Готовый перевод Harry Potter: When Science, Magic and Occult Meet / Гарри Поттер: Когда встречаются наука, магия и оккультизм: Глава 62

Сев за ближайший к ним пустой столик, Астория получила бы идеальное место, чтобы подслушать их, но при этом она рисковала выдать себя. Поэтому она села за столик, стоящий несколькими рядами выше, и приготовилась слушать. Чтобы подслушивать с такого расстояния, другому аврору пришлось бы применить заклинание, временно усиливающее слух. Или же пришлось бы воспользоваться одним из тех удлиняющихся ушей, которые авроры получали в «Волшебных ушах Уизли». Но Астории не нужно было беспокоиться о том, что она привлечет к себе внимание, будучи пойманной за произнесением заклинания, да и в выдвижных ушах она не нуждалась. В отличие от остальных авроров, она прекрасно слышала их и отсюда. Все-таки вампир - это полезно.

«Вы действительно собираетесь провести такой ритуал?» - поинтересовался один из волшебников, - »Ваш босс желает смерти?»

«Кто-то умрет сегодня ночью, но это буду не я, и уж точно не мой босс», - ответила японка. Она говорила с легким акцентом, но ее английский был вполне понятен. «Я наняла тебя не для того, чтобы выслушивать твои мнения, английский волшебник».

«Она права, Крафт», - сказала женщина из воровского трио. «Не наше дело, что мисс Мисава или ее работодатель делают с этой книгой. Нас наняли, чтобы мы доставили ее ей, и мы это сделали. Наша роль в этом закончена».

«У одного из вас, по крайней мере, есть разум», - сказал Мисава. «У вас есть золото, а у меня - текст. Я уже собрал все, что мне понадобится, так что наше дело на этом закончится».

Астория ожидала, что ей придется сидеть и слушать довольно долго, но едва она устроилась, как женщина по имени Мисава встала из-за стола. Астория видела, как она убирает в карман уменьшенную книгу, так что обмен, очевидно, состоялся. Именно воровская троица привела ее сюда, но Мисава была именно той, на ком ей следовало сосредоточиться. Астория небрежно потягивала заказанный ею баттербир, давая женщине время опередить ее. Как только женщина прошла половину пути до двери, она встала и как можно непринужденнее последовала за ней, неся с собой наполовину наполненный баттербиер исключительно для видимости.

Она последовала за Мисавой за дверь, молясь, чтобы та не исчезла прежде, чем Астория успеет что-то предпринять. Она не могла позволить себе напасть на нее, даже если за ней никто не наблюдает. Может быть, ей удастся оглушить ее сзади и аппарировать обратно в конечную точку с женщиной и книгой в руках, но она сомневалась, что это произведет впечатление на ее преподавателей. Мисава и книга не были здесь истинной целью. Босс, о котором говорилось, и ритуал, в котором книга должна была стать завершающим элементом, - вот что действительно было в центре расследования. Что бы она ни делала и как бы она это ни делала, ей нужно было в первую очередь найти путь к этому боссу.

Во время учебы ей не раз говорили о том, что веритасерум, хотя и является порой невероятно полезным инструментом, не может быть использован в любой ситуации. У него есть свои ограничения, и в данном случае они заключались в том, что некоторые волшебники и ведьмы были достаточно искусны в окклюменции, чтобы противостоять действию зелья правды. Если бы Астория оглушила эту Мисаву и вернула ее на финишную прямую, а преподаватели заявили бы, что она может сопротивляться зелью, то она лишила бы себя лучшей зацепки и фактически провалила бы экзамен. На такой риск она не хотела идти, если только это не было абсолютно необходимо.

Это означало, что Астории придется следовать за ней по пятам и искать любую возможность, которой она могла бы воспользоваться. Она приглушила шаги и плотнее накинула плащ, не поднимая головы, стараясь создать впечатление человека, который идет случайно, а не целенаправленно. С каждым шагом она ощущала нарастающее беспокойство, задаваясь вопросом, действительно ли это правильный подход к расследованию. Должна ли она сделать шаг, или же эта женщина приведет ее куда-то, если она сможет успешно следовать за ней, не выдавая себя?

Женщина, к счастью, не ушла, и, хотя она пару раз оглянулась через плечо, Астория не показалась ей настолько подозрительной, чтобы вступать с ней в бой. В конце концов их путь привел к старому двухэтажному зданию, которое выглядело так, будто видало лучшие времена. Астория держалась в стороне, но достаточно близко, чтобы видеть, как Мисава входит через парадную дверь. Она подкралась к окну, чтобы заглянуть в него, и увидела, как несколько фигур, помимо Мисавы, передвигаются внутри.

Теперь, когда она осталась одна, Астория отправила быстрое сообщение патронуса на экзаменационную площадку, предлагая другому аврору отправиться в «Кабанью голову» и разобраться с тремя ворами, которых она там выследила. Это не было конечной целью ее экзамена, и, конечно, их не нужно было приводить сюда. Но из своего обучения она помнила, что если аврор, занимаясь более приоритетным делом, наткнулся на дополнительное преступление, он должен по возможности сообщить об этом в отдел.

Покончив с этим, она сосредоточилась на задаче, стоящей перед ней. Астория должна была попасть внутрь. Книга, босс, ритуал и все остальное, что было связано со всем этим, должно быть внутри. Но она не могла просто войти через парадную дверь, как это сделала Мисава. Это было бы рискованно, даже если бы она была уверена, что ее цель была одна, а в главной комнате, насколько она могла судить, передвигались по меньшей мере четыре человека. Входить через парадную дверь было бы неразумно.

Она прокралась к задней части здания, где обнаружила старую метлу, прислоненную к стене. На втором этаже здания она увидела окно, и, поскольку задней двери, насколько она могла судить, не было, это показалось ей наилучшим вариантом. Окно было закрыто, но это можно было легко решить, направив палочку вверх и использовав заклинание открытия двери. Затем она села на метлу и взлетела на второй этаж. Летать ей никогда не нравилось, но она достаточно хорошо управлялась с метлой, чтобы легко влететь через открытое окно.

Астория достала свою палочку и приготовилась защищаться, если кто-то окажется на втором этаже. Кто-то ее ждал, но это был один из тех, кого она меньше всего ожидала или хотела встретить.

Это была Аква. Аква из Заднего мира. Она никогда не забудет ни его лица, ни массивного меча в его руке. Она видела, как он убил этим мечом ее отца, а затем ее нового мужа, когда Драко тщетно пытался уберечь ее. Потом он направил этот меч на нее, и даже когда рядом был Алукард, он все равно смог прорезать этим мечом глубокую рану в ее плоти. Он бы убил ее тогда, если бы она не приняла предложение Алукарда обратить ее. В зависимости от того, считать ли вампира мертвым или живым, можно было сказать, что он убил ее той ночью. И теперь он вернулся, чтобы завершить начатое. Колени Астории затряслись от страха, и она едва не закричала.

Он пришел и нашел меня, подумала Астория, даже когда ей удалось удержаться от крика, но тренировки напомнили ей, что это было бы очень плохой идеей. Он вернулся, чтобы закончить работу.

Страх пронзил ее до глубины души, и на мгновение Астория почувствовала себя так же, как в ночь своей свадьбы. Это должен был быть самый счастливый день в ее жизни, а вместо этого он стал худшим. Она никогда не знала такого отчаяния и надеялась, что больше никогда его не испытает, но вот она здесь, пытается сдержать дрожь в ногах и удержать свою палочку, когда страх грозит поглотить ее целиком.

Но потом она сделала глубокий вдох и заставила себя логически осмыслить ситуацию. Этого не могло быть на самом деле. Все это было тренировкой, которую устроили авроры, чтобы оценить ее возможности. Не может быть, чтобы за этим окном ее ждал Аква из Заднего мира. Это был не он, а значит, это была еще одна часть ее испытания.

Боггарт, поняла она. Это боггарт. Это означало, что она должна найти способ превратить это чудовище в нечто забавное. При взгляде на его очертания и воспоминаниях о том, что он сделал с ней и ее семьей, ей захотелось закричать, но вместо этого нужно было рассмеяться.

Ты сможешь это сделать, - прозвучал голос в ее голове. Он звучал точно так же, как голос Гарри. Странно, с каких это пор ее подсознание стало напоминать Гарри Поттера? Может быть, потому, что за последнюю неделю он столько времени подбадривал ее и помогал ей в тренировках. Он много раз предлагал ей слова поддержки, поэтому было логично, что сейчас она инстинктивно обратилась к нему, даже если его не было рядом с ней в здании.

Она сделала еще один вдох и представила, как черты лица Аквы становятся менее грозными. «Риддикулус», - сказала она, понизив голос, чтобы уменьшить риск того, что ее услышит кто-то за пределами комнаты. Но в ее голосе все равно звучала убежденность, и сила ее разума заставила боггарта изменить форму.

Белая рубашка и синие брюки, в которых он был одет той ночью, превратились в бело-голубой комбинезон, а массивный меч, принесший столько трагедий семье Гринграсс, - в самую большую в мире детскую бутылочку. Во рту у него даже была пустышка, чтобы завершить превращение из опасного убийцы в беспомощного младенца.

http://erolate.org/book/5541/566914