Глава 1. Переселился в фермера
Небо было красным, как горящий пепел. Земля дрожала под шагами Короля зомби. Его тело было горой гниющей плоти и костей. Каждый выдох извергал чёрный дым.
Перед чудовищем стоял человек с мечом. Его доспехи были разбиты. Лицо было бледным и осунувшимся. Но в глазах всё ещё теплился свет.
Люди наблюдали с разрушенных стен далеко позади. Никто не смел говорить.
Человек медленно шагнул вперёд. Меч в его руке дрожал, но он поднял его выше. Король взревел и взмахнул своей массивной рукой.
Воздух раскололся. Камни и пыль взметнулись. Человек скользнул в сторону и нанёс удар. Лезвие вонзилось глубоко, но недостаточно. Чёрная кровь зашипела на земле.
Он перевёл дыхание. Толпа молилась, хотя уже никто не верил. Король снова поднял руку.
Человек улыбнулся. Он прошептал что-то себе под нос. Затем бросился прямо в грудь чудовища. Свет вырвался из его меча. Мир стал белым.
Когда свет померк, король исчез. Только меч человека остался стоять в пепле. Люди молча смотрели. Где-то заплакал ребёнок.
«Какого хрена. У тебя есть броня сюжета, чит-коды и сила, а ты не можешь убить тупого Короля зомби».
Кроме него, конечно, Иуды Искариота.
Он был одним из тех умников, кто развернулся и побежал после падения героя. Даже если у Иуды не было атрибутов, у него была реактивная доска.
Так что он успел удалиться на милю, прежде чем остальные бросились врассыпную.
Однако далеко уйти не удалось — огромная тень нависла над ним.
«Не оглядывайся», — молил себя Иуда, но огромная рука схватила его с земли и...
Хруст.
Король зомби сплюнул через мгновение, поморщившись.
«На. Вкус. Как. Дерьмо».
*
*
*
Молодой человек вздрогнул и проснулся. У него были бледно-зелёные глаза и длинные светлые волосы. Он огляделся в замешательстве.
В комнате пахло грязью. Крыша была из соломы и тёмного дерева, кое-как залатана, с тонкими полосками света, просачивающимися сквозь щели.
Стены были из грубого камня, прохладные и влажные на ощупь. У окна стоял деревянный стол, его поверхность была потрескавшейся и в пятнах от долгого использования.
Он медленно сел. Тело ломило, словно его раздавили чем-то тяжёлым. Одеяло, которым он был укрыт, было грубым, слабо пахло дымом и потом.
Слабый ветерок просочился в окно и коснулся его кожи утренней прохладой. Он слышал отдалённое кудахтанье кур и низкое мычание скота снаружи.
На полке над кроватью стоял маленький глиняный горшок и несколько деревянных мисок. Пол был неровным, из утрамбованной земли.
Во рту был привкус пыли. Голова гудела. Когда он попытался встать, колени задрожали, и он ухватился за стол.
Он посмотрел на свои руки. Они выглядели моложе, но были в мозолях. Сердце начало бешено колотиться.
Он подошёл к маленькому зеркалу из полированного металла, стоявшему на столе. В отражении на него смотрело лицо незнакомца.
«Почему ты в моём отражении? Нет. Я переселился?»
— воскликнул Иуда. «О боже, я выгляжу как супермодель». Он согнул руки, и рельефные мышцы напряглись.
Теперь он возвышался более чем на шесть с половиной футов, с рельефными мускулами, которые превосходили даже короля грома, Тора.
Внезапно в его сознании начали всплывать воспоминания. Спустя некоторое время Иуда простонал.
«Фермер из Деревни Кверилья. Никаких атрибутов. И этот мир тоже сталкивается с апокалипсисом. Что за везение?»
— мысленно воскликнул он.
Он отшатнулся и снова опустился на кровать. Снаружи кто-то колол дрова. Ритмичный стук эхом отдавался сквозь стены.
Он долго сидел в тишине, пока кто-то не постучал в дверь его дома.
Стук повторился, на этот раз немного громче. Иуда потёр глаза и поплёлся к двери.
Когда он открыл, снаружи стоял старик с доброй улыбкой и деревянной тростью в руке. Волосы у него были белые, одежда простая — грубый лён деревенского работника.
«А, ты наконец проснулся, — сказал мужчина.
— Ты, должно быть, новый фермер, Иуда, верно? Тот, кто купил южное поле?»
Иуда моргнул. «Полагаю, что да. А вы кто?»
Старик тихо хмыкнул. «Я Харвен, староста деревни. Тебе стоит прийти на площадь, парень. Сегодня здесь солдаты, и они раздают жён».
Иуда замер. «Что?»
Харвен кивнул, будто это было обычным делом.
«Приказ королевства. Каждый способный мужчина должен иметь жену до новолуния. Это часть Акта подготовки к апокалипсису. Пойдём, пока всех хороших не разобрали».
Иуда тупо уставился на него на мгновение, его разум пытался осмыслить услышанное. «Жён... то есть женщин?»
«Конечно, — сказал Харвен, уже сворачивая на грунтовую тропинку.
— Солдаты привезли несколько из внешних деревень. Не задавай слишком много вопросов, парень. Просто иди».
Иуда вздохнул и последовал за ним. Его босые ноги утопали в мягкой почве, пока они шли. Вокруг утро уже пробудилось.
Из труб поднимался дым, в воздухе витал слабый запах хлеба. Куры кудахтали и разбегались, когда они проходили мимо.
Пока шёл, Иуда начал вспоминать. В этом мире никого нельзя было принудить сражаться во время апокалипсиса.
Таков был указ Апокалиптической гильдии, организации, правившей каждым королевством. Ни короли, ни лорды не могли отправлять людей на смерть.
Но была лазейка. Солдаты никого не принуждали к бою. Они просто давали им жён.
Как только мужчина женился, он был обязан защищать свою семью, когда наступит апокалипсис. Жестокий ход, подумал Иуда. Брак как орудие войны.
К тому времени, как они добрались до площади, собралась небольшая толпа. Фермеры и торговцы стояли, образуя свободный круг.
Несколько детей выглядывали из-за юбок матерей. В центре шеренгой стояли шесть женщин, охраняемые солдатами в тусклой стальной броне.
Самый высокий солдат шагнул вперёд и повысил голос.
«По приказу Апокалиптической гильдии и Королевской армии все неженатые мужчины этой деревни могут сегодня выбрать себе жену».
Иуда почесал голову, размышляя. «Ты издеваешься. Кому нужна жена, чтобы потом быть призванным сражаться в апокалипсисе?»
Не дожидаясь, он развернулся, чтобы уйти. И тут он услышал женский голос прямо у себя в голове.
«Люди действительно отвратительны. Особенно мужчины. Как они смеют использовать женщин как товар?»
«Кто... кто говорит в моём сознании?»
— он настороженно огляделся.
«Разве это моя вина, что я полукровка? Меня никто не выберет, как и всех в прошлом городе. Что теперь со мной будет? Я лучше умру, чем стану игрушкой для этих солдат».
На этот раз Иуда проследил источник голоса и встретился взглядом с девушкой, стоящей в конце ряда.
У неё было худощавое телосложение, заплаканные глаза и пушистые волчьи уши, которые дёргались, когда он смотрел на неё. Даже несмотря на то, что её лицо было покрыто грязью, это не могло скрыть её красоты.
Иуда был ошарашен.
«Он смотрит на меня! Выберет ли он меня? Если бы он это сделал, я бы посвятила ему всю свою жизнь».
Иуда широко открыл рот.
«Я слышу их мысли!»
Может понравится это
http://erolate.org/book/5530/565185
Готово:
