— Лиам! Здорово, дружище! — Слон расплылся в широкой улыбке, едва заметив невысокого, плотно сбитого мужика у ближайшего к нам ринга. Тот стоял, что-то объясняя рослому парню в защитном шлеме, и наматывая ему бинты на руки.
— О-о-о! Джеймс! Ты ли это, дружище? — Лиам отложил бинты и пошёл навстречу, на ходу вытирая руки о полотенце, переброшенное через плечо. — Дилан, подмени меня! — заодно бросил он ещё одному тренеру, прежде чем окончательно поравнялся с нами. — Сколько лет, сколько зим! Я уж думал, ты совсем протух на своей работе!
— Дела, брат, всё чёртовы дела, — Джеймс обнял ирландца, хлопнув того по спине. — Но я не просто так потрындеть приехал. Вот, — он повернулся ко мне и чуть отступил в сторону, — знакомься, это Роберт Андерсон. Мой новый босс. Хочет тренироваться у тебя, потому что ты лучший!
Лиам перевёл свой колючий взгляд на меня. Оценивающий взгляд, цепкий — как у мясника, выбирающего, какой кусок отрезать первым или насколько потянет туша. Хорошо хоть я сейчас выглядел совсем иначе, чем раньше: высокий блондин с зелёными глазами, рост 176 см, сухая мускулистая фигура без намёка на жир. Моя система отлично сделала своё дело — новое тело выглядело как у профессионального атлета!
— Роберт, значит, — он не протянул руку, а просто кивнул. — Парень, да ты выглядишь так, будто всю жизнь в зале провёл. Руками-ногами работать умеешь?
— Руками-ногами? Нет, — я помотал головой. — Затем и приехал! — я пожал плечами, невольно усмехнувшись. — Бокс хочу поставить. Ну и в целом научить правильно бить людей.
— Хочешь, значит, научиться... — Лиам хмыкнул и окинул меня взглядом ещё раз — уже внимательнее. — Ладно. Но у меня так — никто сразу на ринг не прыгает. Сначала покажи, как стоишь.
— Как стою? — я не сразу понял, о чём он.
— Стойку. Боксёрскую. Покажи мне!
Я чуть расставил ноги, согнул колени, поднял кулаки к лицу. Левая рука чуть вперёд, правая прижата к скуле. Что-то такое я видел по телевизору. Интуиция подсказывала, что в общем-то так, но…
— Боже милостивый, — Лиам закрыл глаза ладонью. — Джеймс, ты серьёзно?
— А что не так? Скажи, как надо, — я сделаю, — я опустил руки.
— Друг, он же ни хрена не умеет, а у меня не зал для новичков — боксу с детства учить начинают не просто так! — сперва обратился он к моему начальнику охраны, и уже потом перевёл взгляд на меня. — Спрашиваешь, что не так? Да у тебя всё не так! Ноги шире, вес перенеси на переднюю ногу, локти прижми, прикрой бока, подбородок в грудь, левую руку ниже! — Лиам стремительно подошёл, хлопнул меня по локтю, пихнул в бедро, заставляя переставить ногу, надавил на подбородок, утапливая его в грудь. — Вот так! Запомни это положение. А теперь расслабься и сделай всё заново... Стойку!
И я сделал.
И тут произошло то, чего я никак не ожидал, но на что в тайне надеялся. Задранный талант вкупе с высоким интеллектом и интуицией сработали единым блоком, буквально впечатав в меня образ и положение идеальной стойки! Я просто физически теперь не смог бы сделать иначе — ведь это было бы так же дискомфортно, как есть или писать левой рукой, когда всю жизнь пользовался только правой! Конечно, эти характеристики не давали мне знаний сами по себе, но они позволяли делать кое-что получше: учиться с пугающей скоростью!
В итоге, как только Лиам поправил мне стойку, я не просто запомнил — я прочувствовал его науку: куда должен падать вес, как должны стоять локти, куда смотреть. Вся эта конструкция моментально сложилась в голове в единую картину, и через секунду я уже стоял так, будто тренировался так стоять целый месяц.
Лиам обошёл меня по кругу. Не сказал ни слова, просто постоял задумчиво. И потом ещё раз обошёл! Остановился, присел на корточки и посмотрел снизу вверх — на положение стоп, на угол наклона корпуса, на распределение веса.
— А неплохо, — наконец сказал он, и в голосе появилась нотка удивления. — Совсем неплохо для первой попытки. Ладно, погнали дальше. Знаешь джеб? Джеб — прямой удар левой. Покажи.
— Я не знаю, как. Только в теории слышал, — не стал я юлить, потому что и правда никогда не ходил на секции бокса или чего-то подобного. Максимум дрался на улице.
— Покажи, как умеешь! Только что стойку сделал правильно с первого раза, значит, чувство тела у тебя есть. Бей мне в левую ладонь.
Он поднял раскрытую ладонь левой руки, обмотанную бинтом, встав прямо перед моим лицом. Я ударил. Просто — левый кулак вперёд, прямо в ладонь.
— Нет! — Лиам отмахнулся, как от мухи. — Не толкай, не гладь, не пиши письмо подруге! Бей! Кулак должен лететь из плеча, плечо движется вслед за рукой, поясница закручивает тело, бедро подталкивает, ноги дают ускорение! Всё тело — это одна большая пружина! Ещё раз!
И я ударил снова. На этот раз я уже понял, что он имел в виду — не просто вытолкнуть руку, а вложить вес, послать удар из ног через бедро, через плечо, через кулак. Десятка в рукопашном бое работала как надо, заставляя впитывать науку тренера всем моим телом! И когда Лиам сказал «бедро подталкивает», я мгновенно связал его слова с ощущениями, которые система уже заложила в мои мышцы.
Удар вышел звонким. Хлёстким. Моя перчатка — точнее, голый кулак — влепился в его ладонь так, что Лиама чуть качнуло назад, а руку отбросило!
— О-оу, — он поднял брови и посмотрел на свою ладонь, потом на меня. — Вот это уже разговор. Ну-ка, ещё раз. И ещё, и ещё!
Я бил. Джеб, джеб, джеб — левый, прямой, быстрый. Каждый следующий удар выходил чуть быстрее, чуть чище, чуть точнее. Я чувствовал, как тело само корректирует мелкие ошибки движений (я теперь буквально ощущал дискомфорт, когда двигался неправильно!) — кисть чуть довернулась, локоть чуть подтянулся, вес чуть сместился. Система не подсказывала словами, она работала на уровне мышечной памяти, ощущений, цельного образа в голове, доводя каждое движение до автоматизма за считанные повторения.
Лиам молчал. Только подставлял ладонь и смотрел. К десятому удару его лицо изменилось — от снисходительного интереса не осталось и следа. Он смотрел на меня так, будто я только что заговорил на языке, которого знать не должен.
— Джеймс, — позвал он друга, не отводя от меня глаз. — Откуда ты его выкопал?
— Я же говорил, когда звонил, — есть интересный парень, — Джеймс скрестил руки на груди, и я заметил, что он улыбается. Не ухмыляется, а именно улыбается, как человек, который только что выиграл спор.
— Интересный — это, сука, мягко сказано! — Лиам наконец опустил ладонь и повернулся ко мне. — Парень, ты где-то тренировался раньше?
— Нет.
— В школе боксировал? На улице дрался?
— Не то чтобы... Пару раз избили месяц назад.
— Да-да, и парень, который ни разу не бил джеб до этого, делает его так чисто на двадцатом повторении, словно лет десять боксирует! — Лиам почесал затылок. — Ладно... Беру свои слова назад. На тебя всё же стоит тратить время! Иди сюда, кулаки перемотаю. И купи на следующее занятие боксёрские шорты и пару маек, чтобы в камуфляже не бегать по моему залу.
Мы отдалились от того пяточка, где до этого Лиам проверял мои навыки, подойдя к небольшому столику, где лежали разные тренерские мелочи, в том числе бинты. Он взял мои руки в свои каменные ладони и принялся быстро и профессионально мотать на костяшки и кисть специальный бинт. А я наконец смог детальнее осмотреть местный зал. Что ни говори, а масштаб был здесь что надо!
— Сколько тебе лет? — не глядя на меня задал ирландец вопрос.
— Восемнадцать. Выпускной через месяц, — так же быстро ответил я, продолжая пялиться на зал. Нашёл на одном из рингов пару ребят, что сейчас активно били друг другу морды, и с интересом начал пялиться. Я видел их техники! Видел, как движутся их тела, замечал открытые зоны чуть раньше их собственных противников и даже начал представлять в голове, как бы сам ударил в такой ситуации.
— Ну что, гений, поехали дальше? - он отпустил мои руки и хлопнул меня по плечу, поманив за собой и подхватив по пути тренерские лапы. Юркнув под канатами, он быстро вкатился на ринг, ожидая меня уже в самом центре.
— Кросс — это правый прямой, — начал он меня учить, стоило мне так же вкатиться на ринг и встать в стойку напротив него, — Он же — твой главный аргумент в споре. Покажи, что ты понял из того, как делал джеб.
И я показал. Правая рука, поворот плеча, бедро, стопа — вся цепочка, которую я освоил на джебе, мгновенно перенеслась на кросс. Удар получился тяжёлым — по звуку, по отдаче, по тому, как Лиама снова качнуло, а его лапу отбросило. Он чуть отступил, встряхнул правую руку и, не говоря ни слова, снова вернулся в стойку.
— Прямой-крест. Двойка. Бьёшь так: джеб, кросс. Джеб-кросс. Без паузы, без раздумий. Пошёл!
И я пошёл. Двойка за двойкой, раз за разом. Левый-правый, левый-правый — по его перчаткам, иногда по воздуху, когда промахивался. И каждый раз чуть быстрее, чуть чище, чуть точнее. Лиам начал двигаться — отходил, подставлял перчатки под разными углами, заставлял меня переносить вес, менять дистанцию. Я следовал за ним, и мои ноги слушались так, будто я делал это годами. Или, точнее, ноги сами подсказывали мне, как правильно двигаться! Как скользить, как менять направление, как догонять свою цель! Пальцы моих ног словно цеплялись за ринг прямо сквозь берцы!
К тому моменту, когда мы отработали двойку минут двадцать, вокруг нас собралась небольшая толпа. Несколько парней, что тренировались на соседних мешках, бросили свою работу и просто наблюдали, как я, наращивая темп, заставляю буквально потеть их лучшего тренера и сильнейшего бойца в зале!
И Лиам не подвёл. Поняв, что мне уже мало просто подставлять под удары лапы, он начал ими бить в ответ, скорей просто обозначая удары, чем атакуя всерьёз.
— Уклоняйся, парень! Резче движения! Давай, малец, двигайся, двигайся! Качай корпусом! Ногами работай!
И я двигался! Двигался, кайфуя от ощущения того, как с каждой секундой становлюсь всё сильней и сильней.
* * *
Лиам Маккарти завёлся всерьёз. Глаза его горели, а дух в груди пел от понимания того, что за гений сегодня попал в его зал. Без всяких преувеличений — самый настоящий гений рукопашного боя! Парень, что ни разу не занимался боксом, буквально за каких-то полчаса вышел на уверенный уровень владения простейшими техниками. Такой скорости обучения он ни разу в жизни не видел. Такой интуиции, такого бойцовского таланта! О таком ученике мечтает в тайне, наверное, любой тренер любого боевого искусства! И Лиам был намерен научить этого парня всему, что знает сам, просто чтобы увидеть, какое чудовище может из него получиться. От этой мысли у него буквально пела душа!
А Слон же... Слон был доволен, как слон. Он знал, как его старый друг обожает учить талантливых ребят — он ведь и в армии на этом здорово укрепился в авторитете, ибо знал огромное число техник, прекрасно объясняя их другим, что даже офицеры не брезговали взять у него пару уроков. Ну и одержим ирландец был боевыми искусствами, куда же без этого? Даже, как он сам рассказывал, три года прожил в Таиланде, буквально работая за еду в одном из залов по муай-тай, чтобы узнать об их боевом искусстве как можно больше. Так что Джеймс знал, куда вести своего молодого босса. Особенно теперь, когда тот так радикально изменился после больницы.
— Всё! Перерыв! — А на ринге Лиам наконец опустил свои лапы, шумно дыша. — А ты, парень, раз такой выносливый, то давай на пробежку! И чтоб следующий час я тебя здесь не видел!
— Да, тренер! — Тот лишь кивнул и, буквально светясь счастьем и довольством, выпрыгнул с ринга, унёсшись бегом к выходу из зала.
— Ну что, загоняла тебя молодёжь? — Ухмыльнулся Джеймс своему другу, когда тот тоже спустился с ринга и подошёл к нему. Но он ничего не ответил, а просто снял лапы и показал чуть трясущиеся, все покрасневшие руки. — Ого.
— Не парень, а монстр какой-то! Уж на что я крепкий парень, кирпичи ломаю кулаками, а смотри ж ты, даже через лапы его удары пробирают... Он точно ничем не занимался? — С подозрением посмотрел на друга Лиам.
— Вот, — вместо ответа Слон достал свой телефон и показал фото Роберта двухмесячной давности, сделанное кем-то из его семьи. Из интернета взял. — Это он два месяца назад.
— Пиздишь! — Лиам смотрел на мелкого заморыша на фото и никак не мог соотнести его с тем накаченным чудовищем, что впитывал его науку быстрее губки.
— Если бы, друг. Если бы... Мой шеф — настоящее чудовище во всех смыслах. Поэтому я и привёл его к тебе. Ты же мечтал о таком ученике!
— Соединить все боевые искусства в одно... — мечтательно простонал мужчина, присев на стул, чтобы как следует отдохнуть. Всё же новый ученик его знатно вымотал за эти полчаса. — Это же просто наивная мечта шестнадцатилетнего подростка, насмотревшегося боевиков и фильмов с Брюсом Ли.
— Больше нет, Лиам. Ты же видел, как быстро он всему учится. Он — идеальный сосуд для твоей великой мечты.
На это ирландцу не нашлось что ответить, так что он просто ухмыльнулся с иронией своему другу и, прикрыв глаза, постарался как следует отдохнуть. Потому что часовая пробежка для того монстра, что стал его учеником только что, явно была недостаточной, чтобы как следует вымотать. А значит, скоро ему снова придётся работать на пределе возможностей.
http://erolate.org/book/564/53123
