Готовый перевод Harry Potter: Master of Death, Lover of Witches / Гарри Поттер: Мастер смерти, любитель ведьм: Глава 1

Гарри был счастлив, обнаружив, что не совсем Кингс-Кросс остался таким же, как и прежде.

Это место быстро становилось для него домом вдали от дома - по крайней мере, ему так казалось. Три визита - почти абсурдное число, когда речь идёт о границе между жизнью и смертью. Возможно, это был рекорд.

Первый визит был одновременно и лучшим, и худшим моментом в его жизни. Он до сих пор помнил, как страх скрутил его желудок в узлы. Решив умереть, как выяснилось, нельзя волшебным образом заставить остальные эмоции взять удобный отпуск.

И все же он не умер. Он появился здесь, в этом сверкающем и пустом факсимиле вокзала, где его жизнь изменилась навсегда. Он столкнулся с тем, что было внутри него. Он поговорил с Дамблдором, узнав его прошлое и определив свое будущее. А затем он вернулся в страну живых.

Следующий визит состоялся много-много лет спустя, и за это время произошло немало событий. Темный Лорд, который не мог умереть, умер. Не иначе как от рук Гарри. И хотя он выбросил Воскрешающий камень и вернул Бузинную палочку на могилу своего наставника, произошло нечто важное. Он стал первым, кто овладел всеми тремя предметами, оставленными Певереллами. Он стал Мастером Смерти.

Гарри не придал этому званию особого значения. Он дожил до преклонных лет, его жена была рядом, а дети росли и взрослели, как это обычно бывает с детьми. Он прожил достойную жизнь - временами счастливую, временами печальную, как любой мужчина или женщина. Но бывали дни, когда он не мог забыться.

Многочисленные жертвы Волан-де-Морта никогда не выходили из его головы. И всегда он думал о том, что, возможно, войну можно было бы выиграть быстрее, если бы не все из них погибли.

Это привело его ко второму визиту в это место. На этот раз его ждал не Дамблдор. Это была бледная фигура, гуманоидная и андрогинная, с волосами темнее, чем сердце дементора.

При всей мудрости Дамблдора было одно обстоятельство, в котором он ужасно ошибся. Братья Певерелл не были гениями-волшебниками из прошлого, и история их случайной встречи не могла быть меньше, чем сказка старых жён. Предметы, которые утверждал Гарри, пришли прямо от самой Смерти, и вот теперь они появились перед ним.

Гарри был готов уйти из жизни, даже больше, чем тогда в лесу на седьмом курсе. Так было до тех пор, пока Смерть не сделала ему предложение.

Он принял его.

Гарри Поттер снова жил. Он проснулся в доме своих тети и дяди в тот день, когда пришло письмо из Хогвартса. На этот раз Волшебный мир получил не ничего не подозревающего маггла, а бывшего главного аврора с магическим запасом на всю жизнь, вместившимся в молодое энергичное тело.

Вряд ли это было справедливо по отношению к Волан-де-Морту. Мало того, что Гарри теперь обладал способностями, не уступающими самому Тёмному Лорду, он обладал ещё и гораздо большей силой - знанием. Каждый из планов Волан-де-Морта нарушался в тот момент, когда они обретали форму, словно величайший провидец истории поставил перед собой задачу как можно чаще подставлять Темного Лорда. Должно быть, это было безумие.

Волан-де-морт так и не смог вернуться. За его крестражами охотились и уничтожали их с безошибочной точностью. Его последователи необъяснимым образом оказывались мертвы. Это было то, о чем Гарри мечтал столько раз на протяжении своей жизни; идеальное решение, которое оказалось невозможным в первый раз.

Вторую жизнь Гарри прожил совсем иначе. Освободившись от войны, он занялся профессиональным квиддичем. Женившись на Гермионе, он увидел свою подругу в таком свете, в каком никогда не видел в своей первой жизни. В древнем возрасте ста восьмидесяти лет он скончался во сне. Правда, на этот раз он жил без сожалений.

Так почему же он снова здесь? Да еще и в одиночестве?

- Алло? - позвал Гарри.

Морщины исчезли, его внешность стала прежней.

- Есть тут кто-нибудь? Мне кажется, я хотел бы умереть.

Ничего. Ни мертвых профессоров, ни физических воплощений природной неизбежности. Только пустые стулья и пустые, безупречные стены.

Тогда Гарри решил, что хотел бы что-нибудь разбить.

Он просто хотел посмотреть, вызовет ли это какую-то реакцию. Давным-давно Дамблдор сказал ему, что это место частично основано на собственном разуме Гарри, но как бы он ни желал, чтобы бензопила материализовалась, она отказывалась это делать. Тогда он подошёл к стулу и ударил по нему ногой.

Он ударил со всей силы. Он и забыл, как приятно обладать молодым телом. Но как бы сильно он ни бил по предмету, он не треснул и не сдвинулся с места. Гарри попробовал сделать то же самое с дюжиной других предметов, но ни с одним из них не добился успеха.

Он прошелся от одного конца купола до другого. Стены были твердыми и холодными на ощупь. Он пошёл по железнодорожным путям, но когда они достигли пространства, через которое должен проходить поезд, оно оказалось тёмным и телесным, таким же нерушимым, как и все остальные аспекты этого пространства.

- Это не так уж и смешно, - сказал Гарри вслух, - Я хочу жить дальше! Что же мне теперь, вечно сидеть в этой тюрьме?

Как раз в тот момент, когда его настроение достигло наихудшего предела, с потолка упала бумажка.

Гарри с готовностью схватил его и развернул, чтобы найти то, что там было написано.

Возвращение.

Он уставился на эти два слова, и на его лице застыла полуулыбка. Вернуться. Вернуться? Вернуться... Вернуться... Вернуться?

- Нет, - сказал он, - Я отказываюсь. Заберите меня. Я хочу в великий мир!

Станция снова замолчала. Не было даже слышно звука поездов.

Гарри глубоко вздохнул. Он стоял, не шевелясь, а потом начал смеяться.

Хихиканье переросло в горловой смех, который перерос в гогот. Оставшись один на станции, Гарри слушал, как его собственный голос отражается от стен.

- Я понял, - сказал он, его голос уже не принадлежал вполне здравомыслящему человеку.

- Это твоих рук дело, Смерть. Ты боишься меня. Единственное место, где ты можешь от меня избавиться, - это мир живых, поэтому ты отчаянно пытаешься отправить меня именно туда. Так вот почему ты вообще дал мне второй шанс? Мне всегда было интересно, что ты получил от нашей сделки. Ну, я не буду этого делать. И если ты не отправишь меня дальше, как должен был...

Гарри призвал свою магию. К нему потянулись предметы - единственные, которые смерть никогда не могла помешать ему вызвать, будь то в этом пространстве или где-либо ещё. Гарри усмехнулся.

- Полагаю, мне придется сделать тебя.

ХХХ

Смерть не испытывала такой гордости уже несколько столетий, по крайней мере. С тех пор как она впервые разыграла этих трех братьев как дураков.

Певереллы использовали свою магию, чтобы предотвратить предначертанную смерть. Понятно, что Смерть не могла с этим смириться. Смерть появилась перед ними, тщательно скрывая свою цель. Она позволила братьям выбрать награду за свой подвиг, и их собственная жадность привела их прямо в лапы Смерти.

По крайней мере, двое из троих, но в итоге все трое оказались в лапах Смерти. Это был замечательный сюжет с одной лишь оплошностью.

Смерть оставила в мире смертных три части себя. Если собрать их и овладеть ими, то можно без преувеличения сказать, что тот, кто это сделает, выйдет за пределы своей смертности. Они получили бы настоящую власть над самой Смертью - не над природной силой, забирающей смертных, а над ее физическим воплощением, сидящим сейчас на вершине паровоза. И кто-то сделал именно это. Они объединили то, что она оставила после себя.

Однако Смерть не была хитрой, если не сказать умнее. Она была очень внимательна. Она видела, как ее новый хозяин мучается под тяжестью своей вины. Поэтому Смерть явилась перед ним лично, предложив именно то, что он хотел.

Этот глупец прожил еще целую жизнь, а Смерть продолжала жить, как и прежде: все так же свободно, все так же подчиняясь лишь своей собственной роли и прихоти.

А потом он снова умер. Смерть всегда знала, что это произойдет, но это создавало проблему. Теперь чувство вины исчезло. Гарри Поттер больше не был привязан к миру живых. Он не захотел бы возвращаться в третий раз.

Решение было очень простым.

Лишить его выбора.

Смерть не будет приходить к нему. Он останется один, и у него не будет способа выбраться из лимба, кроме как сдаться и покинуть волосы Смерти еще на одну жизнь. Смерть могла бы и насильно отправить его обратно, но это было бы рискованно. Пришлось бы предстать перед ним - и если бы хозяин отдал приказ, Смерть была бы вынуждена послушаться.

Этот способ был гораздо безопаснее. Если что и нарушится, так это рассудок человека. В конце концов он вернулся бы назад. Жить заново было лучше, чем вечно торчать на бесплодной станции.

Как раз в тот момент, когда он поздравлял себя, нос Смерти дернулся.

Она села. В голове возникло неприятное ощущение, словно она оставила дома ключи. Это было глупо. У Смерти не было ни ключей, ни дома, ни даже ощущений. И что...

Что-то пробило дыру в крыше станции. Смерть вздрогнула.

- Я знаю, что ты там! - раздался голос изнутри.

Что-то тащило Смерть. Оно было призвано. Было наложено заклинание, чтобы притащить к ним само воплощение Смерти, как книгу, которую кому-то было лень переходить через комнату и выхватывать.

Смерть вцепилась пальцами в поезд, удерживаясь и сопротивляясь. Это заклинание не должно действовать даже на живых, но почему-то сработало на концептуальном воплощении? Нет, это не должно было быть возможным. Не для обычного волшебника с обычной палочкой.

Но это был не обычный волшебник. И у него вообще не должно было быть палочки.

- Нашел тебя!

С растущим испугом Смерть наблюдала, как сквозь свежую дыру в потолке станции пролетает фигура.

Развевающаяся мантия Гарри Поттера взмыла в небо. Смерть беспомощно наблюдала за его приближением. Призывные чары не должны были сработать, они просто должны были помочь ему узнать, что цель находится поблизости.

Она должна была быть беспомощной! Она должна была оказаться в ловушке! Но, подлетев ближе, Смерть заметила проблему.

http://erolate.org/book/5581/569451