Из кухни доносились звуки, которые трудно было назвать гармоничными.
— Послушай… Хитори, это просто салат, а не противопехотная мина. Тебе не нужно пялиться на него с лицом эксперта по разминированию.
Фудзивара Аи, привычно нарезая морковь ровными брусочками, с долей обреченности поглядывал на розовое существо, которое буквально тряслось перед раковиной с овощами.
— П-простите! — Боччи вздрогнула всем телом, и лист салата в её руках с сухим треском лопнул от избыточного давления.
— Я… я просто подумала, что если плохо помыть, там могут быть паразиты… И тогда у Фудзивара-куна заболит живот… Его отвезут в больницу… Он разорится на медицинских счетах… И в итоге окажется на улице… — её голос сорвался на едва слышный писк.
— Стоп, — Фудзивара Аи прервал этот «театр воображения», который в её голове уже перемотал сюжет до конца света.
— Современные системы фильтрации воды вполне надежны. К тому же, если ты продолжишь его так сжимать, на ужин у нас будет только овощной сок.
— И-и-и-и! Я никчемность! Я просто бесполезный мусор, способный только давить салат!
Боччи мгновенно перешла в режим ожижения. Она буквально стекла на пол вдоль кухонной тумбы, превратившись в бесформенную лужицу чего-то неопределенно-розового.
Фудзивара Аи вздохнул, отложил нож и, подойдя к ней, поднял за шкирку, словно провинившегося котенка.
— Хватит. Иди в гостиную. Просто сиди и жди, когда всё будет готово.
— Н-но… мы же договорились, что я помогу… — глаза Боччи наполнились слезами, а в кулаке она всё еще сжимала несчастный обрывок листа. Она чувствовала себя совершенно бесполезной: так хотела проявить хоть каплю «женственности» (которой у неё было около нуля), а в итоге только мешала.
— Если ты будешь просто сидеть и не двигаться – это и будет самая большая помощь, идет?
Фудзиваре пришлось задействовать пассивный эффект навыка 【Глотка Сирены】. Его голос стал низким, бархатистым и наполнился той мягкой властностью, которой невозможно сопротивляться.
Для Боччи, которая была крайне чувствительна к звукам и страдала от тяжелой социофобии, это стало критическим попаданием.
— Е-есть! Слушаюсь!
Она мгновенно вытянулась по струнке и, по-солдатски печатая шаг (причем выбрасывая вперед одновременно левую руку и левую ногу), вышла из кухни. Сев на диван и чинно сложив руки на коленях, она замерла, боясь даже дышать слишком громко.
Аи покачал головой и вернулся к готовке.
На ужин сегодня было японское карри.
Под точным контролем навыка 【Божественная кулинария (Домашняя кухня)】 обычные ингредиенты претерпевали качественную трансформацию, источая невероятный аромат, способный пробить любую психологическую защиту.
Простое блюдо, но для нынешней атмосферы домашний уют этой кухни подходил как нельзя лучше.
Лук в кастрюле отдал свою сладость, говядина томилась до состояния нежнейшего распада, а когда в бульоне растворились кубики карри, густой пряный запах заполнил всю квартиру.
Сидящая в гостиной Боччи пару раз смешно шмыгнула носом.
«Как вкусно пахнет…»
Это был запах «дома». Но совсем не такого, как её собственный дом, наполненный подколами младшей сестры и заботой родителей. Здесь всё было пропитано аурой Фудзивара Аи – смесью свежей мяты и пряного карри. Этот воздух заставлял её натянутые нервы постепенно расслабляться, порождая в голове опасную мысль:
«Если бы каждый день был таким…»
Лицо Боччи мгновенно залило пунцовой краской.
«Прекрати! Гото Хитори! О чем ты вообще мечтаешь?! Как такой инкор, как ты, может заслуживать жизнь настоящего риацзю! Фудзивара-кун просто пожалел тебя, потому что тебе нечего было есть!»
Пока она занималась яростным самобичеванием, Аи вышел из кухни с двумя тарелками в руках.
— Ужин готов.
…
За обеденным столом.
Боччи посмотрела на золотистое, исходящее паром карри, и её горло предательски дернулось. Она действительно была чертовски голодна. Чтобы одолжить денег Рё-семпай, ей пришлось довольствоваться одним уцененным онигири из комбини, которым она совершенно не наелась.
— Приступаю к еде… — она сложила ладони перед собой, прошептала традиционное приветствие и взяла ложку.
В тот момент, когда первая порция коснулась языка, насыщенный вкус карри в сочетании с мясным соком буквально взорвался во рту. Это тепло приятной волной прокатилось по пищеводу прямо в желудок.
— В-вкусно… очень вкусно…
Глаза Боччи внезапно засияли, словно две звезды, зажегшиеся за окном.
— Ешь побольше, в кастрюле еще осталось, — Аи налил себе воды и принялся за еду, попутно переходя в режим легкой беседы. — Кстати, о чем ты хотела рассказать тогда?
Услышав это, Боччи замерла с ложкой в руке. На её лице отразилась смесь неловкости и страха.
— Ну… Рё-семпай сказала, что у неё временные трудности… попросила в долг… а потом сказала, что не может вернуть…
Фудзивара Аи приподнял бровь.
Ну конечно. Эта эгоистичная кошка.
Только вчера она умудрилась выцыганить у него заем на пятьсот тысяч иен, и при этом у неё хватает совести обирать такую простодушную душу, как Боччи.
— Сколько она заняла?
— Примерно… вот столько… — Хитори дрожащими пальцами показала цифру.
Аи взглянул на её жест. Сумма не была запредельной, но для студента это определенно были большие деньги.
— Больше не давай ей ни иены, — спокойно произнес Аи, но в его голосе проскользнул холод. — Если она снова придет к тебе за деньгами, отправляй её ко мне. Я с ней «хорошенько» поговорю.
— А? К-к Фудзивара-куну?
Боччи опешила. В её воображении тут же возникла картина, как Аи идет разбираться с пугающей Рё-семпай ради неё. Словно… рыцарь, бросающий вызов дракону, чтобы защитить принцессу.
— У-у-у… — Боччи почувствовала, что её сердце снова работает на пределе возможностей.
— Ешь давай, а то остынет, — Аи не стал продолжать тему, просто подложив ей еще ложку карри.
…
После ужина.
За окном незаметно начал накрапывать дождь. Капли застучали по стеклу, делая атмосферу внутри квартиры еще более тихой и интимной.
Боччи настояла на том, что помоет посуду (хотя Аи всерьез опасался за сохранность тарелок, под её напором он сдался). Теперь же она сидела на диване, скованно поглядывая на парня.
Фудзивара Аи держал в руках свой «Стратокастер», лениво перебирая струны.
— Гитару принесла? — Внезапно спросил он.
— А! Д-да! Принесла!
Боччи указала на чехол, стоящий в углу. Это была её суть, её жизнь, то, что она всегда таскала на спине, куда бы ни шла – Gibson Les Paul.
— Доставай, — тон Аи был совершенно непринужденным, будто он предлагал выпить чаю. — Немного разомнемся после еды. Сыграем дуэтом.
«Дуэт». Для Боччи это слово обладало фатальной магией.
В клубе STARRY она всегда была тем гитаристом, который прятался в углу, стараясь подстроиться под ритм остальных. Несмотря на то, что её техника была лучшей, психологически она всегда ставила себя ниже всех.
Но сейчас их было только двое.
И Фудзивара Аи только что сказал…
— «Только ты можешь поспеть за моим ритмом».
Боччи глубоко вздохнула, подошла к чехлу и расстегнула молнию.
Черный лак её «Лес Пола» матово блеснул в свете ламп. Она обхватила гитару, воткнула кабель (у Аи нашелся портативный комбик) и села напротив него.
— Что будем играть? — Нервно спросила она, пока пальцы непроизвольно пробегали по грифу – сказывалась мышечная память первоклассного музыканта.
— Что-нибудь по настроению, — Аи мягко улыбнулся и ударил по струнам.
Это был простой аккорд «ми-мажор». Никакой сложной техники, только чистый, прозрачный звук.
Боччи на секунду замерла, но тут же подхватила. Она не использовала медиатор, осторожно вырисовывая пальцами перебор, заполняющий пустоты, оставленные Аи.
Вот так, без партитур и договоренностей, начался диалог двух гитар.
Поначалу Боччи была зажата. Её звук напоминал маленького краба, прячущегося за камнями – она осторожно выглядывала, прощупывая мелодию Фудзивары.
Но гитара Аи звучала слишком нежно.
Это был эффект активированного 【Резонанса душ】. Он не пытался хвастаться техникой, как в музыкальном магазине, и не давил аурой. Он был словно бескрайнее море, принимающее в себя все её страхи и сомнения.
Постепенно Боччи расслабилась. Оковы социофобии, сжимавшие её всё это время, начали поддаваться под звуки музыки. Инстинкты Гитариста-героя пробуждались.
Её пальцы начали летать по ладам. Темп нарастал, звук становился ярче. От осторожного подыгрывания они перешли к переплетению мелодий, а затем и к финальному… взрыву.
Это был выплеск всего, что копилось внутри слишком долго. Всё то отчаяние от невозможности заговорить в университете, одинокие монологи в шкафу, жажда внимания в сети и страх быть раненной – всё это превратилось в яростный поток дисторшна.
Аи смотрел на неё.
Сейчас Боччи не была тем вечно дрожащим розовым существом. Она сидела, низко опустив голову, челка закрывала глаза, но вся её фигура будто светилась. Эта сосредоточенность, эта дикость, эта мощь, готовая сжечь душу дотла…
Вот она – Гитарист-герой.
Вот она – Гото Хитори, владеющая 【Абсолютным полем】.
Улыбка Аи стала шире. Он не пытался подавить её, напротив – он прибавил скорости, используя сложные синкопы, чтобы подстегнуть её, направить и заставить взлететь еще выше.
Голоса двух гитар отдавались эхом в маленькой квартире, выстраивая мир, принадлежащий только им двоим. Без сияния Чихаи Анон, без тяжести Нагасаки Соё и без выходок Ямады Рё. Только две души, соединенные музыкой.
Звук последней струны затих. Боччи резко вскинула голову; её грудь тяжело вздымалась, а на лбу выступили капельки пота. Взгляд был туманным – она явно еще не до конца вернулась из того состояния глубокого погружения.
Тишина в комнате казалась оглушительной, нарушаемая лишь их дыханием и шумом дождя за окном.
— Потрясающе, — Аи первым нарушил молчание. Он отложил гитару и, взяв со стола салфетку, протянул ей.
Боччи приняла её, но её руки всё еще мелко дрожали.
«Что… что это сейчас было? Я… я только что так „развязно“ играла перед Фудзивара-куном? Не заботясь о ритме, не думая о гармонии… просто выплескивала эмоции сама по себе…»
— П-простите! — Она снова включила режим извинений. — Я… я опять потеряла голову… всего лишь инкор, а лезу на рожон…
— Не нужно извиняться, — Аи прервал её и слегка подался вперед, сокращая дистанцию между ними.
— Я же сказал, мне это очень нравится. Этот звук, который можешь извлечь только ты… Мне он по душе.
[СИСТЕМА: Обнаружено использование навыка красноречия в сочетании с послевкусием эффекта 【Резонанс душ】.]
[Уведомление: Уровень симпатии Гото Хитори +10!]
[ТЕКУЩИЙ СТАТУС: 85/100 (Состояние: Кроме тебя больше не в силах смотреть на других гитаристов / Абсолютная лояльность Гитариста-героя).]
[СИСТЕМА: Навык 【Гитара: Абсолютное поле (Дуэт)】 повышен до уровня 1.]
Боччи смотрела на Фудзивара Аи, находящегося в считанных сантиметрах от неё. В его темных глазах она видела собственное отражение – растрепанное, но настоящее.
— Н-нрав… нравится…
Эти слова эхом запульсировали в её мозгу, разрастаясь до невероятных масштабов, пока из её головы не вырвался столб густого пара.
— Пш-ш-ш… — Боччи-тян ушла в критический перегрев и отключилась.
…
Дождь продолжал лить, и, судя по всему, собирался только усилиться. Взглянув на настенные часы, Аи увидел, что уже почти девять вечера.
Хотя ему и хотелось оставить эту «паровую машину» у себя (чисто ради миссии, разумеется, никаких задних мыслей), но, учитывая правила приличия и то, что завтра это могут обнаружить Мико или обладающая нюхом ищейки Анон…
— Гото, пора возвращаться.
Фудзивара Аи безжалостно привел Боччи в чувство.
— А! Есть! Есть! — Хитори, словно от удара током, заметалась по комнате, лихорадочно убирая гитару.
— Я провожу тебя до станции.
— Н-не нужно! Я сама смогу…
— На улице дождь.
Аи взял у двери прозрачный зонт и свою куртку, которую без лишних слов набросил на плечи Боччи. Куртка была ей великовата, она всё еще хранила тепло его тела и тот самый запах. Хитори съежилась внутри неё, чувствуя себя гусеницей в коконе, готовой вот-вот растаять от смущения.
Они вышли на улицу. Пустынные переулки в дождливую ночь освещались лишь тусклыми фонарями. Аи держал зонт; несмотря на его большой размер, он незаметно наклонил его в сторону Боччи.
Хитори, со своим огромным гитарным чехлом за спиной, низко опустив голову, семенила рядом с ним. Иногда их плечи соприкасались, и каждый такой контакт заставлял сердце Боччи пропускать удар.
— Послушайте… Фудзивара-кун.
Почти дойдя до станции, Боччи внезапно остановилась.
— М? — Аи тоже замер и посмотрел на неё сверху вниз. Шум дождя был сильным, но её голос прозвучал удивительно отчетливо.
— Тот… медиатор… — она коснулась рукой кармана, где лежал этот твердый маленький кусочек пластика. — Я буду… очень беречь его!
— И еще… я буду стараться и много практиковаться… чтобы… чтобы в следующий раз снова сыграть с вами!
Она подняла голову. И хотя она всё еще не решалась посмотреть ему прямо в глаза, выражение её лица было твердым как никогда. Это был первый раз в её долгой жизни, полной одиночества и самокопания, когда она ухватилась за собственный лучик света.
Взгляд Фудзивара Аи смягчился. Он протянул руку и легонько потрепал её по голове (на этот раз не испортив прическу).
— Да, я буду ждать.
Он на секунду замолчал, а затем на его губах появилась хитрая усмешка.
— Только в следующий раз постарайся не «вознестись на небеса» прямо посреди песни.
— И-и-и-и-и-и-и!!
Боччи издала приглушенный вопль и, закрыв лицо руками, рванула к турникетам, забыв даже попрощаться.
Глядя вслед убегающему розовому силуэту, Фудзивара Аи, стоя под дождем, тихо рассмеялся. Только когда фигура Боччи окончательно исчезла из виду, он убрал улыбку и повернул обратно.
[СИСТЕМА: Задание текущего этапа с Боччи успешно завершено.]
[Подсчет наград…]
[Получено Очков сердцебиения: 200.]
[Получен особый предмет: 【Доверие инкора (Пассивный)】 – В моменты, когда вы будете находиться в упадке или будете несправедливо обвинены, Гото Хитори безоговорочно встанет на вашу сторону.]
— Безоговорочное доверие, значит… — Аи шел сквозь дождь, поглаживая пальцем ручку зонта.
— Пусть это работает только с Боччи, и кажется мелочью, но…
Это было куда весомее любых денег или навыков.
Он взглянул на экран телефона. Там висело одно непрочитанное сообщение.
Отправитель: Чихая Анон.
Текст: «Фудзивара-кун~ Ты уже дома? Сегодня было реально круто! Насчет той песни я уже всё придумала, как тебе название „Эксклюзивный BGM Анон“? (смеется) До завтра в универе!»
http://erolate.org/book/553/50686
Готово:
