Смертоносный меч разрубил ее отца, и Астории оставалось только в ужасе смотреть на происходящее. Затем перед ней появился убийца её отца, всё ещё сжимающий тот самый смертоносный меч. Драко встал между ней и ее потенциальным убийцей, храбро защищая ее, хотя его палочка уже была изрезана на куски, рискуя своей жизнью, хотя монстр охотился за ней, а не за ним.
Драко был убит так же безжалостно, как и ее отец, но драгоценного времени, которое он выиграл, чтобы она успела убежать, могло бы и не быть. Как бы быстро она ни бежала, этот монстр был неотвратим. Меч вонзился ей в бок, рассекая плоть. Кровь вытекала из нее быстро, слишком быстро, чтобы она могла попытаться остановить ее. Дафна выкрикивала свое имя, но даже старшая сестра не могла уберечь ее от этого монстра. Она чувствовала боль, и страх, и холод.
«Проснись, Астория! Быстрее!»
Глаза Астории распахнулись и увидели лишь темноту. Через мгновение паники она поняла, что находится в гробу. Это все еще пугало, но, по крайней мере, помогло ей вернуться к реальности. Все, что она видела в этом кошмаре, произошло на самом деле, включая порез от меча, который оборвал ее жизнь. Именно из-за этого меча она стала вампиром, а не человеком, и именно поэтому дневные часы своего путешествия в Академический город она провела в этом гробу, а не в одном из кресел самолета. Но кто-то - аврор Мулен, как поняла Астория через мгновение, - кричал на нее, требовал, чтобы она вылезла из гроба. Это не могло быть простым пробуждением, поскольку они уже прибыли в пункт назначения. Для этого в голосе французского аврора было слишком много настоятельности.
Астория выскочила из гроба, обнаружив, что Серас вылезла из своего на мгновение или два раньше. Другая вампирша выглядела такой же невежественной, как и Астория, но Мулен не стал держать их в пресловутом неведении.
«Кто-то убил пилотов и Риа Патил», - быстро проговорила аврор, оглядываясь по сторонам, чтобы убедиться в том, что ничто не может броситься ей в глаза.
«Что?» задохнулась Серас. «Кто?!»
«Стюардессой, я полагаю, поскольку все остальные на борту самолета уже зарегистрированы», - сказал Мулен. «Я собираюсь вернуться и перегруппироваться с остальными. Будьте бдительны на случай, если убийца придет сюда, в грузовой отсек». Астория едва успела кивнуть, как аврор поспешила в обратном направлении. Астория прикусила губу, желая последовать за ней и помочь. Разумеется, это было невозможно, ведь еще не рассвело. Самое большее, что она могла сделать, - это вытащить палочку, крепко зажать ее между пальцами и оставаться бдительной, как и говорил Мулен. Она не могла выйти на улицу и вступить в бой, но если бы бой начался здесь, в грузовом отсеке, она была бы готова дать отпор. Она не будет беспомощной, как тогда, когда эти монстры разрушили самый счастливый день в ее жизни. Не сейчас и никогда больше.
У Астории была палочка, а Серас достала свое оружие - огромный пистолет, который Астория даже представить себе не могла. Она была лучше осведомлена о мире маглов, чем Драко (не говоря уже о более жестких и пренебрежительных чистокровных, таких как отец Драко Люциус), но ее знания о магловском огнестрельном оружии были минимальны.
«Как работает эта штука?» - спросила она, решив, что может удовлетворить свое любопытство, раз уж ей больше нечего делать, кроме как ждать здесь, в грузовом отсеке.
«А, это?» спросила Серас, поправляя массивную пушку в руках. «Это «Харконнен». Это пушка с казнозарядным механизмом, и она может стрелять урановыми или напалмовыми снарядами». Астория только моргнула, чувствуя себя еще более растерянной. Для нее это даже не звучало как один и тот же язык. Серас усмехнулся, заметив ее растерянный взгляд. «Он действительно мощный. Я бы никогда не смогла использовать такое большое оружие, когда еще была человеком, но сейчас я намного сильнее, чем тогда. В том, чтобы быть вампиром, есть свои плюсы, тебе не кажется?»
Астория не знала, что и думать по этому поводу, но вскоре у них обоих появились куда более важные дела. Они слышали крики, топот и удары, которые могли означать только то, что другие члены оперативной группы вступили в схватку со стюардессой, если она действительно была той, кто убил пилотов и бедную миссис Патил.
«Мы должны пойти и помочь», - сказала Серас, снова поправляя массивный пистолет в руках, словно ей не терпелось им воспользоваться.
«Я бы хотела, - честно ответила Астория, - но мы не можем. Ты же знаешь, что сильно обгоришь, если выйдешь на солнце, и тогда от тебя не будет никакой пользы».
Серас упрямо посмотрела на нее. «Мне все равно, если солнце меня сожжет», - сказала бывшая полицейская. «Пилоты и миссис Патил мертвы, и все остальные рискуют жизнью, борясь с их убийцей. Почему бы нам не сделать то же самое?»
«Даже если бы ты вышел туда, что бы ты делал?» спросила Астория. «Никому из других членов оперативной группы не нужно беспокоиться о солнце, так что им нужно сосредоточиться только на убийце. Но если мы будем там гореть до смерти, то у них появится еще одна проблема. Мы только отвлечем их, Серас».
Серас все еще был настроен привести доводы в пользу того, чтобы покинуть грузовой отсек и, отважившись на солнце, попытаться помочь остальным членам оперативной группы в их борьбе, но их доводы были сведены на нет, когда вокруг прогремел взрыв, разнеся большую часть задней части самолета и грузового отсека. Большая часть груза вылетела из самолета, а Асторию вместе с ней свалило с ног.
Ее товарищ-вампир поймал ее в воздухе, и только ее нечеловеческая сила спасла Асторию от того, чтобы не вылететь из самолета во время взрыва. Возможно, это было бы бесполезным жестом, если бы Астория не сохранила достаточно сообразительности, чтобы превратить часть оставшегося груза в импровизированную стену. Долго она не продержится, но, по крайней мере, защитит их от того, чтобы их не засосало из самолета вместе с остальным грузом.
--
Несколько часов назад
Город Академии
«Ты думаешь, я буду прикрывать твое отсутствие, пока ты в одиночку пробираешься на улицу, да еще так поздно ночью?» Сираи Куроко скрестила руки и уставилась на соседку по комнате. Микото уже привыкла к тому, что ей приходится отбиваться от ухаживаний своей озабоченной соседки, но Куроко не выглядела довольной просьбой, с которой Микото только что обратилась к ней.
«Да, прости, что снова прошу тебя прикрыть меня, Куроко», - сказала Микото, появляясь из ванной в шортах, футболке, кроссовках и кепке, которые она часто надевала, когда тайком выходила из общежития Токивадаи по ночам. Они уже были в подобной ситуации, когда Микото отправилась исследовать двойника Рёко Курибы, и теперь Микото снова пришлось задать ей этот вопрос.
«Правда, Оне-сама?» спросила Куроко, нахмурившись. «Вы снова это делаете, теперь уже после того, как всего четыре дня назад был убит член группировки Сёкухо? Если когда-либо и было время оставаться в своей комнате в целости и сохранности, то сейчас самое время!»
«Прости, Куроку, но я не могу этого сделать», - сказала Микото, покачав головой. «Это очень важно. Если Сёкухо прав, я, надеюсь, смогу узнать, кто убил Сагаву». Это ничуть не помогло Куроко понять ситуацию. Она расстроилась еще больше, когда услышала от Микото, почему ей нужно уйти.
«Ты идешь на этот риск по приказу Ментал Аут, девушки, которую ты терпеть не можешь?» сказала рыжеволосая подруга Микото, глядя на Микото так, будто считала ее совсем глупой.
«Дело не в ней», - сказала Микото. «У нас с Сёкухо есть разногласия, но ради этого я могу оставить в стороне свое отношение к ней. Один из наших одноклассников был убит, и это имеет гораздо большее значение, чем наше соперничество».
«Да, это так», - согласилась Куроко. «Но кто сказал, что это твоя работа - ловить убийцу? Это работа для «Суждения» и «Антиубийцы», а не для тебя».
«Но смогут ли они найти убийцу вовремя и не дать ему убить кого-то еще?» риторически спросила Микото свою подругу. «И даже если они смогут найти его, будет ли у них больше шансов остановить его, чем у меня?» Куроко очень хотелось сказать, что да, но она не смогла вымолвить и слова. Члены «Суждения» и «Антиубийства» были способными и много работали, но сила Микото, как одного из немногих эсперов пятого уровня в Академическом городе, была неоспорима.
«Обещаю, что вернусь, как только смогу», - сказала Микото. «Пожалуйста, прикрой меня, если заведующая общежитием придет нас проведать?» Куроко нахмурилась и посмотрела в пол, но ничего не сказала. «Пожалуйста, Куроко? Мне нужна твоя помощь. Могу ли я на тебя рассчитывать?»
Куроко глубоко вздохнула. «Хорошо», - пробормотала она. «Я оправдаюсь за тебя, если заведующая общежитием зайдет».
«Спасибо, Куроко!» сказала Микото, одарив подругу улыбкой, от которой у Куроко потеплели щеки. Микото воспользовалась окном, чтобы сбежать из комнаты общежития Токивадаи, а оттуда, используя электричество, прыгала по крышам, перебегая от здания к зданию. Во время своего путешествия она вспоминала, что произошло тремя днями ранее, когда она стояла с этим остроухим идиотом Камидзю против ИТЭМ. За пару недель до этого она уже узнала, что он потерял память, но потом выяснилось, что это не первый раз, когда он теряет память. Осознав, что он ничего не помнит о встрече с Шокухоу, хотя Микото не раз видела, как они разговаривали и общались, она потребовала от своего товарища 5-го уровня ответов. Если бы выяснилось, что он не помнит Шокухоу, сколько бы раз он ее ни встречал, потому что она использует свою странную силу, чтобы запудрить ему мозги, Микото стреляла бы из своего рельсотрона в эту большегрудую блондинку-«королеву» до тех пор, пока она физически не смогла бы продолжать в том же духе.
http://erolate.org/book/5541/566935
Готово:
