Готовый перевод Harry Potter: When Science, Magic and Occult Meet / Гарри Поттер: Когда встречаются наука, магия и оккультизм: Глава 63

Астория захихикала, и боггарт исчез, словно его и не было. Она сделала еще один вдох, чтобы успокоиться, а затем стала готовиться к завершению работы. Она не позволила боггарту победить ее, но это было лишь препятствием. Ее настоящая цель находилась внизу.

Она тихонько прошла по полу и высунула голову из-за угла дверного проема. В коридоре спиной к ней стоял волшебник, одетый в стандартную мантию по японской моде. В сложившихся обстоятельствах она могла рассматривать его только как врага и препятствие, поэтому думала лишь о том, как нейтрализовать его как можно тише.

Оглушающее заклинание ударило ничего не подозревающего волшебника в спину, после чего Астория наложила на него заглушающие чары, чтобы его тело не издало ни звука при падении на пол. С помощью наколдованной веревки она связала потерявшего сознание волшебника, а его палочку припрятала, чтобы подстраховаться. Она перешагнула через его тело и осторожно спустилась по лестнице. Хотя она понимала, что ее время подходит к концу, она знала, что не может позволить себе поспешить и совершить какую-либо ошибку.

Спустившись по лестнице, она направилась в сторону главной комнаты, где ранее видела Мисаву и остальных. Она высунула голову из-за угла и заглянула в комнату, оценивая ситуацию. Их там было всего трое, так что человек, которого она оглушила наверху, скорее всего, появился в какой-то момент во время ее полета через окно и встречи с боггартом. Мисава был там, стоя в строю рядом с мужчиной в причудливых церемониальных японских одеждах, который, по мнению Астории, должен был быть боссом. В правой руке он держал книгу, и Астория отметила черную обложку и красную надпись на ней. Самой примечательной из всех была женщина, лежащая на спине в центре ритуального круга. Ее руки были связаны у запястья над головой, и, хотя она была в сознании и корчилась, никуда не уходила.

Ситуация с заложниками, оценила Астория. Она сразу же поняла, что является ее главной задачей. Возвращение книги и задержание подозреваемых были лишь тем, что она должна была сделать по пути. Она должна была вернуться на тренировочную площадку с невредимым заложником.

Рядом с ней двигалась третья фигура - волшебник, стоявший почти вплотную между Асторией и остальными. Если она хотела добраться до заложника или разобраться с двумя другими, которые наверняка сделают все возможное, чтобы помешать ей, ей нужно было сначала устранить это препятствие.

«Ступефай!» - крикнула она, вскакивая на ноги и входя в комнату. Невозможно было избежать того, чтобы остальные заметили ее появление, как только она сбросит волшебника, поэтому она сразу перешла в наступление. Она даже не стала ждать, пока ее оглушающее заклинание ударит волшебника в спину, а затем, переместившись в более удобное положение, выпустила второе оглушающее заклинание в человека, который должен был стать боссом этой операции.

Она выбрала его не столько потому, что он был более приоритетным, сколько потому, что Мисава явно стоял в позе тренированного и опытного дуэлянта. Астория полагала, что, несмотря на неожиданность, она успеет среагировать и выставить щитовые чары, но была большая вероятность того, что босс не так быстро отреагирует на ситуацию. В этой ситуации она сочла за лучшее убрать одного из противников и превратить бой один на один с самой большой угрозой, а не идти сразу на самого способного противника и рисковать тем, что он заблокирует атаку и заставит Асторию сражаться два на один против двух полностью готовых к бою противников.

Оглушающее заклинание попало в цель, и босс не успел даже достать свою палочку, как был опрокинут на спину и выведен из боя. Как и предсказывала Астория, Мисава среагировал гораздо быстрее. У Астории не было времени накладывать щитовые чары, чтобы защититься от синего заклинания, направлявшегося в ее сторону; ей пришлось просто физически перекатиться и уклониться от него. Не успела она перекатиться, как Мисава уже выпустила обезоруживающее заклинание, но оно было готово к блокировке щитовыми чарами. Глядя на то, насколько быстрым и точным было ее заклинание, Астория порадовалась, что решила сначала устранить босса операции. Даже если он был всего лишь посредственным волшебником, любая помощь, которую он мог оказать Мисаве, была бы очень вредна для Астории, у которой были заняты руки, пытаясь победить этого противника один на один. Он также мог бы направить свою палочку на заложника в ритуальном круге и попытаться таким образом заставить Асторию признать поражение. Но поскольку босс был повержен, а Астория втянула Мисаву в серьезный обмен заклинаниями, угрожать женщине, связанной в круге, было некому. Это означало, что Астория могла полностью сосредоточиться на том, чтобы одолеть стоящего перед ней противника.

Хорошо, что ей больше не о чем беспокоиться, потому что Мисава сама по себе была очень сильным противником. Кто бы это ни был, он умел сражаться. Ее заклинания были быстрыми, и Астории приходилось попеременно блокировать и уклоняться от них. Астория начала паниковать, размышляя, стоит ли ей изменить свой подход к бою. Она старалась балансировать между нападением и защитой, не сражаясь так безрассудно, как в начале дуэльного экзамена, но и не отсиживаясь в стороне и не проявляя излишней осторожности. Но это был сложный противник, и ее время истекало. Даже если ей удастся одержать победу с такой скоростью, сможет ли она вернуться обратно за отведенное время?

Астория глубоко зарылась в землю, призывая свою внутреннюю силу помочь ей выстоять. Внезапно заклинания соперницы стали медленнее и от них стало легче уклоняться, а Астория стала применять свои заклинания с такой скоростью, что ее соперница стала уверенно блокировать их, едва успевая отклонять. Она увидела, как глаза Мисавы расширились от удивления, но женщина не дрогнула. Противница Астории, похоже, поняла, что с ее улучшенными рефлексами и ускоренным временем броска нанесение решающего удара - лишь вопрос времени. Но вместо того, чтобы обороняться и делать все возможное, чтобы удержаться, Мисава решила атаковать чисто наступательно, обрушивая на нее заклинания, не заботясь о защите.

Это был эффективный подход. Большее количество заклинаний, направленных в Асторию, компенсировало разницу в скорости и рефлексах, и Астория почувствовала удар в ребра, как будто кто-то сильно ударил ее. Это был сильный удар, и в обычном случае она бы, наверное, сложилась вдвое от боли. По меньшей мере, он замедлил бы ее и сделал более восприимчивой к последующему заклинанию, которое окончательно завершило бы бой. Но скорость и рефлексы Астории увеличились еще и за счет физической устойчивости. Магический удар не помешал ей выхватить палочку и нанести ответный удар. Если бы это был серьезный бой, она могла бы применить заклинание, которое нанесло бы серьезный урон этому опасному противнику. Но пока это была тренировка, она снова использовала простое оглушающее заклинание. Мисава слишком увлеклась атакой, и у нее не было времени, чтобы попытаться поставить щит или уйти с дороги. Она получила заклинание в грудь, упала на пол, и бой был окончен.

Но экзамен Астории был еще не закончен. Она знала, что ее время очень близко к концу, если еще не закончилось. Она быстро обдумала ситуацию, заставляя себя продумать шаги, которые необходимо предпринять, чтобы правильно завершить расследование. Первым делом она связала и забрала палочки у всех, кого вырубила. Она не могла забрать их всех с собой, и в любом случае приоритетом должно было стать спасение гражданского заложника. Но у неё была возможность как следует усмирить преступников, чтобы команда авроров могла прийти и задержать их без происшествий, и она не могла торопиться с этим в безумной спешке, чтобы успеть вернуться.

Когда все были как следует связаны, а палочки закреплены, Астория подошла к заложнице и заклинанием ослабила веревку, связывающую ее запястья. «Ты можешь стоять?» - спросила она. Рот женщины несколько раз открылся и закрылся, но из него не вырвалось ни звука. Поняв это, Астория сняла наложенное на заложницу заглушающее заклинание.

«Я не ранена, но не могу стоять самостоятельно», - сказала женщина. Ее голос дрожал, убедительно передавая неподдельный страх. Астория улыбнулась, пытаясь успокоить и вселить чувство уверенности. Неважно, что эта женщина участвовала в спектакле; Астория должна была вести себя с ней так, словно это реальный человек, которого взяли в заложники, чтобы использовать в каком-то темном ритуале.

«Я помогу вам подняться, - сказала Астория, приседая, чтобы обхватить женщину за плечи и помочь ей встать на ноги. Подняв ее, Астория взяла в свободную руку книгу, с которой все началось. Она не знала, нужно ли брать книгу с собой, как, например, спасение заложника, но не мешало бы подстраховаться.

«Вот так, - сказала она, готовясь вернуть заложника с помощью бокового призрака. К сожалению, ничего не произошло. Астория сначала запаниковала, опасаясь, что сейчас она слишком измотана, чтобы заниматься магией, но потом поняла, что есть более простое решение.

http://erolate.org/book/5541/566915