Готовый перевод Harry Potter: When Science, Magic and Occult Meet / Гарри Поттер: Когда встречаются наука, магия и оккультизм: Глава 61

«Здравствуйте, - вежливо ответила Астория. Если бы она не входила сюда под прикрытием, от нее бы потребовали представиться и попросить описать случившееся. Но поскольку она работала под прикрытием, простое приветствие было правильным началом.

«О, здравствуйте, - вздохнув, сказала миссис Лоу. «Мы открыты еще двадцать минут, так что не стесняйтесь, осматривайтесь». Астория наблюдала за происходящим и ждала какой-то реплики, которую можно было бы использовать, чтобы логично начать разговор с женщиной о случившемся. Но миссис Лоу повернулась к ней спиной и продолжила сортировку книг. Астория нахмурилась. Очевидно, все было не так просто.

Теперь встал вопрос, что ей делать, чтобы сдвинуть дело с мертвой точки. Очевидно, она не могла позволить себе просто молча стоять и ждать. Время шло, и, кроме того, такое поведение было бы подозрительным и неестественным. Но стоит ли ей попытаться вскользь затронуть тему предполагаемого инцидента и посмотреть, как отреагирует женщина? Она могла бы сказать, что мимо проходила подруга и увидела огонь заклинания, ведь именно такой сценарий был представлен ей с самого начала.

Но потом Астория осмотрелась и заметила, в каком первозданном состоянии находится магазин. На книжных полках царил идеальный порядок, несмотря на то, что, согласно сценарию, именно в этом магазине в начале дня произошел обмен заклинаниями. Расправить книги, с помощью магии или без нее, было достаточно просто, но первозданное состояние магазина выходило за рамки этого. Глядя на то, как безупречно выглядит магазин, можно было легко убедиться, что он открыт впервые. Магазин был неестественно чист - гораздо чище, чем когда они с Драко посещали его несколько месяцев назад.

Она была уверена, что это не совпадение. Ее учили наблюдать за окружающей обстановкой, и безупречное состояние магазина сразу же бросилось ей в глаза. Если предположить, что первоначальная информация о том, что свидетельница видела снаружи огонь заклинаний, была верной, миссис Лоу постаралась убрать все следы конфликта.

У Астории сразу же возникли подозрения относительно этой женщины, но она не стала сразу же бросаться обвинениями и допрашивать ее в поисках ответов. Вместо этого она проигнорировала женщину и стала медленно прохаживаться по «Уголку», стараясь выглядеть так, будто она просматривает полки, а на самом деле ищет что-нибудь необычное. И вот, продвигаясь к задней части магазина, она наткнулась на одну полку, которая совсем не была выровнена. Книги на этой полке не были тщательно выверены, они лежали в беспорядке. Казалось, что сам книжный шкаф был повален, а все, что на нем стояло, разбросано, как листья на ветру. Астория переложила палочку в руку и тихонько наложила чары, чтобы вернуть книги на свои места, и тут из одной из них выпал скомканный кусок пергамента и упал на пол у ее ног. Ухмыльнувшись, Астория наклонилась, чтобы поднять его.

«О, я пропустила какое-то место?» сказала миссис Лоу, стоя у нее за спиной. Астория быстро закрыла рукой скомканный пергамент, зажав его в кулаке, чтобы женщина не могла его увидеть. Пока она не узнает о значении пергамента или не получит повод поделиться им с женщиной, она будет держать его при себе.

«О, да, - сказала Астория, поднимаясь на ноги. «У вас прекрасный магазин, но книги на этой полке были разбросаны повсюду. Я решила быть вежливой и прибрать их для вас».

«Спасибо, дорогая», - улыбнулась миссис Лоу. «Это было очень мило с вашей стороны». Она вздохнула и покачала головой. «Вы даже не представляете, как мне не помешало бы немного доброты, и именно сегодня».

«Что-то случилось?» спросила Астория, надеясь, что она выглядит как обычный обеспокоенный гражданин, прислушивающийся к разговору, а не как аврор, жаждущий ответов.

«Сегодня днем в мой магазин забрались воры», - сказала хозяйка. «Мы с мужем пытались их остановить, но ни один из нас никогда не любил дуэли, к тому же давно не практиковался. Они быстро оглушили моего мужа и обезоружили меня. Никто из нас не пострадал, к счастью. Но мы не смогли помешать им совершить кражу».

«Что они украли?» спросила Астория. «Похоже, полки почти все заполнены, так что, очевидно, они не унесли с собой кучу редких книг».

«Они пришли за одной конкретной книгой». Женщина поправила очки на лице. «Это книга о древних ритуалах 11 века. Некоторые из ритуалов были... темного характера, поэтому ее запретили продавать много сотен лет назад. Известных экземпляров не так много, поэтому она продается по очень высокой цене. Нам повезло, что мы смогли заполучить его в свои руки». Она нахмурилась. «А может, и не повезло, раз те воры пришли за ней».

Эта книга, очевидно, была в центре расследования Астории, но была ли это сама книга, которую она должна была найти и вернуть с собой в конце? Или же упоминание о темных ритуалах должно было дать Астории что-то еще, на чем можно сосредоточиться? Возможно, и то, и другое.

«Вы предупредили авроров?» невинно спросила Астория. Она рисковала, задавая этот вопрос, но для непритязательной особы это было самое разумное, что можно было спросить в данной ситуации. Если она не сделает ничего такого, что заставит эту женщину подумать, что она сама является аврором, то все будет в порядке.

Губы миссис Лоу стали тонкими как карандаш. «В последний раз, когда мы обращались к аврорам за помощью по какому-то вопросу, они нам нахамили. Они приходили сюда раньше, наверное, потому что кто-то увидел кражу через окно, но я не сказала им ни слова».

«Понятно», - сказала Астория. «Ну, а самих воров вы хорошо рассмотрели? Узнали ли вы их или что-то выделялось в них? Может быть, вы могли бы подать о них расплывчатое анонимное заявление, на случай если авроры уже ищут их по какому-то другому поводу?»

«Их было трое - двое мужчин и женщина, кажется», - сказала миссис Лоу. «Но даже если бы я захотела дать аврорам анонимную наводку, я бы не смогла сказать им ничего больше, чем это. Они были в мантиях с капюшонами, и все произошло слишком быстро, чтобы я могла их хорошо рассмотреть. Они вошли и вышли в течение минуты, наверное».

«О, - сказала Астория. «Очень жаль». Она быстро задумалась, пытаясь придумать что-нибудь, что она упустила, о чем ей следовало бы спросить миссис Лоу, прежде чем закончить этот разговор. Разговор, похоже, зашел в тупик, и, хотя она могла попытаться продлить его, это было не так важно, как проверка куска пергамента, который она все еще держала в кулаке. «Что ж, мне жаль, что это случилось с вами. Но хорошо, что вы и ваш муж не пострадали».

«Да, наше здоровье, конечно, важнее всего», - сказала миссис Лоу, слабо улыбнувшись. «Еще раз спасибо за помощь, мисс. Я скоро закроюсь, но, пожалуйста, дайте мне знать, если вам понадобится помощь».

«Обязательно, спасибо», - с удовольствием ответила Астория. «Но сначала я, пожалуй, пойду помою руки».

«Конечно, дорогая», - сказала хозяйка магазина, указывая большим пальцем в сторону туалета позади себя. Астория поблагодарила ее и бодро зашагала к туалету. Так она сможет свободно взглянуть на пергамент и решить, что делать дальше. Если бы она увидела что-то такое, о чем ей нужно было бы спросить миссис Лоу, она бы не стала снова заходить в магазин, а просто открыла бы дверь.

Как только она оказалась в туалете, то разжала кулак и посмотрела на пергамент, который держала в руках все это время. На нем были нацарапаны какие-то символы, и, рассмотрев их повнимательнее, она узнала в них японскую хирагану. На самом деле она не умела читать на этом языке, но, к счастью, во время подготовки она выучила одно из основных заклинаний перевода. Авроры не могли позволить себе оказаться в тупике, если сталкивались с письмом, написанным незнакомым шрифтом. Кроме того, до неё не дошло, что если она сдаст экзамен и будет принята в авроры, то отправится в японский Академгородок в составе целевой группы Гарри. Связь должна быть намеренной.

Взмахнув палочкой, она пробормотала нужное заклинание и постучала по пергаменту, после чего символы перестроились в английское написание.

Книга называлась «Древние ритуалы Востока», автор - мистер Томас Торнби. У книги черная обложка с красной надписью на английском языке спереди. Торнби написал несколько книг, не приносите не ту. В противном случае вы ничего не получите.

Трактир «Кабанья голова

Деревня Хогсмид

Шотландия

Я буду за столиком в задней части. Золото будет передано сразу после получения текста.

--

Астория шла к задней части «Кабаньей головы», не поднимая головы. Ее глаза обшаривали зал, словно она пыталась решить, где сесть, но на самом деле она искала сборище, которое подходило бы под описание этой потенциальной сделки. Честно говоря, они вели себя довольно деликатно, и если бы она специально не искала их, то не подумала бы, что за этим столом происходит что-то необычное. Но, увидев группу из трех человек - двое мужчин и одна женщина, как сказала миссис Лоу, - сидящих по одну сторону стола, она обратила на них внимание. Более того, одинокая женщина, сидевшая напротив них, была явно восточноазиатского происхождения. Зная то, что она знала, Астория, естественно, предположила, что это японка. Возможно, она написала эту записку или, по крайней мере, была как-то связана с тем, кто ее написал.

http://erolate.org/book/5541/566913