Чэнь Но прибыл в магазинчик Мисти, но самой хозяйки, которая обычно сидела за прилавком, на месте не оказалось.
Вместо неё там находился мускулистый короткостриженый мужчина.
Судя по выставленным напоказ бандитским татуировкам и серьгам с религиозными мотивами, он был членом банды «Валентино», или, по крайней мере, состоял в ней раньше.
Чэнь Но узнал его с первого взгляда; это был не кто иной, как их хороший братишка Джеки.
— Добро пожаловать! Ищешь Мисти? Она сейчас немного занята, придется подождать.
Джеки поднял взгляд на вошедшего, стараясь смягчить свой грубый голос, чтобы не распугать клиентов Мисти, как это уже случалось раньше.
— Ты Джеки, верно?
Сказал Чэнь Но, садясь напротив него.
— Мы знакомы?
— Старина Вик как-то упоминал о тебе, говорил, что у тебя тяжелый кулак, что ты хороший парень и... парень Мисти.
Сначала Джеки был польщен первой половиной фразы, бессознательно выпрямив спину, словно подтверждая слова Виктора Вектора.
Однако вторая часть заставила его тут же сжаться и поспешно затараторить:
— На самом деле, мы с Мисти еще не в таких отношениях.
— Ещё нет? Это просто замечательно!
— А?!
— Раз Мисти всё еще свободна, я, пожалуй, приударю за ней.
Чэнь Но погладил подбородок и игриво вскинул брови.
— Нет!
Джеки отреагировал весьма бурно, вскочив с места так, словно ему наступили на хвост.
В этот момент со стороны раздался голос Мисти:
— Эй, перестань дразнить Джеки.
— Я и не думал его дразнить, я говорил абсолютно серьезно. Как я мог упустить такую хорошую девушку, как ты, если бы у меня появился шанс, верно, Джеки?
Чэнь Но толкнул Джеки локтем, но его улыбка быстро исчезла, когда Мисти спокойно ответила:
— Хорошо, я сначала отправлю твои слова Люси. Если она даст добро, я, возможно, рассмотрю твои ухаживания.
— Был неправ.
Чэнь Но опустил голову и сложил руки, отступив так же легко, как и начал этот разговор.
— Операция старого Вика скоро закончится. Можешь спуститься к нему чуть позже.
Мисти, конечно же, знала, зачем пришел Чэнь Но, и решила подсказать ему.
— Без проблем.
Чэнь Но раскачивался взад-вперед на вращающемся стуле, не торопясь уходить.
Его взгляд так и бегал между Джеки и Мисти, заставляя их немного нервничать.
Только после этого он встал и напоследок бросил:
— Но я серьезно, Джеки, ты заставил Мисти ждать слишком долго.
— Обещаю!
Мисти свирепо посмотрела на Чэнь Но, который тут же примирительно поднял руки и удалился.
Только когда они остались вдвоем в магазине, она вернула свое обычное мягкое выражение лица и обратилась к Джеки:
— Не обращай на Но внимания. Этот парень иногда бывает невыносим, но на него всегда можно положиться. К тому же, он в хороших отношениях со старым Виком. Тебе стоит с ним познакомиться.
— Я и не злюсь; думаю, он прав.
Произнеся это, Джеки нежно взял Мисти за руку.
Он уже давно осознал их взаимные чувства, но никак не мог набраться смелости, чтобы перейти на следующий уровень.
Чэнь Но предоставил им отличную возможность.
— Джеки…
Взгляд Мисти, устремленный на Джеки, казался тягучим, словно шелковые нити.
Чэнь Но не знал, что произошло дальше.
Он лишь немного подслушал и, убедившись, что у этой парочки наметился прогресс, отправился к Виктору Вектору.
Внутри клиники Виктор Вектор очищал хирургические инструменты. Увидев вошедшего Чэнь Но, он искренне обрадовался.
— Давненько ты не заходил со мной по спарринговать.
— Сам знаешь, в последнее время было много работы.
— Товар здесь; надеюсь, мне не нужно учить тебя, как им пользоваться?
С этими словами Виктор Вектор достал коробку с несколькими ампулами мощного седативного средства, которое обычно применяется для хирургической анестезии.
— Конечно нет, я тоже кое-что смыслю в медицине; я более чем способен быть твоим ассистентом.
— И не мечтай, мне не по карману тебя нанимать.
— Даже не верится, — с улыбкой ответил Виктор Вектор, убирая всё оборудование, прежде чем спросить:
— У тебя сейчас есть время?
— Что не так, не терпится получить по лицу?
Виктор Вектор промолчал и протянул Чэнь Но весь комплект экипировки.
Минуту спустя Чэнь Но впечатал Виктора Вектора в сетку ринга.
Даже несмотря на то, что тот был в полном защитном снаряжении, удар заставил его скривиться от боли.
— Ах ты ж мелкий паршивец, как ты умудрился стать еще сильнее?
— В этом нет ничего необычного; я всё еще развиваюсь.
Чэнь Но с улыбкой объяснил, что главной причиной стало то, что прошлой ночью он снова синхронизировал силу Трех Но.
По сравнению с двумя другими Чэнь Но, он развивался медленнее всех.
Пилоту Чэнь Но, конечно же, не нужно было ничего объяснять, так как он постоянно закалялся в крови и огне.
Что касается Чэнь Но-гуля, то в Академии CCG существовала специальная методика тренировок, способная в значительной мере раскрыть потенциал человеческого тела.
В конце концов, это мир, где появились гули, и CCG добились значительных успехов в биотехнологиях.
Если судить исключительно по скорости физического развития, то быстрее всех прогрессировал гуль Чэнь Но, в основном потому, что у него была уйма свободного времени.
Помимо флирта с двумя однокурсницами-близняшками, он проводил всё свое время в Академии за тренировками.
Усиление, приносимое силой Трех Но, было комплексным и включало в себя как физический потенциал, так и эффективность обучения.
Благодаря усилиям двух его самостоятельных воплощений, сила Чэнь Но в мире Cyberpunk неуклонно росла.
Виктору Вектору очень хотелось ответить, что всё это совершенно ненормально.
Но, поразмыслив, он сдержался.
Подобные слова прозвучали бы как оскорбление. Он сжал кулак, подавая Чэнь Но знак продолжать.
Вскоре в клинику спустился и Джеки. Он с недоверием смотрел на Виктора Вектора, которого Чэнь Но загонял в угол, не давая ни единого шанса на сопротивление.
Он даже крепко зажмурился и потряс головой. Тот ли это чемпион по боксу, которого он знал?
— Нет-нет, пусть Джеки тоже пару раз ударит тебя!
Тяжело дышащий Виктор Вектор, пошатываясь, спустился с ринга и протянул боксерские перчатки Джеки.
— Я?
Джеки посмотрел на Чэнь Но, который выглядел так, словно только что закончил разминку и даже не вспотел, и с трудом сглотнул.
Но он всё же стиснул зубы и надел перчатки. В глубине души он тоже был любителем подраться.
— Ну так что, Джеки, вы с Мисти уже всё выяснили?
Чэнь Но шагнул вперед и легонько стукнулся кулаками с Джеки, принимая боевую стойку и с улыбкой задавая вопрос.
— Да, спасибо тебе за это.
Джеки мог казаться беспечным, но на самом деле он был очень чутким парнем.
Пока он говорил, Чэнь Но нанес удар. Джеки поднял руку, чтобы блокировать его, но невероятно пробивной удар пробил его защиту.
Если бы он вовремя не отступил и не уклонился, кулак прилетел бы ему прямо в нос.
— Твои кулаки и правда пугают.
Джеки всё еще был немного потрясен, наконец-то осознав, что чувствовал Виктор Вектор, сталкиваясь с Чэнь Но на ринге.
Его боевой дух вспыхнул, и он ответил тем же.
— Я слышал, ты ушел из банды? Ищешь работу?
Чэнь Но с легкостью уклонился от атаки Джеки, слегка наклонив голову.
Их быстрые, скользящие шаги постоянно сокращали и разрывали дистанцию, пока они жестко контролировали расстояние между собой.
Это доставляло Джеки огромный дискомфорт. Он и представить не мог, что Чэнь Но не только невероятно силен, но и обладает пугающими навыками и рефлексами.
Он был практически улучшенной версией Виктора Вектора.
— Да, нам ведь нужно на что-то жить, не так ли?
Заговорив об этом, Джеки немного сник. Он покинул банду, но избавиться от клейма, связанного с этим статусом, будет непросто.
С его татуировками и внешним видом он точно не сможет найти нормальную работу.
Даже его стремление стать наемником будет омрачено прошлым.
Банда «Валентино» — это не мелкая шайка;
по размеру она сопоставима с «Тигриными Когтями» и даже насчитывает на несколько сотен членов больше, что делает её одной из крупнейших преступных группировок в Найт-Сити.
Любой фиксер, желающий нанять Джеки, неизбежно столкнется с опасениями по поводу его прошлого.
Вместо того чтобы беспокоиться о возможных непредвиденных проблемах, проще вообще с ним не связываться.
Поэтому, несмотря на очевидную силу Джеки, уход из банды не улучшил его жизнь;
на самом деле, всё стало только хуже.
— Идеальное совпадение, у меня как раз есть работенка, не хочешь взяться?
Произнося это, Чэнь Но нанес прямой удар, и застигнутый врасплох Джеки принял его прямо в живот.
Он отшатнулся на несколько шагов, прежде чем рухнуть на пол. Немного придя в себя, он поднялся и ответил Чэнь Но:
— Я в деле, я сейчас совсем на мели.
Джеки с готовностью согласился, хотя они едва знали друг друга.
— Да и лицо у тебя теперь не самое чистое.
Внимательнее присмотревшись к лицу Джеки, пошутил Чэнь Но.
— Это метафора, дружище.
Джеки бросился в яростную атаку на Чэнь Но, пытаясь использовать свои габариты (он был вдвое крупнее), чтобы задавить его массой.
Однако вместо этого ему пришлось отступать в еще более быстром темпе, непрерывно принимая на себя град ударов Чэнь Но.
И хотя на словах он оставался непреклонным, его тело уже начало издавать звуки, свидетельствовавшие о том, что он на пределе.
Виктор Вектор с облегчением наблюдал за этим снизу; по крайней мере, теперь избивали не его одного.
Время пролетело незаметно, и наступил вечер.
Возле Чпок-стрит.
Джеки стоял рядом с Чэнь Но. Его лицо было покрыто синяками, выражение — холодным и свирепым, а суровый вид ясно демонстрировал его профессионализм.
«На самом деле это просто потому, что у меня болит лицо при малейшем движении мышц».
Чэнь Но советовал Джеки надеть защитное снаряжение, но тот не стал его слушать, заявив, что раз Чэнь Но не надевает его, то и он не станет. Вот так всё и закончилось, из-за чего Мисти потом долго сверлила Чэнь Но укоризненным взглядом и жаловалась на него.
Зато благодаря устрашающему виду Джеки уличные работники на Чпок-стрит не осмеливались приставать к Чэнь Но, позволив ему насладиться относительным спокойствием.
— Брат, кого мы здесь ждем?
В конце концов не выдержал Джеки.
— Разве ты не говорил, что твоя забота — только выполнять работу?
Ответил Чэнь Но, мельком взглянув на время, а затем добавил:
— Не волнуйся, он должен скоро появиться.
И действительно, вскоре в поле зрения Чэнь Но появилась их цель на этот вечер.
Это был хорошо одетый мужчина лет тридцати со светлой кожей.
— Это он?
Джеки заметил, как изменился взгляд Чэнь Но, и тихо спросил.
— Верно, Хаями Такахаси, руководитель группы в отделе кадров корпорации «Арасака».
— Похоже на крупное дело, раз замешан корпорат!
Джеки ничуть не испугался;
наоборот, он был весьма воодушевлен. Ему до смерти надоело работать курьером, особенно теперь, когда у него появилась девушка.
Он жаждал сорвать большой куш и, по крайней мере, набить свой кошелек.
Он энергично потер руки и спросил:
— Что я должен делать?
— Попробуй привлечь его внимание своими грудными мышцами.
— Что?
Слова Чэнь Но повергли Джеки в замешательство.
— Понимаешь, у этого парня специфические сексуальные предпочтения. Долгое пребывание в таком месте, как «Арасака», неизбежно приводит к проблемам с психикой, если не с телом.
Пожав плечами, объяснил Чэнь Но.
— Тогда почему бы тебе не попробовать привлечь его внимание?!
Будь это что-то другое, Джеки согласился бы не раздумывая, но соблазнение мужчины было уже за гранью его физических возможностей.
— Мой друг — настоящий мужик, на все 24 карата.
— Но он предпочитает именно твой типаж.
С этими словами Чэнь Но вытолкнул Джеки вперед.
Несмотря на свое нежелание, Джеки ничего не оставалось, кроме как стиснуть зубы и идти до конца.
В этот же момент к Чэнь Но на мотоцикле подъехала Люси.
Именно она выслеживала и контролировала Хаями Такахаси и засекла его здесь.
Этот тип приходил сюда каждый месяц, чтобы найти кого-то, кто поможет ему сбросить напряжение.
Чэнь Но уже некоторое время присматривал за ним, и вот, наконец, представился удобный случай.
— Это Джеки? Они с Мисти выглядят довольно гармонично.
После того как Чэнь Но и Виктор Вектор сблизились, Люси и Мисти тоже стали подругами, и Люси частенько слышала имя Джеки от них обоих.
— А мы с тобой гармоничная пара?
— Нам до этого еще далеко.
Люси подцепила подбородок Чэнь Но указательным пальцем и произнесла это слегка провокационным тоном.
Тем временем Джеки подошел совсем близко к Хаями Такахаси.
— Пора за работу.
Чэнь Но двинулся вперед и подошел к Хаями Такахаси со спины.
Люси сделала серьезное лицо и зафиксировала свой глазной имплант на цели.
Как только Джеки столкнулся с Такахаси, Люси проделала свой коронный трюк: выщелкнула щепку из разъема.
Чэнь Но бесшумно проскользнул за её спиной, поймал щепку и бросил её Люси.
Хаями Такахаси, полностью поглощенный широкими грудными мышцами Джеки, совершенно не замечал происходящего.
Он продолжал заигрывать с Джеки, соблазнительно поглаживая его грудь пальцами.
По вздувшимся на шее Джеки венам было несложно догадаться, что он на пределе.
Если бы Чэнь Но вовремя не показал ему знак «ОК», вызволяя из этой ситуации, Джеки, вероятно, в следующую же секунду пробил бы этому извращенцу голову.
— Я больше не могу. Мне кажется, мне теперь стыдно даже обнять Мисти. Мое тело осквернено.
Подавленно произнес Джеки.
— Мысли позитивно, Джеки. Верь в любовь Мисти к тебе.
Чэнь Но похлопал Джеки по плечу, пытаясь его утешить.
— Легко говорить, не тобой же воспользовались!
Сказал Джеки с обидой во взгляде.
Только сейчас он заметил стоящую рядом с Чэнь Но Люси и быстро вернул себе вид сурового парня.
— Это Люси, моя девушка, а это Джеки.
После короткого знакомства Чэнь Но перешел к следующей части плана.
Вскоре Хаями Такахаси обнаружил пропажу своей щепки.
Он мгновенно потерял всякий интерес к развлечениям и поспешно побежал на стоянку, чтобы проверить, на месте ли его машина.
Щепки с личной информацией сами по себе не представляют большой ценности, но они обычно привязаны к лицензиям на использование транспорта или жилья.
Если твою новенькую роскошную машину угонят, тебе останется только горько плакать.
К счастью, худшего не произошло. Хаями Такахаси ввел пароль, чтобы открыть дверь машины, собираясь вернуться домой пораньше.
Однако, как только он опустился на водительское сиденье, он почувствовал кратковременную жгучую боль в шее.
Прежде чем он успел среагировать, от шеи по всему телу разлился леденящий холод.
В следующую секунду Хаями Такахаси потерял сознание.
— Ого, эта тачка выглядит реально круто. Интересно, тут весь салон из натуральной кожи?
Джеки подошел снаружи, открыл дверь и уселся на пассажирское сиденье.
— Садись за руль и поезжай; я уже скинул тебе координаты пункта назначения.
Отдал команду Чэнь Но, устроившись на заднем сиденье.
http://erolate.org/book/59/7014
Готово:
