Глава 22: Кандидаты в стражи
Знаете, поговорку: «Бойтесь своих желаний»?
Сегодня я в полной мере осознал, откуда она взялась.
Мы продолжали разведку, как вдруг раздался оглушительный грохот, и из ниоткуда материализовалась целая орда Аномалий. И вот теперь мы торчали на вершине холма, окружённые плотным кольцом монстров.
— Сколько их там? — пробормотал я.
— По нашим оценкам, от ста до двухсот особей, Господин, — без колебаний отрапортовала Оливия.
Великолепно... а нас тут, дай бог, человек двадцать.
Радовало лишь то, что эти твари передвигались еле-еле, так что мгновенно нас не сметут.
Однако они оказались куда крепче тех, что встретились нам ранее, и гораздо лучше держали удар.
Чёрт возьми, они даже не взрывались от попадания стрел и пуль, как предыдущие!
Видимо, у тех Аномалий была какая-то специфическая особенность детонировать при получении урона. И слава богу, что мы расстреляли их издалека, а не полезли в ближний бой.
Сейчас же мы заняли круговую оборону на вершине холма, а наши стрелки изо всех сил старались проредить ряды наступающих.
Несмотря на подавляющее численное превосходство врага, ситуация не казалась критической. Монстры еле ползли, и мы вполне могли перебить большую их часть ещё на подходе.
Пока мы наблюдали за медленно ковыляющими к нам Аномалиями, от строя отделилась одна из женщин и направилась ко мне. Впрочем, Оливия преградила ей путь прежде, чем та успела подойти слишком близко.
Стоит отметить, что Оливия была девушкой выдающейся — ростом под два метра. Впрочем, для красного óни это вполне нормально.
Незнакомка, облачённая в нечто, до боли напоминающее классическую мантию фэнтезийного мага, и сжимающая в руке вычурный посох, почти не уступала Оливии в росте — разве что на пару сантиметров.
И тут я заметил длинные уши, торчащие из-под её широкополой шляпы, и понял: передо мной эльфийка из другого Мира. Это многое объясняло, в том числе и её рост.
Оливия вздёрнула подбородок:
— Тебе что-то нужно?
Эльфийка лишь улыбнулась, ничуть не смутившись нависшей над ней громадины:
— Я лишь хотела попросить юного Бога дозволения применить одно заклинание.
А?
Она что, просит разрешения атаковать Аномалии? Разве мы не за этим сюда пришли?
Оливия подозрительно прищурилась:
— Ты ведь Аватасия, одна из кандидатов в Стражи. Ты что, не относишься к отбору всерьёз?
Эльфийка легкомысленно отмахнулась:
— О, не поймите меня превратно. Я крайне заинтересована, но сочла своим долгом предупредить юного Бога, прежде чем пускать в ход магию. Понимаете ли~ Фу-фу-фу~
Оливия повернулась ко мне, безмолвно ожидая решения.
Так как я понятия не имел, что произойдёт, решил просто дать добро.
В конце концов, вряд ли она сделает хуже, чем есть, верно?
Оливия снова повернулась к эльфийке:
— Приступай.
Та сделала изящный реверанс, приподняв одной рукой край юбки, а другой всё так же сжимая посох:
— Благодарю за вашу милость, юный Бог.
Затем она развернулась к орде Аномалий, всё ещё карабкающихся по склону, и воздела посох к небесам. Вокруг навершия тут же начали скапливаться сгустки чёрного света.
Они слились в один крупный шар, вокруг которого закружились сферы поменьше, и все они стремительно увеличивались в размерах.
Я всё гадал, что же за заклинание она плетёт, когда эльфийка резко вскинула посох, и вращающиеся сферы взмыли ввысь.
Покружив немного в воздухе, они слились воедино и устремились ещё выше, словно разрывая саму ткань пространства.
И из этой пространственной бреши прямо на нас рухнула гигантская каменная глыба. До меня дошло: она только что буквально призвала метеорит.
Все заворожённо смотрели, как исполинский валун, вывалившийся из разрыва в небе, несётся прямиком к подножию холма.
Эльфийка-маг с любопытством наблюдала за полётом глыбы:
— Хм... Как интересно. Никогда раньше не создавала таких больших. Как хорошо, что я догадалась спросить разрешения~ Фу-фу-фу~
А... Полагаю, это благодаря моему фиолетовому туману она смогла сотворить нечто подобное?
Мы все инстинктивно сжались, когда гигантский метеорит врезался в подножие холма, расплющив добрую половину толпившихся там Аномалий.
Взрывная волна стремительно понеслась вверх по склону, и я уже испугался, что кого-то из нас просто сдует, как вдруг одна из Авангардисток — девушка в одеянии мастера боевых искусств, вооружённая мечом и щитом — выскочила вперёд.
Она подняла щит и с силой вонзила его в землю. Её чёрные волосы взметнулись, словно волна, и из щита вырвалась полупрозрачная синяя стена, накрыв нас защитным куполом.
Ударная волна с рёвом врезалась в барьер. Девушку отбросило на полметра назад, но она упёрлась каблуками в землю и устояла.
Остатки Аномалий разметало во все стороны, и я с интересом наблюдал, как они, словно перекати-поле, катятся по равнине, кувыркаясь и подпрыгивая на кочках.
Когда пыль наконец улеглась, девушка убрала щит. Мы стояли на единственном клочке земли, который не пострадал от падения метеорита.
Эльфийка обернулась и сделала очередной реверанс:
— Прошу простить мою оплошность, юный Бог. Я впервые творю магию, опираясь на вашу божественную силу. Впредь я буду тщательнее контролировать мощь своих заклинаний, если вы, конечно, примете меня на службу.
Я понял, что таким образом она пыталась произвести на меня впечатление, чтобы повысить свои шансы на место Стража. И это вызвало у меня резонный вопрос: а зачем ей вообще это нужно?
Судя по её навыкам, она была невероятно могущественным магом. Если ей нужны были защита и роскошь, которые давал статус Стража, любой другой Смертный Бог с радостью принял бы её в свои ряды.
Я ведь не единственный, кто способен усиливать своих последователей. Не логичнее ли было бы ей поискать более опытного Смертного Бога, а не того, кто ещё даже не прошёл проверку боем?
Что ж... По крайней мере, от такой помощи я отказываться не собираюсь. Если она действительно решит присягнуть мне на верность, гнать её я не стану.
Однако, судя по выражению лица Оливии, красный óни выходку эльфийки не оценила.
Неожиданно эльфийка вскинула голову и вновь улыбнулась мне:
— Осмелюсь спросить, юный Бог... Не представится ли нам возможность увидеть вас сегодня в бою?
Оливия скрестила руки на груди:
— О чём ты говоришь? Господин уже на поле боя, не так ли?
— Я имела в виду личное участие в сражении с Аномалиями, госпожа директор. Судя по тому, что я чувствую, он вполне способен сражаться в авангарде вместе с нами. Но почему-то отсиживается в тылу. Почему?
— Разве ты не видишь, что его способности относятся к классу поддержки, а не к прямому урону? Чего ты добиваешься?
— Хм... Как странно... Я чувствую в нём нечто иное. Полагаю, юный Бог вполне способен в одиночку расправиться с Аномалиями, и никакая охрана ему не нужна. И всё же он прячется за нашими спинами? Ой, простите... Возможно, это должно было остаться в тайне? В таком случае, приношу свои глубочайшие извинения.
Она сделала очередной реверанс и отвернулась, как ни в чём не бывало.
Казалось, она была хоть немного искренна в своих намерениях, но...
В этом разговоре была одна загвоздка... Каким-то образом она поняла, что до Пробуждения я был бойцом ближнего боя. И тут одно из двух: либо она действительно способна чувствовать мою истинную силу, либо... она каким-то образом узнала, кто я такой, и в курсе, что раньше я был Авангардистом.
Оливия, видимо, пришла к тем же выводам. Она повернулась ко мне и слегка склонила голову:
— Господин... Если позволите... Я бы хотела установить за ней пристальное наблюдение... Кажется, она знает куда больше, чем говорит.
Не вижу причин отказывать, так что я дал согласие. Мы пробыли в этом разломе всего ничего, а странности уже начались...
http://erolate.org/book/610/63671
Готово:
