Глава 10.
-Шишка была политически защищена, и в конце концов ничего не произошло, - сказала Эрика. -По крайней мере, так она сказала. Его перетасовали, а Харрисон получил пинка.
-Я получил почетное увольнение вместо военного трибунала за то, что ударил очень высокопоставленного офицера другого подразделения, - сказал я. -И частью этой сделки было то, что я не говорю об этом.
-Что ж, это кое-что объясняет, - сказал Грирсон. -Однако ничего бы не изменило. Если бы вы занимались в своей жизни чем-то более полезным, чем рисование маленьких картинок, вы могли бы достичь второго или третьего уровня и без этого предложения.
-Это так только для вас, - усмехнулась Эрика. -Искусство полезно. И важно!
Грирсон слегка поджал губы. -Эрика Лакоста. Вы не являетесь официальным резидентом этого дома, но я знаю достаточно. Положительные стороны: возрастная группа чуть старше тридцати, относительно подтянутая и здоровая. Отрицательные стороны: судимость, включая нанесение побоев, два случая пьянства в общественном месте и публичное мочеиспускание. Никаких общественных инвестиций. Карьера нулевого ранга - татуировщик. Вероятный рейтинг: Уровень 1.
-Эй, пошел ты, - вспылила Эрика и показала Грирсону средний палец, а также нахмурилась в довершение. Честно говоря, ничто из этого не было для меня неожиданной новостью об Эрике, за исключением мочеиспускания, мне определенно нужно было вытянуть из нее эту историю.
-Хорошо, мы поняли, - сказал я, прерывая то, что, как я чувствовал, вот-вот превратится в деградирующий путь разговора. -Вы узнали о нас многое. Вы же понимаете, что все это немного чересчур, верно? Это кажется безумием.
-Конечно, это так, - вздохнул Грирсон. -Но год назад только скучающих аналитиков, спотыкающихся на ЛСД, просили подумать о подобных ситуациях. Теперь мы вляпались в это, прямо в чертову гущу этого дерьма.
-Вам действительно стоит взглянуть на предложение, - сказал Уолтерс, указывая на сложенную бумагу, в которую я еще не заглядывал. Она лежала на кофейном столике, как обвиняющий перст, направленный на меня моим отцом, а до него его отцом. Как я смею даже думать об этом?
-Итак, это куча наличных, - сказал я, все еще не раскрывая лист. -И с нами обращаются как, по-королевски? И в обмен я теряю свое семейное наследие.
-По-королевски - это преувеличение - вы продаете нам землю, а не лечите рак. Мы позаботимся о вас, как о ценных членах общества. И вы также получите ранний доступ к вакцине, - сказал Грирсон.
-Есть вакцина? - немедленно спросил Лео. -Социальные сети были полны слухов, но...
-Она все еще экспериментальная, - сказал Уолтерс. -И проходящая испытания. Но она функционирует, с некоторыми нетрадиционными побочными эффектами. Они все еще проводят долгосрочные тесты в Калифорнии, но мы собираемся начать производить ее там со дня на день, как только врачи будут довольны планом. Вот как сильно нам это нужно, будь проклята чушь FDA.
Я сделал глубокий вдох и медленно выдохнул. -Обратная сторона. Если я не заключу сделку, вы воспользуетесь мощью правительства США, чтобы подчинить меня и вырвать мое семейное наследие прямо из под моей задницы.
-Вы все верно поняли. Но, как я уже сказал, мы предпочитаем договариваться. В том, чтобы заводить друзей, всегда есть луч надежды, - сказал Уолтерс.
-Фак, - сказал я, затем развернул одну половину листа и посмотрел на число, написанное на внутренней стороне. Там было чертовски много нулей. -Мне нужно позвонить моей сестре. Но я сдам ее вам в аренду. Все 560 акров, на сто лет – так это делают, верно? И мы с Лео выбираем, где строить наши дома.
-Это работает не так, - сказал Уолтерс.
-Это мое встречное предложение, - сказал я.
-Подожди, - сказал Грирсон, поднимая руку к своему партнеру, и прищурил глаза, снова оглядывая меня. Он был человеком, который принимал решения на лету, несмотря на свою способность излагать заученные факты так, словно жил с ними годами. Я практически мог видеть, как за его седым фасадом вращаются старые ржавые шестеренки. -К черту это, - наконец сказал он. -Нам нужно пережить следующие шесть месяцев, год, пять лет и десятилетие, прежде чем кто-либо начнет беспокоиться о следующем столетии. Сделай свой звонок.
-Ты действительно это делаешь? - спросил меня Лео, когда я встал и полез в карман за мобильником.
-Моей семье приходилось защищать эту землю от всего и вся, кроме федерального правительства, - сказал я. -До сих пор они, возможно, были единственными людьми, которые не думали, что у них есть какие-то права на нее. Очевидно, что все это нужно будет оформить в письменном виде, прежде чем я заключу окончательное соглашение, но посмотри на новости - все, что они говорят, имеет какой-то ужасный смысл. И я бы предпочел получить пряник, чем кнут так глубоко в задницу, что это защекочет ствол моего мозга.
Я вышел на крыльцо, чтобы позвонить Валери, моей старшей сестре. Мы договорились быстрее, чем я думал - Вал и ее муж Брэд слышали ужасные истории от своих друзей-медсестер в местных больницах, и она сразу поняла, в каком положении мы оказались. Мы не всегда хорошо ладили в детстве, но если у Вал и было что-то, так это практичная голова на плечах. Вернувшись внутрь, я кивнул Грирсону. -Добавьте еще один дом для моей сестры и ее семьи, и мы заключим сделку.
-В обмен на аренду и дополнительный дом, - сказал Уолтерс, - нам понадобится ваша помощь в определении ландшафта. Я полагаю, вы достаточно хорошо знаете свою землю - мы хотим, чтобы вы провели наших геодезистов, чтобы показать любые странные элементы ландшафта, сезонные проблемы, такие как зоны затопления, и тому подобное.
-Сделка, пока я могу указать на дерьмо, с которым они не должны связываться, и они действительно слушают, - сказал я. -Там есть несколько довольно больших старых деревьев, которые было бы чертовски стыдно срубить.
-Я понимаю твои опасения, сынок, - сказал Грирсон, вставая и протягивая руку. -Но поверь мне, когда я говорю это - мы не собираемся строить какие-либо высотки или замощать это место. Эти разработка предназначена для людей, важных для общества по той или иной причине, и это означает, что мы стараемся предоставить им все, что в наших силах. Включая пейзаж.
Последний глубокий вдох, и я протянул руку. -В письменном виде, прежде чем это станет официальным.
-Контракт будет готов к сегодняшнему вечеру, и мы отправим его по электронной почте. Наши юристы работают по нашему графику, а не по своему собственному, - сказал он и сжал мою руку в своей. У нас обоих руки были крупнее, чем у большинства, но я сразу понял, что у него хватка человека, сделанного из железных костей тяжелой жизни. Мне хотелось бы думать, что он почувствовал то же самое в моей хватке, но у меня было ощущение, что он пожимал руки гораздо более жестким и страшным людям, чем я.
-Когда мы сможем сделать прививку? - спросил Лео. -Если мы собираемся работать с геодезистами и прочими людьми, разве мы все не должны быть в безопасности, насколько это возможно?
-Пока мы говорим, у нас открывается испытательный полигон в Портленде, так что это можно сделать как можно скорее, - сказал Уолтерс. -Хотя, как я уже упоминал, сейчас все немного неортодоксально. Харрисон и Лео, вам понадобятся эти коды. Зайдите в Интернет сегодня днем, зайдите на веб-сайт и заполните анкету. Чрезвычайно важно, чтобы вы были абсолютно правдивы. Ваши ответы повлияют на то, как будет выглядеть ваш рейтинг, когда мы будем распространять его в течение следующих нескольких месяцев по всему западному побережью. - Он вытащил из кармана две визитные карточки, на каждой из которых были указаны их имена, URL-адрес и двадцатипятизначный код доступа, и вручил их Лео и мне.
http://erolate.org/book/599/61435
Готово:
