Готовый перевод Spirit Monsters' Many Blessings: Grape Goddess's Quick Transmigration / Виноградная фея: Многодетное счастье в путешествиях по мирам: Глава 12

Порошок Возврат к падению по-прежнему покоился под старой софорой, словно зловредная опухоль, тихо разрастаясь в уголке, о котором никто не догадывался. В это же время во дворце Юнхэ всё шло своим чередом, даже спокойнее, чем прежде. Лин Юэ, следуя совету императорского лекаря Суня, перестала использовать привычные благовония с лилией. Теперь во внутренних покоях она жгла лишь легкий фруктовый уголь или расставляла свежие плоды, наполняя комнаты естественным ароматом. Всем окружающим она объявила, что из-за беременности стала чувствительна к запахам, поэтому сменила благовония, — объяснение выглядело вполне разумным.

Цинь Шунь оказался на редкость полезным человеком. Он не только привел в идеальный порядок склады дворца Юнхэ и тщательно проверял всё, что присылали извне, но и, используя связи, оставшиеся у него со времен службы у императрицы Сяои, сумел выведать, что во дворце Икунь в последнее время проявляют странный интерес к аптекарскому складу Управления внутреннего двора, особенно к графику дежурств старых евнухов, сведущих в составлении благовоний.

Выслушав доклад Вань Юэ, Лин Юэ лишь едва заметно улыбнулась. Рыба почуяла приманку и уже подплыла. Ей оставалось лишь терпеливо ждать, пока они не уверятся в успехе своего плана, пока не ослабят бдительность и, быть может, даже не потеряют голову от собственной самоуверенности.

В последние дни четвертый агэ Иньчжэнь стал заглядывать чаще. Иногда он приносил свои упражнения в каллиграфии, иногда пересказывал интересные истории, услышанные от учителей в кабинете Шаншуфан. Хотя он по-прежнему с положенной почтительностью обращался к ней Дэ-фэй, время его визитов заметно увеличилось. Порой он замирал, глядя на огромный живот Лин Юэ, и в его глазах читалось любопытство, смешанное с едва уловимым ожиданием.

Едва он ушел, как пожаловал Канси. Вид у императора был неважный, а между бровей залегла тень хмурой задумчивости. Лин Юэ остро почувствовала, что, помимо привычного аромата драконьего мускуса, от него исходит едва уловимый холодный запах залов для государственных совещаний и... легкий, почти призрачный шлейф тех самых ароматических пластин, которыми была так неравнодушна семья Нала.

— Похоже, императора что-то тревожит? — Лин Юэ жестом велела Вань Юэ подать теплый молочный чай и мягко спросила.

Канси взял чашку, но пить не стал, лишь тяжело вздохнул:

— Всё из-за беспорядков, чинимых племенами джунгар на границе! При дворе споры не утихают: одни требуют войны, другие — мира, и каждый стоит на своем. — Он потер переносицу. — Нала Минчжу сегодня снова с жаром настаивал на походе, слова его были весьма резки...

Лин Юэ всё поняла. Нала Минчжу — старший брат Хуэй-фэй и главный сторонник старшего принца Иньчжи. Его настойчивые призывы к войне вряд ли были продиктованы исключительно государственным благом; скорее, он стремился создать для старшего принца возможность упрочить авторитет в армии и накопить политический капитал. Канси был раздражен не только из-за государственных дел, но и потому, что видел этот скрытый расчет и нетерпение клана Нала и старшего принца.

Она не стала прямо рассуждать о политике, а лишь осторожно погладила живот, выразив в голосе умеренную долю тревоги:

— Хоть я и не смыслю в делах государственных, но знаю, что война несет лишь беды. Надеюсь, на границах скоро воцарится мир и воины благополучно вернутся домой. — Она помолчала, подняла взгляд на Канси, полный чистоты и доверия. — Впрочем, пока император держит всё в своих руках, любые преграды будут преодолены. Берегите себя, государь, не изводите себя лишними заботами.

Её слова, лишенные намека на придворные распри и полные искреннего участия, подействовали на Канси как глоток родниковой воды, смывая раздражение. Глядя на её нежное лицо и живот, полный жизни, и вспоминая о тех, кто в зале совещаний лишь грызся за власть, он почувствовал, как сердце смягчилось.

— Только у тебя я нахожу покой, — Канси взял её за руку, голос его стал мягче. — Порой мне хочется бросить все эти хлопоты и просто побыть рядом с тобой... и детьми.

— То, что император нашел время прийти, для меня уже великая радость, — Лин Юэ тихо улыбнулась и перевела тему. — Кстати, заходил четвертый агэ, принес свои новые иероглифы. Почерк стал заметно лучше, чем в прошлый раз.

При упоминании Иньчжэня лицо Канси прояснилось:

— Этот ребенок прилежен. Императрица Сяои воспитала его достойно. Теперь... присмотри за ним, так мне будет спокойнее.

Это было высшее признание и знак доверия. Лин Юэ поняла: император намекает, что после её родов возвращение Иньчжэня во дворец Юнхэ — вопрос решенный. Она кротко кивнула:

— Я приложу все силы, государь.

Канси поужинал во дворце Юнхэ, и настроение его заметно улучшилось. Когда он уходил, уже совсем стемнело. Лин Юэ стояла у входа, провожая его взглядом, и глаза её оставались холодными и глубокими.

Благодаря «чувствам», связанным с кустами вечнозеленого падуба у дворцовой стены, она «услышала», как недалеко от дворца Юнхэ императора «случайно» перехватил евнух из дворца Икунь. Он доложил, что И-фэй приготовила любимый императором миндальный чай, а пятый принц получил похвалу от учителя, и они очень просили императора заглянуть к ним.

Канси, казалось, помедлил, но в итоге всё же направился в сторону дворца Икунь.

Уголки губ Лин Юэ дрогнули в насмешке. И-фэй умеет выбирать момент, пытаясь завоевать расположение лаской и детьми, пока император не в духе. Жаль только... боюсь, она просчиталась. Сейчас, когда в сердце Канси засело недовольство кланом Нала и Иньчжи, вряд ли он проявит искренний интерес к И-фэй, которая, возможно, связана с Хуэй-фэй и так навязчиво лезет в глаза.

Так и вышло: не прошло и получаса, как кортеж Канси покинул дворец Икунь. Двигались они гораздо быстрее, чем при въезде, а от самого императора веяло едва заметным равнодушием.

Лин Юэ отвела мысли и медленно вернулась в покои. В жаровне ярко пылал серебристый уголь, потрескивая в тишине. Она погладила живот, чувствуя, как малыши внутри, кажется, погрузились в сон. С приближением срока родов воды в Запретном городе мутнели всё сильнее от интриг различных сил.

Хуэй-фэй хоть и была под домашним арестом, но её клан продолжал плести сети, пытаясь проложить путь старшему принцу; И-фэй действовала исподтишка, стремясь укрепить свое положение; Жун-фэй казалась отрешенной, но кто знает, что у неё на уме? Даже Иньчжэнь, который всё больше сближался с ней, был связан с остатками влияния покойной императрицы Сяои...

Партия в середине игры становилась всё запутаннее.

Но Лин Юэ не спешила. Она обладала преимуществом в информации, какого не было ни у кого, дворец Юнхэ стал для неё неприступной крепостью, а её собственное состояние было безупречным. Она походила на древнюю лиану, глубоко пустившую корни: пусть дуют ветры и хлещут дожди, она останется непоколебимой, ожидая лишь верного момента, чтобы нанести сокрушительный удар.

Она взглянула на темное ночное небо за окном и велела Вань Юэ:

— Завтра пригласи императорского лекаря Суня для проверки пульса. Скажи, что я обеспокоена: движения в животе стали не такими частыми, как раньше.

Вань Юэ сначала опешила, но, увидев в глазах Лин Юэ холодный блеск расчета, тут же поняла:

— Слушаюсь, госпожа!

Показать врагу свою слабость — единственный способ выманить змею из норы. Госпожа решила... подлить масла в огонь для тех, кто следит за каждым её шагом.

Лин Юэ легла на кушетку и закрыла глаза. Ребенок в животе едва заметно шевельнулся, словно отвечая на материнские планы.

Тишина перед бурей была самой гнетущей, но именно она... лучше всего подходила для начала решающей игры.

http://erolate.org/book/5588/570179