Готовый перевод Heroines in Trouble? I Take Advantage / Героини в беде? Я воспользуюсь этим!: Глава 45

Но что еще важнее… само качество романа «После школы» на голову превосходило любую другую работу, представленную в том году, включая даже «Крик пустоты» Тэцуи Нисио.

Никто не мог возразить против присуждения ему награды – ни комитет, ни спонсоры, ни даже критики. Это означало, что они могли без опаски погреться в лучах колоссального престижа и славы… им нужно было всего лишь вручить Премию Эдогавы Ранпо роману «После школы».

Поистине простой выбор.

Настал день финального судейства. И произошло нечто беспрецедентное.

Когда организаторы и представители Коданся раздали рукописи двух финалистов, все ожидали ожесточенных споров. Но их не последовало.

Пятеро судей перелистали страницы чисто из формальности… и сразу же перешли к голосованию.

— Я голосую за «После школы».

— «После школы», один голос.

— Поддерживаю.

— Поддерживаю.

— Поддерживаю.

…

— Единогласное решение. Роман «После школы» Сэйдзи Фудзивары становится лауреатом 61-й Премии Эдогавы Ранпо.

Весь процесс занял менее десяти минут.

Широко разрекламированный «Крик пустоты» Тэцуи Нисио – роман, который когда-то считался безоговорочным фаворитом, – был отвергнут без единого серьезного комментария.

Организаторы и представители Коданся застыли на своих местах, недоуменно переглядываясь.

Ровно в четыре часа дня все в Японии, кто хоть немного интересовался литературой – читатели, писатели, редакторы, журналисты, – затаили дыхание.

Все взоры устремились на официальный сайт Премии Эдогавы Ранпо.

Ярко-красный таймер отсчитывал последние секунды:

3…

2…

1…

Обновить страницу.

И результаты появились.

[Победившая работа: «После школы»]

[Лауреат: Сэйдзи Фудзивара]

Всего две строчки текста… и весь интернет взорвался.

На секунду люди просто застыли – разум отказывался верить собственным глазам.

А затем поднялся оглушительный гул.

— Что за чертовщина?! Сэйдзи Фудзивара?! Кто это вообще такой?!

— А как же Тэцуя Нисио?! Нисио проиграл?! Да ладно?!

— Да тут все куплено! Чистой воды кумовство!

— Темная лошадка реально победила?! Так эти слухи были правдой?!

— О, сейчас начнется самое веселье!

— Сэйдзи Фудзивара… Я запомню это имя.

— Как только «После школы» выйдет из печати, куплю в первый же день!

За считанные часы разделы комментариев и форумы буквально взорвались.

Коданся опубликовало официальные поздравления, выкупив под них целые полосы на крупнейших платформах.

Поскольку премия Ранпо проводилась под эгидой Коданся, роман-победитель, как обычно, должен был выйти под их маркой… и «После школы» не стал исключением.

Тем временем в квартире Сэйдзи Фудзивары царила совершенно иная атмосфера – тихая, почти безмятежная.

На огромном плоском экране телевизора прямая трансляция церемонии вручения премии Ранпо достигла своего пика.

Взволнованный голос ведущего эхом разносился по комнате:

— Давайте поздравим лауреата Премии Эдогавы Ранпо в этом году – Сэйдзи Фудзивару за его роман «После школы»!

Из динамиков раздался гром оглушительных аплодисментов.

Сэйдзи лениво откинулся на спинку дивана с невозмутимым видом – даже слегка скучающим, словно награду получил кто-то другой.

Рядом с ним Утаха Касумигаока широко раскрытыми глазами смотрела на экран телевизора, устремив свой винно-красный взор на гигантские буквы его имени, сияющие во весь экран.

В ее голове образовалась полная пустота.

Окружающий мир – звуки, дыхание, стук сердца – казалось, растворился в тишине.

— Он… правда победил? — Пробормотала она. — Он действительно выиграл… Премию Эдогавы Ранпо?

Утаха чувствовала, как мысли путаются в голове, уступая место какому-то сюрреалистическому туману.

Эту награду – высшую почесть в японской детективной прозе – забрал Сэйдзи Фудзивара.

И ведь ему было всего восемнадцать лет.

Едва прошел год с его дебюта. Практически никто в литературных кругах.

Это казалось сном.

И все же, вопреки себе, она ощутила прилив трепета и восхищения… пусть даже по-прежнему считала его бесстыжим мерзавцем.

Впрочем, гениального мерзавца трудно ненавидеть.

А в это время в редакции Фусикава Бунко…

— Мы сделали это!!

Соноко Матида буквально подпрыгнула на стуле.

— Он победил! Он действительно победил! Фудзивара-сэнсэй только что взял премию Ранпо!

Она закружилась от радости, слишком счастливая, чтобы переживать о том, насколько непрофессионально себя ведет.

Никто не стал ее ругать – ведь Рюдзи Аида, ее начальник, сам расплылся в улыбке до ушей, будучи не в силах сдерживать эмоции.

— Гений? Да какой там… это божественно! — Воскликнул он. — Фудзивара-сэнсэй – просто бог, снизошедший в нашу эпоху!

Он победно сжал кулак и резко повернулся к подчиненным:

— Быстрее! Звоните ему и поздравляйте! И сразу же переходим к следующему этапу нашего плана!

— Есть!

Матида дрожащими пальцами принялась набирать номер Сэйдзи.

— Алло? Фудзивара-сэнсэй? Это я, Матида! Поздравляю! Вы были великолепны! Мы…

В другом месте, в уединенной чайной комнате…

Тэцуя Нисио, редактор Онидзука и Профессор Ватанабэ неторопливо потягивали чай с уверенным и невозмутимым видом, ожидая хороших вестей.

Вдруг экран телефона Нисио загорелся.

Он небрежно разблокировал его… и замер.

— Не может быть…

Он резко вскочил на ноги, лицо его стремительно бледнело.

— Нисио-кун? Что случилось? — Встревоженно спросил Ватанабэ.

Нисио ничего не ответил. Он со всей силы швырнул свой телефон на пол.

Раздался треск, и экран разлетелся вдребезги.

— Это невозможно! — Заорал он. — Я не мог проиграть! Какому-то выскочке досталась моя премия?! Тут точно все куплено, без этого никак!

Онидзука и Ватанабэ напряглись, в их глазах заплясала паника.

Они поспешно достали свои телефоны.

Имя Сэйдзи Фудзивара и название «После школы» черным по белому светились на экранах.

Оба мужчины оцепенели.

— Мы… действительно проиграли? — Побледнев, пробормотал Онидзука.

Ватанабэ с силой хлопнул ладонью по столу, его лицо гневно покраснело:

— Возмутительно! Эти старые маразматики в жюри – они что, совсем ослепли?!

На самом верхнем этаже штаб-квартиры Фудзикава Групп…

Царило прямо противоположное настроение.

— Ха! Мы сделали это!

— Какая чистая победа – разыграно как по нотам!

Зал заседаний взоврвался аплодисментами.

Сам председатель с улыбкой поднял трубку внутренней связи.

— Рюдзи, — произнес он, — поздравляю.

— Председатель! — Раздался в трубке ликующий голос Аиды. — Это все благодаря Фудзиваре-сэнсэю!

— Отличная работа. Результаты известны, теперь сделай так, чтобы следующий этап прошел так же гладко.

Он на мгновение замолчал, а затем добавил:

— Все ресурсы нашего маркетинга, пиара и дистрибуции должны работать исключительно на Фудзивару-сэнсэя. Тебе ясно?

— Да, господин председатель! Я лично за всем прослежу.

Тем временем в квартире Сэйдзи…

Он только успел положить трубку после разговора с Матидой, как телефон зазвонил снова.

На этот раз высветился номер Рюдзи Аиды.

— Алло, главный редактор? — Ответил Сэйдзи.

— Фудзивара-сэнсэй, еще раз поздравляю! — Раздался голос Аиды, который тщетно пытался скрыть волнение за деловым тоном. — Комитет премии Ранпо только что прислал официальное приглашение. Церемония награждения состоится в следующую пятницу. И касательно вашей благодарственной речи…

— Не волнуйтесь, — усмехнулся Сэйдзи. — Все идет по плану. Прямо во время церемонии я публично объявлю, что я и есть Варукава.

Этот шаг они согласовали уже давно, и он сулил выгоду обеим сторонам. Сэйдзи не собирался нарушать договоренность.

— Ха-ха-ха, отлично! Впрочем, я и не сомневался в вас, Фудзивара-сэнсэй. Прислать за вами машину от издательства?

— Нет необходимости. Я сам доберусь.

— Хорошо, тогда я лично встречу вас на месте.

Пятница, вечер. Императорский отель Токио.

Одно из самых роскошных мест в столице… и по совместительству площадка для проведения 61-й церемонии вручения Премии Эдогавы Ранпо.

Это уже стало традицией.

Для проведения торжественных банкетов по случаю вручения любой крупной награды в сфере культуры – будь то литература, искусство или го, – всегда выбирался первоклассный отель.

Банкетный зал сиял огнями, повсюду звенели бокалы с шампанским и слышался смех.

Редакторы, авторы, критики, репортеры – здесь собрался весь цвет литературного мира Японии.

И буквально каждый обсуждал лишь одну тему:

таинственного новичка и темную лошадку – Сэйдзи Фудзивару.

— Кто-нибудь вообще видел, как он выглядит?

— Нет. Личность до сих пор держится в строжайшем секрете.

— Может, это какой-нибудь маститый ветеран пишет под псевдонимом?

— Кто знает. Кстати, Нисио тоже тут. Вы только посмотрите на его лицо – словно лимон целиком проглотил.

— Ха, так ему и надо. Уступить премию какому-то мальчишке – должно быть, очень болезненный удар по самолюбию.

Внезапно…

Раздался щелчок, и свет в зале погас.

Одинокий луч прожектора выхватил сцену.

К микрофону вышел ведущий, и его звучный голос разнесся под сводами зала:

— Дамы и господа, прошу поприветствовать лауреата 61-й Премии Эдогавы Ранпо – господина Сэйдзи Фудзивару!

Все взгляды тут же устремились к проходу.

И тогда они увидели его.

Высокий, необычайно привлекательный молодой человек в идеально подобранном костюме направлялся к сцене спокойной, уверенной походкой.

— Погодите, это он?!

— Да ладно… он настолько молод? На вид лет восемнадцать-девятнадцать!

— А лицо-то какое… да он же вылитый айдол!

— Невероятно. И внешность, и талант – этот парень просто взломал эту жизнь!

Зал взорвался громом оглушительных аплодисментов.

Глаза Нисио горели от зависти и злости, когда он буравил взглядом человека, который отобрал у него все.

Сэйдзи с легкой улыбкой поднялся на сцену и принял награду из рук Профессора Мунакаты, председателя жюри.

Когда он подошел к микрофону, овации вспыхнули с новой силой, после чего постепенно затихли.

— Благодарю комитет, издательство Коданся и всех, кто меня поддерживал, — произнес он, вежливо поклонившись. Его спокойный голос ровно разносился по всему залу. — На написание романа «После школы» меня вдохновила работа на заводе.

Это была простая, формальная речь – именно то, чего все ожидали.

Многие почтенные гости в зале одобрительно закивали головами.

Спокойный, сдержанный юный победитель, рассудительный не по годам.

Но тут…

— Ах да, чуть не забыл. Есть еще кое-что, о чем я хотел бы вам рассказать.

Его тон изменился, а на губах заиграла едва заметная лукавая улыбка. В зале мгновенно воцарилась тишина. Репортеры дружно направили на него объективы камер.

— Дело в том, что у меня есть и другой псевдоним, — медленно произнес он, окинув взглядом толпу. — Тот, под которым я публиковал ранобэ.

По залу пробежал удивленный шепот.

«Ранобэ?»

Одно это слово заставило многих недоуменно вскинуть брови. Этот жанр в серьезных литературных кругах, мягко говоря, считался несерьезным.

Зато сотрудники Фусикава Бунко, наблюдавшие за происходящим со стороны, лишь понимающе улыбались.

Началось.

— Этот псевдоним, — продолжил Сэйдзи, — Принц Варукава. Под ним я выпустил сборник коротких историй «6 человек, 6 дней, 6 стволов», а также серию «Индекс волшебства», в которой пока вышло два тома.

Зал словно поразило ударом молнии.

— Что?! — Послышались выкрики со всех сторон.

— Он и есть тот самый Принц Варукава?!

— Тот самый автор «Индекса», который сейчас возглавляет все рейтинги ранобэ?!

— Да ну, бред какой-то! Быть не может!

Зал мгновенно погрузился в хаос.

Журналисты ринулись вперед, словно почуявшие кровь акулы, а вспышки фотоаппаратов озарили все вокруг нескончаемой чередой молний.

Даже старые критики, которые в жизни не читали ранобэ, прекрасно знали это имя.

Принц Варукава – феноменальный новичок, чьи книги разошлись тиражом более миллиона экземпляров всего за полгода.

Нынешний неоспоримый король индустрии ранобэ.

Поднялся невероятный гул.

Они могли сколько угодно свысока смотреть на этот жанр, но с точки зрения культурного резонанса и коммерческого успеха достижение Фудзивары было неоспоримым.

— Прошу прощения за то, что отнял у вас лишнее время, — с легкой улыбкой произнес Сэйдзи и снова поклонился. — На этом мое выступление окончено.

Он спокойно сошел со сцены и передал кубок ожидавшей его внизу Матиде.

Отныне все заботы по общению с прессой брала на себя Фусикава Бунко. Издательство воспользуется этой наградой, чтобы раздуть пламя популярности до небес, и в то же время защитит своего автора от назойливого шума.

— Проходите сюда, Фудзивара-сэнсэй, — вежливо обратился к нему сотрудник, провожающий писателя за кулисы.

Но вызванная им взрывная волна уже стремительно расходилась по всей Японии.

В ту же ночь заголовки вроде «Автор ранобэ завоевал Премию Эдогавы Ранпо» заполонили все новостные сайты и социальные сети.

Портал Yahoo News, форумы 2ch, Twitter… абсолютно везде звучало только его имя.

Общественное мнение раскололось ровно пополам.

Половина интернет-пользователей была в абсолютном восторге: фанаты Принца Варукавы и юные читатели бурно праздновали падение старых литературных барьеров.

[Срочные новости] Принц Варукава восходит на трон! Премия Эдогавы Ранпо завоевана!

И легенда о Сэйдзи Фудзиваре – юноше, покорившем как массовую культуру, так и высокую литературу, – только-только начиналась.

http://erolate.org/book/5662/574859