Глава 7. Гребаная слава
ЛОРА
Я вышагивала за кулисы, пытаясь отдышаться, и сдёрнула маску.
«Ты справилась хорошо», — напомнила я себе.
Но это не меняло того факта, что ноги чуть не подкосились подо мной, когда я ступила на тот подиум и увидела его. Это не меняло того факта, что моё дыхание ужасно участилось и жар разлился по коже в тот миг, когда наши глаза встретились и задержались друг на друге.
Это не меняло того факта, что впервые за пять лет я едва не потеряла самообладание на подиуме, где правила как королева.
«Это было феноменально, как всегда, моя сучка. Полнейший рандом, мать его!»
Я подняла взгляд и увидела Мару, которая шла ко мне с широкой улыбкой и распростёртыми объятиями.
«Знаю, да?»
Я рухнула в её объятия, и она подержала меня мгновение-другое. Потом она отстранилась и вгляделась в моё лицо с лёгким хмурым выражением.
«Что случилось?»
Я могла бы назвать миллион причин, почему Мара — моя лучшая подруга. Но самая веская из них — то, что она знала меня как свои пять пальцев.
Мара была той подругой, которая могла понять, что у меня плохой день, просто взглянув через комнату. Она могла прочесть мою боль, мою радость, моё горе — всё хорошее, плохое и уродливое — просто заглянув мне в глаза.
«Не заставляй меня гадать, Лора», — её голос вырвал меня из мыслей. «Что-то случилось там?»
Я сглотнула комок и попыталась подавить меланхоличное чувство, засевшее в груди. «Ничего важного».
Но она не приняла это. «Рано или поздно тебе придётся выложить всё».
Я оглядела улей моделей и художников, занимающихся послемаршевыми выходками, стараясь убедиться, что никто не подслушивает и не обращает на нас внимания. Затем выпалила: «Ты видела выражение его лица?»
Мара нахмурилась. «Кого?»
Я сглотнула ещё один комок. «Тристана».
Её выражение оставалось пустым целых пять секунд. Затем оно превратилось в неописуемое отвращение и раздражение в следующие пять.
«Какого чёрта? Он был там? Кто пригласил змею на твою вечеринку?»
Я усмехнулась, пока мы пробирались сквозь толпу и устраивались в частной ложе, отведённой для топ-модели. «Это не моя вечеринка, но, думаю, придётся спросить у Харлана».
«Детка, ты дрожишь из-за какой-то змеи?»
«Что? Нет!»
Нервный смех сорвался с моих губ. «Я просто не видела его так долго, понимаешь. Пять лет. Я не ожидала...»
«Ты не думала, что он всё ещё будет таким же шикарным и сверкающим, как змея?»
Я громко рассмеялась. Мара не переставала называть Тристана Пирса змеёй с тех пор, как он предал меня.
Предательство. Ведь так оно и было, верно?
Пять лет прошли в неумолимой последовательности и упорной работе. Пять лет, потраченных на то, чтобы убедить себя, что он враг. Пять лет, потраченных на ненависть к нему.
И вот я здесь, сомневаюсь в очевидном предательстве.
Мара так громко щёлкнула пальцами, что вытащила меня из мыслей. «Теперь я поняла! Ты сделала это из-за него, да?»
«Сделала что, Мара?»
«Ты сняла маску! Лицо за брендом „Феникс“ все эти годы оставалось загадкой, и ты от этого отказалась из-за него? Потому что хотела, чтобы он увидел твоё лицо?»
«Мара...»
«Ты не можешь мне врать, Лора. То есть, теперь я понимаю. Ты хочешь, чтобы он увидел, как хорошо у тебя идёт без него. Или это потому, что ты всё ещё скучаешь по нему? Лучше бы это было не последнее, потому что я убью тебя сама».
Я закатила глаза, начиная снимать аксессуары, украшавшие моё сверкающее золотое платье для подиума. «Конечно, я не скучаю по нему».
Слова царапнули внутренности, когда слетели с губ. Я проигнорировала это чувство.
Она схватила мой телефон и сунула мне в лицо. «Давай, позвони Харлану. У него должно быть объяснение, почему эта змея тут объявилась».
Харлан.
Друг, которого вселенная послала мне в самый низкий момент жизни. Идеальный джентльмен с идеальной улыбкой.
Я ушла из «Пирс Холдингс» униженная и без надежды, когда встретила Харлана Восса. И во многих отношениях, за которые я была более чем благодарна, он стал частью моей истории успеха.
От моего первого эскиза до первого капитала, до первого толчка. Харлан был рядом. Он взял меня за руку и показал, как войти в мир моды собственноручно.
Как я могла быть неблагодарной ему?
«Какое отношение Харлан имеет к этому?»
«М?»
Я смотрела на Мару в зеркало, пока она скрестила руки на груди и уставилась на меня. «Он был в авангарде этого показа, верно? Он должен был знать, что Тристан будет здесь! Кроме того, они вращаются в одних и тех же высших кругах!»
«Какая разница, знал ли он? Ты забываешь, что я обязана ему всем, Мара. Как я могу сомневаться в своём благодетеле?»
Её черты слегка смягчились, и она опустила руки мне на плечи, мягко массируя. «Лора, я просто беспокоюсь, что встреча с Тристаном снова тебя расшатала».
«Я в порядке», — отрезала я.
«Нет, давай посмотрим правде в глаза. Помнишь, как было раньше? Те ночи, когда ты так много плакала? Боль от того, что носишь...»
«Конечно, я помню, Мара. Мне не нужны напоминания».
«Ты права». Она наклонилась и чмокнула меня в щёку. «Я имею в виду, у тебя есть идеальное напоминание в этом мире».
Её глаза сверкнули озорством, когда она отошла, и мне стоило огромных усилий не подхватить расчёску и не швырнуть в неё.
Мой телефон завибрировал на столике. Я улыбнулась, увидев имя, загоревшееся на экране.
«Эй, эй».
«Эй, суперзвезда», — мягкий голос донёсся до динамика с интонацией, согревшей мою душу. «Я знаю, ты всех уделала».
«Ты меня знаешь. Ты уже здесь?»
«Ага, только подъезжаю. Я у входа с Эли. Чёрный внедорожник».
Эли. Имя наполнило меня невыразимым теплом, которое тронуло струны сердца.
«Ладно, скоро к вам присоединюсь».
Линия отключилась, и я быстро привела себя в порядок, переодевшись в повседневные брюки и топ-кроп, натянув чёрную бейсболку на копну рыжих кудрей.
«Это был он?»
— спросила Мара с горящими глазами.
«Мгм. Погнали».
Как и ожидалось, у входа в «Бельмонт Арт-хаус» толпилась куча народу, пока мой телохранитель выводил нас. Пресса лезла в лицо как бешеная, как всегда. Только на этот раз они знали, как я выгляжу, и мои фотографии, несомненно, уже были во всех мировых СМИ прямо сейчас.
«Мисс Феникс, сюда, пожалуйста!» «Улыбнитесь нам ослепительно!» «Раскрытие вашей личности было запланировано или спонтанно?»
Я игнорировала все голоса, уставившись на машину, где ждал весь мой мир.
И тут я услышала его голос в толпе. Глубокий баритон Тристана, который всё ещё умел зажигать каждое нервное окончание в моём теле спустя столько лет.
«Лора!»
Я обернулась и увидела его в нескольких шагах позади меня на красной дорожке.
«Отвали от меня, чувак», — рявкнул он на Хосе, который пытался увести его подальше от меня.
«Мэм, вы знаете этого человека?»
— спросил Хосе с каменным лицом.
Я задержала взгляд на Тристане целых десять секунд.
Затем покачала головой. «Нет, не знаю».
Для вас старалась команда Webnovels
http://erolate.org/book/5531/565281
Готово:
