Глава 2: Напарница для этих безнадёжных авантюристов!
— Значит… тебя вышвырнули из группы за то, что ты наотрез отказался брать высокоуровневые задания? — поинтересовалась богиня, делая очередной глоток из свежекупленной кружки.
— Нет. Ты вообще хоть слово из того, что я сказал, слушала? Меня выставили, потому что я был единственным, кто хотел браться за сложные квесты.
— М-м-м, вот оно как. Ну, в таком случае их вполне можно понять. — Аква сделала два длинных глотка и облизнула верхнюю губу, словно боясь упустить хоть единую капельку. — Ах-х, до чего же хорошо!
— О чём ты вообще?
— О пиве! Ты что, не пробовал? Вкуснотища! Думаю, от осознания того, что платит кто-то другой, оно становится только слаще, правда ведь?
— Да я не про пиво. Я про то, что сопартийцы якобы поступили логично, выгнав меня.
Аква вскинула брови и с неподдельным изумлением уставилась на меня своими глубокими синими глазами, которые весело поблёскивали в тёплом жёлтом свете гильдейских ламп.
— Ну да! Их ведь полностью устраивали те задания, что они выполняли раньше. Зачем усложнять себе жизнь высокоуровневыми? Лишняя морока, не находишь?
Она снова приникла губами к кружке, запрокинула голову и начала жадно глотать эль, пока посудина не опустела до капли. Затем со смачным стуком опустила её на деревянную столешницу.
— Бва-а-а!.. Божественно!
Я просто глазам своим не верил. Как снег на голову, и вот я уже сижу за одним столом с той самой девицей, по вине которой переродился в этом мире.
И мало того - я преспокойно поил её пивом! Пивом, за которое мне же и пришлось платить, поскольку эта самопровозглашённая богиня намертво вбила себе в голову, будто это я заставил её выронить предыдущую порцию.
Самым поразительным было то, что саму Акву утянули в этот мир спустя какое-то время после меня.
И всё из-за некоего Казумы Сато (ещё одного перерождённого), который умудрился выбрать её в качестве своего «особого предмета».
Услышав это, я невольно ощутил острый укол досады, и даже зависти. Чёрт возьми, ведь у меня в голове крутилась ровно та же мысль!
Проклятье, Кайзер! Почему ты не доверился собственному чутью?!
Прямо сейчас я мог бы путешествовать бок о бок с прекрасной богиней, имея все её божественные силы в полном своём распоряжении!
Ну… по крайней мере, так мне казалось поначалу. Потому что, судя по тем крупицам, о которых Аква успела поведать, её собственная группа представляла собой кромешный цирк.
Она состояла из бывшего хикикомори, настолько жалкого, что единственным доступным для него классом оказался Авантюрист (самый базовый и никчёмный из всех). Компанию ему составляли девчонка из клана Багровых демонов, способная применять ровно одно заклинание в сутки (и, к слову, Магия Взрыва? Звучит до безумия опасно), а вишенкой на торте была крестоносец, не способная попасть мечом даже по неподвижной цели.
С такими товарищами уж лучше оставаться круглым одиночкой.
Да и сама Аква, судя по всему, ушла от них недалеко. Хоть она и пыталась скрыть собственную бесполезность, выставляя себя самым незаменимым и выдающимся оплотом группы, дураком я не был.
Всего несколько дней назад, во время битвы с одним из генералов Владыки Демонов, Аква в результате крайне сомнительного тактического манёвра применила заклинание, которое нахрен затопило весь город и привело к чудовищным разрушениям.
И пусть генерала в итоге одолели, вся награда до последнего медяка ушла на ремонт, а группа Казумы из-за божественных выкрутасов влипла в колоссальные долги.
Так что, пожалуй, не выбрав Акву особым предметом, я спас себя от пары-тройки седых волос.
— Спасибки за пивко… Эм-м, ты вроде сказал, что тебя зовут?..
— Кайзер, — сухо отрезал я. — Серьёзно, ты опять умудрилась забыть моё имя, хотя я только что его повторил?
— Ну это же не моя вина! До того как оказаться здесь, я круглыми сутками занималась распределением душ усопших в загробный мир. Физически невозможно упомнить каждого встречного!
Пожалуй, доля правды в её словах была.
— И как тебе здешняя жизнь? Полагаю, для богини бросить райскую роскошь и ютиться среди простых смертных - испытание не из лёгких.
Аква ненадолго задумалась над вопросом, прежде чем выдать ответ:
— М-м-м-м… Поначалу я, признаться, была вне себя от ярости. Но теперь, пожив тут немного, могу сказать, что этот мир не так уж плох. Можно целыми днями валяться на диване, потягивая вкуснейшее пенное пиво. Или ходить по ресторанам.
Я не сдержал смешка.
— Похоже, кто-то неплохо устроился и живёт на широкую ногу, — подытожил я. — Пока я тут из кожи вон лезу, пытаясь выполнить миссию, которую ты мне и всучила.
Эх, мне бы роскошный особняк…
— Как бы там ни было, в последнее время дела у меня идут из рук вон плохо, — внезапно сменила тон Аква, став серьёзнее.
— Серьёзно? Верится с трудом после всех твоих баек о красивой жизни.
Аква подцепила пальцем остатки пены на дне пустой кружки, вытащила его, поднесла ко рту и облизала. Мне показалось, или она и правда разочарованно пробормотала под нос что-то вроде: «Проклятье, опять в воду обратила»?..
— Я по уши в долгах, Кайзуро.
— Э-э… Кайзер, — поправил я.
— Кайзер. Прости. И именно из-за долгов я крутилась возле доски объявлений. Но нормальные деньги сулят только высокоуровневые квесты.
— Ясно. Слушай, а можно поинтересоваться, как ты умудрилась так крупно задолжать? Про потоп во время битвы с генералом я слышал, но…
— А? Ой! Нет-нет-нет-нет! Я совсем не про то. Ну, тот долг за потоп - наша общая беда, и вообще-то моей вины там всего капелька… хи-хи. Я говорю о совсем других долгах.
— О других долгах?
Аква опустила глаза и смущённо поскребла пальцем затылок.
— Ну-у… как бы это помягче сказать?..
Судя по всему, эта самопровозглашённая богиня жила на широкую ногу исключительно за счёт того, что спускала куда больше золота, чем вообще имела за душой.
Она с завидной регулярностью наведывалась в самые элитные рестораны города, скупала дорогущие коллекционные вина, а в довершение всех бед солидная часть её астрономического долга возникла из-за банального проигрыша в азартные игры.
Её товарищам окончательно осточертело расхлёбывать выходки проблемной богини, и на сей раз они заявили, что выпутываться ей придётся в одиночку. Сослались на то, что с них вполне хватило расплаты за разрушенный город, особенно с учётом того, по чьей именно милости он превратился в озеро.
— Знаешь, не отправь ты меня лично в этот мир, я бы решил, что передо мной просто сумасшедшая девка, сбежавшая из психушки.
— Эй! Это было верхом хамства! — взвизгнула Аква. — Обзывать богиню сумасшедшей - святотатство, заслуживающее суровой божественной кары, уяснил?! Так что живо извинись и закажи мне ещё кружечку!
— Ладно, ладно, прости. Я не говорил, что сомневаюсь в твоих словах. Просто… именно потому, что ты богиня, я, наверное, подсознательно ожидал от тебя несколько иного… — я запнулся, подбирая приличное выражение, — иного поведения.
Аква смерила меня подозрительным взглядом лазурных глаз.
— Почему-то это прозвучало ещё более оскорбительно, чем всё, что ты молол до этого.
Внезапно она прижала ладонь к груди и гордо выпрямилась во весь рост:
— К тому же далеко не каждому выпадает честь сидеть за одним столом со столь прелестной особой, как я! Так что тебе следовало бы пасть ниц от благодарности за одно лишь право греться в лучах моего величия!
Несмотря на всё её неприкрытое бахвальство, я вынужден был признать: на пустом месте она нос не задирала. На мгновение я просто замер, заворожённый неземной красотой, исходившей от Аквы. И дело было вовсе не в смазливой мордашке, в конце концов, красивых женщин хватало как в моём прежнем мире, так и в этом.
Нет, тут крылось нечто большее. Какая-то невероятная харизма, неземной магнетизм, сметавший любые рамки эстетики и заставлявший буквально каждой клеточкой ощущать благословение от одного лишь факта нахождения рядом с ней.
Видимо, моё остолбеневшее лицо выглядело слишком уж глупо, потому что после затянувшейся паузы Аква снова подала голос. Она чуть наклонила голову набок, словно пытаясь прочитать мои мысли:
— Прошу прощения, но… что-то не так?
— А?! Д-да нет. Всё в порядке! Ещё две кружки пива, пожалуйста! — крикнул я официантке, как раз проходившей мимо нашего столика.
Услышав мой заказ, Аква игриво вскинула брови и лукаво ухмыльнулась:
— О-о… Кажется, я поняла, к чему всё идёт. Рассчитываешь напоить меня в стельку, затащить в постель и предаться плотским утехам, да-а?
— Чего?! С какого перепугу ты сделала такой вывод?! И вообще, не ты ли только что сама клянчила ещё пива? Я просто проявляю вежливость!
— Допустим, поверю. Ну и что ты собираешься делать с высокоуровневыми заданиями? Всё-таки рискнёшь взять какое-нибудь?
— Насчёт этого… Я тут подумал: почему бы нам не объединиться во временную группу? Деньги ведь позарез нужны нам обоим. Что скажешь?
Услышав моё предложение, Аква сперва опешила, а затем покатилась со смеху:
— Объединиться с тобой?! Ты серьёзно?! И с какой стати мне вступать в группу с кем-то настолько жалким, что его выперли даже собственные товарищи?
— Я уже объяснил, как всё было! Произошло недопонимание… Погоди, ты только что назвала меня жалким?!
— А? Нет, вовсе нет.
— Да нет же, назвала!
— А вот и нет!
Господи! Ну что за невыносимая баба! Теперь мне стало предельно ясно, почему поверить в её божественную природу было так чертовски трудно. Любой намёк на святость и величие испарялся без следа в ту самую секунду, когда она раскрывала свой длинный язык.
— Знаешь что? Ты абсолютно права. Идея была дерьмовой, — бросил я, чувствуя себя полным идиотом. — Пожалуй, мне пора. Пиво можешь забрать себе, если влезет.
Я поднялся со стула и бросил на стол монеты за обе порции.
— Эй! Стой, ты куда собрался?!
Аква тоже вскочила на ноги.
— Ты серьёзно меня об этом спрашиваешь? Спать я иду. Время позднее.
— А как же квесты?!
— Утром вернусь пораньше и присмотрю что-нибудь не такое самоубийственное.
Богиня замялась, соединила кончики указательных пальцев и принялась нервно постукивать ими друг о друга с виноватым видом.
— Эм-м… Я-я тут подумала: в принципе, я не так уж и против пойти с тобой. Если это поможет мне раздобыть нужную сумму и расплатиться с долгами…
— Да неужели? Как странно. Я же, кажется, всего лишь жалкий неудачник в твоих глазах.
Она по-детски надула щёки и обиженно уставилась на меня исподлобья, точь-в-точь как нашкодившая девчонка, которой только что влетело от родителей.
— И-и вообще-то, раз уж я лично отправила тебя в этот мир, мне будет крайне неловко, если ты тут склеишь ласты! В конце концов, на кону моя божественная репутация! Мог бы и спасибо сказать за такую щедрость!
— Угу… А по-моему, тебе просто нужен дурак, который сделает за тебя всю грязную работу.
— Эй! Я - богиня! И вполне способна со всем справиться сама, ясно тебе?!
— В таком случае почему бы тебе не пойти, не сорвать с доски любое сложное поручение и не разнести монстров в щепки своими великими божественными силами?
— Д-для меня всё не так просто… Да, у меня богатейший арсенал исцеляющей магии, а как Богиня Воды я могу очистить любую жидкость одним лишь прикосновением, но вот атакующих способностей у меня практически нет. Поэтому истреблять чудовищ в одиночку для меня практически невозможно!
— Погоди… Ты сказала: Богиня Воды?
— Вот именно! Пока передо мной жидкость, я способна очистить всё, к чему прикоснусь, обратив это в чистейшую воду. Вот, гляди сама!
С этими словами Аква схватила одну из кружек с пивом, которую разносчица только что поставила перед нами, и окунула в неё указательный палец.
К моему полному изумлению, золотистый хмель на глазах начал светлеть, практически мгновенно превратившись в обыкновенную прозрачную воду.
Она с невозмутимым видом пододвинула мне эту кружку, мол, «держи, это твоё», а вторую, в которой всё ещё плескалось нормальное пиво, прибрала к рукам и принялась жадно глушить большими глотками.
— Ну как? Разве я не само совершенство? — прозвучало это скорее как неоспоримый факт, нежели вопрос.
Я молча перевёл взгляд на свою кружку (в которой теперь плескалась самая заурядная H₂O), затем посмотрел на Акву, снова на кружку и опять на Акву…
Эта богиня… абсолютно бесполезна.
Развернувшись, я быстрым шагом направился к выходу из гильдии.
Не оглядываясь.
http://erolate.org/book/608/201054
Готово:
