Готовый перевод Spirit Monsters' Many Blessings: Grape Goddess's Quick Transmigration / Виноградная фея: Многодетное счастье в путешествиях по мирам: Глава 43

Внезапно разразившаяся в Наньюане буря громом прокатилась по приволным палатам, но так же быстро и стихла. Никто больше не осмеливался впрямую увязывать небесные знамения с кем-либо из августейших принцев; тот шторм походил скорее на проявление слепого величия небес, заставившее всех, кто замышлял недоброе, временно спрятать когти.

Наследный принц затаился, и вместе с ним заметно осторожнее стали действия Ведомства управляющего делами наследного принца. Но Лин Юэ знала: это лишь затишье перед бурей, за которым кроется еще более глубокое выжидание. Ли Фу в Цзяннане продолжал ревностно и с усердием вести расследование, донесения, отправляемые в столицу, становились все толще, а круг замешанных чиновников — все шире, и уже чудилась угроза того, что расследование доберется до ведомства цзяннаньского суньфу.

Лин Юэ по-прежнему вела уединенный образ жизни, сосредоточив основные силы на воспитании детей и управлении делами во дворце. Дворец Юнхэ казался поистине земным раем, и лишь доставляемые Иньчжэнем ежедневно новости из внешнего мира ручейками вливались в эту с виду безмятежную гладь озера.

В тот день после полудня погода стояла прекрасная, весеннее солнце ласкало землю, окна теплой гостиной были распахнуты, впуская напоенный ароматами цветов легкий верок. Лин Юэ сидела у окна с рукоделием — дошивала новую кофточку для Иньти. Вэньсянь пристроилась на ковре у ее ног, разложив перед собой иллюстрированный том «Канона гор и морей», и, указывая маленьким пальчиком на причудливых диковинных зверей, детским голоском засыпала маму вопросами. Иньчжэнь же устроился подальше, за письменным столом, где перед ним были развернуты заданные Гу Бадаем темы для рассуждений. Слегка нахмурив брови, он явно столкнулся с трудностью.

— Матушка, — вдруг подняла головку Вэньсянь, ее личико забавно сморщилось, — почему дракон на картинке может летать, а те драконы, что мы видели (она имела в виду узоры на утвари), совсем не двигаются?

Лин Юэ отложила шитье и, глядя на ее наивное, полное недоумения личико, мягко улыбнулась:

— Потому что дракон на картинке — это придуманное древними божественное создание, способное парить среди облаков. А те, что мы видели, — это лишь образы, высеченные людьми по их воле и представлению.

— Ах... — Вэньсянь с видом знатока кивнула, хотя поняла не до конца, снова опустила голову и принялась бормотать сама с себ: — Вот бы настоящий дракон мог слететь вниз...

Детская болтовня вызвала мягкие улыбки как у Лин Юэ, так и у сидевшего неподалеку Иньчжэня. В этот момент снаружи послышались торопливые шаги, и за бамбуковой занавесью мелькнула фигура Цинь Шуня.

Лин Юэ подняла глаза и, заметив, что хотя евнух изо всех сил старается сохранять невозмутимость, взгляд его выдает непривычную остроту, сразу поняла: стряслось что-то серьезное. Она отложила шитье и велела Иньчжэню:

— Отведи сестрицу в дальнюю гостиную, поиграйте там немного, у матушки есть разговор с евнухом Цинем.

Иньчжэнь тут же поднялся и, не говоря лишних слов, взял за руку все еще изучавшую «Канон гор и морей» Вэньсянь:

— Пойдем, братец покажет тебе ту чашу с золотыми рыбками, что нам недавно прислали.

Услышав про золотых рыбок, Вэньсянь вмиг забыла о летающих драконах и радостно поплелась за братом.

Как только в теплой гостиной остались лишь Лин Юэ и Цинь Шунь, евнух сделал шаг вперед и, понизив голос до предела, заговорил отчетливо и твердо:

— Госпожа, в Цзяннане... стрялась беда.

Взгляд Лин Юэ сузился:

— Говори.

— Ли Фу вел расследование и неведомо как вышел на партию темного происхождения лекарств времен прошлогодней эпидемии в Цзяннине. По данным сыска, те лекарства были превосходного качества, с поразительным целебным действием, далеко превосходившим казенные запасы. Именно они в самый разгар заразы были тайком выброшены на рынок несколькими влиятельными аптечными домами и позволили переломить ситуацию. И за этими аптечными домами... судя по всему, маячат тени влиятельных лиц из самой столицы, — Цинь Шунь говорил быстро. — Ли Фу уже подал секретный доклад с пометкой о восьмистах ли в сутки, прямиком в Палату содействия докладам. Хотя в записке нет прямых указаний, каждое слово намекает на то, что те лекарства и... лекарства, которые полгода назад заблаговременно закупал дворец Юнхэ, возможно, имеют один и тот же источник.

Пальцы Лин Юэ, сжимавшие чашку с чаем, побелели в суставах. Началось! Наследный принц все-таки свел нити из Цзяннаня к ней! Он жаждал обрести неоспоримые доказательства ее дара предвидения эпидемии, но еще сильнее — связать ее имя с той темной партией высокоэффективных лекарств из Цзяннаня! Если это удастся доказать, все ее прежние меры предосторожности превратятся в зловещий умысел и даже железобетонные улики в заговоре с чужими чиновниками и вмешательстве в дела регионов!

— Достоверно ли известие? — голос Лин Юэ оставался ровным.

— Абсолютно. Наши люди в Палате содействия докладам ценой жизни переписали суть секретного доклада. Самое позднее завтра бумага ляжет перед очи императора, — лицо Цинь Шуня омрачилось. — Наследный принц на сей раз... решил бить наотмашь!

Лин Юэ закрыла глаза и глубоко вздохнула. В голове лихорадочно крутились мысли. Шаг Наследного принца нельзя было назвать иначе как коварным. Те лекарства, сыгравшие ключевую роль в Цзяннане, действительно не имели к ней никакого отношения, но уж слишком удачным было совпадение по времени, а происхождение вело в столицу, что легко могло посеять подозрения. Ли Фу — человек из ближнего круга Наследного принца, его секретный доклад весил слишком много. Канси, даже не поверив до конца, непременно затаит сомнения и начнет расследование до победного конца!

Стоит только закрутиться маховику дознания, и Наследный принц пустит в ход все рычаги, чтобы накрепко привязать улики к дворцу Юнхэ! Тогда, даже при отсутствии прямых улик, с нее не смыть подозрения в связях с внешними чиновниками и вмешательстве в государственные дела! И это не говоря о зловещей, витающей в воздухе тайне ее предвидения!

— Что нам делать, госпожа? — встревоженно выдохнул Цинь Шунь. — Немедленно задействовать наших людей в Цзяннане, обрубить все возможные нити? Или же...

— Нет.

Лин Юэ резко распахнула глаза, и во взгляде ее застыл ледяной свет.

— Обрубить связи сейчас — все равно что подписаться под обвинением. Раз Наследный принц расставил сети, он не позволит нам так просто ускользнуть.

Она поднялась и принялась мерять шагами теплую гостиную. За окном все так же сияла весна, на ветках беззаботно щебетали и перепархивали птахи. Но за этой идиллией скрывались бушующие валы, способные проглотить ее целиком.

— Раз он хочет замутить воду и втащить нас в эту пучину... — Лин Юэ остановилась и повернулась к Цинь Шуню, а уголки ее губ изогнулись в почти безжалостной усмешке. — Что ж, мы поможем ему взбаламутить эту воду еще сильнее.

Цинь Шунь опешил:

— Что хочет сказать госпожа?

— То, что смог раскопать Ли Фу, сможем «отыскать» и мы, — взгляд Лин Юэ стал острым, как лезвие. — Разве он не намекает на причастность столичных вельмож к тем лекарствам? Так мы поможем ему «найти» более веские «доказательства» того, что эта партия препаратов имеет еще более тесную связь с делами людей из окружения Наследного принца! Запомни: все должно быть сделано безупречно, следы — едва уловимы, двусмысленны, чтобы император сам додумывал и вел поиски!

Око за око! Наследный принц вознамерился очернить ее туманными намеками — она ответит ему еще более туманными, но куда более точными намеками, перехватив инициативу! Пусть Канси терзается сомнениями: а не затеял ли Наследный принц эту спешную кампанию по очернению дворца Юнхэ лишь для того, чтобы скрыть собственные грехи в Цзяннане — наживу на эпидемии и даже... управление самим бедствием!

Это была уже не просто самооборона, а яростный контрудар!

Цинь Шунь судорожно втянул воздух, и в его глазах вспыхнул ослепительный свет! Госпожа задумала... перенаправить поток зла! Нет, она заставит Наследного принца сгореть в собственном огне!

— Этот слуга понял! Сию минуту приступлю к исполнению! Уж я сделаю так, что найденные Ли Фу «улицы» заиграют новыми красками! — в волнении поклонившись, Цинь Шунь поспешно удалился.

В теплой гостиной вновь воцарилась тишина. Лин Юэ в одиночестве стояла у окна, глядя на несколько персиковых деревьев в саду, чьи ветки, жадно распустившиеся под лучами весеннего солнца, покрылись нежно-розовыми бутонами, пылая самой жизнью.

Ее кончики пальцев легко коснулись ледяного оконного переплета.

Наследный принц, раз уж ты не желаешь терпеть меня рядом, пеняй на себя — я вырву зло с корнем.

На сей раз ей требовалось не просто унять бурю — она хотела воспользоваться поднятым самим Наследным принцем штормом, чтобы затянуть его самого и всю его клику в самую воронку водоворота.

Партия на доске Цзяннаня уже разыграна. Теперь остается посмотреть, кто на этой доске Запретного города сумеет взбудоражить ветра и облака, а кто... улыбнется последним.

Снаружи доносился мягкий голос Иньчжэня, который терпеливо учил Вэньсянь различать породы золотых рыбок, что составляло разительный контраст с безмолвной пороховой гагарью в этой комнате.

http://erolate.org/book/5588/570210