Син Юэ родилась в чудесную ночь. Луна висела в небе, большая и круглая, а звезды усыпали Млечный Путь, мерцая, словно живые. Родители назвали её У Син Юэ.
С самого рождения она жила счастливо: её окружали любящие мать и отец, а также дядя Дэ, который часто играл с ней. Дядя Дэ был телохранителем матери, его долгом было защищать её. У дяди Дэ была милая дочка по имени А Сян, ровесница Син Юэ. Она стала первым настоящим другом Син Юэ. Всё, что было у Син Юэ, было и у А Сян; они были радостью друг для друга и стали одной семьёй.
Син Юэ очень любила играть с мальчиком по имени Лу Шэн, она сильно привязалась к нему.
Лу Шэн был сыном слуг в поместье отца. Он приехал недавно, но отцу он сразу приглянулся, и тот без лишних слов взял его в ученики, обучая боевым искусствам. Отец был очень строг и часто злился на Лу Шэна. Даже если брат Лу был ранен, отец заставлял его продолжать тренировки. Каждый раз, видя брата Лу в ссадинах и синяках, Син Юэ ненавидела отца и называла его злым.
Она часто сердилась на отца, но он каждый раз, возвращаясь домой, приносил ей леденец, и Син Юэ быстро отходила. Отец любил гладить её по голове и с грустью спрашивал:
— Моя маленькая дочка, когда ты выйдешь замуж, будешь ли ты скучать по отцу?
Тогда она не понимала, что значит выйти замуж, просто видела грустное лицо отца, прижималась к нему и капризно говорила:
— Нет, нет, я не хочу замуж, я хочу всегда быть с папой и мамой.
Тогда отец касался пальцем её носа и с любовью отвечал:
— Хорошо, хорошо, Син Юэ никуда не уйдёт, всегда будет рядом с родителями.
Больше всего на свете Син Юэ любила мать. Мама была очень нежной и красивой. У неё были длинные черные волосы и изящные брови-ивушки, а под ними сияли большие ясные глаза, прекрасные, как цветы персика. Син Юэ обожала слушать, как мама поет. Перед сном она всегда просила маму спеть, а отец в шутку ревновал:
— Моя дочка не любит папу.
Она спокойно прожила семь лет, но в восемь всё изменилось. Она своими глазами увидела, как рушится её мир: мама умерла, А Сян ушла, а единственный оставшийся родной человек — отец — стал совсем другим. Она чувствовала себя одинокой и беспомощной. Когда она плакала, отец брал палку и бил её. В последующие десять лет она больше никогда не видела улыбки отца и не получала от него леденцов.
Десять лет спустя
Син Юэ молча сидела во дворе, пересчитывая листья. Это было её ежедневным занятием — скучным и одиноким. Больше всего на свете она ждала прихода Лу Шэна. Сегодня он наконец пришел, и Син Юэ, бросив листья, бросилась к нему навстречу.
— Брат Лу, что случилось?
Лу Шэн обнял её, на душе у него было тяжело. Син Юэ хотела вздохнуть, но он обнял её ещё крепче. Она похлопала его по спине:
— Брат Лу, если ты будешь так сжимать, я задохнусь.
Лу Шэн осознал, что делает, отстранился и тяжело произнес:
— Син-эр, учитель ищет тебя.
У Син Юэ, конечно, знала, о ком он говорит.
— Не думала, что срок придет так быстро, — Син Юэ смотрела вдаль, погрузившись в свои мысли.
Отец с детства взял с неё обещание, которое она очень не хотела выполнять.
Тогда ей как раз исполнилось восемь, она только что потеряла мать и подругу.
— Я не уйду, я ненавижу отца, ненавижу до смерти!
— Уйдешь, хочешь ты того или нет. Эй, заберите её!
Отец отправлял её в горы, где жила молодая пара — бедные супруги, которых когда-то спасла её мать.
— У меня есть отец, почему я должна называть их папой и мамой? — кричала она, обливаясь слезами от ненависти.
Но она была слишком мала, чтобы сопротивляться. Вскоре люди отца оглушили её и отправили в ту глухую горную местность.
У супругов не было детей, и, увидев её, они не смогли сдержать слез радости. Они осторожно подошли к спящему ребенку, не зная, что делать, и были в смятении. Они бережно взяли Син Юэ на руки, как новорожденную, и от первоначального напряжения перешли к искреннему восторгу.
Когда Син Юэ проснулась, она молчала, продолжая злиться на отца. Супруги пытались говорить с ней, но она их игнорировала. Каждый день она просто смотрела в небо. Она думала: если отец принесет ей леденец, она его простит.
Но проходили дни, а отца всё не было. Син Юэ перестала есть и пить и вскоре заболела. Когда она снова открыла глаза, то не поверила своим глазам: отец сидел прямо перед ней. В тот момент вся её обида превратилась в нескончаемый поток слез.
— Ну всё, хватит лить слезы. Давай заключим договор: через десять лет ты вернешься сюда, хорошо? Если согласишься, я заберу тебя.
Она тогда не думала ни о чем, лишь хотела поскорее уйти. Она быстро закивала, соглашаясь.
Перед расставанием она хорошо запомнила, как грустно и печально было на лицах тех супругов. Она обняла их на прощание:
— Простите меня.
Они были добры к ней, но она хотела быть с отцом.
— Брат Лу, если бы мы сбежали, ты бы согласился?
Она жаждала услышать заветное «да», но знала, что это пустые мечты. У брата Лу была та же цель, что и у отца: месть была единственным смыслом их жизни.
Как она и ожидала, в его глазах отразились удивление и нерешительность.
— Я шучу. Даже если мы убежим на край света, старик всё равно нас найдет.
— Я знаю. Пока месть не свершится, вы никогда не будете жить для себя.
Лу Шэн почувствовал укол совести. Он взял её за руку, прижал к своей груди и нежно сказал:
— Я обещаю: когда я отомщу, мы будем вместе навсегда.
Легко сказать. Если бы месть была такой простой, отец не стал бы таким одержимым.
Син Юэ улыбнулась и пошла за братом Лу в дом отца.
— Это история жизни твоих родителей. Прежде чем отправиться туда, ты должна выучить её наизусть.
Она знала, что значит «родители» в устах отца. Она взяла книгу из рук его помощника, но не стала открывать, а посмотрела на спину отца.
Отец сильно постарел, волосы наполовину поседели. Глядя на эту одинокую фигуру, Син Юэ почувствовала жалость.
С того дня, как ей исполнилось восемь, их объявили в розыск, и они скрывались в горах. Поначалу у отца не было своих людей, и чтобы создать силу, он пошел на предательство: будучи подданным Южного государства, он связался с вражеским Северным государством. Ради мести отец был готов продать душу. Через десять лет он создал свою организацию, но по сравнению с императором Юга этого было мало, поэтому она стала жертвой в его планах.
Да, их врагом был нынешний император. Десять лет назад, будучи наследным принцем, он позарился на красоту её матери и опозорил её. Мать не вынесла насмешек соседей и покончила с собой. Отец тогда только сдал экзамен на высший чин и не успел закрепиться, а узнав о случившемся, в отчаянии бросился искать справедливости. Он три дня и три ночи стоял на коленях перед дворцом. Император, не желая огласки дворцовых скандалов, тайно приказал сжечь их дом. Родители Лу Шэна и А Сян погибли в том огне.
Дядя Дэ успел вынести Син Юэ и брата Лу, а когда вернулся за А Сян, она уже сгорела до неузнаваемости. Дядя Дэ отчаянно собирал её пепел, даже когда его лицо обгорело. Выбравшись, он рухнул на колени и зарыдал, прижимая к себе урну:
— А Сян!
Он кричал, но она больше никогда не вернется.
Когда отец вернулся, его дом был в руинах. В тот момент его взгляд стал холодным, и он долго, горько смеялся.
Все эти годы отец скрывался, они давно не видели настоящего солнечного света.
Она понимала его боль и сколько усилий он вложил в план мести. Никто не мог его остановить, включая её.
Она посмотрела на его сгорбленную спину и тихо сказала:
— Отец, береги себя.
— Уходи. Дядя Дэ защитит тебя.
Син Юэ не ушла, подошла на шаг ближе и обняла его со спины.
— Отец, теперь меня не будет рядом, заботься о себе. И передай привет маме. Я непутевая дочь, не смогу часто навещать её.
Син Юэ с неохотой отпустила его и ушла, постоянно оглядываясь, но отец так и не обернулся.
Она попрощалась с местом, где прожила десять лет, и полчаса прождала у подножия горы. Но отец и брат Лу не появились. Последняя надежда исчезла в глубине души.
Спустя полмесяца пути она добралась до той горной хижины. Всё осталось прежним, даже расстановка мебели.
Супруги недавно скончались, и её задачей было ждать здесь появления одного человека...
Месяц спустя, собирая травы, она нашла в траве человека, залитого кровью. Син Юэ поняла, что это и есть тот, кого она ждала. Она с трудом взвалила его на спину, и это отняло у неё почти все силы.
Она приготовила отвар и приложила к ранам на его спине. Это были удары мечом, глубокие раны на груди и спине. Самым страшным было ранение в сердце, но, к счастью, стрела не пробила его насквозь.
Она подумала: «Ну и живучий же ты. Если бы не я, ты бы уже истек кровью».
Все эти дни она заботливо ухаживала за ним, меняла повязки, и ему стало лучше.
Через три дня он очнулся и, не разбираясь, вцепился ей в горло.
— Кто ты?
Она задыхалась, закатывая глаза, и пыталась указать на лекарство, которое только что сварила, чтобы показать, что спасла его.
Он увидел отвар, разжал пальцы и извинился:
— Прости, принял тебя за врага.
У Син Юэ с трудом отдышалась и хрипло произнесла:
— Слушай, добрый человек, в следующий раз сначала спрашивай, а потом души, а то я чуть не отправилась на тот свет.
Он не ответил, встал, огляделся и холодно спросил:
— Это твой дом?
Она молчала, он обернулся и увидел, что она в порядке.
— Почему молчишь?
— Ты сам меня не слушал, с чего бы мне отвечать? И вообще, это благодарность спасительнице? Даже спасибо не сказал, — обиженно буркнула Син-эр.
— Спасибо.
Она не ожидала, что он так быстро сменит гнев на милость.
— Ладно, прощаю. Да, это мой дом.
— Ты здесь одна? — продолжал он допрос.
Она помрачнела, подошла к доске для игры в го и села.
— Мои родители недавно умерли, а это была любимая вещь отца.
Он сел напротив и молча выслушал её.
— Прости.
Син Юэ покачала головой:
— Как насчет партии?
Они играли три часа, так и не выявив победителя.
— Не ожидал, что ты так играешь. Почти наравне со мной.
Син Юэ довольно улыбнулась:
— Взаимно, ты тоже хорош.
Раньше, чтобы убить время, она научилась всему: игре на музыкальных инструментах, шахматам, каллиграфии и живописи, даже вышивала мастерски.
— Кстати, как тебя зовут? Я — У Син Юэ, зови меня Син-эр.
— Лу Сыцзинь.
— Сыцзинь… звучит как женское имя. Вижу, одежда на тебе дорогая, наверняка ты сын богатых родителей. Может, называть тебя господин Лу?
Лу Сыцзинь промолчал и подошел к выходу.
— Собирается дождь.
Син Юэ встала рядом, спокойно добавив:
— Да, будет дождь.
Они стояли, погруженные в свои мысли, слушая стук капель и тоскуя по тем, кто остался далеко.
Вскоре Син Юэ пошла готовить, оставив Лу Сыцзиня слушать шум дождя. Он закрыл глаза, вслушиваясь в капли, будто они смывали всё беспокойство и тревогу, оставляя лишь покой.
— Господин Лу, идите есть.
Син-эр смотрела, как он ест, ожидая похвалы, но этот молчун лишь уткнулся в тарелку. Она могла только вздохнуть.
Вдруг он произнес фразу, от которой Син Юэ вздрогнула:
— Когда дождь кончится, я уйду. Спасибо за приют.
— Нет, ты еще не отплатил за спасение. Ты не уйдешь, — заявила она.
— Как ты хочешь, чтобы я отплатил?
Син-эр посмотрела на него и с хитринкой ответила:
— Господин Лу, может, отдашься мне в жены?
Лу Сыцзинь резко вскочил, в ярости воскликнув:
— Был бы у меня меч, я бы пронзил тебя прямо сейчас!
Син Юэ испугалась, но быстро пришла в себя:
— Господин Лу, это была шутка! А если серьезно, моя честь — это не шутки!
Лу Сыцзинь никогда не видел таких бесстыдниц, он сел на край кровати, потеряв аппетит.
— Господин Лу, ты такой противоречивый: на словах против, а телом всё подтверждаешь… но я ещё не готова, что делать? — Син-эр сделала вид, что мучается, что выглядело крайне вызывающе.
— Чушь! — воскликнул он.
— А зачем тогда сидишь на моей кровати?
Он снова вскочил, заикаясь от гнева:
— Здесь, кроме… табуретки… только… одна… кровать.
Син Юэ расхохоталась:
— Господин Лу, я просто дразню тебя, а ты и поверил.
Лу Сыцзинь был готов провалиться сквозь землю. Он вышел под навес, глядя на дождь, и пробормотал:
— На улице… дождь.
Едва он выставил ногу, как почувствовал холодные капли. Он вернулся к столу и спросил:
— Кроме этого, чего ты хочешь?
Син-эр поняла, что он согласен на сделку, и сказала:
— Господин Лу, я лечила тебя три дня, ты составишь мне компанию в сборе трав на три дня. Справедливый обмен.
Лу Сыцзинь подумал, что пока за ним не охотятся, это не займет много времени, и согласился.
Ночью он устроился в хижине, и тишина этого места позволила ему быстро уснуть.
http://erolate.org/book/6/9
Готово:
