Глава 19.
-Думаю, время, проведенное Тавом в дикой природе, вынудило его упустить несколько вещей, - усмехнулась Анна, тоже подходя ко мне. Она подмигнула и натянула туфли.
-О, это так грустно, - поддразнила Тара. -Хотя это вроде как его собственная вина, что он не остался раньше.
-Вы слишком добры, - сказал я со смешком.
-Нет, я эгоистичная сука, - подмигнув, сказала Тара, снимая полотенце со своих платиновых светлых волос.
-Окей, окей, пошли, - сказал я.
Мы оставили Пейдж и Бейли мыться и отправились в направлении, противоположном тому, куда я их водил ранее. Я обсудил ту же информацию о ловле с новой группой. Мы нашли несколько заячьих следов и сумели найти еще две небольшие звериные тропки, скрытые в кустах.
Ни у кого из моей второй группы не было проблем с ловушками, и обе девушки, казалось, наслаждались этим занятием. Хотя ни у кого из них не было такого таланта, которым, казалось, обладала Пейдж.
-Как думаешь, сколько времени пройдет, прежде чем мы что-нибудь поймаем?- спросила Анна, расставляя свою собственную висячую ловушку.
-Не уверен. Нам нужно будет проверять их каждый день, но чем тише мы будем это делать, тем лучше.
-Будут ли эти ловушки убивать животных?- Тара нахмурилась.
-Нет, они предназначены для захвата зверей живыми.
-Какой в этом смысл? - спросила она.
-Это означает, что мы можем сами доставить жертву и таким образом обеспечить более чистую и безболезненную смерть, - сказал я.
-О, Бейли уже знает об этом?- спросила Анна.
-Может быть, мы еще не разбирались с этой частью, - сказал я, пожимая плечами, и посмотрел на небо, радуясь, что деревья здесь были недостаточно густыми, чтобы закрывать мне вид на солнце. Судя по тому, как высоко оно было, я предположил, что было около десяти, что означало, что у нас было еще много времени.
Я отряхнул с рук грязь и поднялся на ноги. -Давайте, пойдем встретимся с остальными.
-Значит, мы закончили здесь на сегодня?- спросила Анна, собираясь последовать за мной.
-Нет, - сказал я, покачав головой. - Научив основам, я могу разбить вас на команды, чтобы лучше разведать окрестности.
-На самом деле звучит довольно забавно, - сказала Тара, играя с куском проволоки.
-Это хорошо, потому что это то, чем мы будем часто заниматься, - заявил я.
-До сих пор удивляюсь, насколько просты некоторые из этих вещей для выживания, - сказала рыжая с косичками.
-После того, как узнаете, что делать, эти вещи могут быть довольно простыми, - сказал я. – Просто знание того, что нужно делать, уже не так распространено.
Как только мы добрались до ручья, к нам снова присоединились наши свежевымытые товарищи. Мы воспользовались моментом, чтобы посидеть, расслабиться и попить воду из наших бутылок.
-Как вам ловушки? - спросил я, осматривая их. -Думаете, сможете сооружать их без меня?
-Я смогу, - быстро сказала Пейдж.
-Да, я тоже. Во всем этом не так уж трудно разобраться, - добавила Анна.
-Хорошо, потому что я разбиваю вас на команды по два человека. Анна, вы с Бейли перейдете ручей и осмотрите местность за ним, - сказал я.
Они кивнули и начали собирать свое снаряжение.
-Пейдж, Тара, вы, девочки, немного пройдете по тропе в сторону кампуса и обыщете окрестности с обеих сторон.
- А что собираешься делать ты?- спросила Бейли.
-Я направлюсь в ту сторону, - сказал я, указывая вверх по ручью. -Не отходите слишком далеко от ручья, обязательно отмечайте свой путь, чтобы найти дорогу обратно, и старайтесь вести себя тихо.
-Что нам делать, если у нас, например, закончатся запасы для ловушек?- спросила Тара.
-Возвращайтесь к ручью и ждите остальных. Мы вернемся в кампус вместе.
Все девушки обменялись кивками и отправились в своих направлениях.
Меня переполняло чувство гордости. В целом, они теперь, казалось, чувствовали себя более комфортно в лесу и хорошо работали, даже когда меня не было рядом, чтобы наблюдать за ними. Я потерял их всех из виду, когда они скрылись за деревьями, и повернулся, чтобы направиться вверх по ручью.
Я следовал вдоль ручья отмечая места, где течение замедлялось и позволяло собираться рыбе, задаваясь вопросом, как Бейли отнесется к рыбалке. По моему опыту, люди не так сильно возражают, когда ты причиняешь вред более уродливым существам.
Скоро я уже бесшумно крался по густому участку леса, следуя по следам енота. В одной руке у меня был нож, другой я медленно отодвигал ветки со своего пути. Я слышал щебетание маленького животного впереди меня, и был рад, что еще не искупался. Ароматная сладость свежевымытых девушек не помогла бы им подкрасться к живой добыче.
Я низко присел и всмотрелся сквозь листву. Пухлый енот сидел перед кучей ягод.
Бинго.
Я ухмыльнулся и приготовился броситься на существо, но тут оно внезапно подняло голову и замерло. Мгновение спустя животное умчалось прочь, оставив после себя кучу ягод.
Что-то его спугнуло.
-Тав!- услышал я крик далекого голоса, поэтому вскочил и побежал обратно к ручью. Никто бы здесь не кричал, если бы не произошло что-то из ряда вон.
-Проклятье, Тав, помоги!
Я вырвался из-за деревьев и увидел Анну, бегущую вдоль ручья.
-Что случилось?
Анна на мгновение остановилась и глубоко вздохнула, прежде чем указала за спину. -Медведь!
Я кивнул и побежал с рыжей за моей спиной. Прошло совсем немного времени, прежде чем я услышал впереди крик и низкий рев.
Анна вырвалась вперед и повела меня к вершине оврага. Вдалеке Тара и Пейдж стояли, направив свои копья на кого-то, кого я не мог видеть.
-О, слава Богу, ты здесь, - сказала Пейдж, когда я остановился рядом с ними.
Там, прислонившись спиной к краю оврага, стояла Бейли. По ее лицу текли слезы, в то время как она пыталась направить свое копье на черного медведя, который загнал ее в угол.
-Что нам делать?- спросила Тара.
Все взгляды были прикованы ко мне, когда я смотрел в овраг.
Не колеблясь я снял с плеча винтовку, дослал патрон в патронник и прыгнул в овраг за медведем.
*************
Я приземлился с мягким стуком всего в десяти футах от спины медведя, существо взревело и повернулось ко мне, а я поднял винтовку.
Черный медведь встал на дыбы, встав на задние лапы, и стало ясно, что он был крупнее большинства черных медведей. Зверь был почти шести футов в длину и очень худой. Его густой черный мех был спутан и местами слипся. Он фыркнул и обнажил свои большие зубы, в то время как я сделал долгий медленный вдох.
Шумы окружающего мира стихли, когда я сосредоточился на звуке собственного бьющегося сердца.
Я сделал еще один вдох и заставил свое учащенное сердцебиение замедлиться. У меня было мало времени, и с такой маленькой пулей у меня было очень мало места для ошибок. Если бы я смог всадить пулю прямо между глаз, в самую макушку носа, тогда был шанс, что я смогу пробить череп и покончить со зверем, поэтому я закрыл левый глаз и выровнял свой прицел.
Животное издало ужасный рев и повернулось ко мне, и я нажал на спусковой крючок. Раздался резкий хлопок и образовался небольшой всплеск крови и шерсти, когда пуля проделала небольшую борозду в скальпе медведя. Он не остановился и даже не замедлил свой натиск, поэтому я бросил винтовку и достал нож как раз в тот момент, когда огромная туша существа врезалась в меня.
Я сильно ударился о землю, но не раньше, чем вонзил свой нож в шею животного. Затем я выкатился из-под него, когда медведь подобрался, чтобы укусить, и вскочил на ноги, оставив нож в горле медведя.
Животное, спотыкаясь, двинулось ко мне, но остановилось, фыркнуло и тряхнуло головой в попытке избавиться от моего ножа.
Я хотел обойти его, но зверь яростно набросился на меня, поэтому я бросился к винтовке, но поморщился, почувствовав, как его коготь вонзился в мое бедро.
Девушки закричали, увидев, что моя штанина покраснела, и медведь повернулся мордой к ним.
Я воспользовался этим моментом, чтобы схватить винтовку и подняться на ноги. Моя нога пульсировала, и я чувствовал, как по ней течет кровь. Тем не менее, я все еще мог стоять. Повезло. По моему телу пробежала небольшая дрожь, когда я снова приставил винтовку к плечу.
Затем я закрыл глаза, попытался заглушить боль и открыл правый глаз.
-Эй, оставь их в покое!- крикнул я раненому зверю.
http://erolate.org/book/581/57922
Готово:
