Готовый перевод Simultaneous Travel: Starting from Cyberpunk / Мультивселенная меня: Начиная с Киберпанка 77: Глава 1 Доброе утро



«В этом нет никакого смысла. Такой красавчик, как я, должен быть главным героем, так почему же я торчу здесь и пеку блины из злаков?»

Взгляд Чэнь Но был слегка отстраненным, мысли путались, и он уже начал сомневаться в правильности своего жизненного пути, но это ничуть не мешало его ловким рукам печь блины.

Как только крахмальное тесто перевернулось на горячей железной плите и превратилось в румяный блинчик, Чэнь Но добавил в него весьма аппетитные на вид мясные шпажки.

На самом деле эти так называемые мясные шпажки делались из массово выращиваемых насекомых, вроде дождевых червей, сверчков и тому подобного.

После измельчения и синтеза из них получалось нечто, отдаленно напоминающее мясо.

Если закрыть глаза на происхождение, это было вполне съедобно, а при правильной готовке вкус становился даже сносным.

В конце концов, продукт был доверху напичкан всевозможными пищевыми добавками, которых с лихвой хватало, чтобы обмануть вкусовые рецепторы.

— Шеф, положить вам побольше острых Читос?

— Давай, не жалей!

Получив ответ, Чэнь Но щедро насыпал поверх мясных шпажек яркие острые Читос и завернул все это в блин.

Это блюдо называлось злаковым блинчиком, но, кроме названия, в нем не было ничего, что связывало бы его со злаками.

Подобный подход можно было считать своеобразной данью духу времени.

Как только Чэнь Но забрал деньги и протянул блинчик стоявшему перед ним члену банды «Тигриные Когти», неподалеку раздался выстрел, мгновенно прервавший их сделку.

— Как вы смеете устраивать проблемы на моей территории! Братва, хватайте оружие и в бой!

Главарь «Тигриных Когтей», облаченный в модифицированный наряд на основе традиционного кимоно, с декоративной маской в виде тигриной головы и неоновыми светящимися татуировками, обнажил катану и с воплями бросился вперед во главе группы своих приспешников.

— Тц, они ведь еще не заплатили, — пробормотал Чэнь Но себе под нос, а затем как ни в чем не бывало продолжил работу, присоединившись к остальным торговцам, на которых начавшаяся потасовка тоже не произвела никакого впечатления.

Такова жизнь в Найт-Сити.

Не стоит ждать, что город подстроится под тебя; нужно самому активно приспосабливаться к здешней среде.

На самом деле, прожив здесь достаточно долго, можно обнаружить, что Найт-Сити не так уж и плох, как кажется, — при условии неукоснительного соблюдения местных правил выживания.

Днем ходи с опущенной головой, возвращайся домой до наступления темноты, вовремя плати местной банде за крышу, не используй щепки неизвестного происхождения и не разговаривай с незнакомцами...

О, и не забывай носить в кармане немного наличных, когда выходишь на улицу.

Если нарвешься на ограбление — просто отдай деньги.

Нельзя позволять этим парням, рискующим жизнью ради заработка, уходить с пустыми руками, иначе они и впрямь могут пустить пулю в лоб.

Кроме того, если на улице тебя окликнет незнакомец, ни в коем случае не оборачивайся.

Просто притворись, что ничего не слышал...

С громким звоном шальная пуля ударила в прилавок Чэнь Но, пробив дыру в металлической пластине.

Глаз Чэнь Но нервно дернулся: пуля едва не задела его самого.

«Твою мать! Проклятый Найт-Сити!»

«Как же хочется сбросить на тебя ядерную бомбу!»

Поскольку его рабочее место пострадало, не оставалось ничего иного, кроме как пораньше свернуть торговлю и отправиться домой.

В настоящее время он жил неподалеку от станции метро, в многоквартирном доме к северо-западу от мегабашни Н8.

Район изобиловал типичными достопримечательностями Джапантауна, а перед магазинами стояли характерные роботы, зазывающие покупателей.

Это была туристическая зона с относительно низким уровнем опасности.

Ночью это место становилось еще более оживленным, ослепляя пестрыми неоновыми огнями, от которых могло зарябить в глазах.

Пройдя сквозь расписанное граффити здание, он добрался до бокового входа в свой жилой комплекс.

Первое, что бросалось в нос, — это резкий, тошнотворный запах.

Это был результат брожения различных промышленных химикатов вперемешку с нечистотами и гниющей просроченной едой.

Однако Чэнь Но давным-давно привык к подобным ароматам.

Куда больше его напрягали слоняющиеся вокруг наркоманы, накачанные химией.

Сгорбленные, с искривленными, неестественными позами, они напоминали ходячих мертвецов, готовых в любую секунду сорваться в приступ киберпсихоза и наброситься, чтобы перегрызть глотку.

Хотя такое случалось редко, Чэнь Но уже доводилось сталкиваться с подобным, что оставило после себя легкую психологическую травму.

Что касается остальных, например, тех, кто блевал, прислонившись к стене, или предавался утехам в устройствах виртуальной реальности, — они представляли наименьшую угрозу.

Главное — следить, чтобы на тебя не попали брызги.

Перешагнув через несколько спящих на полу тел, Чэнь Но быстро миновал входные ворота и оказался внутри здания.

Здесь обстановка была чуточку лучше.

Съемная комната Чэнь Но располагалась на самом верхнем этаже.

Здание было невысоким, поэтому нужды в лифте не возникало.

Да и желания пользоваться им не было никакого: однажды он заглянул внутрь и обнаружил, что кабина завалена экскрементами и мусором так, что даже ногу некуда поставить.

— Сегодня ты вернулся немного раньше обычного.

Внезапно сверху раздался женский голос. Чэнь Но поднял глаза.

Девушка опиралась на перила, плавно покачивая в руке бутылку с холодным напитком.

Ее фирменная стрижка каре с легким радужным градиентом резко контрастировала с мрачной окружающей обстановкой.

«Надо же было наткнуться на эту ходячую катастрофу. Сегодня удача явно не на моей стороне!»

Чэнь Но глухо хмыкнул и пошел дальше.

Мгновение спустя он поравнялся с девушкой, и теперь, когда ограждение больше не закрывало обзор, ее внешность предстала перед ним во всей красе.

Изящное лицо украшал легкий красный макияж глаз и губ, добавляя образу мягкости и некой таинственности.

Поверх черного костюма нетраннера она носила короткую белую куртку, а ниже — белые шорты, серые чулки и сапоги до колен.

Этот стиль, пропитанный футуристичным хай-теком и одновременно включающий ретро-элементы, источал пленительный шарм, поражавший с первого взгляда.

Чэнь Но знал эту персону, правда, не в настоящем времени, а в своей прошлой жизни.

— Теперь ты даже не здороваешься при встрече?

— Доброе утро, Люси.

Чэнь Но ничего не оставалось, кроме как выдавить из себя дружелюбную улыбку.

Их первое знакомство было далеко не из приятных, по крайней мере, для него.

В то время Чэнь Но еще учился в Академии «Арасаки».

Его отец еще не погиб в результате внутренних корпоративных распрей, а воспоминания о прошлой жизни еще не пробудились.

Он нес карманные деньги, которые копил несколько месяцев, собираясь купить редкий брейнданс из клуба «Облака», о котором так долго мечтал.

В итоге он столкнулся в метро с Люси, и она украла его кредитный чип со всеми сбережениями.

К тому моменту, когда Чэнь Но понял, что произошло, Люси уже выскочила из вагона.

Той ночью Чэнь Но забился под одеяло и едва не рыдал в голос.

Эти деньги предназначались для долгожданного редкого брейнданса из клуба «Облака», содержащего пикантные воспоминания лучших элитных кукол.

Как Чэнь Но мог забыть подобное?

Воспоминания об их второй встрече были и того хуже.

Тогда Чэнь Но уже бросил Академию «Арасаки» и съехал из своей квартиры в центре города.

Он жил один на скромное наследство, оставленное отцом.

Наконец-то найдя подходящее жилье, он с ужасом обнаружил, что Люси живет прямо напротив него.

Девчонка решила, что Чэнь Но пришел доставить ей неприятности, поэтому, завидев его, мгновенно швырнула на пол броском через плечо, а затем обмотала моноструну вокруг шеи, едва не прикончив его на месте.

В конце концов недоразумение разрешилось, стороны пришли к примирению и стали соседями.

А вот как именно разрешилось это недоразумение... Люси просто взломала его данные.

«Уаааа, моя история браузера была полностью вычищена. Уж лучше бы ты подарила мне быструю смерть».

После этих двух крайне неприятных встреч Чэнь Но начал побаиваться Люси, но поделать с этим ничего не мог.

Не желая терять залог за квартиру, он старался избегать ее при любой возможности.

Отношение Люси было совершенно противоположным.

Уж не знаю, то ли из-за чувства вины, то ли потому, что Чэнь Но казался ей слишком безобидным, но она неизменно заводила с ним беседу при каждой встрече.

— Разве сейчас еще утро?

Люси сделала несколько шагов вперед, приближаясь к Чэнь Но.

Ее неоновые зрачки смотрели прямо на него, заставляя парня немного нервничать.

Прежде чем он успел задать вопрос, Чэнь Но почувствовал, как его рука опустела.

Оставшийся злаковый блинчик перекочевал в руки Люси.

— Хм, а это вкусно... Погоди-ка, что ты туда добавил? Почему так остро!

Самодовольное выражение лица Люси продержалось недолго.

После пары жевков острый вкус Читос взорвался у нее во рту с такой силой, что из глаз едва не брызнули слезы.

— Остро и вкусно! — Чэнь Но нацепил самое невинное выражение лица, но смешинки в глазах скрыть было трудно.

— Ты ведь нарочно это сделал, да?! — взгляд Люси стал опасным.

Она протянула руку, схватила Чэнь Но за воротник и придвинула свое почти безупречное лицо вплотную к его.

Но Чэнь Но в этот момент было не до того, чтобы им любоваться.

Он так нервничал, что с трудом сглотнул подступивший ком.

В бою против Люси у него не было ни единого шанса.

В Академии «Арасаки» Чэнь Но изучал технические дисциплины, и помимо пары базовых модификаций, почти все его тело оставалось оригинальным, из хрома у него был разве что глазной имплант, да и тот всего один.

Все потому, что его отец был одним из немногих сторонников умеренности в Найт-Сити.

С Люси же дело обстояло иначе.

Как у нетраннера, процент модификации ее тела был весьма высок.

Даже если большая часть имплантов не предназначалась для боя, одного лишь численного преимущества хватило бы, чтобы стереть Чэнь Но в порошок.

Именно поэтому такая красивая девушка, как Люси, могла спокойно жить в этом районе.

Обычные главари банд ей просто не ровня.

Большинство простых жителей Найт-Сити могли позволить себе лишь такой же уровень хромирования, как у Чэнь Но, исключая разве что несколько плагинов, необходимых для повседневной жизни.

Боевые киберимпланты, даже самые низкоуровневые, не предназначались для рядовых обывателей.

Даже если простому человеку удавалось скопить немного денег и установить себе дорогие протезы, ничем хорошим это обычно не заканчивалось.

В первую очередь они привлекали внимание мусорщиков.

— Ты сама его у меня забрала.

— Тогда почему не предупредил?

— Откуда мне было знать, что ты не любишь Читос?

Чэнь Но развел руками, всем своим видом демонстрируя: «Мне все равно, делай что хочешь», что заставило Люси лишь беспомощно фыркнуть.

Они были знакомы уже некоторое время и прекрасно изучили характеры друг друга.

Хотя Люси и казалась немного сумасшедшей и раздражительной, в какой-то мере она оставалась благоразумной.

С этой точки зрения Люси была очень даже хорошей соседкой.

Впрочем, как и Чэнь Но для нее.

— На этот раз я тебя прощаю...

Люси какое-то время буравила Чэнь Но взглядом, прежде чем отпустить его воротник, а затем сменила тему.

— Но ты кое-что для меня сделаешь.

— Сначала скажи что.

Чэнь Но не решился соглашаться сразу. Кто знает, чем это может обернуться?

— Не волнуйся, это сущий пустяк.

Люси приподнялась куртку, вытащила из-за спины пистолет и протянула его Чэнь Но.

— Что это?

— Помоги мне провести диагностику и техническое обслуживание. Кажется, что-то не так с патронником. Я доверяю тебе, в конце концов, ты же получал стипендию «Арасаки» на кафедре оружейных технологий в их Академии.

На лице Люси играла очаровательная улыбка, а голос звучал слаще, чем когда-либо, но Чэнь Но был абсолютно уверен: стоит ему произнести хоть слово отказа, и его тут же размажут по стене.

— ...Хорошо.

Чэнь Но ничуть не удивился тому, что Люси откопала его личное дело.

Будь у него такие способности, он бы поступил точно так же. Жить в этом городе было слишком небезопасно.

К сожалению, когда Чэнь Но учился в Академии «Арасаки», он сосредоточился исключительно на технических дисциплинах и забросил курсы, связанные с нетраннингом.

Думаете, он просто не хотел учиться? У него элементарно не хватало ни сил, ни таланта для этого.

Чэнь Но приходилось прилагать титанические усилия только ради того, чтобы получать стипендии по техническим специальностям.

— Хороший мальчик.

Люси слегка приподнялась на цыпочки и нежно погладила Чэнь Но по его коротко стриженной голове в качестве награды.

«Проклятье...» Когда он краем глаза уловил соблазнительные изгибы ее фигуры и вдохнул легкий аромат, Чэнь Но и впрямь почувствовал себя вознагражденным.

«Неужели ты не можешь быть хоть немного более стойким?! Вспомни, как Люси издевалась над тобой раньше, и не обманывайся ее внешностью!»

Мысленно отругал себя Чэнь Но.

Но тут же услышал звуковое уведомление о поступлении средств на его счет.

— Я уже перевела тебе деньги. Если останусь недовольна результатом, тебе придется вернуть все до последнего эдди.

Бросив это, Люси развернулась и, сверкнув изящным силуэтом, скрылась за поворотом коридора.

Глядя на лишние триста евродолларов на своем счету, Чэнь Но внезапно подумал, что Люси не так уж и плоха.

Вот только... много это или мало за такую работу? Чэнь Но и сам не был уверен.

Раньше ему не доводилось брать подобные заказы, поэтому ситуацию на рынке он, естественно, не знал.

Честно говоря, Чэнь Но вообще не решался открыто демонстрировать свои навыки модификации оружия.

С его уровнем мастерства он, возможно, и не блистал бы в крупной корпорации, но для улиц Найт-Сити он был весьма востребованным техником.

А в общении с такими ценными кадрами уличные банды обычно применяют комплексный подход: похищение, контроль и жестокое подавление.

Именно из-за этих опасений Чэнь Но, без пяти минут выдающийся выпускник, много лет получавший стипендию «Арасаки», предпочел продавать блины на улице.

Заработок был вторичен; главное — слиться с уличной средой и привыкнуть к такому образу жизни.

Что же касается того, почему он не захотел закончить учебу и вступить в ряды корпорации «Арасака»... Дело было вовсе не в нехватке денег.

Отец Чэнь Но оставил ему внушительное наследство. Хотя большая его часть была заморожена и ликвидирована корпорацией, оставшихся средств ему вполне хватало.

Проблема заключалась в том, что он просто не смел этого сделать. Кто знает, каких врагов нажил его отец внутри корпорации, и не остались ли неоплаченные долги даже после его смерти?

Прячась на улицах, можно было избежать зачистки, но сунься он в корпорацию — и живым бы оттуда точно не вышел.

Чэнь Но толкнул дверь и вошел в свою квартиру.

Проверив, что его самодельная сигнализация не сработала, он со спокойной душой включил свет.

Комната была обставлена простенько: помимо стандартной мебели и базовых удобств, здесь находился только его рабочий стол.

Изначально Чэнь Но планировал заминировать комнату, но потом решил, что это уже перебор.

Виной всему был повальный киберпсихоз в Найт-Сити; эта паранойя отчасти заразила и его самого.

Да и, что более важно, купить противопехотные мины было той еще задачкой.

Положив пистолет Люси на верстак, Чэнь Но не спешил браться за работу; сначала он планировал немного вздремнуть.

Он снял одежду и лег на кровать.

Однако, прежде чем погрузиться в сон, его сознание провалилось в чистое белое пространство.

http://erolate.org/book/59/7001