Готовый перевод Depraved Noble: Forced To Live The Debaucherous Life Of An Evil Noble! / Развратный дворянин: Вынужден вести распутную жизнь злого аристократа!: Глава 19 Я хочу увидеть больше...

Глава 19 Я хочу увидеть больше...

Ухмылка Кассия стала зловещей, а в его взгляде заплясал огонек восторга от ее покорности.

Но вместе с тем он никак не ожидал, что она сдастся так легко. В конце концов, она определенно не была из тех девушек, которые позволяют помыкать собой без боя.

Честно говоря, Кассий почувствовал укол легкого разочарования. Он всегда ценил в женщинах силу и отвагу — способность твердо стоять на ногах и встречать лицом к лицу суровую реальность.

Изабель, при всей ее мягкости и преданности, уже демонстрировала подобные качества ранее. Женщина, рискнувшая спланировать убийство ради спасения других, готовая пожертвовать ради этого собственной душой, а затем открыто признавшаяся в грехах при полном понимании, что смертный приговор может стать ее последним исходом.

Подобная смелость интриговала его. Она намекала, что перед ним не просто рядовая горничная, обреченная сломаться под тяжестью барских ожиданий или служить мимолетной забавой.

Нет, Изабель казалась гораздо сложнее.

Она представляла собой загадку, ходячее противоречие. Женщина, способная на столь дерзкие поступки, не должна была так просто сникать под натиском легких провокаций. И тем не менее, вот она — заикающаяся, смущенная и покорно подчиняющаяся его подначкам.

Кассий мысленно вздохнул, ощущая, как в мыслях закрадывается тень досады. Где-то посреди этого диалога он, кажется, потерял из виду ту самую уникальную искру, которую заметил в ней с самого начала — искру, привлекшую к ней его внимание.

И все же Кассий не привык выставлять напоказ свои истинные мысли. Его глаза блестели от наигранного веселья, а знакомая ухмылка крепко держалась на лице. Какое бы недовольство ни затаилось внутри, он глубоко похоронил его под маской игривой высокомерности и продолжил свою игру.

«Какая преданность своим обязанностям... Воистину, дом Холифилд превзошел сам себя, выбирая идеальную униформу и безупречную горничную, способную ее носить», — бросил он дежурную фразу, внутренне сожалея, что она так быстро сдалась. «Пожалуй, стоит написать семье благодарственное письмо за их изысканный вкус в аксессуарах и...»

*«Такая преданность твоему дому...»*

Дрожащие руки Изабель засуетились, пытаясь выровнять дыхание, когда она услышала эти слова. Она совершенно неверно истолковала его намерение.

Сначала она отвела взгляд, но внутри нее что-то шевельнулось — странная смелость, которую она не могла логически объяснить. Ей не хотелось, чтобы молодой господин думал, будто она готова зайти так далеко лишь из-за служебного долга.

*«Дело не только в этом... Это не просто обязанность».*

Наконец, она подняла на него глаза, из-под пушистых ресцей на него смотрел взгляд, в котором смешивались нерешительность и твердая решимость.

«Я... я снимаю его не ради прихоти дома, молодой господин... Пожалуйста, не думайте, что я какая-то легкомысленная женщина, способная поступиться принципами лишь под принуждением», — пробормотала Изабель. Ее голос дрожал, но в нем хватало сил, чтобы придать словам вес.

Она запнулась, не находя нужных фраз. Сердце колотилось о ребра, но упускать момент, не высказав сокровенного, она не собиралась.

Наконец, глубоко вздохнув, она заставила себя продолжить — мягко, но с непоколебимой искренностью:

«Я... я хочу сделать это для вас... Не потому, что так надо или от меня этого ждут, а потому, что я хочу угодить вам, молодой господин... Я... я готова открыться вам, если это поможет вам наконец показать мне свое истинное лицо, которое вы так тщательно скрываете».

Ее взгляд дрогнул, но не отступил окончательно, обнажая все переживания в трепещущем голосе и уязвимости во взоре. Это не было банальным подчинением; это выглядело как искреннее желание значить для него нечто большее, чем просто прислуга.

Стоило словам сорваться с губ, как Изабель замерла, а сердце заколотилось с бешеной силой.

*«Что я вообще несу?»* — пронеслось в голове, едва успевая осознать дерзость собственного заявления.

Она всегда тщательно следила за самообладанием, вела себя безупречно, но сейчас открыто призналась в готовности подчиниться капризам Кассия — уже не как служанка, а на куда более личной основе.

Игривая ухмылка Кассия тоже дрогнула на доли секунды, а глаза слегка расширились от неожиданности.

Он рассчитывал на привычную игру, дежурные отговорки или напускную невинность, но подобное — честное и вызывающее признание — застало его врасплох. Впервые за долгое время он на мгновение лишился дара речи.

«Ну надо же», — выдавил он наконец, возвращая привычное самообладание, хотя в глазах все еще теплился след глубокого интереса. «Ты полна сюрпризов, Изабель. Признаться, я не ждал такой... искренности».

*«Она все та же интригующая женщина, какой я ее и считал»,* — подумал Кассий, чувствуя, как пламя желания завладеть ею разгорается с новой силой.

Изабель больше не могла выдерживать его взгляд, а лицо пылало от стыда. Она прикусила губу, проклиная себя за то, что позволила столь смелой мысли вырваться наружу, но в глубине души не могла не заметить перемену в его поведении.

Привычная игривость теперь окрасилась оттенком подлинного любопытства — казалось, ее слова сумели пробить брешь в его надежной броне.

Сердце Изабель стучало в ушах, но среди вихря смущения зарождалось новое чувство — восторг.

Ее молодой господин, всегда такой невозмутимый, всегда носящий эту дразнящую, отрешенную улыбку, дрогнул. Пусть лишь на миг, но она увидела живое нутро под тщательно выстроенной маской.

Мимолетное удивление в его глазах, секундная заминка в остротах — этого хватило, чтобы почувствовать себя первооткрывателем сокровища, о существовании которого никто не догадывался.

*«Значит, даже он умеет смущаться»,* — подумала она, позволяя искренней улыбке тронуть губы вопреки раскрасневшимся щекам.

Она не могла отрицать, насколько сильное любопытство это пробудило. При всей его холодной властности в моментах дразнящего тепла сквозило нечто трогательное — почти милое.

И ей захотелось увидеть больше.

Сама не зная почему, какая-то часть ее души жаждала сорвать покровы с человека, скрывавшегося за маской.

Возможно, дело было в том, что он казался столь недосягаемым, чуждым даже в моменты баловства. А может, все сводилось к простому факту: при всей своей безграничной власти он оставался обычным человеком, способным на уязвимость, как и любой другой.

Какими бы ни были причины, искра интереса разгорелась внутри Изабель ярким пламенем.

Впрочем, внезапный голос Кассия вернул ее из мира фантазий в суровую реальность.

«Ты улыбаешься, Изабель», — заметил он с дразнящими нотками неподдельного интереса. «Что же творится в этой прелестной головке?.. Неужели я стал источником твоего веселья, раз ты не можешь сдержать улыбку, глядя на меня?»

Изабель вздрогнула, осознав, что и вправду улыбалась. Ее руки взлетели к щекам в тщетной попытке спрятать выражение лица.

«Н-нет, молодой господин! Я бы ни за что...»

Кассий усмехнулся, прерывая ее взмахом руки.

«Расслабься, моя Изабель. Я не оскорблен. Более того...» Его глаза слегка сузились, хотя уголки губ поползли вверх. «...Мне тоже любопытно».

«...Что именно в этот момент заставило твое лицо озариться такой мягкой, почти безмятежной улыбкой?»

Изабель замялась, сердце забилось чаще.

Она могла все отрицать, выкрутиться, как делала всегда. Но то, как Кассий смотрел на нее сейчас, придало ей решимости.

«Просто... я не ожидала увидеть эту вашу сторону, молодой господин», — тихо призналась она.

«Эту сторону?» — переспросил Кассий, взбросив бровь.

«Да». Она опустила руки, принявшись теребить край юбки. «Вы всегда казались таким собранным, полностью контролирующим ситуацию. Но сейчас... думаю, мне удалось заглянуть в вашу истинную сущность. И это...» Она запнулась, чувствуя, как щеки снова заливает краска. «...Это было довольно мило».

Во второй раз за вечер Кассий выглядел искренне ошеломленным. Его глаза на секунду распахнулись, прежде чем на лицо вернулась ухмылка, на этот раз отмеченная печатью самоиронии.

«Назвать милым парня, который еще пару минут назад обдумывал, как бы тебя прирезать... Какая прелесть».

«Может и так, молодой господин... Но каким бы страшным вы ни казались, у вас есть и очаровательные стороны, из-за которых мне хочется вас баловать, потому что вы кажетесь таким хорошеньким». Румянец Изабель стал еще глубже, но она не удержалась от тихого смешка.

Кассий подался вперед, его пронзительный взгляд впился в ее лицо: «Осторожнее, Изабель... Продолжишь в том же духе, и я начну верить, будто ты пытаешься завоевать мое расположение».

Ее улыбка дрогнула, но взор остался твердым.

«А может, и пытаюсь». Выпалила она, удивив даже собственную решимость.

Кассий замер, его ухмылка смягчилась под влиянием ее ответа.

На мгновение легкая перепалка улетучилась, уступив место тихой напряженности, от которой у Изабель перехватило дыхание.

Она понятия не имела, о чем он думает, но отчетливо чувствовала: каким-то образом ей удалось достучаться до него так, как не удавалось никому прежде.

http://erolate.org/book/567/54282