Готовый перевод A Long Time from Home / Давно не дома | 18+: Глава 135

— Да, сэр, — сказал я.

Другого ответа на эту просьбу действительно не было, и я провёл остаток дня, рассказывая практически обо всём, что произошло на Аласии и в Вилусе, включая чтение мыслей захваченных магов и те размышления, которые привели меня к выводу, что Пульчеры сфабриковали Болезнь.

Мастер Вибий был внимательным слушателем, задавал хорошие вопросы, и хотя всё интервью заняло несколько часов, оно прошло гладко.

— Прежде чем мы закончим, я хотел бы услышать ваше личное мнение по этому поводу, — наконец сказал он, давая понять, что беседа подходит к концу.

— Да, сэр.

Мне потребовалось несколько ударов сердца, чтобы собраться с мыслями.

— Если, и это большое «если», семья Пульхеров действительно это сделала, то они действовали не в одиночку. Да, пройдёт много времени, прежде чем Байлон оправится от этого удара, но в какой-то момент мы восстановимся, и они тоже должны это знать. Таким образом, строить Империю в мире людей просто не имеет смысла, если только... — меня осенила мысль, заставившая потерять нить рассуждений.

— Если только что, инквизитор Эмилиан? — спросил мастер Вибий после мгновения молчания.

— Если только наша политика в отношении человеческого мира не изменится или Империи Байлон не окажется рядом, чтобы противостоять этому, — медленно закончил я, взвешивая в голове обе возможности.

Изменение политики было возможным. Особенно с учётом распространения Болезни, поскольку многочисленные смерти унесли многих высокопоставленных членов Арс Менталис и Арс Магика. Большинство из них принадлежали к устоявшимся знатным семьям, обладавшим властью и влиянием в Сенате, но после того как столь многие из них погибли, пришлось избирать новых сенаторов, что могло означать смену власти и политического курса.

Устранение Байлона из этого измерения навсегда также было возможным. Благодаря расположению звёзд магические якоря, удерживавшие Байлон здесь, в данный момент можно было снять с помощью относительно простого ритуала.

Согласно Варрону, их полное рассеивание также было возможным, но менее вероятным, поскольку те, кто попытался бы это сделать, почти наверняка погибли бы от отката магической силы или, если бы каким-то чудом выжили, оказались бы заперты здесь до конца своих дней.

Я изложил свои мысли мастеру Вибию, добавив:

— Вот почему я не думаю, что семья Пульхеров могла сделать это в одиночку, сэр. Я мало что понимаю в политике, но, по словам Децима Ливия Варрона, у них нет достаточного влияния, чтобы изменить законы, касающиеся человеческого мира. Равным образом у них нет магов, способных провести ритуал, необходимый для снятия якорей или их рассеивания. Для осуществления одного из этих двух действий должны быть каким-то образом задействованы другие. Они могут работать на семью Пульхер, или семья Пульхер может работать на них, это на самом деле не имеет значения. Суть в том, что без видимой конечной цели создание Болезни не имеет никакого смысла, а семья Пульхер — довольно умная группа людей, несмотря на их недостаток Силы, сэр.

На несколько ударов сердца воцарилась тишина, затем мастер Вибий передал:

— Благодарю вас за ваши мысли, инквизитор Эмилиан, — и разорвал связь.

— Хороший отчёт, — заметил Доминус Гранде.

— Спасибо, сэр.

— Не за что.

Он достал что-то из кармана и бросил мне.

Рефлекторно я поймал предмет в воздухе и осмотрел его. Это был небольшой кожаный чехол.

— Открой его, — сказал он, когда я вопросительно посмотрел на него.

Я так и сделал и увидел внутри чёрный бдел-щит с выгравированным на нём золотым переплетённым логотипом SI Секуритас Интерна. Это была официальная печать Секуритас Интерна, и, естественно, её носили только члены этой организации.

— Пока ничего не говори, — предупредил он. — Теперь переверни его и направь немного Виса в печать.

Я сделал, как мне было велено, и через мгновение логотип СИ превратился в Инквизиторскую Печать Ордо Гладиус, включая девиз Старе контра малум (Байлон: «Остановить зло» или «Кто‑то должен противостоять злу»), написанный золотыми буквами.

— Кур нон ми́хи? — пробормотал я себе под нос, цитируя Аппия Веттия Флакка, основателя Ордо Гладиус. Согласно истории, его однажды спросили, почему он рискует жизнью ради своих идеалов, и он ответил: «Старе контра малум. Кур нон ми́хи?» (Байлон: «Кто‑то должен противостоять злу. Почему этим кем‑то не должен быть я?»)

Поскольку мы уже закончили обучение, это не стало неожиданностью, но он мог вручить мне печать в любой момент, значит, где-то требовался инквизитор, что и было причиной, по которой я получил её сейчас.

— Где я нужен, сэр? — спросил я, убирая кожаный чехол в небольшой поясной мешочек.

— Практически везде, — сказал он со вздохом. — Но сейчас мы телепортируем тебя в Северный Байлон. Там развелось слишком много безумных магов, так что ты отправишься на охоту за магами. Постарайся не погибнуть.

— Да, сэр.

Доминус Гранде взял со стола красный шарф и протянул его мне.

— Их выдают всем, кто отправляется на задания. По словам врачей, болезнь распространяется по воздуху, но маги разработали эти магические шарфы для предотвращения заражения. Надень его на нос и рот, когда будешь выходить, и ты в безопасности.

Он мрачно улыбнулся.

— Он также работает как Колораре Мортис (Байлон: «Маска смерти») на случай, если тебе это понадобится.

Я взял шарф.

— Спасибо, сэр. Когда я отправляюсь?

— Завтра утром.

Он улыбнулся.

— А теперь иди попрощайся со своими друзьями, Спектр.

Я отсалютировал и вышел, но вместо того чтобы пойти к Варрону и Верине, направился в свою комнату. Мне требовалось некоторое время, чтобы привести мысли в порядок.

Спустя час я закончил упаковывать вещи и теперь сидел у окна, пил чай и разглядывал красный шарф, размышляя о том, почему Доминус счёл, что мне может понадобиться Колораре Мортис.

Маска Смерти является частью трюка Арс Менталис, используемого убийцами на протяжении сотен лет. Если тебе нужно кого-то убить и убедительно солгать об этом, ты создаёшь маску и, надевая её, становишься другим человеком. Затем человек, которым ты стал, совершает убийство, а не ты, поэтому, когда ты снимаешь маску и снова становишься собой, ты на самом деле никого не убивал.

Звучит странно, но это отличный ментальный трюк, помогающий солгать, если тебя об этом спросят. Любой следователь, стоящий своего звания, знает об этом трюке, так что в суде он бесполезен, но при поверхностном допросе он является большой помощью.

Я отпил ещё чаю, размышляя над этим. С другой стороны, шансы на то, что кого-то действительно будут допрашивать инквизитора, довольно малы, так что, возможно, он окажется более полезным, чем я думал. При условии, что я не сделаю ничего глупого, поскольку при предоставлении отчёта после любого задания всегда задаются вопросы, предназначенные для выявления использования Колораре Мортис, поэтому инквизиторы не злоупотребляли им.

Поставив чашку на стол рядом с собой, я встал, положил красный шарф в рюкзак и направился к двери. Пришло время попрощаться или, по крайней мере, сказать «до встречи» многим людям.

* * *

Зловоние гниющей плоти лежало плотной подушкой над городом Сибарисом, а звуки падальщиков эхом разносились между пустынными улицами. Не то чтобы они были действительно пустыми, поскольку там было полно крыс, питавшихся трупами, иногда создавая впечатление, будто улицы покрыты движущимся коричневым пушистым ковром.

Чтобы усугубить впечатление, в городе было так много негативной энергии, что она висела в воздухе подобно невидимому пару, пропитывая нас зловонием смерти с каждым нашим движением.

— Это задание — отстой! — заявил Варрон, когда мы шли по главной улице. — Или, скорее... оно воняет!

Я кивнул в молчаливом согласии. Нам было поручено немного прибраться в этом месте и привести мага, чтобы найти некоторые магические книги и артефакты, без которых Ордо Арс Магика просто не могла существовать, поскольку большинство библиотек было уничтожено.

К сожалению, эти артефакты находились в главном здании Ордо Арс Магика в Сибарисе, что означало необходимость пройти через мёртвый, зловонный, кишащий крысами и заражённый Болезнью город, чтобы добраться туда, а после этого Варрону пришлось бы применять Арс Магика, чтобы привести мага.

Светлым пятном во всём этом было то, что, поскольку нас отправляли в потенциально заражённые города, мы оба получили некоторые из первых созданных вакцин, сделавших нас невосприимчивыми к Болезни.

Как оказалось, моя теория о семье Пульхеров оказалась верной. Тщательный обыск их замков в мире людей показал, что они использовали смесь Алхимии и магии для создания Болезни, и их записи сыграли ключевую роль в создании вакцины против неё.

Худшей частью было то, что, казалось, никто не знал, почему Пульчеры это сделали. Согласно Доминусу Гранде Максимусу, лидеры семьи на Байлоне покончили с собой, чтобы избежать пленения и допроса, точно так же, как и те, кто находился в замках.

Хотя я мог понять их стремление спасти всю семью от уничтожения, это также было фрустрирующим, потому что я всё ещё был уверен, что Пульчеры действовали не в одиночку. К сожалению, после гибели руководства стало практически невозможно выяснить, с кем они сотрудничали.

http://erolate.org/book/5676/578164