- Значит, люди и эркигдлет могут...? - я не хотел быть грубым, изображая круг одной рукой, вытягивая палец другой и всовывая его в круг.
К счастью, она уловила мою мысль. - Да. Безусловно, - на её губах появилась озорная ухмылка, совершенно не в стиле её обычной врачебной манеры.
- Фу. Как мерзко, - вмешалась Брианна. Она могла быть оборотнем, но оставалась дочерью. - Для простоты можешь называть нас волками или оборотнями.
- Хорошо, - я всё ещё чувствовал, как сердце колотится о рёбра, но если мой сон был правдой, то моё мировоззрение только что перевернулось.
Похоже, это было не единственное, что изменилось, - я сглотнул, вспомнив коричневую шерсть, которую отрастил, и то, как перерос трейлер.
- Вот оно, - Брианна, должно быть, что-то прочитала на моём лице. Затем её голос стал гораздо мягче. - Первое превращение всегда самое дезориентирующее. Ты не привык к тому, как твоя звериная сторона обрабатывает ощущения. Со временем и практикой станет легче, - она медленно приблизилась и положила успокаивающую руку на моё предплечье.
Она была горячей. По-настоящему горячей. Не только идеальной десяткой, аляскинской богиней, которой самое место в рекламе косметики. Её кожа была такой, будто у неё жар.
- Температура тела у нас выше, чем у людей, - объяснила она, следуя за моим взглядом, но руку не убрала. И мне это очень понравилось.
- Я помню, вы с отцом говорили что-то про «изменение»? - воспоминания, предшествовавшие превращению, возвращались ко мне по мере того, как я принимал новую реальность и приходил в себя от шока.
- Да, - её голос стал чуть прерывистее. Это, плюс её рука на мне, и, не буду врать, у меня уже кое-что приподнялось.
Поскольку на мне были только спортивные штаны, нужно было быть осторожным, чтобы мой «одноглазый змей» не заявил о себе. Ситуация и без того была достаточно сумасшедшей.
- Большинство эркигдлет рождаются такими, - взяла на себя объяснение мать Брианны, доставая тонометр. - Превращение из человека в эркигдлет - явление неслыханное, - продолжила она.
- Наши легенды гласят, что для превращения эркигдлет должен отдать свою сущность, саму душу, человеку. Мы теряем то, кто мы есть, превращая кого-то в себе подобного, - выражение её лица говорило о том, что никто в её стае не отказался бы от своей природы даже за триллион долларов и минет от Ким Кардашян.
- Не уверена, что это правда, но никто из знакомых не готов попробовать, - закончила она, но я уже почти не слушал.
Мои мысли вернулись к той ночи, когда на меня напали. Доктор говорила, что они нашли мёртвого мужчину в квартале от того места, где меня искусали. - Мог ли он быть...? - я не знал, но это определённо сходилось с доступными уликами.
- Значит, если тебя кусают, и кто-то передаёт тебе свою душу, ты становишься эркигдлет, - уточнил я процесс.
- Так гласит легенда, - пожала она плечами.
- Не совсем, - вмешалась доктор. - С научной точки зрения, именно укус запускает трансформацию, хотя истинный источник превращения всё ещё остаётся загадкой для современной науки.
- Потому что никто не готов попробовать, - повторила Брианна, и по их взаимодействию я понял, что это частый предмет их споров. Наука против духовности... или магии. Я был достаточно умен, чтобы не лезть между ними, поэтому промолчал.
- Я всё ещё пытаюсь выявить источник, чтобы понять, является ли это каким-то вирусом, переписывающим ДНК. Ядом, который убивает носителя и превращает его в нечто совершенно новое, или другим типом катализатора, например, белком, активирующим то, что мы считаем «мусорной» ДНК, скрытой в неисследованных частях нашего генома. Но, - она тяжело вздохнула, - я не нашла ни одного добровольца для эксперимента, а то, что вызывает изменение, в остальное время остаётся инертным. Если бы знала, что ты превращаешься, я бы провела целую серию тестов, - она нахмурилась, расстроенная, что упустила золотую возможность.
- Значит, теперь я эркигдлет? - Это звучало неправильно.
- Нет, - Брианна подтвердила это, качнув головой.
Затем она сделала нечто неожиданное.
Она посмотрела на меня. Но не так, как смотрела в закусочной, когда я угощал её своим особым мясным рулетом. И даже не так, как в трейлере её отца. Выражение её лица было на шаг ниже обожания. Будто я маг, завороживший её. На самом деле, её хватка на моём предплечье усилилась, а дыхание стало тяжелее. Её одежда не была особо сексуальной, но я всё равно ловил себя на том, что смотрю на её грудь, вздымающуюся и опускающуюся.
- Ты медведь.
- Медведь? Нет! Нет... нет... нет..., - я вырвал руку и замахал руками перед собой. - Я не медведь. Я абсолютно натурал. Мне нравятся женщины, - это звучало глупо, но я яростно хотел, чтобы она это поняла.
Однако что-то потерялось при переводе. - Что? - она посмотрела на меня в полном недоумении.
- Я не медведь. Разве медведем не называют большого, волосатого мачо-гея? - Я слышал этот термин раньше.
Она что, всё это время думала, что я гей? - я очень надеялся, что по городу не ходят такие слухи. Я был только за дам, просто у меня не было времени на ухаживания между работой, тренировками и попытками достичь целей.
- Думаю, технически это верно, но я говорю совершенно о другом, - она снова положила руку мне на руку.
- Ты не эркигдлет, потому что мы - волки. Ты превращаешься в медведя, Кирк. Ты - потомок великого Нанука, - то, как она произнесла «Нанук», говорило о культурном подтексте.
- Ладно, - я не знал, что делать, кроме как улыбнуться. То, как она улыбнулась в ответ, заставило мои пальцы ног скрутиться и вызвало желание наклониться и поцеловать её. Выражение её лица было непохоже ни на что, что когда-либо дарила мне женщина.
- Как можно догадаться, превращение - крайне редкое явление. Даже если эркигдлет или другой оборотень попытается это сделать, шансы на выживание составляют что-то около одного процента, - начала заполнять пробелы её мать. - Как и у всех животных в дикой природе, здесь существует иерархия. Волки находятся близко к вершине, но они не самые грозные хищники в этих краях.
- Медведи, - теперь я понял, и кое-что стало иметь больше смысла.
Животные гораздо более примитивны, чем люди, и если оборотни - частично люди, частично животные, то логично, что у них - то есть у нас - будут гораздо более примитивные реакции. Одна из них - сила. В мире людей многое изменилось, но в дикой природе сильный - король. Появление нового сильного звена влияет на всю динамику экосистемы.
Это я, - я глубоко вздохнул.
Я вспомнил, как легко отшвырнул волка, прыгнувшего на меня. - Я отпинал волка-оборотня, будто это было пустяком, - я подавил смех. Не хотел показаться грубым. Вдруг этот волк приходился Брианне двоюродным братом.
- Поздравляю, мистер Дженсен. Кирк, - закончила осмотр доктор. - Вы совершенно здоровы, и теперь вы один из самых могущественных оборотней на острове, - она улыбнулась, начиная собирать вещи.
- Поэтому вы здесь с извинениями, - проговорил я вслух.
- Нам действительно жаль, - моё заявление, казалось, заставило Брианну отступить. - Мы думали, ты ещё один волк, вошедший на нашу территорию, не отдав должное уважение нашему альфе. Мы не знали, что ты Нанук.
Опять это имя. Мне срочно нужно было разузнать об этом типе.
- На острове есть другие стаи? - спросил я.
Брианна кивнула, но её лицо исказилось гримасой отвращения. Картинка стоила десяти тысяч слов и на самом деле многое объясняла.
- Маккои, - кивнул я с пониманием. - Так вот почему ты и Серена...
- Никогда не ладили, - дипломатично ответила она. - Мы обе дочери альф своих стай, что всегда...
- Выливалось в соперничество, - теперь моя очередь было быть дипломатичным.
- Именно, - её улыбка вернулась.
http://erolate.org/book/579/56692
Готово:
