)]
[СТАТУС: Резонанс / Растерянность / Желание «собрать» тебя]
[ОБЩЕЕ ВПЕЧАТЛЕНИЕ: 10 / 100]
[ОПИСАНИЕ: Ваша музыка затронула «гравитацию» в глубине её души. А ваша недавняя попытка сдержать смех (зачеркнуто)… ваше проявление «надломленности» из-за боли заставило её почувствовать в вас «камень», излучающий печальный свет, который достоин того, чтобы стать частью её коллекции.]
Аи сделал несколько глубоких вдохов, наконец приходя в себя. Проклятые настройки Системы. В будущем, встречая персонажей, которые сами по себе являются ходячими мемами, нужно готовиться заранее, иначе так и помереть от боли недолго.
Он собрал инструменты с земли, закинул гитарный чехол на плечо и поднялся, собираясь уходить.
— Тебе показалось. Иди домой, уже поздно. В такое время на улице можно встретить всякое… странное, — он многозначительно покосился куда-то за спину Томори.
Хотя у неё не было «духовного зрения», с её талантом влипать в неприятности, ночные прогулки по парку явно не сулили ничего хорошего. Но когда он уже проходил мимо нее, чья-то рука осторожно ухватила его за край куртки.
— Постой… — Томори стояла, опустив голову. Голос был тихим, но твердым. — …Возьми. Это тебе.
Она раскрыла ладонь. На ней лежал тот самый голыш в форме сердца, еще сохранивший тепло её кожи и налипшие крупицы земли.
— Это тоже потерявшийся камень… он похож на тебя. Я дарю его тебе.
Аи посмотрел на камень. Отказаться? Если он не возьмет, она, скорее всего, проторчит здесь всю ночь. Да и сил препираться с этой странной особой у него сейчас не было.
Он протянул руку и забрал гальку. Шероховатая поверхность, легкий холодок.
— Спасибо.
На этот раз он не стал задерживаться и быстрым шагом покинул парк. Его уходящий силуэт выглядел почти так, будто он спасался бегством.
Томори стояла под фонарем, провожая его взглядом. Она сжала теперь уже пустую ладонь, в которой всё еще теплилось ощущение от случайного касания его пальцев.
— Фудзивара… Аи, — она успела прочитать имя на карточке гитарного чехла. — Аи… значит «печаль»?
В глазах девушки мелькнул странный огонек, словно она обрела новый маяк. — Я тоже хочу… стать человеком.
…
В то же самое время в доме семьи Йоцуя.
В ванной комнате клубился густой пар. Йоцуя Мико полностью погрузилась в горячую воду, оставив на поверхности лишь макушку.
Вода была почти обжигающей, отчего кожа девушки приобрела соблазнительный розоватый оттенок. Но на полочке у края ванны лежали вовсе не банные принадлежности, а смятая бумажная салфетка.
Та самая, которой сегодня в классе Фудзивара Аи вытирал ей слезы.
Мико протянула влажную руку и осторожно, почти благоговейно взяла салфетку. Та уже высохла, на ней виднелись слабые разводы от слез, но в глазах Мико этот клочок бумаги был ценнее любого оберега.
Она поднесла салфетку к самому носу и глубоко вдохнула. Тот знакомый, прохладный аромат с едва уловимыми мятными нотками почти выветрился, но она всё еще могла его поймать.
— Х-а-а… — Мико издала тихий, полный удовлетворения вздох, и её взгляд постепенно затуманился. Стоило ей почувствовать этот запах, как злые духи, что висели сейчас на потолке ванной вниз головой и пялились на нее, будто переставали быть такими уж страшными.
— Фудзивара-кун… — прошептала она, и её голос в наполненной влажным паром комнате прозвучал пугающе вязко. Её ладонь медленно скользнула от ключиц вниз, кончики пальцев задрожали на разгоряченной коже…
http://erolate.org/book/553/50658
Готово:
