Глава 27: Она слишком серьёзно относится к своим обязанностям
Откинувшись на спинку походного кресла, я наслаждался прохладой под навесом шатра, разбитого прямо перед зоной раскопок. Рядом стоял столик, уставленный всевозможными закусками и напитками.
Авангардисты отдыхали в своём импровизированном лагере, пока шахтёры суетились неподалёку, разворачивая оборудование для добычи кристаллов маны.
Тушу Привратника Аномалии уже надёжно закрепили в кузове грузовика — с ним мы разберёмся позже, когда закончим с выработкой месторождения.
Судя по темпам работ, мы рисковали застрять здесь на добрых два дня, пока шахтёры не извлекут всё до последнего кристалла.
Помнится, в своих прошлых экспедициях мне приходилось расстилать спальный мешок прямо на голой земле, но теперь...
Я оглянулся на исполинский шатёр, возведённый исключительно для моего личного пользования.
Мне даже на полном серьёзе предлагали сколотить настоящую хижину, но я отрезал, что это пустая трата времени и ресурсов, и палатки будет вполне достаточно. И вот к чему это привело.
Оливия, неотлучно находившаяся рядом, ревностно следила за тем, чтобы мой бокал никогда не пустел, не позволяя мне и пальцем пошевелить.
Такое чрезмерное прислуживание вызывало у меня лёгкое чувство неловкости.
Решив прервать повисшую в воздухе неловкую тишину, я попытался завязать разговор.
— Эм... Оливия? Ты уверена, что тебе стоит находиться здесь? Разве ты не должна координировать работу шахтёров?
— Вовсе нет, Господин. Для этого есть начальник смены. Ваш комфорт и благополучие для меня превыше всего остального.
— Но разве добыча кристаллов не важнее?
— Господин, если бы не вы, никакой добычи бы не было.
А ведь и не поспоришь...
Я откинулся на спинку кресла и тяжело вздохнул, но тут же поморщился от резкой боли в боку.
Оливия мгновенно оказалась рядом, обеспокоенно опустившись на одно колено.
— Господин? Что случилось?!
— Совсем вылетело из головы, что та Аномалия успела меня приложить... — простонал я, задирая край футболки. В районе рёбер расплывался здоровенный синяк.
Оливия нахмурилась:
— Когда это произошло?
Я неопределённо махнул рукой:
— Да вот, во время стычки с монстрами. Всё в порядке, не бери в голову.
Неожиданно она схватила меня за руку и посмотрела с пугающей серьёзностью:
— Господин! Я... я приму любое наказание! Поступайте со мной так, как сочтёте нужным! Только... умоляю... дайте мне ещё один шанс!
Я свёл брови на переносице:
— Я же сказал, не бери в голову. К тому же, это не твоя вина.
— Допустить, чтобы вам нанесли подобную рану... Это исключительно моя вина и вопиющая халатность!
— Оливия, мы все сражались с той гигантской Аномалией. В таком бою кто-то неизбежно получает травмы. Это просто царапина.
— Я ваш Страж, Господин. Мой священный долг — оберегать вас от любого вреда. Отметина на вашем теле — прямое доказательство того, что я потерпела крах и пренебрегла вашей защитой в пылу сражения!
Боже правый... Она что, действительно воспринимает всё настолько серьёзно?
Впрочем, зная её характер, следовало этого ожидать.
А значит, одними лишь уговорами мне её не переубедить.
Я протяжно вздохнул:
— В таком случае... Позволь мне огласить твоё наказание.
Она покорно склонила голову:
— Слушаю и повинуюсь!
— Я наказываю тебе... принести мне ледяной компресс.
Она вскинула на меня удивлённый взгляд, явно не ожидая, что столь пустяковое поручение может сойти за кару.
— Но... Господин... это же не...
— Ты что, собираешься указывать мне, какие наказания я могу раздавать, а какие нет?
— Нет! Что вы! Я бы не посмела!
— Тогда чего же ты ждёшь?
— Я мигом!
Красная óни стремительно сорвалась с места, оставив меня в одиночестве.
Я снова шумно выдохнул и поморщился — даже от этого движения синяк отозвался тупой болью.
Похоже, пока придётся дышать неглубоко.
Я закрыл глаза и сосредоточился на дыхании, надеясь, что так боль хоть немного утихнет.
По мере того как меня окутывала темнота, а дыхание выравнивалось, тело начало расслабляться. Я почувствовал, как скрытое напряжение, о котором я даже не подозревал, медленно покидает мышцы.
Но спустя какое-то время я заметил крошечную крапинку света, плавающую на самом краю моего зрения.
Однако стоило мне попытаться сфокусироваться на ней, как огонёк исчез, чтобы тут же возникнуть в другом месте.
Я был абсолютно уверен, что это не игра воображения, поэтому постарался расслабиться и позволил сознанию свободно блуждать.
Даже когда свет появлялся вновь, я упорно игнорировал его, концентрируясь исключительно на размеренном дыхании и обволакивающей темноте.
Вскоре светящихся крапинок стало больше. Они роились на периферии зрения, словно светлячки.
Я продолжал удерживать внимание на дыхании, не обращая на них внимания, и тогда огоньки начали медленно смещаться от краёв к центру.
Постепенно к ним присоединялись всё новые и новые частицы. Они закручивались в причудливую спираль, устремляясь в самый центр, подобно воде, утекающей в воронку. С той лишь разницей, что этой воронкой был я сам.
Как раз в тот момент, когда одна из частиц почти достигла центра, меня вырвал из транса голос.
— Господин?!
Я распахнул глаза. На долю секунды мне показалось, что всё вокруг залито ярким светом, но он тут же померк, словно кто-то светил на меня прожектором и только что щёлкнул выключателем.
Повернув голову, я увидел Оливию. Она с тревогой смотрела на меня, сжимая в руках пакет со льдом.
— О, ты уже вернулась, Оливия. Спасибо.
Она непонимающе моргнула:
— Господин? Вы... что-то делали?
— М-м? Да вроде нет. Просто пытался правильно дышать, чтобы унять боль. Кажется, там всё опухает, поэтому глубокий вдох отдаётся резью.
Она покачала головой:
— Нет... Только что... Вы светились... И вокруг вас кружили сферы света. Вы открыли новую способность?
Теперь настала моя очередь удивлённо моргать. Я опустил взгляд на себя:
— Я светился?
— Ах... Неужели я... снова прервала вас и доставила неприятности?
— Нет, я и сам не понимал, что делаю. Говоришь, я светился?
Она кивнула:
— Под вами даже появилась какая-то световая проекция... Я испугалась, что вам угрожает опасность.
— Хм... Как любопытно... Возможно, это как-то связано с тем, какой именно миф я пробудил. Сможешь сфотографировать меня, если это повторится? Я попробую снова войти в это состояние.
— Разумеется, Господин. Предоставьте это мне. Но... как же это? — спросила она, указав на ледяной компресс.
— Пока просто положи на стол. Приложу позже.
Она послушно выполнила приказ и выхватила телефон, готовая в любой момент запечатлеть загадочное явление.
Я втянул воздух, но, забыв про синяк, снова поморщился от боли, осёкся и медленно выдохнул.
Затем я закрыл глаза и вновь сосредоточился на дыхании, ожидая появления светящихся частиц.
...
...
Хм-м? Если мне не изменяет память, они уже должны были появиться, но сколько бы я ни ждал, ничего не происходило.
Может, нужно выполнить ещё какое-то условие?
Или... всё дело в том, что теперь я подсознательно жду их появления, и поэтому магия не срабатывает? А может, причина в присутствии Оливии?
Без единой зацепки понять, в чём именно кроется проблема, было невозможно...
Я открыл глаза и посмотрел на Оливию:
— Свет появился?
Она покачала головой:
— Нет, Господин. Это из-за того, что я здесь?
Я задумчиво почесал щёку:
— Думаю, для этого нужны определённые условия... Осталось только выяснить, какие именно. Ладно, поэкспериментирую с этим позже. Спасибо.
Она поникла:
— Я... не заслужила вашей благодарности, Господин... Я снова стала для вас помехой. Если бы я просто держала рот на замке, вы, возможно, смогли бы получить ещё одну способность...
— А может, я бы просто взорвался, кто знает. Всё в порядке, Оливия. Я пока лишь пытаюсь во всём разобраться, так что осторожность не повредит. Если бы ты мне не сказала, я бы вообще никогда не узнал, что со мной происходит нечто подобное. Так что ты полностью заслужила мою благодарность.
Она несколько секунд неотрывно смотрела на меня, а затем смущённо отвернулась:
— Господин... Вы слишком добры...
Не думаю, что это можно назвать «слишком добрым» отношением — скорее, это просто здравый смысл. Но, полагаю, если сравнивать меня с другими Смертными Богами, я действительно могу показаться белой вороной.
В любом случае, об этом я подумаю как-нибудь в другой раз... Первым делом — дайте мне этот чёртов лёд...
http://erolate.org/book/610/63676
Готово:
